李承乾微微颔首:“如此朕便放心了。季公有大功于国，朕素敬之。前几日建王（李欣）进贡了一批上好人参，卿出宫时带上一些，给令尊做调养之用......令尊若有什么其他需求，亦可奏报于朕，不必忌讳。”

见皇帝如此看重自家老爹，张怀恩顿时感激涕零，伏地拜道:“陛下隆恩，小臣谨代家父谢之！”

与西突厥一战，墨家虽算不上居功至伟，却也发挥出了巨大的作用。

如果不是他们研发出来的各式先进装备，唐军也不可能在人数只有敌方四分之一的情况下做到一城不失。

早朝后，李承乾换了身燕居之服，命人在麟德殿摆下酒宴，招待从北方前线归来的墨家一行。

张怀恩躬身再拜，答道:“劳陛下挂念，家父一切安好，前些日子还曾去往百工苑为学子们授课。”

一阵推杯换盏后，宾主尽欢，李承乾安排羽林卫送众人出宫，他自己则带着墨苑此番北地之行的负责人、新任墨家巨子张怀恩朝后宫走去......

......

李承乾摆摆手让张怀恩起身，开始说起正事:“卿与墨苑诸君回朝也有些时日，朕吩咐尔等的事情做得如何了？”

“谢陛下。”张怀恩拱手一拜，不过却没有丝毫松懈的意思，依旧坐得笔直。

对于墨家这些人的死脑筋，李承乾早已见怪不怪，端起面前的茶碗喝了一口，问道:“张卿，朕近来有些忙，也没工夫去墨苑，令尊季公可还安好？”

......

北地之战，是大唐新式火器第一次参与实战，战果固然很辉煌，但同时也暴露出了一些问题。

因此早在大军班师回朝的时候，李承乾就给墨苑下令，让他们总结此战的经验，为火器接下来的发展确定方向。

紫宸殿上，李承乾斜靠御榻，看着下方正襟危坐的张怀恩，温和道:“眼下不在朝上，张卿无需拘谨，随意些就好。”

事实上，最初的热兵器在和冷兵器的战争中根本没有多少优势，这一点不止局限于中国，全世界都是如此。

唐军这一次能取得如此辉煌的战果，完全是占了先声夺人的便宜。

等到其他国家适应了新的战争节奏，再想仅仅依靠大炮击溃对手意志就很困难了。

历史上热兵器真正取代冷兵器，成为决定战争胜负的关键力量，一直要等到十八世纪末十九世纪初，第一次工业革命以后。

在那之前的所有大规模战争，包括明初的一系列战争，以及高卢大革命和米国独立战争，作战主力依旧是拿着马刀冲锋的骑兵和上刺刀、拼长矛的步兵。

之所以会出现这种情况，归根结底在于热武器的成本太高，和它能发挥的作用完全不成正比。

以眼下唐军持有的火器为例，一尊大炮造价超过千金，足够武装一个五百人的校尉部。

哪怕是“物美价廉”的炸药包，其价值也相当于一个正卒全身装备的总和。

一边是打几下就要冷却半天的火炮和用水一浇就废的炸药包，一边是只要活着，就能不断杀敌的战士。

但凡不是白痴，都知道该如何选择。

......

如果换成其他人，哪怕是像先帝太宗那样的明君，看到张怀恩上的这道奏疏，心里也要给火器的发展前景打上一个问号。

然而作为穿越者，李承乾很清楚，火炮焚城、排队枪毙的那一天迟早会到来。

如果大唐安于现状，总有一天会被敌人超越，到那个时候再来谈发展火器，就又是一次“洋务运动”了。

好不容易穿越一次，李承乾可不想让中华民族再经历一次至暗时刻。

虽说眼下不具备大规模装备火器的条件，但是该进行的试验绝不能停。

这样的话，等到大唐本土踏入工业社会，钢铁、火药等原材料大幅降价的时候，就能以最快速度组建一支装备先进、规模庞大的纯火器部队，进而称霸蓝星，统一世界。

是以张怀恩的建议只在李承乾耳边转了两圈，就被他抛之脑后。

皇帝陛下将奏疏看完，随手放到一边，郑重对张怀恩说道:“张卿所言不无道理，然而凡事豫则立，不豫则废，火器眼下虽不如弓弩刀剑，日后未必依旧如此。”

“为后世子孙计，火器改进绝不可停。”

“朕稍后便诏下江夏王，于金吾卫中设立一神机营，专责配合墨苑改进火器。”

“至于关宁、鹰扬、宣武诸军卫，除配发炸药包以做攻城之用，其余火器，暂不配备。卿以为如何？”

如果换成以前那个墨家，一旦他们认定某件事，即便是天子开口，也绝不可能动摇他们的想法。

只不过数百年的沉沦，墨家这些榆木脑袋也开了窍，他们很清楚，想要让自己的学派发展壮大，就不能跟当权者对着干。

再加上李承乾本来就有大恩于墨家，只要是他的命令，墨家从来就不考虑是否正确，一概照办。

这次也不例外。

虽然张怀恩心里还是认为就眼下的情况来说，炸药在军事上的作用十分有限。

但既然皇帝已经开了口，那么就算炸药真的一无是处，他们也会继续研究。

更何况炸药并非一无是处，只不过受限于现有条件，比不上刀剑弓弩而已。

如果有一天，能够让大炮做到像弓弩那样连射，又或者炸药的威力能在现有的基础上再次实现飞跃，那么这世上将没有任何一支军队能够与王师为敌。

考虑到这一点，张怀恩郑重一拜:“陛下有命，臣与墨门诸君唯效死而已！”

李承乾对张怀恩的态度很满意，点了点头，吩咐道:“如此，卿且先回去准备，过几日朕会让江夏王与你接洽。”

“火器之为物，关乎我天朝能否永永凌驾于万国之上，我辈炎黄子孙，能否永为天下主宰。此重任，朕就交与你墨家了......”

张怀恩闻言身形一震，目光前所未有的严肃，坚定道:“陛下教诲，臣必时刻铭记于心，不敢或忘！”

言罢，张怀恩从座位上起身，朝李承乾躬身再拜，缓步向殿外退去......

张怀恩虽然说的委婉，不过话里话外显然都不太看好火器在战争中的发挥。

这也不能怪他。

而他今天召众人入宫，就是来要结果的。

张怀恩从袖子里掏出一卷奏疏捧过头顶，郑重道:“陛下，此疏乃小臣与墨苑诸君共同草拟，伏请天子御览！”

大明宫，麟德殿。

李承乾对身边的黄安使了个眼色，后者快步上前接过奏疏，递到李承乾手中。

趁着皇帝看奏疏的间隙，张怀恩在一旁小心谏议道:“陛下，火器之威，确非人力所能相提并论。然火器造价高昂，运输不便，且使用起来颇为繁琐。”

“故此经臣与墨苑同僚商议以为，我朝当继续以弓弩刀剑为先，火器之利，暂不足恃......”

如果不是炸药包和火炮的巨大威力，和铁勒人的战争也不会结束的那么快。

秉着赏功罚过的原则，李承乾专门从太府划拨了一百万金通宝，用作给墨苑众人的赏赐，领头的几人更是直接受封爵位，成为勋贵集团的一员。