杨廷和娓娓道来：“因为它太贪了。它没有敌手后，还是控制不住口腹之欲，于是就开始吃自己的身体，先吃腿、再吃尾，接着是躯干、脖颈、头颅。到最后，它便将自己也吃得一干二净。呵，自己吃光了自己，在传说中都是骇人听闻，可在此间却是铁一般的事实。”

杨慎若有所悟，他想到了李越揭出的九边之境。文官、武将、宦官、勋贵、宗师，无一不是去刮公家，肥自家。有这群蛀虫在，长此以往，怎会不将大明的基业都吃得一干二净？他明白了父亲的担忧，但还是不甚理解：“您是怕内斗。但是勋贵已遭打压，他们不敢在其中动手才是。”

这话里的信息量可就太大了,杨慎只觉惊心骇神,完全不敢相信。他道：“爹,您是说，还有其他人,也看了出来？这怎么可能呢……”

杨廷和长长地吐出一口气：“不是其他人，是除了那位和江彬之外的所有人,都能看出来。但我们都不约而同,守口如瓶。只有你这个不知天高地厚的东西,敢私入我的书房，还不管不顾地叫了出来,险些闯下了滔天大祸。”

杨廷和看着这个儿子,觉得真是天真懵懂得可以,他一想到这么个大宝贝明年就要参加春闱，正式踏入仕途,就觉得一阵窒息。他冷笑道：“怎么,杨大才子以为,全天下就你一个是饱读诗书之辈,朝堂上的金印紫绶都是徒有虚名,沽名钓誉？”

杨慎摇了摇头，他心急火燎，却又碍于严父的威严，不敢催促，只得听着。

杨廷和拍案而起：“那你怎么不动脑子想想，为何你爹，和那么多几代元老，要冒着杀头的风险，违背一贯以来的德行，做出这种大逆不道之事呢？”

杨慎的心一阵乱跳，他的里衣渐渐湿润，他毕竟只是年轻，而不是无知。他咽了一口唾沫道：“您是不想开战，你们都不想对蒙开战。但，以前不打，是因我们没有胜的把握，可如今含章、张彩他们已经引起了鞑靼的分裂。这是前几代都没有带来的成就，是天大的好机会。”

杨廷和摇了摇头：“圣上的雷霆手段，的确震慑住了上层，只是如今的祸端反而在中下层。平民武将要出头，世袭将官就得让位，你猜他们会怎么做？三堂共治中原本是文臣为主体，可如今开战，武将的话语权要空前拔高，你猜他们会如何应对？还有宦官，刘瑾等人是春风得意，以致老人与新人都出不了头，这群愚昧无知之辈，又会做出怎样的事，是难以估量的。”

杨慎忍不住直起身：“为何，我知道，朝廷上元老们，要以维稳为先，可事情到了这个地步，你们已经不是在维稳，你们是在固步自封。京营已经崭露头角，杨一清杨伯父也去任了三边总镇，整顿军务。再加上阳明兄的大才，我们未必没有一战之力！”

杨廷和长长地吐出一口气：“你先静下来听为父讲。上古时有一种凶兽，名为饕餮，羊身人面，啼如婴儿，极为贪虐，无所不食。天下也难有生灵是它的对手，它吃光了世上所有的猎物，可以说是天下无敌。可这样的巨兽，最后却消失于天地之间，你可知是为何？”

杨慎的眉关紧锁：“可道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成。这些内忧外患，迟早都要解决，总不能因为难，就直接不做了吧。”

杨廷和无奈道：“正因是内忧外患交织，才需事缓则圆，急难成效。外患起是因内忧为沉疴，而内忧生又是因外患成痼疾。”

强敌在旁虎视眈眈，一是消耗巨额军费，二是任谁也不敢放开手脚革除弊政，可这……杨慎不由问出来：“可这如此往复，岂非是积重难返，回天乏术了。”

杨廷和长叹一声，他重新落座：“可是这样的好机会，我们抓不住，也抓不起。”

杨廷和动作一滞，他僵在原地，久久没有言语。

“你这是在怪我们了？”类似的对话发生在了谢府。刘健被这桩子事闹得一宿未眠，一大早就来寻谢迁商议，同样也被谢丕堵了几句。刘健的脾气，可比杨廷和要火爆得多，刘学士也受不了这样的委屈。

