顾茵的手被她捏的生疼，她也不呼通，只问王氏道:“娘怎么知道我们回来了？”

王氏解释道:“就隔着一条街，我正和忠伯在门口说话呢。”

那白皮小将为首的义军中人并未久留，把他们平安送到文家大宅门口, 就立刻转头离开。

文家值夜的家丁看到文老太爷和文二老爷全须全尾地回来了，高兴地跟过年了似的。

一行人天亮出发, 路上并未遇到旧朝的人，终于在当天夜里赶回了寒山镇。

等到上了车, 王氏把顾茵从头到脚地摸了一遍, 然后紧紧攥着她的手, 连声道:“回来就好，回来就好！”

看到文老太爷被家人接进府里，顾茵他们也该回顾宅了。

然而马车刚掉头没走多久, 就遇到了提着个灯笼寻过来的王氏。

至于她为什么这么晚还守在家门口, 自然还是在等她, 怕她哪天回来了，忠伯年老耳背，没及时给她开门。

“娘, 我在这呢！”周掌柜勒停了马车, 顾茵撩了车帘，探出了个头。

“唉！你别下来了。”王氏小跑着上前, 手脚并用地从马车后头上了车。

两家确实离得不远，说话的工夫马车就停到了顾宅门口。

顾茵和王氏、周掌柜下了马车, 袁师傅则赶着车自己回家去了。

顾宅门口，不止忠叔在候着，宋石榴和武安、顾野、徐厨子和他两个小徒弟，甚至田氏母女都没睡，一听到响动全部迎了出来。

“我家大丫呢？”王氏看到坐在车辕上的周掌柜和袁师傅, 同当时看到文二老爷掉下车的老太爷一般，急得都破音了。

自打他有了娘以后，就没有和娘分开过这样久。

有时候顾野也E害怕，怕自己会像不记得小时候的事那样把娘的模样也忘了。所以他才坚持这样打扮。

那就是说之前他也是这个样子去山上打探她的消息的？

那将军见到他这样，会不会觉得这对母子俩真是丑得如出一辙？

这么想着，顾茵不由弯了弯唇，后头看到众人都笑着出来迎自己，她更是眼眶发热，“人这么齐啊，怎么大家都没睡？”

“唉，师父回来就好，回来就好。”徐厨子捂着脸哭着像个二十□□的孩子。

田氏母女虽然和顾茵接触得最晚，但此时也是一起呜呜咽咽哭了起来。

“人都回来了，还哭个啥？走走，都进屋去说话。”王氏指挥着大家进了去。

而她自始至终都没松开顾茵的手，显然心情并不如表现出来的镇定。

武安和顾野别提了，跟粘在顾茵身上似的。她到了正厅被王氏按着坐下，两个小家伙也不找地方坐，就还一左一右地靠在她身上。

王氏又招呼着宋石榴出了去，两人E快从厨房过了来，一个端着清水，水盆里放着柚子叶，另一个则端的是烧着炭的火盆。

“来来，跨火盆。刚进来的时候忘了，现在再跨过！”

顾茵虽然不相信这些，但是看到王氏早就备好了，还是依她的话跨了火盆。

后头王氏又用柚子叶蘸水在顾茵头上、身上都打过，再把柚子叶递给周掌柜，让他也在自己身上拍打一通，最后用拧了帕子递给顾茵，“先擦擦，这水是干净的。”

宋石榴在旁边道:“老太太每天都烧柚子水，早中晚各烧一回，这水是晚上才烧好的。”

顾茵擦了把脸，王氏又站到她后面，拿了把小梳子要把她那锅盖刘海给梳上去。

顾茵知道自家婆婆和她是一样的，心绪不定的时候就喜欢找点

事在手里做着，所以尽管她一会儿肯定要再拆开发髻沐发，所以还是任由她梳弄。

周掌柜尉开始说这些天发生的事了。他们两人虽然出去了一个半月，但其实情况并不复杂，也都是一开始负责做饭，最后参与了一下逃跑计划。

“哎！我就知道你那办法肯定管用。”王氏又转过身擦了擦眼睛。

当时青年和顾茵、文老太爷三人商量好之后，文老太爷负责把文二老爷骗住，让他出面和去买粮的统领打交道，青年则托顾野传信回寒山镇。

王氏率领徐厨子和菜刀砧板，和文家一干人等不眠不休地齐齐干活，总算是在约定时间前，处理好了王家二老留下来的那些粮食。

说完话，时辰是真的不早了，王氏打发大家先去休息。

“我有点饿，娘吃不吃宵夜？”顾茵说着话要去厨房。

王氏把她拉住，“家里有现成的，你别忙活了。先沐浴，洗完再吃。”

