“这会子还不到七月，你家鸭子就下蛋了？”钱茂达可是养鸭的行家里手，按惯例鸭子起码过了八月半才会下蛋。

“这还有假不成。桂子，你去拿几个来给茂达叔看看。”杜梅转头对小妹说。

这日晚饭后，钱茂达和二愣子来了，他们已经把鸭子赶回了陈钱村。钱茂达是来和杜梅交接的，他拿出记账的小本本给杜梅看。杜梅认真校对过后，另誊了一份，她想着若是衙门里到时下拨了补贴，这总是个做活的凭据。

“茂达叔，你是想要粮还是钱？”杜梅端着茶壶给他续了一杯茶，问道。

杜梅埋头干活，不言不语，乡人们却为她抱不平，每每与那婆媳三人见了面，话里话外都没有好言语，总要拿话嗤她们。

“是啊，又大又好。”杜梅笑着点头。

“若是如此，再好不过了，可县老爷怕是要嫌麻烦的。”钱茂达脸皮抽动了下，想笑却没笑出来。

“没事，我有粮铺的，若你想要钱，我按10文一升兑换给你就是了。”杜梅朝他安慰地笑了笑。

“嗳。”杜桂一溜烟地跑到粮仓里，一手一个攥了两个来。

“梅子，你家鸭子下蛋了？”二愣子惊喜地问。

杜梅和钱茂达说话的档口，杜桂就把这好消息悄悄告诉了二愣子，他犹自不信地追问了一句。

“这鸭蛋真不错。个大，壳厚，不空头。”钱茂达翻来覆去地看，又拢着鸭蛋，对着油灯照了照。

“这都是梅子喂得好！”二愣子也把玩着另一个，他不懂鸭蛋里的门道，，却是看得出钱茂达家的鸭子养得不如杜梅家的。

“梅子，你鸭群里可有公鸭？”钱茂达突然开口问道。

“那敢情好。”钱茂达的眼角，这会儿笑出来褶子。

“有几百个吧，这些日子忙着村里的事，走不开。”杜梅低头喝了口水。

“清河县县衙南边街上有家来福杂货铺，我与那卞老板是多年的老交情了，你若想卖鸭蛋，报我名号就行。”钱茂达拍着胸脯说。

“店里鸭蛋卖多少钱一个？”杜梅听了这话，心里高兴，赶忙打听起价格来。

“往年我送到他店里，都是按一文钱一个收的。”钱茂达也是个热心的人，帮着杜梅张罗。

“一文一个，这也太便宜了！”二愣子握着鸭蛋，低哼了一声。

“你这鸭蛋卖这个价，确实……确实有点亏，不过，种蛋也不过卖一文半一个，这鲜蛋的价格上浮有限。”钱茂达瞄了眼杜梅，生怕她提高种蛋的价格。

“这个不急，等过些日子，我亲自出门看看。”杜梅蹙着秀眉，她没想到，辛辛苦苦养大的鸭子生蛋了，鸭蛋的价格却比预计低。

“我的种蛋……”钱茂达眼巴巴地看着杜梅。

鸭苗卖两文钱一只，乡人们还嫌贵，买十只还要另搭送一只，刨除种蛋的本钱和鸭苗的食料以及卖不掉的病鸭弱鸭，一季鸭生意也赚不下什么钱。

“茂达叔，你放心，种蛋你在别处什么价，我还给你什么价就是了。”杜梅给他吃了颗定心丸。

正当他们几个聊得正欢，院门突然被拍得啪啪响。

“谁啊，这么晚？”二愣子坐着靠门，他一扭头走向院门，不耐烦地问。

“是我，黑蛟龙！”黑蛟龙语气焦急地说。

“出啥事了？大晚上的，不带这么吓人的！”二愣子忙不迭开了门。

“你咋在这？梅子呢？”黑蛟龙进门就问，也不待二愣子回答，抬脚就朝亮着灯的堂屋走去。

“黑哥……”杜梅眨眨眼，今儿一个个怎么跟约好的似的，齐齐到她家来。

“梅子，我听说你回家了，哥哥特意来求求你。”黑蛟龙一屁股坐在椅子上。

“咱们说什么求不求的，你到底出啥事？”杜梅给他倒了杯温热的茶水。

“你也知道，我那败家娘们，不是把卖冰的钱都买田了嘛，前段时间为了救我，想尽办法也没卖出去。

现下各处都遭了蝗灾，那十来亩田全砸手里了。如今，若指望我们两人把蝗虫灭了，那简直比登天还难，所以哥哥厚着脸皮来求你帮忙了。”黑蛟龙说到这里，对庞氏多少有点气闷，他端起茶杯，跟喝酒似的，将茶水一口闷了。

“这……我……”杜梅没料到黑蛟龙也是为蝗虫而来，她的话说不出来。

此时，就听杜桂蹬蹬跑出来，脆生生叫了声：“姐，娘叫你呢。”

