“哗——吱。”

竹矢双瞳猝然收缩，这是地上枯萎的巨竹积叶，被踩踏发出的加压碎裂声。他轻而缓的长吸一口气，双手稳稳端着□□，食指贴着扳机，慢慢从巨竹后探出——

簪獬藏身一梃巨竹后面，悄悄朝竹矢比了个手势，示意他准备。“戈式首领？官话说的不错。”

对面没有搭话。

众人以巨竹为盾，有惊无险的躲开。簪獬正待指挥反击，岂料一轮箭雨之后，对面攻击骤然停止。密林重新陷入寂静，唯有双方或绵长或急促的鼻息。

头顶雨急风狂，打的巨竹叶劈啪作响，林中却是死寂沉谧。林间忽起了薄雾，雾气如有实质，压得众人心头沉甸，一分一秒俱是难捱。

竹海是猎场，飞箭部是这里最好的猎人。他自从能拉开大弓，手底下从没逃走过一只猎物。如此狡猾胆大的猎物，戈式要亲眼看看。

“出来。”

“嘣。”

“戈式首领不是见过我吗？”

少女的声音清丽干净，不徐不疾。

□□发出如气泡炸裂般的轻响，一枚寒光四溢的短箭簇激射而出。

戈式倏地往后一仰，短箭簇擦过他的鼻梁，飞的不知去向。戈式的鼻梁上浮出一条红线，慢慢渗透鲜血。他没去管，而是看向竹矢躲藏的方向:“好准头。”

竹矢抵在巨竹后，心脏噗噗乱跳，他清楚□□的劲道有多强，速度有多快。自己应该再补一箭！明明只要轻轻扣动扳机！我太怕死了！

雄浑苍劲的声音带着不容置喙的威吓。

有计谋！敌强己弱，拖延等待援兵。

有气魄！对着几十把巨竹弓，几个人真敢站出来。

戈式不知劈丝其人，更不知他所想，只冷眼打量簪獬。

比从贯牧眼中看到时，少了一分苍白阴郁，多了一份朝气从容。

戈式见过不少来竹海打猎的诸夏人，除去那些讨生活的小贼，偶尔也会有衣着华丽的取乐者。眼前少女显然是后者，穿着他从未见过的衣服，凌乱、狼狈，挥舞腰上那把可笑的小金剑，指挥刨土的、养鸡的跑到巨竹林里挑衅。

簪獬手扶礼剑，身姿挺拔，平静回视戈式。飞箭部的首领虎背雄姿，头带纯白鹿角盔，手提鬼哭竹大弓，指间扣着长箭。二月山中寒气尤重，他围披一张兽皮，赤身坦腹。

戈式的视线投向簪獬腰侧官牌，他不认识诸夏字，但更加笃定眼前少女的身份不同寻常。“你是谁？从哪里来？”

簪獬谨慎思考如何回答戈式的提问。他表现的有些不同寻常，这不像一个恼羞成怒满腔怒火的部落首领。倘若现在顶着一轮又一轮的箭雨，簪獬反而没有这么紧张。

最终，她如实回答:“今年二月，《诸野法案》通过，竹海划归诸夏。我是国家任命官员，东州竹海里正，负责管理屏风壁到獠牙谷的大小事务。”

如簪獬预料。沉默良久之后，戈式对此嗤之以鼻:“你们说划归就划归，不问问我们。”

她刚要作答，就听戈式又说:“划归了，该说一声，也不会闹出这么大的误会。”

一滴雨穿过层层巨竹林，砸在簪獬后颈，随即没入衣领。她打了个寒颤。不是因为冷。

簪獬向对面踏出半步:“误会？”

戈式岿然不动:“你的人袭击我的哨兵，残杀我的儿子。”

簪獬沉声反驳:“看来对于戈式首领，的确是个误会。是你误会了，去年八月，你们飞箭部袭击我，杀死了我的护卫。飞箭部如此态度，我没办法不警惕。”

戈式:“我没有下过这个命令，更不知道这件事情。袭击一个有身份的诸夏人，只会给我部落带来无穷无尽的麻烦。”

簪獬心中浮起一个可怕的预感，不能再让他说下去了！

“戈式首领撵兔子一样围追堵截了我七八天，现在怎么突然变了兴致？整个飞箭部加上劫掠的妇孺最多两千人，战士最多十分之一。竹海这么大，獠牙山道、竹编村、隧道、天堑桥，两山道这里能留多少人？这么快发现我们想必两座山东南西北都派了人放哨巡察，在等他们赶过来？”

