“好事？”王子友大为不解，“何等好事？”

尹吉甫笑道：“大宗伯这趟远行，却忘了要当叔父了么？”

王子友叹了口气：“似乎在王兄看来，鲁侯戏所犯之罪行不算什么，丝毫没有发兵平乱的意思……”

尹吉甫仍未回答，只是伸出手来，示意王子友离开明堂：“大宗伯，请！”

尹吉甫耸了耸肩，表示默认。

尹吉甫摇了摇头：“时机未到，不可强求。更何况，如今天子好事将近，更是无意起征伐之心也。”

王子友奇道：“太宰此话何意？”

尹吉甫微微笑道：“天子擅于驭下，历来喜怒不常形于色，齐鲁乱局之本源，他看得比我等公卿还要透彻。鲁国之乱，在于长幼失序，而废长立幼，恰便是天子年初之谬误；而齐国之乱，则源于齐哀公为令祖周夷王所烹杀，天子讳之，自然也不便言之。”

王子友恍然道：“原来是此事！我此去齐鲁已然半载，王兄的媵妾姜媚儿数来确已怀胎十月，分娩在即也……”不由感慨起时光飞逝来，唏嘘不已。

尹吉甫道：“天子可以知错，可以改错，但碍于身份而不认错，自古帝王皆大同小异也。”

王子友道：“那依太宰之见，王兄何时才会出兵？”

尹吉甫抬头望了眼苍天，沉吟道：“只不知，王妃诞下的是男婴还是女婴。”

王子友道：“男婴如何？女婴又如何？”

尹吉甫低声道：“若是女婴，还则罢了，以王室公主之尊，尚能远嫁异性诸侯作个夫人。若是男婴嘛，尚不知天子可否有意立作储君……”

王子友若有所悟：“如此说来，王兄已然知错？”

王子友嗤之以鼻道：“此弄权之臣也！是我等错看于他！”

尹吉甫道：“数年之前，申伯不过是西戎诸部中的小族之长，灭西戎、胜犬戎，数战有功，这才得以在王畿内受封申国。后来献妹入宫，博得君王独宠，以此为进身之阶，足见其城府之深。”

王子友道：“我听闻，申伯还欲嫁妹，与方大夫结下姻亲？”

尹吉甫道：“确有其事，只不过……”

话音未落，本来疾驰向宫城而去的华丽轺车突然转向，随着驷马嘶鸣，马车在王子友和尹吉甫跟前停下。

车内，申伯诚身着貂裘，脚踏皮靴，腰间系着翡翠玉带，毕恭毕敬地跳下车来，拱手施礼道：“太宰，大宗伯，二位好雅兴，如何在这通衢之上闲谈？”

还未等尹吉甫答话，申伯诚转而对王子友道：“恭喜大宗伯，贺喜大宗伯！”

王子友凛然道：“何喜之有啊？”

申伯诚从衣襟中取出一块玉玦，朝天边拱了下手，对王子友道：“承蒙上天眷顾，就在前日，王妃诞下一子，天子大喜，特以此玦传遽告知。得此喜报之时，寡人正在西陲戍巡，故而快马加鞭，今日总算赶到镐京城……”

王子友闻言一惊，与尹吉甫对视一眼，问申伯诚道：“这么说，龙子已诞下三日？我等为何不知？”

申伯诚笑道：“大宗伯有所不知，依我姜戎习俗，婴孩诞下三日之内，乃阳气最弱之时，不可骤报于他人知晓。待其三日期满，方可昭告于众。”

王子友皱着眉头，低声咕哝道：“此王子乃大周血脉，如何去依你戎狄习俗……”

尹吉甫见王子友话锋不对，赶紧暗暗拉住其衣襟，示意其不可再言。

申伯诚倒是不以为意，满脸堆欢道：“二位，寡人有家务在身，先行入宫面君，失陪，失陪！”言罢，便准备登车上路。

尹吉甫不便失了礼节，便与王子友一道，与对方作揖话别。

送走申伯诚，二人心中很不是滋味，意兴阑珊，便各自回府。

次日朝会之上，周王静满面春风，果然向卿大夫们宣布了媵妾产子的喜讯。众臣闻讯大喜，免不了一番颂贺之辞。

周王静又道：“此子生于西宫，产时有流星现于箕、轸二宿，乃大吉之兆，真上天恩赐之种也！以其宫中所生，故而以‘宫生’为乳名。而箕、轸二宿皆属水，故而国舅以‘水’、‘星’拼接新造一‘湦’字，此子便以‘宫湦’为名！诸位爱卿，意下如何？”

众臣见天子龙颜大悦，“宫湦”之名又是申伯诚所取，怎会说半个“不”字，纷纷给周王静献贺，给申伯诚道喜，极尽谄媚之能事。

周王静大喜，当即宣布：“余一人之意已决，立宫湦为太子，以继我姬周之祭祀。即日起，释放王畿之囚徒，大赦天下！”

此言一出，明堂内又是一阵山呼万岁之声。

尹吉甫与王子友对视一眼，心中积郁难消。

王子友忖度半晌：“申伯诚？是他？”

尹吉甫道：“自从其妹入媵后宫，得天子恩宠有孕后，这位国舅便圣眷方隆。今岁又承袭了大司空之职，得以入京为官，在镐京城内大兴土木，又于丰京城内重修园囿林苑，供天子狩猎野游，愈发受天子宠幸，风头甚至盖过虢公一党，引来不少士大夫转投其门下。”

王子友叹道：“正宫夫人无后，申氏媵妾若是诞下王子，虽是庶出，王兄定会大喜过望，倘若将此子立为太子，亦未可知。”

尹吉甫道：“如此说来，天子若能早立王储，于大周而言，不失为一大幸事！”

待公卿大多散尽，王子友问尹吉甫道：“我走之后，朝会都是如此歌功颂德的？”

正说话间，只听大道上有车马之声，一片烟尘落定，恍然有一乘华丽的轺车驶来。只见那轺车上雕梁画栋，绫罗伞盖，十分奢华，虽然只有四匹马的规制，但与皇家马车并排而行，其气派怕是也不遑多让。

王子友奇道：“大周王城，天子脚下，谁的车驾如此张扬？”

“还能有谁，”尹吉甫哂笑道，“镐京城内，近来还有谁能风光得过国舅？”

王子友心意难平，又喃喃自语道：“难道说，方大夫失算了？他可是料定王兄会发兵伐鲁的……”就这样，他一路走，一路慨叹，直到离开宫墙。

这时，尹吉甫这才笑道：“大宗伯不必多虑，方大夫倒未曾失算。依不才愚见，天子已然有了出兵之念也。”