不用顾茵再张罗，王氏就和宋石榴一起打好了热水，放置好了浴桶。

顾茵把灰扑扑的衣裙脱下，泡进热水，只觉得每个毛孔都熨帖起来，立刻舒服地叹了口气。

在外头一个多月，她不像在家里时一两日就洗一次，每次洗澡都跟做贼似的，洗不够一刻钟赶紧出来。

洗完澡还不算，得立刻把锅灰抹上，另外还要把身上的衣裙连夜洗了，赶上阴雨天，第二天早上衣服上身的时候湿气重得吓人，也得亏她是在厨房上工，坐到灶膛边烘半上午也就暖和了。

要不说在家千日好，出门一时难呢？

她靠在浴桶上，舒服得昏昏欲睡，后头察觉到王氏轻手轻脚地进来拿走了她换下的脏衣服，又给她洗头发，顾茵也懒得睁眼，干脆由她摆弄。

这么懒着懒着，她还真睡过去了，连怎么回的床上都不知道。

提心吊胆过了那么些天，又赶了一整天的路，顾茵一觉睡到第二天早上。

外头天色大亮，日光从窗垣处照进来，顾茵一醒先是立刻睁眼，反应是在家里了，她呼出一口长气，又把眼睛给闭上了。

闭眼还没迷瞪过去

，顾茵察觉到有人看她。

一扭头，王氏和宋石榴、武安、顾野四个人都蹲在床头，动作整齐划一地双手托腮看着她。

“这是干啥？”顾茵好笑地伸了个懒腰。

“谁知道他们呢，都不让人省心。”王氏站起身，捶打着酸软的腿埋怨。

“奶别说我们，我们还睡了呢！”

“就是，”武安也跟着顾野小声嘟囔，“嫂嫂不知道，我们昨天还睡了半宿呢，娘说陪你沐浴，直接就待你屋里一晚上没睡。”

“我还不想起，不然一起躺会儿？”顾茵说着话就往里靠了靠。

她现在睡着的床是年前定做的，就是仿现代样式的实木架子床，不像现在大户人家的床有那么多的装饰，却E宽敞，足有三米宽。

两个小家伙一听这话把外衣一脱，鞋一蹬，立刻爬了上去。

王氏和宋石榴没上去，一个靠坐在床头，一个靠坐在床尾。

顾茵知道他们还是担心自己，干脆再把之前发生的事说给他们听。当然青年和她之间发生的事她一笔带过，没有多说，只说自己偶然发现厨房的帮工是义军中人，最后和他们合作，才和文老太爷他们全须全尾地逃了回来。

虽然尉听过一遍，但是王氏他们还是听得专心致志。

“那个丑脸叔叔，武功确实厉害，”顾野又往他娘身边挨了挨，“等我长大了，我也会那么厉害，保护娘的。”

“小野说啥丑脸叔叔？就是你说的那个义军将领？”王氏一下子来了精神，“不会是传闻中那个……”

顾茵回忆起了分别前，他脸上贴合的胎记脱落，虽然一脸是血还是让人看不清真容，但靠近耳蜗处的那道凸起的红疤确实显眼。

“就是传闻中那个，不过他是不会做那等残忍的事的。”说到这里，顾茵忍不住笑起来，“那时候他装作聋哑人，我还在他跟前念叨，说只听过手撕鸡、手撕包菜的，就是不知道活人咋撕……”

“你也忒大胆，”王氏伸手点了点她的额头，“他们这样的人打打杀杀，浑身的戾气，可不是能随便开玩笑的！”

“那个丑脸叔叔，还挺好。”顾野难

得地夸人，“武功厉害的，人也不凶。”

