也就是说，县城四周的田地大半干裂，今年的收成必然大跌。

正值灌浆的麦子受到干旱的影响，无疑饥荒就在眼前。

毕竟那妖物的样子看上去很恐怖吓人。

光是那个蚊子头，就足以让不少人呕吐了。

要说在最初的时候，不少老百姓吃这妖肉，心里还是有些抗拒的。

但据他了解，由于这场瘟疫的到来，全县上下已经有快十天没有忙农活了。

这一点，方小悦是能够看到的。

因为属性面板上挂着三个分支任务呢。

绝大多数的百姓接下来连饭都吃不起，哪里还有余力给新任县令大人供奉长生牌啊！

要说救命之恩，当涌泉相报，自己倒是想岔了。

固然自己祛除了瘟疫，救了他们的命，还请他们连吃了三天的妖肉，弥补了元气。

因而接下来，他需要解决的是饥荒的问题。

要说以前穷水县也经常发生饥荒，其应对策略就是大家外出逃荒。

一般而言，穷水县的老百姓都是朝着三百多里外的郡城逃难。

其中的长生牌任务需要100户人家供奉长生牌，现在已经有三十一户人家供奉。

这老百姓外出逃荒乃是无奈之举。

一旦出现逃荒事件，当地县令乃至于县丞、主簿等等官员除了教谕之外，在吏部都只会落个中等的考评。

换成矿炉县等等地方的话，出现老百姓逃荒，吏部必然给个劣或者下等的考评。

之所以吏部不会给劣与下等的考评，完全是因为考评劣的话，就会被捉拿入狱，而考评下等则会被罢官不用。

而在吏部排名的候官就没有一个愿意去西北当官的。

为了不影响到大泽国在西北的统治，吏部也只能够捏着鼻子给个中等考评，让地方官原地留用三年。

当然，即便是中等考评，也会影响到地方官很多方面。

尤其是方小悦，他还有分支任务是晋升官阶！

如果当年考评为中等的话，那么三年内是决计没有升官的可能。

如此一来，方小悦不得不让主簿带着衙役先去巡查了一番全县田地的情况。

而主簿带回来的消息很不乐观。

按照他的经验，即便是现在抢救灌既，至少也会减产一半以上。

更何况穷水县由于人口稀少，财政状况极为不佳的缘故，灌既系统破损不堪。

“方大人，想要抢救灌既，至少需要重修三十二口深水井，可县里压根就拿不出这笔钱啊。”

主簿对县里的财政状况了如指掌，只能一脸无奈的看着方小悦。

“可否向上求取援助？”

方小悦寻思片刻之后问道。

“难！郡城原本就要承担大军军粮筹备一事，每年郡库内粮食所剩不多，如果向省城求援，依然如此，唯独只能向朝廷求援。”

主簿钱遇水一番介绍之后，就眼巴巴的看着方小悦。

因为只有这位县令老爷才有权向上启奏饥荒一事。

方小悦这次寻思良久之后，才缓缓摇头：“不妥，现下距离秋收不足二十日，若是奏请朝廷拨粮，这一来一往，怕是穷水县饥馑遍地，朝廷的拨粮都来不及。”

方小悦作为状元郎，在京城也待了一段时间，对于朝廷官僚体系运转起来的缓慢是深知的。

穷水县如果现在上奏的话，光是奏折抵达京城就要花上半个月时间，而朝廷就此事讨论，恐怕也要耽误不下一周时间。

就算是朝廷通过此事，户部快快拨粮，这粮食在路上可要比奏折走得更慢！

也就是说，就算是一切顺利，那粮食抵达穷水县，至少也要两个月后。

没法，穷水县距离京城太远了。

如果事情不顺利的话，那粮食就指不定什么时候来了。

至于下拨的粮食有多少，够不够穷水县百姓度过饥荒，那就是另外一回事了。

“我们需要自救！”

寻思半晌之后，方小悦最终拿出了主意。

“自救？怎么救？”

由于方小悦到穷水县上任之后的表现，让主簿钱遇水对其颇为崇敬，因而此时也是无脑相信方小悦能够拿出自救的方案来。

“祈雨！”

