杨越点头笑道：“夏师傅但说无妨。”

夏雄义道：“我父女两人流落至此，倍受得杨将军府上恩惠，如今老朽身上的积病也好得七七八八，自是江湖中人，不敢再在此逗留了。”

抛开这些疑虑，杨越结束了与石达开的交谈，他心中满是无奈，哪怕是三个协，他带上西征战场，将湘军抹杀在摇篮中，以后的路都要好走很多。

三月的天气十分清爽，干净的青石路上，杨府的女仆正在小禾的带领下学习照顾满园的果树。

但是他也无可奈何，曾国藩组练的湘军现在还是个在摇篮里的孩子，太平天国的人都还不知道他的名字。可是，难道要杨越告诉他们，在几年后，天京城就是被那个四十好几的老夫子攻陷的吗？

但是他却并没有吃，而是放在手里，开口说道：“杨将军，在下有一事相告。”

杨越也回以笑容，抱拳鞠躬道：“那是夏师傅教得好。”

夏雄义扶着胡子笑，刚才虽然他留了手，但是才练两三个月的杨越能和他打个旗鼓相当，也说明他的剑术已足够出师。

杨越闻言便说道：“可是出门在外，你们父女两人多有不便，如今病虽好了，但是也不一定要走。夏师傅和夏姑娘身手了得，不如就在府中做个护院师，我家中老*眷也需要人保护，你也可在此安然度日。”

杨越笑着走到石桌边，将剑放在兵器架上，然后拿起两个人雪白的梨子，扔给夏雄义一个。

夏雄义信手一抓，梨子牢牢地在他的手中，他笑着说：“多谢了。”

夏雄义摇头说：“不不，这等高墙府邸不是我等江湖人的栖身之所，我意已决，杨将军就不要挽留了。”

见话已至此，杨越知道说什么也不管用了，于是便让人拿了一千两银子，拱手道：“这银子是为了报答你解毒之恩，若无你施以援手，如今我已命葬黄泉，这银子还请夏师傅手下。”

夏雄义张着嘴巴想要拒绝，最后还是耐不住杨越的要求，接受了。

他温和地笑着，拱手说道：“这些日子，生活全有杨将军承担，这点小事那是应该的。”

“嗯，祝你们一路顺风。”

夏姑娘听到这句话并没有马上走，等待了一会她有些恼怒地抬起头：“你不问我们去哪里吗？”

杨越愕然，笑问她：“敢问夏姑娘去哪里？”

夏可欣明显对杨越的提问十分不满意，翻了翻白眼说：“江西老家。”

杨越见气氛有些尴尬，便说：“湖南还在打仗，路上注意安全，如果有事要帮忙，可以发信给我，如果不行，就写给扬州翼王府，让他们转交。”

“嗯，算你识相！到时候记得回信！”夏可欣脸色缓和下来盛势凌人地回到。

杨越连忙拱手道：“一定，一定。”

见没有什么说的了，夏可欣的脸上忽然闪过一丝慌乱，忽然踮起脚在杨越脸上亲了一下，转身就跑。

“记住我！”

她这么说。

果园的绿芽张开自己臂膀，呼吸自由的呼吸，享受温暖的阳光。这是四月的开始，标志着新生，和春夏秋冬的又一个轮回。

整片大地在春天的阳光下复苏，已经到了四月花开的时节，凯旋营的新兵训练走上成熟的轨道。

西征战场传来消息，湘军给攻入湖南的西征军迎头一击，短短一个月间，就迫使西征军接连放弃了宁乡、湘阴、岳州，这几座城还没在太平军的手里捂热，就惨遭易主，顿时天国上至王下至文武，都将目光投向了那支刚练就的民练队伍。

东王也不是一个输不起的人，当即就命令各地太平军驰援，以牙还牙，势必要歼灭湘军，坚定打湖南的计划。

在接到战报之后，石达开就找来杨越长谈，无非就是关于湘军，石达开对于杨越准确的猜测十分惊奇。在深谈之后，石达开写了封信给杨秀清，其中夹杂着杨越的建议，和自己的意思。

过了段时间，理事会派人来照会杨越，托马斯回家乡爱尔兰后，负责杨越军火生意的就变成了一个三四十岁的黄发洋人，带着高高的绅士帽，叫做罗德。

他通知说，运送大炮的船只已经到达上海，理事会正在装卸，择日就会从上海运往镇江，然后转到扬州。

想到漂洋过海的大炮终于要到了，杨越有些迫不及待，让人好生招待这位洋兄弟，然后亲自到驻地找到斯科特。

斯科特听说要不了多久火炮就到的消息也是十分兴奋，两人便共同给炮兵营的六百将士上了一堂大课。炮兵营的士兵们坐在下面，愣头愣脑地看着上面合作密切的大帅和洋老师，心说将军不愧是将军，连洋人的炮都懂得这么多。