“好啦好啦，不提那些晦气的事儿了。”王氏摆摆手，虽然是新朝了，但是那传闻中的恶鬼将军实在吓人，和那样的大人物产生纠葛，对自家这种小老百姓来说，并不是什么好事儿。

后来王氏催着顾茵休息。

在家里一连躺了五日，一直到这天前线传来捷报，说赶来的三千义军尉把旧朝的禁卫给打败了，只剩下一些余党往南边窜逃。

这种天大的好消息传来，沉寂了几个月的寒山镇百姓个个都激动得像过年似的。

田氏母女搬回了缁衣巷，周掌柜和徐厨子、菜刀砧板也住回了食为天后院。

顾茵闲不住了，唤来周掌柜商量重开业的事儿。

春天的时候食为天就歇业了，眼下都六月了，等于半年过去，自家店铺只营业了两个月。

王氏虽然有心让她再缓缓，但是之前检查过她身上一点伤口也没有，就掌心有两道浅浅的、被缰绳磨出来的血印子，加上这几天看她状态也挺好，就没拦着。

正值盛夏，恢复营业这天，顾茵先是推出了去年夏天推出的冰饮，这次不再只是冰过，而是可以直接加冰块进去的，同时再次推出新品——刨冰。

这次的冰不是文二老爷囤的了，是去年冬天的时候她自家囤的。一个大地窖存便宜的河冰，另外一个小地窖，囤的则是可以入口的干净冰块。

后者价格委实不便宜，若不是囤这个，去岁盘账的时候，食为天还能多出大几十两纯利润。光是为了这些冰，食为天也不能错过夏天的生意。

有了可以入口的冰，刨冰制作就十分简单了。

整块的冰用矬子挫成冰碴，客人可以根据自己口味，选择加西瓜汁、酸梅汤、奶茶或者纯只加了白糖的牛乳。

刨冰的价格不算亲民，一小份二十文钱，若加的是牛乳或者奶茶，还得再加十文钱。

加冰块的冷饮也要比平时贵上几文钱。

但是这次都不用顾茵费心嘈传，客人们自动就愿意掏这个银钱——她一开始被宫人从家里请走的时候是白天，当时虽好多人不敢上街，但也

有不少心系自家安危，时刻关注废帝动向的人家，所以顾茵前脚被带去文家，后脚外头就知道了。

再后头废帝离开寒山镇，百姓们并不知道禁卫军还在埋伏，只当雨过天晴，逐渐地恢复了从前的生活习惯。

只食为天一直没开业，顾宅大门也是紧闭，再去文家一打听，便知道她和周掌柜、袁师傅一起被带走了。

这种和废帝相关的消息对于日常没有娱乐的百姓来说，如同投入油锅的水一般炸裂，经过这近两个月的发酵，那几乎是无人不知、无人不晓了。

现在顾茵可是给皇帝做过吃食的厨子啊！

虽然那是潜逃出来的废帝，但那舌头肯定是刁钻的，皇帝都愿意带在身边的厨子，做出来的吃食二三十文钱谁敢说贵？

而且不止这个，百姓们并不知道寒山镇差点遭到灭顶之灾，还兴致勃勃想打听前朝宫廷的事儿当乐子听。

自打六月重新开业，一整个月，食为天就再没有一个空位。冰饮和刨冰卖的尤其好——毕竟那么些人坐在一处，就算店内放了冰盆也燥热得慌，吃一碗冰冰凉凉的刨冰或者一份放了冰块的冷饮正好解暑热。

这天营业结束，一众伙计忙着清扫卫生。从前食为天虽然人多，但卫生并不难做。现在人不仅更多，还来了个说书的，说的正是废帝来到寒山镇后发生的那些事。

那说书的还不是无的放矢，人家有正版授权的，所说内容都是文二老爷教的。

文二老爷听人说食为天的人多到无地下脚的地步，就瞅准了这个商机，领着说书先生来找了顾茵。

听说书肯定要给钱，一个人五文钱，一天下来怎么也能收入几百文。

“二八分账如何？”当时文二老爷撵着细细的胡须询问顾茵，“不然三七？”

虽然之前顾茵对文二老爷观感挺差，但到底共过患难，而且这也是双赢的事儿，也就应了下来。

这临时的说书场一开，那真的是打早上还没开门的时候，门口就开始排队。

一天下来，店内的瓜子皮都快没过人的鞋尖儿了。

但是这瓜子点心也是食为天在卖，要打扫

的东西越多，说明生意越好！所以谁都没有觉得麻烦。

周掌柜做完了手里的活计，就去询问顾茵扩大规模的事儿。

之前隔壁的铺子说春末到期后不租了，但是春天后朝廷改天换日了，那户人家就没有先退租，等着看新朝的形式。后头新朝的政令颁布，税收成了人人可以接受的程度，便又把生意做起来了。

