空旷室内唯一充满存在感的是房间中心的高级办公桌。在桌子的后方，千鹤子看到了太宰。他的面前有个白发的少年——下一秒，他的目光就扫了过来。被发现得比想得还快，她下意识地往门后缩了回去。

“敦君，已经没事了，可以回去了哦。”他先是平稳地对那个少年说，“还有中也，你先到门外去。”

——千鹤子能够不借助任何外物顺畅行走是接近两个月后的事情。

虽然快步走或是奔跑一类的行动已经确定与她无缘，但依然是巨大的突破，不必再于心不安地接受银的种种照料，也终于不必被动地担当总有不速之客的房间的主人。

其他的房间都各有用途，唯有这扇门她从未进去过，也不知道背后有什么。可以预想的是，如果其他地方都没有，那么唯一的出口一定和这里有关。ぷ99.

地面，墙壁，乃至于天花板都是黑色。没有能被称作窗的装置，取而代之的是豪奢的灯具。纵使如此看起来也不像白日，这里是个没有太阳的地方。

虽然试探边界是有些莽撞的举措，但是还找不到更加迅速且有效的办法。根据后续发展，也可以趁为时尚早而修正对他的态度。

她将手伸向那扇门。

叫中也的人抱怨了些什么，然后她听到了门关上的声音。这时候太宰的视线才回到她所在的门扉，“进来吧。”

门后是漆黑的房间。

如果说其他房间只是显得阴郁，这里就是纯然的黑暗。

她只好走了进去。

这里和先前所在的室内存在的温度差，让她忍不住扯了扯身上的披肩。像刚刚那个少年一样站在桌前时，有了将要被宣告审判般的心情。

他托着腮打量她，“耐不住性子，终于跑出来了吗。不过这里也没什么有趣的东西。”

把手是圆形的，就算被拧动也没有大的动静。这个不起眼的动作，她却花费了超过一分钟的时间。在拧到尽头后，轻轻地推开一条缝。

“现在还不想。”她回答。

办公桌面对的那一面墙尽头，有一扇格外有气势的宽大木门。这里恐怕是最靠近出口的地方。

但出去的欲望并不强烈，连自己都觉得惊讶。除却现实性的考虑，对于他的好奇心更加轻易地占据了上风。

“哎呀。”少年有些诧异地说，“不想吗？你意外地没什么反抗性呢。是习惯被关起来了吗。”

真是让人不快的说法，但无法反驳。

“你也意外地宽容呢。”

“迟早有一天会发生这样的事情。”左眼被绷带挡住了，只能看见半张脸，至今她似乎还没有见过他取下它的样子。在想要仔细观察一个人的时候，没有比这更不便的情况，“我也不可能指望你能甘愿待在门后。”

“明明是把我关起来的男人？”她用他曾经说过的话回复。少年全然没有在意的样子，“如果只有那一点空间的话，不就变成违背人道主义的酷刑了吗。只要不离开这一层的话，哪里都可以哦。”

“……这里也可以？”

听到自己这么问。

漆黑又冰冷的房间。一看就知道适合做诸多密谋、进行犯罪。是如自体色彩一样处于正常尺度外的世界。也有一点孤独。

是因为这里的人实在太少，又太安静了吗。还是因为实在太黑了呢。

千鹤子从来没有在这么阴暗的地方待过。过去她居住的房间一直是苍白的。一切都总是白色，就连对死的印象也往往惨怆而明亮。相比起来，黑暗还显得更加安宁。

“……你想在这里的话，我也不会多说什么。也不会让其他人多说什么。”他似乎是用平静的声音说着很宽容的话，“但是，你应该也能明白吧。这里是只会让你觉得不愉快的地方，同样也不会有有趣的事情发生。”

她把视线移到别处。正好有个十分耐看的灯台，把视线都集中在上面之后，才觉得能够说话了。

“我还要在这里待很久。”

“嗯。”

“所以。”

“嗯？”