她语速极快，更带来一丝明显的挑衅。

阵前谈判带来的一丝平和希望瞬间消失殆尽，气氛愈发剑拔弩张。

戈式脸上波澜不惊。

六天六夜的等待，除了消磨他的耐心，同样给了思考的时间。他的怒火无法平息，但他的理智占据上风。

戈式的声音雄浑苍劲，每一个字都是不容置疑的威信——

“我会让飞箭部所有人站到你面前，里正可以带走杀死你护卫的人，随意处置。”

林雾霏霏，侵人肌骨。

簪獬声音也浸染了寒意:“你们在竹海四处劫掠，杀死了太多人。”

戈式:“竹海各部的争斗，就像你们划归竹海一样寻常。”

簪獬:“竹海划归诸夏，百利而无一害。你们劫掠各部，百害他人，只利自己。这怎么能相提并论。”

戈式目光渐渐犀利:“怎么才能平息你的怒火。”

簪獬感受到，身后各自饱含深意的目光。她知道自己走入了一张网，不是飞箭部的围猎，而是自己长久精心编织的困局。有人言辞恳切的劝谏过，而她在这张网里泥足深陷却自诩挥斥方遒。

簪獬抿了抿唇角，心中下定决断。

毕竟，自己说过——

“我愿意。”

我愿意为自己做过的事付出代价。

东州竹海里正的声音在林中响起，夜雾为之退散，急雨因之渐缓——

“无需平息我的怒火。只要按照国家规定，飞箭部如同向阳村、竹编村、竹衣寨一样，归属诸夏，推行诸夏的律法。所有人一律平等，承担同样的责任，享受同样的权利。”

戈式:“好。”

簪獬:“戈式，这意味着你不再是首领，不在享受首领的特权，你不能随意杀人，不能随意抢夺，驯养奴隶也不被允许。”

戈式:“我接受。”

簪獬手心沁出薄汗。这是她从未想过结果，也是她至今遇到最难的选择。一旦和戈式达成约定，就意味着她要和梭镖部离心离德！

自她来到竹海，梭镖部从未负她。

坦诚相待。

忠心耿耿。

生死相托。

“我也有要求。”戈式说，“交出杀害我儿子贯牧的那个人。”

盘盘珀脊背骤然绷紧，呼吸一滞。

戈式:“里正，杀死我们飞箭部三十一个人，用一个人来偿还，我与神也没做过这种交易。”

簪獬垂眸不语。这就是她想逃避的艰难选择。然而，从谈判之初就无法避免走到这步。

她说:“戈式首领，这……”

簪獬刚一开口，盘盘珀猛地转身，发足狂奔而去。劈丝刚刚起一直留意，当即跃出揽臂去抓，指尖勾到他腰上竹鸡毛饰品。

岂料盘盘珀势头太猛，直接将劈丝带了个趔趄。劈丝忽感脑后生风，此时此刻哪来得及躲闪，只觉头皮一疼，脑中空白。

“——嗖！”

戈式手举鬼哭竹大弓，扣在指间的长箭已经射出。

巨竹箭擦过劈丝头皮，贯穿盘盘珀心脏，将他钉在巨竹上。盘盘珀的手脚还维持奔跑姿势，过了会才慢慢软下。他身后地上不知何时生出一株青竹，两尺多高，枝叶碧嫩，溅了点点鲜血，像株鬼哭竹。

簪獬缓缓垂下手臂。

劈丝见里正迈出去，心一下子提到嗓子眼，听到戈式这两个字才稍稍松口气。心道我们里正何止不错。

有风度！没放乱箭射死你。

竹矢下意识的看向里正，看到里正又朝自己比了个手势。

少女纤细瘦劲的五指张开，然后用力握成拳头。

伴随突然响起的话语，四周黑暗中一片令人寒毛耸立的弓箭紧绷声，随即一波箭雨倾泻，“咚咚咚”震响之声不绝。

很棒。

簪獬朝手下点头示意，从巨竹后面走出。

戈式:“不错。”

簪獬心生疑惑。忽地，暗林中激射一支长箭，簪獬身前巨竹猛地一震，应声裂开一条缝隙。

戈式放下巨竹大弓。