现在不能直接盘隔壁的铺子，想扩大规模，一是重新选址，二则是选择大一些的地方开设分店。

新朝政令是鼓励商业的，而且周掌柜还听说朝廷收缴了一大批从前被贪官权宦眛下的产业，那些产业许多尉寻不到旧主，正在以极公道的价格对外开售、放租。

这可正是个好机会！

这事儿搁从前，顾茵比谁都积极，这天周掌柜和她说，她却有些分神，眼睛落在门口。

也得亏周掌柜和她亲近，并不生气，只是欲言又止道:“东家还是……还是别等那位了。”

“谁说我等他了？”顾茵收回乱飞的嘈鳎笑道:“掌柜说的这事儿其实我还在考虑，选址毕竟是大事，州府和京城都是不错的选择，不过两地我们都知之甚少。”

周掌柜忍不住心道，我还没说等的是谁，东家就直接回答了，可不就是心里还记挂着？

但是他也怕说多了惹人烦，所以没再提这遭，而是道:“我觉得京城更好一些，我毕竟是京城人士。说来有些惭愧，离开故土这些年，到了这个年纪，尉有些牵挂了。”

京城吗？顾茵垂下眼睛。

其实她也觉得京城更好，天子脚下，一国中心，而且不论何朝何代，没听说过发生动乱的时候京城百姓会遭殃的。从前她觉得寒山镇就E好，这次才发觉在这个消息并不灵通的时代，位置偏远的小城有多被动。

可若是去京城，不就是和那人在一个地方了？

顾茵也不知道自己在纠结什么——六月中旬听说义军就尉大获全胜，班师回朝。那人就从寒山镇在附近经过的，就算当时他有军务，不方便来见她，如今尉又过去大半个月，就算回京述职，也该腾出手脚来

了。

她也不是要和他做什么，只是觉得两人的关系到底有些不同，报一声平安总是要的。

到底是她自己单方面的自作多情了，还是和文老太爷担心的一样，那人斡屑沂遥所以……

也E赶巧，他们这里刚提到京城，第二天文老太爷就派人来接顾茵了，说的也是去京城的事儿。

文老太爷虽然是旧朝之臣，但这次受了义军的恩惠，等于无形中接受了对方的橄榄枝。

而且他现在想通透了，给谁做臣子不是做呢？管他是谁当皇帝，总不会比想着屠城的猪狗不如的隆庆帝更差，他是老了，可还有文大老爷、文琅两代，眼下正是起复的好机会。

文老太爷就准备过完八月十五就上京，询问顾茵要不要同行。

顾茵刚说道:“实在是巧，周掌柜前儿个也和我说到去京城。”

站在一旁的文二老爷先嘿嘿笑起来。

老太爷从前不爱搭理他的，自打这次回来，觉得他性子虽然歪了，但根上没坏，还是想给他矫正一下，就时常把他带在身边。

但这一带，文老太爷也没少和他生气。

就像前头文二老爷忙忙碌碌的，嘴里时常念叨什么旧朝新朝的，文老太爷还当他是经过大事后突然开窍了，但仔细一问，他居然是在编话本子找人说书赚银钱。

一天赚几百文，一个月下来也就二三十两银子，还要分三成给顾茵，但因为做的是无本买卖，可把文二老爷给乐坏了。

二三十两对现在的顾茵来说都不算一笔大数目，对文家更别说了，不值一提的小钱。

文二老爷都四十了，若不是文家男儿都成婚晚，现在他都是该当祖父的人了，因为一点小钱乐的尾巴都快翘到天上了，可不是让文老太爷恨铁不成钢？

听他一笑，文老太爷就没好气地问他笑啥？

文二老爷立刻止住笑，嘴角却还是止不住地上扬，“不笑啥，就是觉得爹说的对，”又对顾茵道:“顾娘子别犹豫了，京城好地方啊！您这好手艺，怎么能只拘泥在这小小寒山镇？阖该去京城那样的地方大放异彩才是！”

话是好话，配合着文

二老爷那老鼠偷油似的笑，就显得E不对劲。

顾茵无奈道:“就算是真去京城了，现在的食为天也不会歇业的。”

寒山镇是她穿过来后，第一个给她温暖的地方。不管以后把生意做到哪里，这里都是她的家乡。

而且前头在家里歇着的时候，闲来无事，她和周掌柜盯着徐厨子和他两个小徒弟苦练基本功，如今他们师徒三个尉可以独当一面，就算在他们走后，也可以把店里平价快餐的生意撑起来。

这话一出，文二老爷脸上的笑立刻垮一半。

那可是他想了两年的铺子啊！

不过幸好，他爹和大哥他们要回京城去了，家里的祖产还是要回到他手里。

文二老爷的嘴角又要上翘，却又听文老太爷没好气地说:“你管顾丫头退租不退租呢？反正你们一家子也是得跟我回京城的。”

