庄子已经扩建了，原来就是个简单的两进的小院子，许棣给扩建成了五进的大院子，这两年火锅店收益颇丰，手里有钱了，自然是可着自己的心意的花用，宅子不光是扩建了，里面的设施也是按着许棣的要求来的，厕所用了粗瓷烧制的管道，那温泉原本就是后院的一个小泉眼，许棣给盖在了屋子里面，而且还把泉眼给扩大了，房子的墙建的是火墙，设了专门的通风口，天冷的时候过来，把火墙烧了，在里面泡温泉真的是享受，就是现在，进去泡一泡也是极舒服的。

吃过饭之后，老夫人扶着沈嬷嬷的手，跟着许棣把前院后院的转了一圈，这才回到后院自己的房间里面休息。

许棣就来商量张兆慈，是不是可以去郊外的庄子上避避暑了呀，张兆慈还是刚到京城的时候跟着去看过一次，后来过了年，家里的事情比较多，又要忙着许棣考试，又要忙着许杲出嫁，许杲出嫁之后，又是许蒲一家子要远行，成日里觉得忙忙叨叨的，这会那些放在心上的事情都过去了，就觉得有些无聊。

张兆慈就去找老夫人，老夫人听了， 也很感兴趣，许棣院试在六月底呢，这会才刚进了六月，就去庄子上住个十几二十天的，不也是挺舒坦的吗？

许棣四月的府试过了，六月份就要去参加院试，进入六月天之后，实在是太热了，家里有冰窖，虽然屋子里摆了冰块，总觉得不是那么个事。

庄子里已经接到信了，也是到了午饭的时候，府里的厨子早早的过来准备午饭，饥肠辘辘的众人正好下了车之后，简单的洗漱一番就开始坐下来吃午饭。

庄子就在半山腰上，方圆几十亩地大的地方，从大路上拐上小路之后，再走个几里路，就到了庄子上。

庄子附近的山林植被挺好的，而且因为庄子上有温泉，冬天不冷，又因为这山上绿树成荫，夏天也不热，上山的路两边，甚至还有一条清浅的小溪流缓缓地流着，看着这清凉的小溪水，就让人觉得浑身凉爽。

老夫人叹了口气，对沈嬷嬷说:“咱们这个大少爷呀，真是个能干的人，读书读的好，这些事情做起来也是有模有样的。”

沈嬷嬷说:“是啊，我可是听李庄头说，庄子上的菜种的好，庄稼也种的好，咱们到了，还能自己去菜园子里摘菜呢。”

老夫人笑呵呵的说:“还真是呢，我这都多少年没有去地里干过活了呀，还是跟着我父亲他们在边城的时候，去过家里的地里呢，这一说都好几十年了。”

沈嬷嬷笑着说:“是呀，我就觉得呀，跟着大少爷出来，真的是心里踏实呢，什么都不用操心，只管着吃好了喝好了就行呢。”

老夫人说:“还真是呢，对了，咱们找个时间再好好的问问棣哥儿那个还没过门的媳妇，过些时候兆慈他们回河西的时候，咱们得给人家准备点礼物才行，这可是我还没过门的曾孙媳呢。”

沈嬷嬷赶紧应下来，想了想，说:“大姑奶奶前些日子回来的时候，我听人说她跟大夫人商量，想要给大少爷说门亲事的。”

山风阵阵，身上的燥热被吹的消失殆尽，老夫人笑着对跟自己坐在一辆马车上的沈嬷嬷说:“还是这边舒坦，让人觉得真是凉快呢。”

老夫人住在后院的正房，张兆慈带着许柏就住在了东厢房，许栀跟路嬷嬷住在西厢房，至于许棣，则是住在前院，前院还有个书房，他日常需要在书房里面看书学习的。

沈嬷嬷看路嬷嬷跟张兆慈还没有休息，就去了张兆慈的房间。

许柏换了地方，有些兴奋，吃了饭之后不愿意睡午觉，躺在炕上翻过来覆过去的，路嬷嬷看张兆慈拿着一本书在看，就拿着自己的针线笸箩过来，一边做针线，一边陪着张兆慈。

看到沈嬷嬷进来，两个人赶紧站起来，沈嬷嬷看到已经有些昏昏欲睡的许柏，笑着小声的说:“我看你们没有休息，就过来说说话。”

许柏听了， 就知道要说事情了，赶紧闭上眼睛，假装自己睡着了，路嬷嬷果然看了看许柏，给许柏的小肚子上搭上一块细棉布，招呼沈嬷嬷在炕沿上坐下，自己则是做到炕沿前面的一把官帽椅上面。

沈嬷嬷小声的说:“刚才我跟老夫人说话，说到咱们府里的大姑奶奶，我听府里人说，大姑奶奶想要给大少爷说门亲事，我记得咱们大少爷不是有婚约了吗？”