“……觉得至少应该了解你，而且，我不是宠物。只有你想来就来想走就走的话，感觉很不爽。”一不小心还说出了心里话。

“这个角度倒是从没考虑过，确实那么做好像显得有些失礼呢。”少年煞有其事地点了点头，“话虽如此，待在这里说不定会对我幻灭。”

听到这句话，她抬起头看了他一眼。

太宰正若无其事地微笑。

“……原本就用最可疑的方式出场了，现在才这么说是不是为时已晚。”莫非他竟觉得在千鹤子心中自己会有良好的形象吗。

“欸，很可疑吗。难道没有一种童话故事般的宿命感”“完全没有。”

如果真想避免千鹤子幻灭的话，至少应该装模作样一些吧。这种消极放任的残念态度算什么。而且不管什么童话都没有上来就宣布死期的男主角。

——想要了解他。

如果知道得更多一点，或许就有机会知道自己在这里的理由了。届时是否能够明白他为何这样对待自己呢。

实际上，能说出“会喜欢上你”这种话本身，就已经承认了对他怀有好感。

那么太宰呢？

她觉得他至少不讨厌自己。有时候的表现甚至像是在说：我很喜欢你。像分别已久的故人一样，轻松地跳跃了对陌生人与一般朋友的距离。因而彼此间的相处总因缺乏正确的界限显得奇妙。

第二天，办公桌旁多出了单人沙发。

沙发是深红色的。有着宽大的靠背和扶手，是和这个房间风格相宜、都带着点夸张的旧式西洋风的椅子。但坐起来的感觉很好，似乎随时能勾起人堕落的睡欲。

千鹤子的日课变成了带着消遣去那坐着，如果累了就会回去。

在会到访这里的极少数人中，没有一个人对她突然出现在那表露出任何疑惑，至少谁也没有说出来。最初那名叫做中原中也，却和早逝诗人看起来完全搭不上边的少年倒是有一言难尽的表情，但过了几天他也不得不习惯了。有时候甚至会和她打个招呼。

太宰看起来真的很忙。

而且确实不是什么好人。

光是不留神间钻入耳朵的话语就充满不稳的字样，和他的身份十分相符。如果说会和千鹤子一起闲聊，轻松而柔和地对待她的少年是他的一面的话，这个黑色房间中冷酷地发布命令的男人，一定就是太宰的另一面。

这两幅面孔看似全然相反、却又不管哪一面看起来都不似作伪。她还没有见过比他更加矛盾的人。

……也没有见过比他更工作狂的人。

“请去休息。”

“真是不留情呢。”

数不清这样的对话重复了多少次。会产生自己是个带有定时提醒的闹钟的错觉，“就连全年通勤的上班族都不会比您更加糟糕了。请看看他们猝死的频率，然后感激自己至少有蟑螂一样的生命力吧。”

太宰也许是真诚地很忙碌。千鹤子也是真诚地认为这样下去不必经过四年或假他人之手，他就能够当场暴毙。

每日造访的原则好像并没有因她会主动前去而产生变化，只是太宰过来的时间越来越晚了。这么下去，大概就连千鹤子的睡眠时间都会产生变化。她又看了看时钟，确信了这一点。

也许是他正逐渐变得忙碌的兆候，可是在这之前太宰就早已有了超凡脱俗的作息标准，真不知道它还能变得多绝望。

“那就这么做吧。”

太宰突然说。然后她看着他轻松地脱下了身上的大衣，挂在椅子上。之后是西装外衣。背心。领带。

因为察觉到危机感而往后退了退。不过这并没有什么用。

他坐到了床边。

之后像是早就决定了要这么做一样自然——地倒下来，手越过千鹤子的脸，把她拉往自己的方向。

听说人在过于惊讶的时候会失去表情，虽然没法确认，不过自己现在有可能就是那副样子。

“……你想干什么？”

她尽量冷静地问。脸好近。不行。一片混乱。

虽然是在黑暗中，但觉得他必然因为她的反应笑了起来。然后有些愉快似的调整了一下姿势，把头抵在她的发顶上。

“什么都不会做的。只是突然想这样。”