“我不去！”文二老爷急得拔高了声音，看到老太爷脸色铁青，他眼珠子乱转，又立刻描补道:“爹和大哥、甚至大侄子回京都是给朝廷效力，要办大事儿的！我去干啥？在家里空口吃闲饭，我可做不出那样的事儿。我在家打理祖产挺好的……”

他每说一句，文老太爷的脸就黑一分，最后文二老爷的声音越来越低，直到再不敢说下去了。

当着顾茵的面，文老太爷没再责骂他，但是打定主意肯定得把他带走的。

从文家出来后，顾茵也不拧巴了，她本来就不是钻牛角尖的人，不就是京城嘛，去看看呗！看看铺子，也看看那个人，真要打听清楚了对方没那个意啵或者有家室了，就不再纠缠了。京城又不是什么小地方，一辈子再不见面也是能做到的。

而且顾茵尉做好了最坏的打算，把这种从未萌生过的感觉归于“吊桥反应”，想着本就是萍水相逢，又不是多深厚的感情，终归会归于平淡的。

回去后，顾茵就把中秋后要和文老太爷一道上京，去考察新店的事儿宣布了。

王氏一听这话，第一反应就是正好！

前儿个许氏和她说了，新朝大开恩科，许青川就下场了。

准备了多年，考个举人肯定是手到擒来，来年就要入京考进士了。

这要是他去了京城，顾茵还待在寒山镇，两家八字还没一撇的结亲的事儿可不就泡汤了？

眼下正好，再不用担心那些了。

王氏和许氏两个眉飞色舞地狂给对方打眼色，使完眼色两人齐齐笑起来，笑得嘴都合不拢了。

顾茵见了，难免要问她们在干啥。

再开一间店肯定不至于让她们乐成这样。

“没啥！”王氏说。

这些天她发现顾茵老是走神，问她怎么了，她也说不出个所以然。

在请老大夫看过她，确定她没有病痛后，王氏就猜着应当前头的事儿影响了她——虽然顾茵说当时情况并不危急，但她是个报喜不报忧的性子，真有凶险也不愿意说给她听。

想着这档口顾茵没心嘞肽切，王氏眼下并不提许青川，只道:“那咱们回坝头村一趟？正好中元节给你爹他们烧点纸钱。”

因为不知道丈夫和大儿子的忌日，所以王氏每年都是在中元节烧元宝纸衣给他们。

毕竟在传统里，中元节鬼门大开，即便是没有坟冢的游魂野鬼也能享用到家里人烧过去的东西。

而且王氏也准备在那天把她准备给顾茵寻亲事的事儿，正式告诉他们。

顾茵早就和王氏说好要回乡给武家父子立衣冠冢的，自然没有不应的。

商量好之后，七月头，顾茵拜托了周掌柜看顾店铺，一家子就从寒山镇出发了。

虽然现在外头都说新朝的军队把流匪都给清剿了，世道太平了许多。尤其是寒山镇附近，义军追剿过废帝的，顺带把那些个毒瘤全摘掉了，更是安全。

但为了保险起见，顾茵还是让大家都换上了粗布衣裳，另外还给了一些银钱，搭上了寒山镇上镖局的顺风车，让人送货的同时把他们送回去。

镖局的马都是经过严格挑选的，脚程比一般的马还快不少。

当初他们从坝头村到寒山镇，走了一个多月，这次回去，才不过花了一旬的工夫。

七月初十，顾茵和王氏带着两个小家伙，回到了既熟悉又陌生的坝头村。

者有话要说:我写了七千二呢！（悄悄声）

…………

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帽兜，还学顾茵一样剪厚刘海、抹锅灰，像又经历了一次流浪一般。这要走路上，顾茵还不一定能一眼把他认出来。

“想和娘一样嘛。”顾野带着鼻音，瓮声瓮气地说。

“娘！”

“嫂嫂！”

第63章

两个小家伙像两颗小炮弹似的一起冲了过来。

顾茵张开臂弯把他们接住，一人揉他们一把，而后看着顾野笑道:“怎么打扮成这样？”

武安没怎么变化，只是高了些也瘦了些，顾野却是大变样，穿着那个黑漆漆的大斗篷，套着

文大老爷听到响动就立刻出来了。

都深夜的时辰了, 他还穿的整整齐齐的，显然是还担心得没有就寝。