芈芙讪讪笑了笑，瞥到杨不疑的眼神正直勾勾地看着阿沅，心中一凛。诚如姜艾所说，这位钜子似乎真对自己的贴身丫头颇有情意。

但她顾不了这许多，依依不舍地与方兴挥手道别：“芙儿和阿沅有武功，我们会保护好艾姐姐的，你放心！”

“女公子，蒲兄已然答应，明日下山为楚君治眼疾！”方兴毕恭毕敬行了个礼。

“多谢你……额，多谢蒲先生！”芈芙心情舒畅不少，这对君兄来说真是个好消息。

芈芙方才还想着怎么数落这呆头鹅一顿，可看到他出现的那一刹那，怨气却都神奇地凭空消失。

“瞎操心，”姜艾指了指不远处的杨不疑，“有钜子在，普天下还有比神农顶更安全之地？”

就这么急着送客吗？他又何时成了此间主人？芈芙脱口而出：“那你呢？不随我们回别院？”

“别犯傻，”姜艾看不下去，拉住芈芙的手揶揄道，“别院都是女子闺房，神农派也不留宿女众，自然各有各的去处。”

姜艾白了她一眼，冷冷道：“我才用不着你们保护，至少，本姑娘有脑子。”

方兴不以为意，微笑作揖：“诸位，请多加小心。”

“你也要留意，神农顶近来可不太平。”芈芙顺口一答。

芈芙讨厌分别，这真是世间最为残忍之事，尽管明日一早便又会与他重逢。她记得上次与方兴分别还是重夺乔多城那日，再前一次，则是他私访莫敖屈虔府之时——他每次都让芙儿提心吊胆。

一路无话，三位女子赶在天黑之前，回到半山腰的别院住下。

当晚，芈芙把阿沅支到姜艾房间，自己则关在花香环绕的闺房中，心情澎湃。

“有道理。”芈芙吐了吐舌头。芙儿不认为自己脑子愚钝，可在方大夫面前为何总说傻话？她回头看了眼艾姐姐，对方眼中满是无奈。

想着想着，芈芙只觉眼皮发沉，迷迷糊糊便进入梦乡。

梦中，她仿佛置身云雾缭绕的巫山之中，夏后妹喜、商后妇好笑脸相迎，拥她坐了第三把交椅。她身后站着曾祖熊渠、祖父熊延、先父熊严、君兄熊霜、熊徇五代楚君，姜艾和阿沅侍立左右。

而眼前，方兴正骑着高头大马，从镐京城远道而来迎娶自己……

梦是美梦，如果不被吵醒的话。

“阿沅，迎战刺客！”芈芙轻喊一声。她自幼习武，于睡梦中也能听到房顶上似乎有不速之客。

隔壁的阿沅也早已清醒，二人利刃出鞘，施展轻身功夫，便跳上屋顶。

皎洁月光洒在房顶积雪之上，对习武之人而言足够光亮。眼前赫然出现两位黑衣男子，他们见来人是女子，冷笑着提剑来战。

“阿沅，我就说钜剑门不怀好意！”芈芙见刺客服色与钜剑门相同，开口便骂。

可那二位黑衣人并不答话，只顾进招。刀刃相交，芈芙主仆便觉这二位身手不凡，显然要比昨日上山时交手的洛乙丑之流要高出一大截。

芈芙突然一惊，想到昨日杨不疑提及洛乙丑只在众弟子中排行第三，说明钜剑门甲科、乙科还各有一位首徒，名曰甲子、乙子，想必就是眼前这二人。

“钜剑门敢做不敢当吗？有能耐脱下蒙面！”芈芙嘴上不饶人，手中更是杀招频出。

这时，一位黑衣人突然从恶战中抽身，闪走不见。剩余另一位同伴以一敌二，在芈芙主仆的夹击下，很快就落了下风。

“阿沅，速速结束战斗！”芈芙深吸一口气，加快了出招速度，两柄铜刀罩住那黑衣人周身要害。

可就在这时，只听得楼下一声惨叫。分心一瞥，只见一个黑影从屋中闪出，手中挟持着一位女子——正是犹在睡梦中的姜艾。

“不好，艾姐姐被抓咯！”芈芙追悔莫及。

自己和阿沅只顾着在屋顶拼杀，却不料对方使出调虎离山之计，声东击西。芈芙顾不得许多，朝眼前对手面门虚晃一招，便收刀追赶姜艾而去。

“主人稍等！”阿沅正准备脱身，却被屋顶上敌人的剑招缠住，分身乏术。

芈芙自幼自诩轻身功夫超群，可追了许久，却总是距离眼前劫持姜艾的歹徒数丈之远。她一边追着，一边忍不住流下泪来。当初自己得了热病，是艾姐姐数月不离不弃的照料才得以康复，她不能抛下这位闺中密友不顾。

芈芙想得头疼欲裂，索性不再去想。都怪自己小时候痴迷练武，反而脑子越来越笨。或许，这就是艾姐姐常常嘲笑的“四肢发达、头脑简单”罢。

如果方大夫和艾姐姐能为自己梳理头绪就好咯。可转念一想，方兴似乎对巫教嗤之以鼻，艾姑娘更是神农派弟子、与巫教势不两立，这种事情又如何能告知他们？

她率先记起的，却是昨日长兄熊霜的遗言。

大哥临死之前，不情不愿地把君位传给四兄。但他还有一个更重要的秘密，历来只有楚国国君才掌握的秘密，熊霜本该传于熊徇，却偏偏告知了自己。

聊着聊着，黄昏将至，才把方兴从木屋中等出来。他伸着懒腰，一副意犹未尽的样子。

他让芙儿去趟巫山，探访巫教总坛，以获悉失传多年的四方使之秘。可四方使是什么？巫教与楚国到底又有甚么关系？因为神农派的关系，芈芙对巫教并无好感。

熊霜兄长说当年“荆王”熊渠便担任过巫教南方使，掌管巫教在云梦泽的南方分坛……而亡兄之所以让我去巫山，是相信芙儿在那里会有际遇，成为妹喜和妇好那样的奇女子。

芙儿昨晚旁敲侧击请教过艾姐姐，妹喜是夏朝亡国艳后、商朝开国元勋伊尹的情人，妇好则是殷商中兴之王武丁的王后。就算这两人称得上女中豪杰，可和芙儿又有甚么关系？

熊徇昨日眼睛受伤，今日派出的亲兵队又铩羽而归，必是火冒三丈。芙儿昨日连夜上山，就是为了请神农派神医下山，谁知神农派掌门人竟然赏脸亲自前往。不得不说，方兴的面子还真大。

“那就明日卯时，山腰别院处相见！”方兴微笑拱手，有作别之意。