几乎靠在一起，所以声音也近在咫尺，“对于我来说，这也是休息的一种。说不定马上就会睡着了呢。”

“差劲。”

热气让她的耳尖像是麻痹了。好像已经得到了足够的乐趣，他安静下来，没让她想象中更糟糕的事情发生。少年像抱着枕头或玩偶一样抱住她，恰好维持在再用力一点就会变得呼吸困难的地步，身体也几乎动弹不得。她用唯剩下还能够移动的双手艰难地挣扎一会，很快就因为于事无补而放弃了。

……放弃后反而感到有点轻松。

算了。

只是没有拒绝的力气。只是无法拒绝。绝对不是想要被抱——但是，上一次被拥抱是多久以前？太过久远，以至于试图回忆起来会有些恍惚。

将自己像真绵一样包裹的，阻绝在她与外界之间的抱拥。好像只要闭上眼睛，噩梦和烦闷的现实就都会轻易远去。

没有比这更能轻易汲取温度的行为了。一直如此，就会让人觉得被爱着。内心深处，知道自己其实并不讨厌这样，而希望深深地、深深地沉下去。

黑暗靠近了，听到了心跳声。

活着的声音。

千鹤子闭上了眼睛。

在心里祈愿他能获得安眠。就算不能，只是稍微闭眼一会也不坏，哪怕是仅有片刻的安宁。这样的话，就算被抱得喘不过气，她也可以心胸宽广地当做什么都没有发生。

……

她睡着了。

细微得几不可闻的呼吸声。纤细而孱弱的身体最开始还显得僵硬，最后却随着陷入沉眠而放松下来，逐渐靠进他的胸口。

在“记忆”中这样的事也发生过很多次。离开那里之后，他们一起度过了很长的时间。

但对他而言，那都是此前从未有过，也不存在的体验。发生过又似乎从未有过的倒错感与既视感交织在一起。就算存在记忆，也不可能鲜明地一并继承触感和经验。这既是无数次拥抱她的其中一次，也是第一次。

……有一点新奇。

他无声地叹息起来。

放弃挣扎的速度是不是太快了一点？要正常男人和自己一同单纯地入睡是多么困难的事情，她一定完全没有考虑过吧。

这个世界和那个真正被确立的世界是不同的。而他正亲手加剧着变化的诞生。纵使内核相同，她也再也不会成为“她”了。避免了不幸，却也变得更加不幸。自己在做的事和将要做的事，都远比另一个自己卑劣无数倍。

会遭受唾骂吗。还是说只会因此悲伤呢。……啊啊，说起来在那一边的时候，是一边哭一边打了他。虽然一点都不痛。

只为了唯一的目的，傲慢地更改了万人命运的男人。布下若每一步都写到纸上则会让人昏厥和惊惧的冗长、精密计划的男人。

即便这样，也有些难以想象终将告别时她会有的表情。

“想出去吗？”他问。

太宰脸上并没有什么表情，因此千鹤子也无法判断假如自己肯定后他会有的反应。

还以为要被责怪了，白白地做了心理准备。她慢慢地环视四周：和第一目的印象并没有什么不同，在黑色房间中的他，就好像坐在恶魔的椅子上。

“虽然看起来不像，但这里是大楼的最上层。”注意到了她的打量，太宰说，“……本来呢，背后的这面墙只要通电，就会变成景象非常好的俯瞰台了。”

穿过联通着更多房间的长长走道深处，有扇并不起眼的厚重木门。

但不管怎么注视，那都只像是一面因阻绝了光线而更为漆黑的巨大墙壁。千鹤子想起了银曾经说过的话。墙壁是为了防止袭击和威胁，这里的窗与不存在无异。

明明被关起来的是千鹤子。少年应该是自由的，掌握着力量的那一方才对。

可他看起来才是那个真正不自由的人。

所以她也决定不只是安顺地待在房间里。

太宰看起来确实对她很宽容，至今为止未曾强迫她做什么事，除那几样特殊要求外也没有禁止过什么事。甚至没有提及过惩罚。