张兆慈了，点了点头，说:“我也挺人说起过，这次许棣想要过来这边避暑，也是因为不想考试前被一些人一些事给打扰了，要不然快要考试了，值当大老远的过来吗？”

沈嬷嬷说:“既然你们已经知道了，那就好，大姑奶奶为了他们家长子的婚事，很是着急，也是大姑奶奶的婆婆一直掐着管家的权利，大姑奶奶行事不是很便宜。”

路嬷嬷笑着说:“永平侯的夫人我认识，这位夫人可不是一般人，是个喜欢揽权主事的人，性子有些霸道，想要从她手里把管家权要过去，估计很困难。”

沈嬷嬷看路嬷嬷跟张兆慈都清楚这些事情，也就没有再瞒着，说:“大姑奶奶就想着给他们家的长子说一个显贵人家的姑娘，想这样逼着她婆婆把管家的事情让出来，我觉得大姑奶奶想的倒是挺好的，就是不好操作，永平侯府这几年着实不怎么样，我听跟着大姑奶奶嫁到永平侯府的人说过，大姑奶奶那十万两的嫁妆可是花用了很多了，再这样下去，说不定就得开始卖铺面了。”

许芍是永宁侯爷的嫡长女，金尊玉贵的长大的，成亲的时候不光是府里公中的钱，提供说吴氏把自己四分之一的嫁妆让她带着走了，吴氏可是她娘家那边最受宠的嫡幼女，当年的嫁妆也是惹红了很多人的眼的。

张兆慈对这个跟自己男人一天出生的大姑姐，印象不是很好，许芍长得不像吴氏，吴氏长相温婉，也不像侯爷，她长相艳丽，性格跋扈，没出嫁的时候就是京城有名的名媛，后来嫁到永宁侯府，十里红妆，也是羡煞很多人，许芍成亲之后，依旧是活跃在京城的社交圈子里，只可惜永宁侯府最近几年因为不得梁承帝的喜爱，借着几件没有办好的差事，把永宁侯爷手里的权利收的差不多了，明眼人一看就明白怎么回事，许芍已经好久没有接到什么聚会的邀约了。

张兆慈不喜欢许芍，是因为许芍从小就喜欢欺负许荛，张兆慈跟许荛刚成亲那会，许芍借着回娘家的空过来奚落两口子，许荛不做声，但是张兆慈不是个能忍下一时之气的人，话赶话的把许芍给怼走了，在加上张兆慈跟府里的人不怎么交往，许芍慢慢的就不敢到许荛跟前了。

张兆慈说:“咱们这个大姑奶奶呀，那是最好牌面的，估计没少过来找夫人打秋风吧？”

沈嬷嬷笑着说:“这个还真不是很清楚。”

张兆慈说:“夫人也不是我们家三爷的亲娘，她的东西我们也不稀罕，爱给谁给谁去，不够他们要想算计我们家棣哥儿的婚事，我可是不依的，沈嬷嬷，您跟老夫人放心就好， 我们家棣哥儿是个心里有数的，我呢，喜欢的是我们家棣哥儿还没有进门的媳妇，他们要知难而退的最好了，想要用什么手段呢，我们也不怕撕破了脸。”

沈嬷嬷笑着说:“那行，我知道了，时候不早了你们快些休息吧，我去老夫人那边看看。”

沈嬷嬷走了之后，张兆慈冷笑一声，说:“我们已经避开了，我就看看她们还要怎么样。”

许棣住在前院，对于府里的事情知道的也不少，张兆慈也不是个什么都不懂的人，府里来人最起码能打听到是怎么回事，她最关注的就是许芍回娘家跟侯夫人一起商量什么事情，张兆慈不是什么傻白甜，没见过猪跑也是吃过猪肉的人，很清楚到了许棣这个年纪，最容易让人算计的除了学业，就是婚事了。

许棣可不是真正的少年人的思想，他三十多的灵魂，还能看不明白这些事情吗？平时在外面行走，对这些事情非常重要，有些人想要拉着他去一些特别的场所开开眼，见识一番，许棣都婉言谢绝，一切都以自己年龄小作为借口，至于婚事，则是强调父母之命，许棣院子里张家派过来的那个几人可不是吃闲饭的，偌大的京城，那些世家贵族，谁家什么情况，相互之间是个什么关系，有什么亲戚关系，都打听的很清楚，许棣对于京城的关系图也是心里有数，这次许芍想要给他介绍的人家他清楚是个什么情况，真是因为觉得有些惹不起，这才远远的躲到这边来。

许棣都打算好了，院试结束之后，就过来庄子上准备乡试，八月份乡试结束了，成绩出来不出来的，赶紧趁着天气还不是很冷， 带着娘亲弟妹回河西，只要是自己不在，而且自己已经是有婚约的人，别人想要算计也算计不到的。