杜梅心里纳闷，平日里若她有朋友来，许氏一般不会管她的。杜梅想到这里，赶忙走到里屋去。黑蛟龙与钱茂达、二愣子面面相觑，不知道犯了什么忌讳。

“娘，您这是怎么了？”杜梅跨进许氏的房间，就见许氏在垂泪，可把她吓坏了。

“梅子，你爹不在了，咱家里再不能少一个了

”许氏见杜梅进来，幽怨地说。

“这从何说起，我们不是好好的嘛。”杜梅挨着许氏坐下，打算好好劝慰一下。

“你以为你不说，我就不知道了！”许氏抬手撩起了杜梅额前的头发，一块淤青的印子还在。

“娘，您知道了？”杜梅喉咙哽住了。

“你是娘身上掉下来的肉，你身上有多疼，我心里就有多疼！”许氏的眼泪扑簌簌滚落下来。

“娘，您别伤心了，我这不是好好的嘛。”杜梅伏在许氏怀里，替她擦眼泪。

“那你答应娘，别出去灭蝗了，你一个姑娘家，做到这个份上，已经很不容易了。”许氏拿帕子摁了摁双眼，将眼泪止住了。

“可……”杜梅欲言又止，她没法抉择，她娘是真担心她，不愿她涉险，而黑蛟龙又是她的朋友，朋友有难处，她没有袖手旁观的道理。

“杜梅，你若执意去，我就与你一同去！”许氏这次是铁了心要拴住杜梅。

她在杜梅送鸭蛋回来的时候，就发现杜梅额头上的伤。只那日匆忙，没来得及问，杜梅就走了。这几天，杜桃在家休息，她旁敲侧击地问了她，终于知道了事情的经过。

“那我出去说一声。”杜梅低声说道。她知道许氏是真的动了怒，要不然不会连名带姓地叫她。

“梅子，伯母是不是不同意啊？”黑蛟龙见杜梅垂头丧气地出来，忙上前询问。

“我上次的事，她全知道了，她怕我再出事，不准我出门！”杜梅无奈地说。

“这位兄弟面生的很，你是哪个村上的？”钱茂达心思一动，凑上来问。

“我是寒山镇土生土长的人，这位大叔自然不认得我。”黑蛟龙抱拳行礼。

“寒山镇离我们这儿有八十余里，梅子，你家鸭子还真是去不得。”钱茂达的手指在桌上叩了叩。

“这话怎么讲？”黑蛟龙急切地问。

“梅子家的鸭子已陆续开窝下蛋，八十里路对鸭子来说，可算的上是长途跋涉了，劳累和奔波将直接影响产蛋数量和蛋的品质。”钱茂达一脸认真地说。

“这可咋办！”黑蛟龙扯了下自己的头发，他原可是抱着必成的信心来的。

“茂达叔，要不然，用你家的鸭子去跑一趟。”杜梅小心地说。

“不是我不帮忙啊，寒山镇离我们这么远，为了十来亩田，鸭子折腾不起！”钱茂达摇摇头拒绝。

他家的鸭子吃了蝗虫，这些日子跟被吹了气似的，一个个壮实了一圈，若是这样好好养着，七八月大概就可以捡鸭蛋了。

“不不不，寒山镇不光只我们一家，你若去了，村里和周边的村子都会请你的，少说也得有一两百亩。”黑蛟龙双手合十，连连作揖。

“这……”钱茂达心动了，他家的鸭子要是再被蝗虫催肥一次，恐怕产蛋的时间还要进一步提前。

“茂达叔，你就答应吧，听说寒冻山驻扎着军营，把寒山镇治理得特别好。”杜梅自己去不成，便帮着黑蛟龙劝说钱茂达。2k阅

“你收了多少蛋了？鲜蛋有

销路了吗？”钱茂达顿了顿，想起这茬，赶忙问道。

“有呀，有五六只大公麻鸭呢，可能吃了。”杜梅笑。说来奇怪，这几只大麻鸭，明明身板健硕，却偏偏被大白这只母鸭管得服服贴贴的。

“入了秋，我打算到你家里选些种蛋，用来孵鸭苗，你一定要留些给我。至于价格，肯定比你卖鲜蛋强些。”钱茂达在心里盘算着，若是乡人们知道种蛋是杜梅家的，恐怕今年的鸭苗一点也不愁卖。

又过了一日，杜家沟田里的蝗虫灭得差不多了。这些日子，大伯母和三婶始终没在田埂上露过面，送水送吃的，都是大伯和三叔。杜梅也不与她们计较，只按平日里帮旁人的那样去做。魏氏更是连影子都没见到，连水都是杜树代送的。

“这……茂达叔，种蛋价格好说，另外我想和你商量件事，你孵鸭苗的时候，能专门为我孵一次吗？我想把大白这种品种的鸭子留下来。”杜梅沉吟了下说。

“行的，这有什么难的，不过是顺便的事儿。”钱茂达豪爽地答应了。

“那真是谢谢你了。”杜梅感激地说。

“瞧这架势，秋粮八成要涨价，但我还想要点钱，小孙孙总要吃点好的。”钱茂达一时不知道该怎么选择了。

“要不然，每样各一半？”杜梅试探地问。