他粗着嗓子道：“老夫又不是吃饱了没事撑得，李越一行营出了这样的局面，最后却要眼睁睁付诸东流，你以为老夫心里舒服吗？那谁要是有天策上将的本事，老夫立马敲锣打鼓送他去。等他获胜归来，老夫去五十里外迎他，给他放一个月烟火，再给他养二百只豹子都不是事儿！”

天策上将是唐太宗李世民登基前的官职，太宗在任职期间总揽战事，立下赫赫战功。刘健在此用此典，显然是在影射某人。

要不是情形实在太糟，谢丕都要忍不住笑了，可笑意到了嘴边，还是沾上了涩意。

刘健吹胡子瞪眼道：“可关键是，他赢不了。那起子小人把他捧成比诸葛武侯还厉害百倍，可我们心里都知道，最多也就是个赵括、马谡！人家赵括、马谡至少是熟读兵书呢。”

谢丕忍不住道：“圣上就一点儿都没看出来吗？”

“看出来就有鬼了。”刘健愤愤不平道，“这就是上课带猫儿、狗儿、鹦鹉、蛐蛐和兔子的下场！”

谢迁听得是又好气又好笑：“行了，教不严，师之惰。依我看，你教得也平平，至少有一个先生，你是远远不及。”

刘健稀疏的眉毛皱起：“元辅？不是我冒犯，他实是太绵软。”

谢迁摇摇头：“非也，非也，面对西苑的那只老虎，我们都要甘拜下风。要不是有那只老虎珠玉在前，我们就算磕死在武英殿，也拦不住呐。”

刘健面色古怪，半晌方道：“那次可吃了大苦头了，只是，什么时候才能再长大哟。”

谢迁悠悠道：“慢慢就好了。无论内外，都急不得。”

谢丕灵光一现，他道：“您是说，给鞑靼那边，也用拖字诀？”

谢迁微微颌首：“他们既然耍这样的手段，就是想从我们身上牟利。我们大可吊着他们，再待时机。”

刘健道：“对，只要吊得合适，时松时紧，不怕他们不上钩。或许，之后事情还会有转机呢？”

谢丕思绪沉沉，他半晌方道：“暂时也只能如此了。只是那边，孩儿担心瞒不了多久。”这又不是胡亥碰见指鹿为马，他们不说，自有人存着富贵险中求的念想，想方设法地告诉万岁。

谢迁长叹一声：“是以，这段时日，我们要抓紧拿出京军和边军的情况，彻底打消万岁的念头。”

刘健亦道：“哪怕血溅金殿，也在所不惜。”

谢丕望着蔚蓝的天空上高邈的云层，叹道：“就盼含章能再多坚持一阵了。”

然而，这群用心良苦的老臣，没有想到的是，上课带猫猫狗狗的朱厚照，虽一时无法窥破信中的隐秘，却能够通过对月池和前期状况的了解，来推测全局。

他纸上画出了楚河汉界，一侧是左翼，一侧是右翼。李越最开始的布局，明显是奔着长期去的。对左翼，他在上层是挑拨帝后相争，在下层是宣扬喇嘛教。而在右翼，他在上层是扶起了达延汗的儿子为新汗，昙光和尚为国师，在下层则是广施恩惠，吸纳民众。

这一切能够顺利运转的根本原因，不在达延汗和他老婆反目成仇，也不在亦不剌等人的卖力运作，而是在蒙古下层人民实在是穷困潦倒，苦于战祸，已经到了无法忍受的地步。

这些黔首压根不想打仗，所以才会一步步地，先被喇嘛的教义吸引，后又愿意长途跋涉投奔新汗。在他们看来，佛已经做了指示，又反正都是黄金家族的王，当然是谁能带他们享福，他们才跟着谁。

他完全明了李越的计划，在这样的情况下，右翼只需要继续从他手上获取物资，持之以恒地去收买人心，不怕达延汗不狗急跳墙。到了那个时候，右翼凭借黄河天险，又是民心所向，达延汗这边却是帝后相争，又失了天心民意。谁胜谁败，还用说吗？

