刘健冷笑道：“这么说，你是有逼我们就范的锦囊妙计了？”

月池失笑：“不敢当，无非是权衡利弊而已。这开关的危险，我和先生们皆是心知肚明，可这不开关的害处，先生们当真仔细思量过吗？”

她徐徐道来：“全面开关最大的坏处，不在助长倭患, 而在它会动摇了重农抑商的根本国策, 动摇早已安稳的秩序。”

他们都目光灼灼地看向她, 她也没有丝毫地回避。

此时仍是夏日炎炎, 冰块融化，在青铜冰鉴中发出清脆的声响。月池瞥了一眼其上色彩鲜明的瓜果，她轻轻道：“学生当然明白。”

月池淡淡道：“您为官做宰这么多年，应该知道，有些事放在明面上，反而是做不成的。”

谢迁目光复杂：“你既然都知道，为何还要一意孤行？”

月池环顾四周，真心实意道：“我要是生在这里，定不会这么想了，可惜，造化弄人……”

她取出两封书信，放在桌上，道：“严嵩如今已然病得起不了身，佛保没过多久也开始水土不服，先生们就不想知道，他们的病根是哪儿来的吗？”

刘健皱眉道：“这儿不是你撒野的地方。”

他索性戳破：“如真有心让你一手遮天，又岂会让你接闵珪的班，迟迟不能入阁。”

杨廷和等人面面相觑，到底还是拆阅了起来。看到一半时，谢迁的胡须就开始颤动，他的眼中涌现惊怒：“这怎么可能，这怎么会……”

月池一哂：“你们想士农工商，各行其是，却不想连自家，都已是士商不分，官匪一家。”

她道：“这开关的银子，你们不想赚，有的是人想要。这些人，有能力、有人马、有军械、有船只，让这海关的门永远闭不上。朝廷每年拨过去的巨额军费，反而成了资敌之脏物。领军的将领白日打仗，晚上就在作乱。还有无数因闭关而失去生计的百姓，他们也早已倒向了另一方。”

她展颜一笑：“我今日不是来和诸公商量的。”

谢迁深吸一口气：“老夫会依法惩处，大义灭亲。他们没了依仗，就不会再惹是生非。”

月池摇摇头，她道：“人心都是一样的。有位马先生说过类似的话，大致意思是，一有适当的利润，人就胆大起来。有一半的利润，他们就会铤而走险；有一倍的利润，他们就敢践踏一切人间法律；有三倍的利润，他们就敢犯任何罪行，甚至甘冒绞首的危险。您杀自己人有什么用呢，纵使您能将□□粤的豪族都夷尽了，也还是会有新人补上。拙荆的纺纱厂毁得那么彻底，背后又岂止一两只手。”

谢迁一时面白如纸。杨廷和长叹一声：“你这般抬高商贾，就不怕再遭士林厌弃，反伤自身吗？”

月池一笑：“谁说我是为了抬高商贾，我只是想让大家都过好一点儿罢了。士林或许政见不一，观念不一，可谁能跟银子结仇呢？圣上立下人事考评之法，多次赏赐百官，还允诺考核为甲者，再加厚赏。赏银要是发不出来，他们定不会寻圣上的不是，因为他们不敢，更不会寻我的不是，因为此事不归我直管，那么，他们又会去找谁呢？”

月池一字一顿道：“诸位不做，自有人来替你们做，毕竟，断人财路，如杀人父母，凭什么江南四省盆满钵满，其他地方就只能吃糠咽菜呢。”

刘健望着她，只觉心惊不已：“你早有部署，你早就知道了一切，故意设局来套我们？！”

月池摇摇头：“您错了，我什么都不知道，我只是想，多年不成，岂会没有根深蒂固的缘由。”如没有足够的助力，又会只是镜花水月一场空。

几百年的闭关锁国，谁能说是因为古人比今人愚昧。她到此世来，磨灭最多不就是现代人的傲慢。

现代人以为自己的技术，能改天换地，孰不知古代华夏缺的从来都不是技术，而是让技术落地生根的土壤。现代人以为自己的观念，先进无比，孰不知因为不合时宜，先进的理念也能成为穿肠的毒药，催命的令符。