洋洋洒洒一下午，杨越和斯科特心里都充满了憧憬，最多再过十天，台下的这些士兵就将接触到冰冷的火炮，这个营也就是名至实归的炮营了。

十几天后，顾大均就带着罗德早早的来到杨越门前，正在嗜睡的杨越被静儿唤醒，被告知顾大均在外面等之后，便匆忙在她的协助下穿戴好衣服。

整理好衣襟，杨越日常性拦着倪嬬静的腰，在她光滑细腻的额头上轻轻一吻。静儿幸福地浅笑着，但是还是催促着他快出去，不要让客人久等。

这一天的天气很好，院子里也是鸟语花香，罗德一只手拿着帽子，弓着身眯着眼享受花朵所散发的芬香。一旁过来的小禾推了他一把，道：“让开点，我浇水了。”

罗德做了个请的动作，然后将帽子戴回头上，回到顾大均的旁边。顾大均并不着急，一边品着茶一边享受着清新的空气。

杨越瞧见了他们两人，心中便已经知道是什么事了，笑脸迎上去：“罗德先生，顾兄，不好意思，刚才还没有起床。”

顾大均起身来，哈哈笑道：“现在谁人不知道杨兄你的日子过得舒服风流得很，晚起一些也是人之常情嘛！不过可不要沉迷至此，耽误了大好前程。”

对于他的劝道，杨越听后微微一笑：“嗯，在下自有分寸。”

顾大均也不在这事上多说，毕竟今天来不是为了聊杨越私生活的，他当即拍着杨越的肩：“告诉你个好消息，你订购的重火器到了，走，我和这位罗德先生一起陪你去验收。”

杨越给英国理事会下火炮订单的事情自然逃不过翼王府的耳目，对此，石达开也很上心。他知道作为全营装备先进火枪的凯旋营来说，已经是天国精锐，如果再装备了重火器，那就是精锐中的精锐。

所以他让顾大均好好注意一下，今天一到，顾大均就陪同杨越一起去验收，为的就是看看那些洋人的重火器究竟有多少威力，也是为了和洋人的外交摸底。

见他这么说，杨越当即让近卫骑快马到城西的营中通知几位将领，然后乘马车到了码头。

码头上，顾大均组织的劳力已经将船上的箱子搬了大半下来，不一会斯科特和周博文鲍予官等将就全部到了。打开其中的一箱，里面是由油布包裹的漆黑钢铁。

罗德将这一块零件抱出来，然后对他们说：“尊敬的将军，所有火炮都是拆卸成零件运输的，如果你有熟练的炮手，我相信重新装上它们是个很简单的事情。”

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夏姑娘穿着一身干练的朴素衣服，带着这奢华的项链有些不配，但是她皮肤茭白，低垂着眉，倒像是个要出嫁的姑娘。

杨越替她戴好后，她轻轻的用指尖触摸了一下珍珠，忽然之间有了小女人的姿态，微声说：“那我走了。”

他是个说走就走的人，当天下午就收拾好了自己的那一点行李，杨越叫了一辆马车等他，夏雄义说了声多谢就先上了车。

后面的夏可欣行李可能多些，故意慢了半拍，等夏师傅走出去才从房间里走出来，心中满是不舍，可是脸上却装作无所谓的模样。

最后在杨越的要求下，以翼王的印章为名，杨越的落款，写了一封信发给正在前线的林绍章。信中，杨越也不好多说，只得提醒林绍章让他保守起见，不要激进，但是这话一写上去，他自己看了一遍之后，都觉得自己有些神神叨叨的了。

她走到杨越面前，将怀里的珍珠项链掏出来递给他：“这是你的，还你。”

杨越愣了一下接过，感觉到它上面存留的温度，情不自禁放在鼻尖轻轻一吻，是一股淡淡的香味。

夏姑娘的脸“腾”的一下红了，杨越微微一笑递给她说：“这是送给你的，怎么能拿回来？你留着吧。”见她不接，杨越就将项链解开，亲手替她戴在脖子上。

杨越在后院中练剑，夏师傅在身旁连连点头，见火候差不多了，夏雄义亲自操刀，两人来场中比剑，钢铁的撞击声连绵入耳。

半响，夏师傅擦拭着额头的汗水，后退了一步，收剑微微一笑：“杨将军是这方面的材料，只是起步太晚，要是少年时就开始习剑，现在说不定是一位宗师，可以开馆授徒了。”