“眼下燕国地不到一州，人不过十几万，如何是魏与高句丽对手？”

“而河西又鞭长莫及，燕国灭亡之势已不可阻挡。”

倒不是高湖对燕国有多忠心，而是为燕国崩溃而唏嘘不已。

想当初，淝水之战后，慕容垂兵进河北，气势如虹，几乎兵不血刃规复旧土。

接下来他长叹一声，默然不语。

“你觉得这样下去燕国还能撑多久？”

“大渊，你有没有想过离开辽东？”

让高湖撤离辽东，不过是卫朔一时兴起。

“若是大渊继续滞留辽东，除了为燕国陪葬外，恐无其他出路。”

当然了，他也可以强留下高湖，或者杀了对方。

但若想收为己用，自然不能采取激烈手段。

“不若您当机立断，率亲族子弟乘船南下，不知大渊意下如何？”

高湖默然，他很清楚燕国撑不了多久。

只要魏军拿下柳城，龙城必然不保。

他可惜高湖这个人才，不愿对方像历史上那样投奔拓跋珪。

“他不同意又能怎样？眼下其已是自身难保，哪里还顾得上咱们？”

“大不了支援北燕一批军械，慕容会还能因为这个跟河西翻脸？！”

“让高湖带人从辽东撤离，等于从侧面削弱魏国。”

“虽然这不一定起到什么决定性作用，但任何战略优势不都是一点点积累起来的？”

“想当初，我们吞灭后秦为何如此顺利，不都有赖于之前一系列布局？”

“高湖乃燕国汉族势力代表，他若南下投奔河西，势必将带动一大批人才过来投靠。”

“这不光能加强河西本身实力，也是从侧面削弱魏国。”

“没了这些人才，拓跋珪光得到一酷寒之地，对魏国实力没什么显著加成。”

“原来如此，主公深谋远虑，臣不及也！”

……

辽东柳城主将叫做段矶，乃段氏鲜卑出身，目前任燕前将军一职。

段氏作为鲜卑大族，与慕容鲜卑、拓跋鲜卑皆有姻亲关系。

尤其与慕容鲜卑联姻最频繁，段部女子所生子嗣不少当了诸燕的太子、皇帝。

慕容会立足辽东后，除了重用慕容氏子弟外，段氏子弟也被委以重任。

段矶长得虎背熊腰，颇为勇武，又出身好，被慕容会派到柳城镇守。

但因为后燕防御重心是临渝关与龙城，故柳城守军并不多，只有不到三千人。

但前线驻军被拓跋珪击破后，段矶主动收集各地败兵，如今城内兵力已达五千人。

城头上，段矶目光忧虑地凝视着远处的魏军大营。

虽然魏军首次攻打柳城失利，但对方丝毫没有罢休之意，仍把柳城包围地水泄不通。

段矶很清楚柳城重要性，柳城一旦陷落，后面龙城将直面魏军威胁。

到那时，哪怕临渝关再牢固也没用，北燕将不可避免地走向灭亡。

旁边副将低声问：“将军，我们守得住吗？”

段矶摇了摇头道：“城外魏军是我们数倍，城内守军又士气低落，柳城迟早会陷落。”

顿一下，副将又低声问道：“高句丽那边还是没有援军过来吗？”

段矶眼中露出愤恨之色道：“大王已数次向高谈德求援，但高谈德始终没有任何回应，本将越来越觉得魏国与高句丽之间达成了某种协议。”

副将骇然道：“难道高句丽真欲联合魏国灭我大燕？”

段矶冷哼一声道：“龙城那边早传来消息，高句丽大军一直在边境徘徊。”

“假若高谈德真有意援助大燕，其大军早该越过边境。”

“如今他陈兵边境想干嘛？其目的不言而喻。”

副将没有再问什么，而段矶也沉默了下来。

高句丽竟跟魏国有勾结，如今这形势对燕国越来越不利，

良久，副将叹了口气道：“那……那也就是说我们只剩下向河西求援这一条路？”