她在教那个人，那个人也同样在教她，让她终于找到了适宜的路，既然系统永远无法从内部打破，那就用她在系统内积蓄的力量，引入外来的火花吧。

月池十分坦然，她摊手道：“既然不想商人乱政，那为何不让士人经商呢？反正，他们都已经在做了，不是吗？我们要做的，不是禁止商贾，而是让端木遗风别沦为谋财害命。”

内阁彻底归于缄默。月池没有步步紧逼。她知道，大家都需要时间。

她选择回到太液池上的琼华岛中。外头是酷暑炎炎，琼华岛上的广寒殿却是清凉透骨。

大福一见她就扑了上来，摇着尾巴撒娇。月池挠挠它的下巴，逗弄了它好一会儿。它很快就喘起了粗气，一旁的小太监忙拿来牛乳。大福埋头就开始苦喝。

小太监还一一禀报它今日的用餐情况：“大福今日吃了两碗肉糜，奴才还拿了牛骨来给它磨牙用……等到日头落下了，奴才们就带它出去玩球……”

月池看着小太监单弱的模样，心中暗叹一声：“你照料得很好，只是别太惯着它了。”

小太监忙道：“奴才等不敢不精心。”

月池又摸摸大福的狗头，它忙里偷闲，仰起头来吐吐舌头。月池道：“你什么都不知道，就觉得挺舒服，是不是？”

她步入内殿，能伺候在这里的，都是熟人。谈瑾德端上甘菊熟水来，月池一饮而尽。接着，谷大用就来问晚上想用些什么膳食了。

对于这种事，他们是宁愿来问月池，也不想去问皇爷。因为皇爷只会说虚无缥缈的感觉，需要他们自己去绞尽脑汁创作。而李越反而会说点实在的能做的，有时冬日里，人家还会亲自下厨，省了他们劳心劳力。

月池想了想道：“就两面黄吧，码子用虾仁、香菇与青豆。”

她补充道：“要软两面黄。”

谷大用早就对江南美食烂熟于心，应了是就退下。葛太医和王太医业已候在外面，依次来替她诊脉。这样的流程，每日都要走一次。

两人细细观察月池的面色，脸上终于有了点轻松之色，葛林问道：“近日睡得可是好多了？”

月池点点头：“是好多了，二位的方子，果然有效。只是，能不能再减一些。”

葛林和王济仁面面相觑，又嘀嘀咕咕半晌。葛林道：“这安神汤可以暂减，但其他的可不能动。”

王济仁絮絮叨叨地叮嘱：“特别是二至丸和两地汤，一定要按时服用。”

他眼见月池有不耐之色，忙道：“您也可怜可怜我们，您的信期一直不调，上个月晚了有足足十日，还有腹痛之兆。上次那个阵仗，卑职实在是……”

月池深吸一口气：“我都知道，二位放心。还有什么事吗？”

葛林期期艾艾道：“咳咳，还劳您问问皇爷，这多日未请平安脉，臣等实在是心中难安……”

月池无语，她道：“你就不能直接去见他吗？”

葛林一摊手，可怜巴巴：“老臣倒是想，也要能见得着啊。”

月池冷哼一声：“你见不着，我就见得着了？”

葛林瞪大眼，这话说的，你瞧瞧有人信吗？

月池横了他一眼，拂袖而去。待她沐浴更衣后，两面黄就适时端了上来，面条两面皆是金灿灿一片，虾仁青豆做成的浇头连卤浇在上面。月池举箸一拌，外脆里软的面条吸饱汤汁，咸鲜可口。

她自顾自地吃完，就直往水榭而来。夜此时已深了，天上皓月千里，湖中水月朦胧，交相辉映，人似置身于蟾宫鲛室之内。微风一过，远处芰荷香气渺渺而来，令人心旷神怡。

她差人移来睡榻，拥着被子，闭目养神。直至睡榻一陷，她登时睁开眼，一旁的人影影绰绰。他的手捂在她的眼睛上，轻声道：“别怕，是我。”

她什么都看不到，只听到窸窸窣窣的声响，嗅到他衣襟里瑞龙脑的香气。

“冷吗？”朱厚照脱了上衣。

月池摇摇头，枕在他的怀里，散开的头发像轻纱一样。他用手梳理着她的长发，而她则听着他沉稳有力的心跳，就这么一言不发，都能消磨一两个时辰。

月池很快就昏昏欲睡了，待她再次睁开眼时，已然是晨光熹微。她下意识地往身侧一看，身旁还是一个空。又跑了……她讥诮一笑，正待起身，却听到玉石相击之声。

他只着丝绵的袍子，坐在棋盘前，把玩着黑白的棋子，闻声偏头冲她一笑：“在找朕？”