许棣怎么考虑的张兆慈自然是明白，张兆慈在京城也是呆够了，觉得哪哪都不舒坦，也是放心不下许荛一个人在河西，虽然一日三餐有人伺候着，分开一年多，总归是不让人放心的。

一大家子就这样在庄子上安顿下来，老夫人每日里除了到处溜达，就是陪着许栀跟许柏去菜地里转转，看看哪样菜自己想吃了，就亲手摘下来，派人送到厨房，让厨娘做了吃。

老夫人庄子上种的那些胭脂米已经收获了，大获丰收，留够了自己吃的，其余的就都卖给了京城一个很大的粮商，几十亩地，竟然卖了一万多两银子，老夫人看着许棣递给自己的银票，觉得非常的惊讶，那个庄子，从来就没有给自己挣过什么钱的，都得自己往里面贴钱去养着庄子上的人。

老夫人说:“棣哥儿啊，你不会是拿着自己的钱过来哄我开心吧？”

许棣笑着说:“老祖母，看您说的，您这是对自己没信心呢还是对庄子上的诸位叔叔伯伯们没有信心呀？这些钱还是我分了一些给庄子上的叔叔伯伯之后剩下的呢，要真论起来，得一万五千多两银子，我知道您也不差那点钱，就作主，拿出五千两，把庄子上的房子好好的修缮一番，给庄子上的人分了分，老祖母，您那个庄子啊，可是咱们北边最适合种这种胭脂米的地方呢，别的庄子就是想要挣这份钱都不行的。”

老夫人听许棣这样说，开心的说:“既然这样，那这钱老祖母就收下来了啊。”

许棣笑着说:“您这样就对了，这是您的庄子上的米卖的钱，您就应该开开心心的拿起来，今年呀，我只是用了一半的地种胭脂米，过些时候我把地里都种上小麦，收了小麦呢，就再种稻米，保证以后让您成为咱们大梁最能搂钱的老太太。”

老夫人听了， 笑着说:“既然这样呀，老祖母还有两个庄子呢，都交给你好不好？”

许棣笑着说:“好啊，怎么不好，交给我您老放心就好，我保证让您从地里挖出金子来。”

老夫人笑着说:“那也得等到你的府试过了，乡试过了再合计这些事情呀，老祖母知道等到你乡试结束了你们就要回河西了，老祖母庄子上的人很听话的，我让他们听你的安排，好不好？”

许棣笑着说:“好啊，怎么不好，老祖母，您到时候就什么都不用操心了，只等着数钱就好。”

沈嬷嬷看老夫人有些激动了，赶紧给倒了一杯热茶，老夫人啜了两口，说:“算了算了，我也不说了，说多了也没有什么意思，咱们呀，不去管他们了，他们想要再来掺和府里孩子的婚事，我是不依的，你交代下去，好好盯着，咱们家里的这个永平侯府的世子夫人呀，可是个不讲究什么手段的人呢。”

沈嬷嬷点了点头，看着老夫人睡下之后，交代小丫头好好的守着睡着的老夫惹您，就出了老夫人的屋子。

老夫人摆了摆手，说:“这是她们想的，还得看荛儿两口子跟侯爷还有我愿不愿意呢，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，还轮不到她一个已经嫁出去多年的姑姑回来指手画脚的。”

沈嬷嬷听了，就知道老夫人是个什么意思。

夏日天长，许柏精力旺盛，恨不能中午都不睡午觉，最后还是许棣过来威胁了一番，这才委委屈屈的跟着路嬷嬷去睡午觉。

老夫人说:“咱们这个大姑奶奶呀，要真说起来，也是个有些不知道天高地厚的人，当年是她非得要着嫁去永平侯府的，我跟她说，永平侯府不是个好去处，别看当时永平侯府鲜花着锦的样子，里面的凶险她看不清，再加上永平侯府的当家夫人不是个好相与的，她不听，她娘又是个心里没有章程的，我也就不去夺管了，管多了没得去讨人嫌弃。”

沈嬷嬷看老夫人有些生气，说:“老夫人，说起来您生气，要不然就算了吧，咱们不说她了。”

老夫人说:“我老了，这一辈子别的都好说，就是在儿孙的婚事上，实在是硬不下来心肠啊，侯爷是这样，大姑奶奶也是这样，当初如果我硬拦着，他们怨我就怨我，总好过今天做出这么些糊涂的事情来呀。”

侯爷听到老夫人要跟着张兆慈去郊外的庄子上，给派了几个府里的侍卫跟随，张兆慈跟老夫人在六月初二一大早，趁着天气还不是那么热，带着许棣兄妹三个人，带着随身伺候的丫鬟婆子，坐着几辆车，去了郊外的庄子上。

出了京城之后，一直到庄子附近，路都用青石板铺了，非常的好走，半天的功夫就到了通往庄子的那条用砂石铺的山路上。