儒生发笑道：“人家都说严父慈母，怎地你这个当母亲的反倒严厉的很呢，英莲，你说是也不是？”

小姑娘不敢看向妇人，只是将头埋在儒生怀中，久久不愿分离。

恰逢和风日暖，又无事烦身，儒生乐得寄情于此。

一身着红色锦缎夹袄的小姑娘蓦然自山石间探出头来，其身后又传来两声“别跑，当心摔着”的提醒声，可小姑娘天真活泼好动，自是对后头的声音不管不顾，径自跑向儒生所在之处。

这株倒挂金钟价格不菲，乃是儒生花了不少银两托人从金陵买回来的，是以儒生对它是爱如珍宝，只在家中来了贵客之时，才会命家中小厮搬出去共同赏鉴一番。

妇人不由怨怪道：“老爷也太溺爱她了。”

“哎！”儒生喜笑颜开，丝毫没有为女儿打扰到自己而生气。

此刻，一妇人领着丫鬟快步走了过来。妇人正要数落女孩的不是，儒生却是将其打断，无奈之下，妇人只好从袖中掏将出一块香袋逗弄女孩，小姑娘不耐烦的推开妇人的手，又指着面前的倒挂金钟，撒娇道：“爹，我要小灯笼！”

画面一转，又是一夜鱼龙舞，这日是上元佳节，街道上人头攒动，带着虎皮小帽的小姑娘骑在一小厮肩上，对不远处绽放的绚丽烟火憧憬兴奋不已，不断的拍手庆贺。

儒生哈哈一笑，说道：“这花虽是名贵了些，可也比不得我的宝贝女儿。”说罢，便是用手一掐，将那倒挂金钟上的一花朵摘了下来，送至小姑娘手中。

小姑娘见状，咯咯笑了起来。

小厮突觉腹中不适，将小姑娘放置路边一石狮子边上嘱咐了不要乱跑的话后，便是匆匆离去。小姑娘最喜热闹，哪里还想起那叮嘱之言，自顾自的往那放烟火的地方走去。

活泼好动的她哪里能想到这世间的人心险恶，只是看了一会儿，便找不到回家的路了，不由放声大哭起来，可哭声并未引起旁人的注意，直到一人伢子将其罪恶的手伸了过来，将梨花带雨的小姑娘拖入黑暗之中。

“爹，爹！”

妇人很清楚眼前这株倒挂金钟是夫君花了大价钱从金陵买回来的，是故对女儿的非分要求颇为不满。小姑娘也察觉到母亲的面色不佳，便委屈的缩回手扭头看向儒生。

“再哭，我就把你扔到河里去，记住了，以后我就是你爹！”

“爹......”

一处不知名的雅致庭院内，一儒生正专心致志的拿着一把小剪刀修剪着眼前案台上的一株倒挂金钟。

人伢子步履匆匆，专挑那鲜有人经过的小巷子走，以防被维持秩序的官差发觉不对劲。

这面小厮方便回到石狮子处，猛然发现自家小姐不见踪影，急忙四下寻找起来，可身周全是欢声笑语，哪里能寻得。

小厮怕回家后被老爷责打，也不敢回去，只得苦苦寻找，一直寻至三更天，也未见小姑娘的身影。此刻，府宅之中已有下人前来寻找，小厮哭着将实情托出，众人皆是骇然失色。

儒生也第一时间发现了跑向自己的小姑娘，当即放下手中的修剪刀，张开怀抱将小姑娘拥入怀中，并将其抱了起来。

“爹！”