“是微臣虢季……”人群中，虢季子白缓缓出班，五体投地，跪倒在青石板上。

“唔，是大司马呀，”周王静语调拉得很长，“爱卿还有何事要奏？”

申伯诚惶恐无比，他知道，有周以来，除了国人暴动时期周厉王出奔的那十四年，籍田之礼是向来未曾荒废过的。哪怕是周成王之三监作乱，周穆王之于徐偃反叛，哪怕是共、懿、孝、夷四王之昏聩无道，也都在每年开春举行籍礼。难道说，籍田这个沿袭了两百多年的制度，就要在周王静手上戛然而止么？

不籍千亩，天下诸侯会如何看待周王室？戎狄蛮夷又会如何嘲笑周王室？后人又会如何抨击今日之事？大周列祖列宗若泉下有知，怕是会不再庇佑大周的国祚吧？大周今日摒弃籍田制度的危害，比起废长立幼、干涉鲁政来，怕是难分伯仲。

明堂之上，所有卿大夫听闻此言，都惊得目瞪口呆。

“是谁有本要奏？何不出班？”周王静面带愠色。

申伯诚心急如焚，他不愿这开年以来的辛勤努力白费，于是硬着头皮，出班要奏。

周王静早已看到，冷冷道：“大司空不必再谏，余意已决，此事不必再议。”www.oaksh.cn 热血小说网

“禀天子，臣以为，籍田之礼决不可无故而废！”虢季子白踌躇很久，最终还是选择了直言劝谏。

“众卿若无事要奏，”周王静不甚耐烦，显然急着离开，“便就此退朝！”言罢，便要起身离席。

“天子且慢！”朝堂上，一个犹豫的声音传来。

众臣闻言大惊，要知道，这位大司马自位居九卿以来，在朝廷上历来沉默寡言，不论是建言还是献策，往往都不作任何表态，是出了名的闷葫芦。可虢季子白今日却大为异样，竟然犯颜直谏，实在是出乎在场所有人的意料之外。

周王静见是虢季子白开口，也觉罕见，便耐着性子问道：“大司马，此言何意？”

虢季子白道：“古者，大周天子耕籍公田，使之为天下万事之先，不可无故废之。”

“这……”申伯诚吃了闭门羹，无可奈何，只得退回班列。

此话掷地有声，明堂内的众卿大夫皆屏气凝神，不敢做声。

申伯诚听罢这番言辞，不由暗自叫好。虢季子白的谏言朴实无华，丝毫谈不上华丽，但难得的是情感诚挚，在场的史官已将此言如实记录，今后定会永载史册，彪炳春秋。起初，申伯诚还以为虢季子白的发言出自其父授意，但看在场太傅一党惊慌失措的神情，申伯诚心中早已有数，这番忠心耿耿的高论，虢公长父无论如何也教导不出。

“好个大司马，”周王静干笑两声，企图缓解尴尬的气氛，“你与方兴出使同归，倒也学得一口伶牙俐齿！”

虞公余臣面如死灰，赶紧出班，频频叩首道：“虢季口不择言，还请天子从轻责罚……”

“责罚？”周王静煞有介事地摇了摇头，“大司马言之有理，余一人何必罚他？”

“多谢天子开恩，”虞公余臣如释重负，“这么说，天子决定恢复籍田也？”他此话刚问出口，便已然后悔不迭，连忙捂嘴退下。

周王静摆了摆手：“余一人并非执拗之昏君，臣下建言，又岂能不听？那岂不是自甘与夏桀、商纣同流耶？”

众人连忙高声附和：“天子圣明！”

“籍田之礼实不可废，”周王静避重就轻道，“然今太子染上重疾，乃是上天示余一人以灾殃，不敢不慎而又慎。故明日之籍田大典，恕余告假不临，还望众卿家奉大司空申伯为尊，替余籍田于千亩之上，钦哉！”