段矶仍然摇了摇头道：“眼下大厦将倾，向谁求援都没用！”

“更别说，就算河西愿意出兵援助，人家还能长翅膀飞过来不成？”

“坦率地说，我觉得河西恐怕已放弃辽东了。”

副将苦笑一声道：“难得河西不需要大燕牵制魏国啦？”

“以前或许需要，但眼下……哼！”

两人正说着，一名士兵飞奔而来，急声禀报道：“启禀将军，城外魏军特使求见。”

段矶与副将对望一眼，眼底闪过一丝喜意。

他们很清楚，这个时候魏军派人过来，十有八九是要劝降。

对于投降魏国，段矶自然不会拒绝。

别说是他，燕国内有大把人想要投降魏国，只是没机会罢了。

真正想要跟魏国决一死战者，业只有慕容会、慕容农等一些慕容宗室子弟。

段矶忙吩咐道：“速带特使过来！”

不多时，一名男子快步走来，躬身行一礼，呈上了一封信。

“奉我家大王之令，特来柳城给段将军送信！”

段矶连忙接过书信，打开后细细看了起来，不一会儿脸上露出几丝笑容。

“回去告诉你家魏王，就说本将愿听从安排。”

……

魏军大营位于柳城西南数里外旷野里，共有四万余人。

当初拓跋珪得了张兖献计，遂决定绕过临渝关，秦率偏师偷渡卢龙道，直袭龙城。

虽然当初拓跋珪困顿临渝关下不得寸进，但其沿卢龙道北上时可谓势如破竹。

短短不到一个月，大军便从卢龙塞直抵辽东重镇柳城。

柳城乃魏军进攻龙城的最后一道屏障，只要拿下柳城，便可兵临龙城。

原本他是要直接挥兵攻打，但张兖却建议他试着招降城内守军。

考虑到魏军不擅攻城，加上招降敌将带来的政治影响力，拓跋珪采纳了张兖建议。

大帐内，拓跋珪负手来回踱步，目光不时瞥向账外。

在他身后挂了一副巨大地图，上面布满了各种线条，代表着敌我进军路线。

正当拓跋珪等得不耐烦时，账外忽然传来侍卫禀报声。

“启禀大王，使者回来了。”

“让他进来。”拓跋珪心头一跳道。

只见一人快步走进，单膝跪下道：“启禀大王，臣不辱使命，已成功说降段矶。”

“好！哈哈哈，真是太好啦~！”

不战而得柳城，让拓跋珪大喜过望。

这下他不仅打开了东进龙城大门，还拥有了一处落脚地。

如此一来，魏军将完全占据主动权，处于进可攻、退可守之势，处境大为改观。

“大王，柳城已下，龙城已不足为虑，北燕灭亡指日可待。”

“不过，即使北燕灭亡，高句丽却依然不可小觑啊。”

“眼下其已夺得整个辽东半岛与汉四郡，难保其不会继续打辽河平原主意。”

“嗯，洪龙所言甚是！北燕已不足为虑，反倒是高句丽对辽东威胁甚大。”

“是呀！道和不是说夷洲缺人，而眼下江东之乱已平，正好可以把辽东汉人迁过去。”

“可……可，怕是慕容会不同意吧？”

卫朔拍了拍高湖肩膀，缓缓对他道：“大渊不妨好好考虑一下，只要你决定跟随孤，孤一定会热烈欢迎你。”

高湖默默地点了点头，他内心也确实希望辅佐雍王统一天下。

高湖见雍王半响无语，遂低低叹了口气道：“看来燕国真没救了。”

但高家人数众多，又跟燕国牵扯很深，想要直接脱离不太容易，他必须考虑周全。

高湖离开后，卫朔让人把刘穆之找来，询问水师北上接人是否可行。

刘穆之被卫朔天马行空的计划吓了一跳，震惊道：“主公，您真打算让水师北上接人？”

可谁能想到，十年过后，强横一时的后燕帝国猝然崩塌。

速度之快超乎很多人预料，比前秦淝水战败还让人觉得不可思议。