方小悦在脑海里翻了翻纯阳观的一些知识，终于找到了一些办法。

祈雨无疑是解决这次饥荒最好的办法。

话说在有龙气体系存在的世界里，祈雨实际上是一件有难度的事情。

任何一位道士想要祈雨，都必须提前做很多很多的准备，并且还需要得到官府的批准，才可能避开龙气体系的限制和干扰，从而祈雨成功。

没办法，龙气体系根源来自于山川湖海，这就使得道士们想要调动空气之中的水汽，就必须和龙气体系打交道。

在没有官府批准的情况之下，想要做到这一点，太难了。

并且最要命的则是大泽国朝廷早有法令，胆敢擅自祈雨者，斩！

这并不奇怪，祈雨原本就是与观星象同等的大事，再加上祈雨本身就带着极为浓郁的神秘色彩，很容易引发民众的感激和崇拜。

在这样的情况之下，有人想要借此聚众谋反等等就很容易了。

因而严格限制祈雨一事，无疑对大泽国朝廷的统治是有利的。

至于干旱什么的，需要祈雨，自有道官去处理。

只不过时间急缓导致饥荒，就是另外一回事了。

听闻县令大老爷要亲自主持祈雨一事，使得整个穷水县的百姓变得兴奋了起来。

可这位县令大老爷并不是消息传出的当天就开始祈雨，而是准备了两天。

这就让百姓们变得有些焦虑起来。

毕竟大家都能够看出，今年的收成会减产，一些田地甚至于可能绝收。

县令大老爷虽说厉害，之前的瘟疫，妖物都被他处理了，可这祈雨可不是那么简单的事情。

县令大老爷能不能做好，也是一个问号。

在县衙后院的书房里，方小悦落笔完成了最后一张符箓。

起风符、聚云符、祈雨符乃至于最后一张万物生机符，一共四张符箓，方小悦整整花费两天时间方才完成。

实际上，这四张符箓并不存于纯阳观的符箓体系里，方小悦乃是将纯阳观的符箓体系融会贯通，最终自创而出的这四张符箓。

因而光是自创这四张符箓，就花费了一天半多的时间，而真正绘制这四张符箓，实际上只用了二十分钟不到。

“行了，去祈雨。”

方小悦低语一句，便推开书房之门，大步踏出。

此时守候在书房之外的程小月急忙送上一碗参汤：“老爷，您都两天没进饮食了，还是先将这碗参汤喝了吧。”

方小悦倒也没有拒绝，伸手接过温热的参汤，一饮而尽。

这具身体总归还只是凡人之躯，历经两天时间，倒是有些饥饿了。

“有羊肉包子没有？给我带上八个。”

方小悦急着去祈雨，自然也就没有心思坐在桌前慢慢吃喝，让程小月去厨房取了八个热气腾腾的肉包子带上，一边吃着一边朝着县衙外走去。

要说这穷水县县衙厨房的羊肉包子堪称一绝，吃起来肉香扑鼻，里面有着大块的羊肉，没有半点腻味。

方小悦来到穷水县之后，就对着羊肉包子喜爱上了。

只可惜，这样的吃食仅限于县衙厨房内，走到穷水县县城的街道上，仅有的一家酒楼里，压根就吃不到这样的美味。

原因很简单，这里太穷了。

饮食水平的高低往往与当时经济繁荣程度挂钩。

经济越繁荣的地方，越容易演变出美食。

像方小悦原世界里的八大菜系，哪一个不是历经了数个繁荣朝代而逐渐成型的？

像穷水县这样的地方，能够有个羊肉包子就算是很不错了。

接到消息的主簿钱遇水此时正好过来撞上，被方小悦塞了两个大肉包子，一边吃着一边呆愣的跟着向外走去。

直到出了县衙大门，钱遇水方才想起询问：“方大人，可是对祈雨一事有了把握？”

“没错，你且先带人去召集民众，本官将会在半个时辰之后，在北城门外举行祈雨仪式。”