没想到，在虢季子白一番苦劝之后，周王静虽未废弃籍田大典，却依旧不愿亲临，下定决心破了籍礼成例。可眼看天子已然做出让步，众人哪里又敢再劝，只得山呼万岁，作礼称谢。

“大司马，”周王静又对虢季子白道，“如此，卿意如何？”

“这……臣不敢有异议！”虢季子白虽还不甘心，但见虞公余臣拼命朝他挤眉弄眼，也只得作罢。

“甚善，”周王静面带轻松，又喊尹吉甫道，“太宰何在？”

尹吉甫连忙出班：“臣在。”

周王静微微笑道：“太宰，你之文才天下闻名，余一人既无法亲临籍礼，便由你作祭文一篇，于千亩籍田之台上焚烧，以上祭皇天，下祀后土，如何？”

尹吉甫并无犹豫：“自当效劳。”

周王静来了兴致，又对尹吉甫道：“听闻太宰腹内经纶，可出口而成章，不妨在明堂上即兴作颂一篇，不知可否？”

这显然不是一个容易的任务，但尹吉甫终究是文采斐然，不紧不慢，当即应承道：“臣不才，愿意一试。”

周王静大喜，连忙命左右侍臣在明堂上摆下几案，准备好竹简笔削，供尹吉甫作颂使用。

朝上众臣见状，也都交头接耳、议论纷纷，有人满面愁容，有人幸灾乐祸，他们显然都心知肚明，周王静设下的这个“考题”，可绝不是轻易可以完成的任务。

此颂虽以籍田为题，但毕竟是天子不愿亲临现场的替代祭文，故而此颂既不能有损大周王室的权威，还要能平息臣民百姓的疑虑，其措辞行文都需斟酌周全。而在此基础上，还要短时间里保证辞藻华丽、韵律通畅，那便是难上加难也。

但尹吉甫却若无其事，他正襟危坐，略作沉思，便已然将第一简挥就。

虢季子白正待要说，只见身旁虞公余臣已经十分不自在，假意咳嗽，企图打断这位出言冒失的故交之子。

但虢季子白却丝毫不为所动，继续道：“如今，天子决意中兴大周，重振先王之基业，又如何能废弃这最重要的籍田之礼？今日天子不籍千亩，便是使天地之祭祀匮乏，阻塞王畿万民之财路，从今往后，我大周凭什么向上天祈福，又凭什么役使民众也？”

周王静显然对此答案很不满意：“然太子重病，寡人难离寸步，奈何？”

虢季子白沉思许久，应道：“太子乃贵人之体，自有天相，定然无虞……”

“太子有恙，”朝会上，周王静道出了他不籍千亩的原因，“余一人无心籍田，今岁之籍田大典，便暂停一年罢！”

周王静冷哼一声，并不表态。

虢季子白并未之难而退，进而又道：“天子，民以食为天，民之大事在于农耕。天帝靠农耕供奉粢盛祭品，民众靠耕作繁衍生养，国之战事靠粮秣供给。君民和谐靠公田兴盛，财用增长靠农事奠基，国力之强靠陇亩维系。故而有周以来，历代天子唯农事为要务，春、夏、秋三时务农，冬季讲武，不辍农耕，不误农时，故而征伐则有余威，守成则有余财，这样才能得上天庇佑、民众拥戴，否则……”

“否则什么？”周王静脸色已经十分难看。

可申伯诚看周王静的态度，似乎已然下定决心，毫无回旋余地。再看朝中众臣，此时鸦雀无声，无人敢出头谏言。

如果仲山甫在场，这位朝中著名的诤臣定不会视而不见，他会力劝周王静回心转意。然而不巧的是，被称为“大周喉舌”的小司徒仲山甫如今正在齐国公干，并不在场。其余曾规劝过天子的召公虎、王子友、方兴等人，或告老，或就封，或被贬，早已不在朝中。至于太保一党的首脑尹吉甫、太傅一党的魁首虞公余臣，也都不约而同地选择了沉默。