但亦不剌这群白痴，看来根本是沉不住气。一旦他们率先动手，之前营造的天命所归，得民有道就全部化作了梦幻泡影。朱厚照扶额长叹，他就知道，竖子不足与谋！蛮子要是有那个脑子，也不至于被赶出中原。李越就那么几个人在蛮子中间混，变数太大，也根本带不动。如是左翼要戕害他们，他还能用部落威胁，可现下是右翼倒打一耙……终于陷入到了最糟的局面了。

朱厚照转念一想，虽说他们都是蠢货，可也不可能忽然一拍脑子就变卦，一定是有外力影响。要么是达延汗采取了严厉的措施，让他们畏惧不已，要么是，……他们觉得迎来了巨大的机遇。朱厚照适时又翻了一遍信，他的瞳孔微缩，该不会满都海真把达延汗给杀了吧？！

他倒吸一口冷气，若果真如此，那这个女人确实是有两把刷子，她即便只内斗两三个月，局势都会发生天翻地覆的逆转，毕竟他和李越都不会袖手旁观。可如今的情况是，他们俩都没反应过来，她居然就快刀斩乱麻把人给宰了，反倒让他们所有人都被动起来。

这下，一个天大的难题就摆在了他的面前，他该怎么办，他到底该怎么办。老虎把他的心都伤透了，他不怕行军打仗、吃苦受累，怕就怕他千里冒进，是带他一起去遗臭万年。人家说不定会说，前有正统王振，后有正德李越……

朱厚照的手指不经意在纸上划过，突然发觉了一点不对劲：“含……章……”

他霍然起身，桌上的茶水都险些被碰翻。小太监连忙赶进来，问道：“爷，您是怎么了？”

朱厚照摆摆手，张口想叫翰林学士，可话到嘴边又咽了下去。他道：“朕想出宫走走。”

作者有话要说：小剧场

杨廷和杨慎刘健谢迁谢丕李越：御驾亲征，绝对全军覆没的节奏啊。

豚精：……你们礼貌吗？

豚精：老虎把我的心都伤透了。

虎虎：人家明明只是帮你认清自己。

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杨廷和见状不由道：“你还跪着作甚？”

杨慎满心苦涩，他道：“孩儿只是在想，他们何必费尽心思，在敌人眼皮底下行此冒险之举。不管他们写成什么样，结果都早已注定了，不是吗？”

他想起了月池，还是道：“爹，何不破釜沉舟，背水一战，选一德高望重的勋贵，委以重任，一旦这一战抓住良机，击败蒙古，那就可扭转多年的颓势，弘治中兴会更上一层楼，您也会名垂青史的！”

杨廷和都被气笑了：“异想天开。我没有杨大才子这样的宏图壮志，只求不要遗臭无穷就谢天谢地了。一旦开战，满朝文武都或多或少要被卷进去，谁能震得住这样的场子。噢，天下的确是有一个，你敢让他去吗？你能担得起这兴衰之道，社稷之重吗！”

杨府的书房在深夜时分又一次燃起灯火。杨慎跪在地上,满心的茫然与无措，他问道：“爹，原来您也看出来了,那今日在武英殿您为何……”

杨慎一愣，忽然茅塞顿开，他如同被放了气的气球，肉眼可见地萎靡下来。谁都知道，要是别人去，即便打不赢，或许也能减少伤亡，可要是万岁去，是妥妥全军覆没。那么李越他们呢，他们又该怎么办呢？

他的喉咙滚动了几下，欲言又止。杨廷和情知已经说通了，他缓缓起身道：“李越他们，我们会再想其他办法。”

天真如杨慎，也知这是暂时的托词。永谢布部与鄂尔多斯部能逼得他们写这么一封信，狼子野心，已是昭然若揭。他低垂着头，一言不发。

杨慎一时呆若木鸡，而在回过神后，他就开始疑问：“但，这是为什么呐。这信里写得是荒诞不经，但是字里行间中却藏着真实的情况。您是东阁大学士,是万岁的股肱之臣，您怎么能……”

他压低声音道：“欺君之罪，是要诛灭九族的！”