自贞筠离开后，时隔近一年，他们终于又一次长久相对。人人脸上都暗藏着喜气，连大福都比往日要兴奋一些，不停地在地下打转。

可两位主角，倒是神态如常。他替她拢了拢鬓发，她则为他细心整理衣襟，好像从未有过争吵，眼下也未曾面临僵局。然而最剧烈的战争，往往是隐于水下的。

双方皆是不徐不急地落子。月池端详着棋局，看似随意下了一子。

朱厚照问道：“这又是一招奇兵？”

月池抬头看向他：“你猜？”

他道：“朕的确没想到，你会把宝押在这上面，导致看似毫不相干的物件，最后都连成了一盘大棋。”

月池摩挲着光润的白子，她道：“我也没想到，我还以为，我们早就达成了一致，没想到，您修成了北山道者之术，竟会为此事纡尊降贵，在白日再见我一次。”

朱厚照：“……”

月池又道：“于那些金紫银青，可能的确难以接受。可于您而言，应该能坦然相待才是。毕竟天地万物，都是您的掌中之物。而天之道，不就是损有余，而补不足。”

朱厚照漫不经心地下棋：“那么后果呢，你是想不到，还是不在乎？”

月池轻笑一声：“您心知明镜，并非是我有意为祸，而是祸根早已埋下，待时而发罢了。如不改善农技，小农虽被束缚在土地上，却对财政没有多少助力。如改善农技，多余的人被从土地上释放出来，也总该给他们寻个生计。”

朱厚照道：“所以，方氏就给她们一个天大的生计。”

棋子和棋盘相撞，发出悦耳的声响。月池道：“可这是您默许的啊。”

她的手指顺着他的脖颈滑下去，指向他的胸口：“即便天塌地陷，这里的心火也不会熄灭，毕竟平庸地蹲在井底，才是最让人无法忍受，不是吗？”

朱厚照静静地看着她，他握住了她的手：“可朕不觉得，你会这么好心。”

月池扑哧一声笑出来：“那你干嘛，不在白天也听听呢？”

屋内一时只有月池的声音在回荡。她摩挲着椅把，语调不徐不急：“唐时，曾三次大规模地毁去碾、磨，因为上游王公贵族的水磨太多，严重影响了灌溉用水。那时，尽管颇费了一番力气，毁磨之举还是做成了，因为对那些公侯之家而言，最不缺的就是人力，以人来替磨，于他们尚能接受。可如今，水转纺车又不一样了。”

“您知道，海外的洋人，把我们称为什么国吗？”她笑道，“是丝国。”

杨廷和的面色渐渐沉了下来，月池道：“当然，这代价虽然大，可比起冒险开关来，也不是不能承受。毕竟，两害相权取其轻，只要东南之乱，不乱到京都来，大家都能安枕无忧。”

刘健一时吹胡子瞪眼：“李越！”

杨廷和静静地望着她, 即便面临这样的乱局，这位内阁首辅，仍是沉稳如山岳。他道：“你应该知道, 这绝无可能。”

月池摆摆手：“可问题是，东南之乱真的能随着闭关而得到控制吗？我看未必。”

王鳌恍然，他拍了拍谢迁的肩膀，无奈道：“那些水转纺车……”

这一言如晴天霹雳，惊醒梦中人。

她道：“于为政而言, 商人获利颇丰，图谋权势，势必会威胁士绅，扰乱朝纲。于民生而言，一旦农不如工, 工不如商, 庶民势必心思浮动, 不事农桑，威胁食粟。”

她的眼中划过幽光：“我们的祖宗，一代一代的聪慧明达之人，绞尽脑汁，才建立起这样的稳定规则。天子至高, 礼法之治。奇技尽去，儒道为尊。士农工商，各行其是。这是多么精密牢固的体系，即便是改朝换代, 下一个王朝仍会沿着固有的道路前行。一旦全面开关，带来的不过是多一些银两，可对秉国者而言，要付出的代价，要冒得风险都会超乎想象。”