方小悦这么一说，钱遇水虽说心里多少还是有些忐忑不安，但依然听令，指挥着衙役们前往全城各处，召集百姓。

而方小悦自己则是带着方尚鸥以及快班的捕快，一路风行，来到了北城门外。

“会起土台吗？你们先起个土台。”

方小悦一声令下，方尚鸥与捕头张旺水两人就带着十来个捕快忙碌起来。

穷水县以前也有过祈雨一事的，因而他们多多少少知道一些程序。

等到全城百姓逐渐汇聚到北城门外的时候，不少百姓也带着工具前来帮忙。

没多会功夫，一个高约两米，长宽五米的土台就在北城门外砌了起来。

张旺水原本还想要找个木梯，方便方小悦上下呢。

谁知道，方小悦一跃而起，径直就上了土台，引得民众阵阵称奇。

毕竟那些老百姓更多以为县令大老爷除妖时是身先士卒，起指挥一职。

现在看到县令大老爷就好似个勐将一般，平地跃起两米多上了土台，他们自然就感觉不一样了。

时间缓缓过去，方小悦眼见汇聚在土台四周的百姓数量已经达到了四千人之巨。

这差不多是全县百姓的七八成了。

就算是还有些百姓正在赶来，方小悦也不准备等候了。

毕竟这人上一千，吵吵闹闹，更加上里面不少小孩，四处乱窜，方小悦真担心一个不小心，起了践踏事件，那就灰头土脸了。

虽说衙门里的衙役差不多也来了八成，但区区七八十个衙役，真出了事情，想要将数千民众控制住，那完全就是个笑话。

方小悦也不可能像对待妖物一样，对待这些民众。

“风起！”

随着方小悦上台，台下衙役们一阵吆喝，民众变得肃静了起来。

方小悦取出一张符箓，轻轻一晃，随着符箓的燃烧，风开始刮了起来，夹杂着尘土的风使得台下的民众有些迷眼。

等到方小悦取出第二张符箓，轻轻一晃燃烧，原本艳阳高照的天空随即便是一片片云彩汇聚，前后不到十息时间，天上乌云遍布，雷声隆隆，一丝丝雷电在乌云之中缠绕翻滚，使得原本有点炎热的气温变得骤然凉快了下来。

虽说看到这乌云密布，但民众们也不是完全开心。

因为西北一带的气候与其它地方颇为不同，很多时候天上就算是聚集了乌云，也不一定会下雨，并且不下雨的时候占据多数。

当然，在民众心里，县令大老爷站在那里没多久时间就招来了风、云，已经算是很厉害了。

“雨落！万物生机增长！”

随着方小悦取出最后两张符箓，齐齐燃烧，天上乌云骤然雷声大作，豆粒大小的雨点随即便噼里啪啦的落了下来，引得台下聚集的民众一阵欢喜，之后由于雨势不断变大，他们也不得不抱头鼠窜，逃回城池避雨。

而穷水县的老百姓逃荒到郡城去，除了郡城官府能够出面施粥之外，他们也能够去啸风营干些杂活，混口饭吃。

但今年，方小悦肯定就不打算让那些老百姓外出逃荒了。

绿原省由于地处西北，大半郡城都属于半军管状态。

穷水县所属的赤土郡也是如此。

由于妖物的肉特别多，加上聚集过来吃肉的老百姓数量覆盖全城，外加从外救回的人，因而这场妖肉宴足足持续了三天，那些妖肉方才被吃个干净。

西北军的啸风营就驻扎在赤土郡城。

西北军乃是大泽国驻守在西北疆域的主要军事力量，其下一共分为十三营。

除了西北军主帅亲率亲兵三营坐镇绿原省省城之外，其余的五营分别坐镇绿原省的五个郡城，剩下的五营则是分别镇守与外邦接壤的五座边城。

可等到他们吃上第一口肉汤的时候，才发现这肉汤鲜美无比，里面的肉块入口即化，其下肚之后更是化为一丝丝热流，让整个人莫名就变得精神，强壮了起来。

也正是因为驱瘟疫、吃肉这两件大事，县城里就有一些人家开始给方小悦立长生牌，日夜焚香烧烛的供奉了起来。