传说在星球的核心处有三十六个六级人工智能，负责绿洲游戏的核心控制，还有若干五级和四级人工智能组成矩阵，负责游戏的各个场景、不同类型数据的管理操控。这里只是总部，在各个星域还有分部，甚至大型繁华的星球上还有代理分支，它们共同组成了这个庞大无比的虚幻游戏，满足所有人的接入需求。

赫淮斯托斯卫星不准他人随意进出，但欧阳昆兰是帝国安全部的最高领导，自然有很多办法。在来此途中，她就已经为自己与华星河伪造了身份，而且还是分管网络安全的高官，以视察的名义登陆星球。异次元公司安排了专人接待，带领两人参观了许多地方，对总部的运作机制做了详细介绍。由于他们的身份属于异次元公司的主管政府部门，因此接待人员极尽献媚和恭维，几乎所有要求都尽可能满足。

“我想到了一人，可能帮得上忙。”华星河想起了帝国军事学院的同学谭煜，此人在学院期间就十分痴迷于游戏，毕业后去了异次元网络公司，或许从他那里能得到关于深渊之星的消息。

欧阳昆兰立即说道：“事不宜迟，我们现在就出发。”

班宁摇摇头：“那里面的世界实在太大了，我也只是好像听说，并不能确定其中就真有深渊之星。进入绿洲寻找，或许并不比在真实世界中寻找容易。”

两天后，明月号就到了牧神星附近。还是华星河与欧阳昆兰去往那颗名为“赫淮斯托斯”的卫星，贾雯留守明月号，补充能量和物资，做好支援。赫淮斯托斯星球并不大，只有月球的一半，这里没有花花草草，没有山河湖海，已经被人类改造成了一颗钢铁之星。

第二日一早，华星河与欧阳昆兰就回到了明月号。贾雯已经调查清楚了谭煜的基本情况，此人现在是异次元网络公司的首席策划师，拿着高薪天天玩着游戏，日子过得好不逍遥惬意。华星河看着这份资料，心中暗自感慨，谭煜算是真正实现了他自己当初定下的目标。

异次元网络公司的总部在摩羯星域，公司属于星域主席贝拉克.艾米丽的家族企业。贝拉克是太阳帝国唯一的女性星域主席，据说容貌美艳，气质出众，是很多女性的偶像。

在欧阳昆兰的暗示和提点下，很快就安排与游戏场景策划部进行交流，然而在交流会上，华星河并没有看到谭煜的身影。旁敲侧击一番，才知道这位首席策划师竟然是在休假，而且是去了牧神星。这让华星河两人暗自苦笑，处心积虑来到这里，要找的人却不在，白跑了一趟。随后他们离开了赫淮斯托斯星球，直接到达了摩羯星域的行政中心牧神星。

贾雯像是看怪物一样，看了华星河一眼，说道：“我玩过，的确是一个模拟度和真实度非常高，格局极其庞大的游戏世界。听说最近正在开发河外星系的场景，如果正式发布，相信必然会引起轰动。”

欧阳昆兰说道：“这个游戏，以前读书的时候曾经玩过。据说它已经有数百年的历史了，游戏中的物品、财富甚至可以和现实世界做等值交换，所以有很多人以专职经营绿洲账号为生。”华星河觉得不可思议，实在不明白为什么会有那么多人对虚幻的东西如此痴迷？

牧神星是一颗天然宜居星球，人类稍加改造后，这里就变得青山绿水、四季如春，再加上许多美妙绝伦的建筑点缀，让这颗星球犹如人间仙境。因此这里除了是摩羯星域的行政、经济、文化中心以外，也是非常有名的旅游胜地。欧阳昆兰稍微施展了一点手段，很容易就通过安全部摩羯星域分部找到了谭煜的所在位置。这人此刻正在卡拉岛，躺在沙滩上，吹着海风，沐浴着阳光。

卡拉岛位于牧神星的中部海域，它是一个群岛，由一百三十二个小岛组成。这里常年风和日丽、水蓝天青，沙滩细腻柔软，海水清澈见底。华星河两人虽然不是来此旅游，但到了这里后也不由地被无限靓丽的风景吸引，感受着阳光、沙滩、海风、海浪，不禁让人心旷神怡，连日来东奔西走的疲累，对共生体的担忧焦虑，仿佛一扫而空。

欧阳昆兰忍不住换上了一袭淡紫色的短裙，拉着华星河，光着脚丫漫步在沙滩上。看着三三两两在这里休闲度假的人，欧阳昆兰轻轻将头靠在华星河的肩膀上，柔声说道：“如果能天天都这样和你在一起，坐看云卷云舒，闲谈风花雪月，那也是一件非常不错的事情。”

摩羯星域的行政中心为牧神星，然而异次元网络公司的总部却没有在这颗星球，而是在牧神星的一颗卫星上，并占据了整个卫星。明月号迅速启程，向着牧神星而去，途中欧阳昆兰向华星河与贾雯问道：“你们玩过绿洲这款游戏没？”华星河摇摇头，他每天做的最多的事情就是武道修炼，那还有什么闲情玩什么游戏。

华星河笑道：“喝一场没有问题，不过我们确实有些事情需要向你打听。”谭煜看了一下华星河两人，见他们表情认真，知道是真有事情找他，于是说道：“那好，我们去那边的餐厅边吃边聊。”随后起身，在一旁的金发美女脸上轻轻一摸：“美女，我有朋友来了，咱们下次再聊。”他刚要起步，突然感觉手腕一紧就被那金发女子抓住，接着就看到一把匕首向着他的咽喉处刺来。

谭煜惊骇欲绝，他虽然是从帝国军事学院毕业，但这些年过去，早已把曾经学过的应变和搏击技巧忘得一干二净。有华星河在旁边，那金发女子的刺杀就注定了失败。只见他一指点出，一道光束就击穿了那女子的手腕，匕首随之落在了沙滩上。随后人突然到了谭煜身前，一伸手就按在了金发女子的肩膀上，真气刺入身体，立马封锁了几处重要窍穴，使得那女子无论如何运使劲力都无法动弹分毫。然后再把惊骇莫名的谭煜拉到了身后。

“你是何人？为什么刺杀谭煜？”欧阳昆兰低声喝问。整个过程发生得极快，再加上附近并没有多少人，因此未引起他人注意。那女子没有回答欧阳昆兰的问话，只是极力挣扎，面色显得有些痛苦，突然一缕鲜血自其口中流出，然后就软软地倒在了沙滩上。

华星河微微一惊，精神力瞬间扫过，立即就知道了其中原因：“这人居然服毒自尽，看来是一名训练有素的杀手。不知道与星际佣兵团有没有关系？”

“她......她为什么要杀我？”谭煜还没有从刚才的突发事件中缓过劲儿来，说话有些结结巴巴：“我......我可从来没有得罪过谁，更没有害过谁。”

华星河与欧阳昆兰对视一眼，似乎有了一些猜测，对谭煜说道：“幸亏我们来得及时，如果再晚一步，看到的就是你的尸体了。你现在应该陷入了某种危险之中，已经不适合继续呆在此处，你跟我们走吧。”谭煜已经六神无主，只是茫然地点了点头。

华星河还没有说话，欧阳昆兰已经冷哼道：“我是太阳帝国安全部的人，这次找你是有一些事情需要了解。”她气质高冷，多年身居高位，早已养成了一种不怒自威的气场。

谭煜被她的气势所慑，同时也被她的话语所惊，尴尬一笑，却并不在意，随即岔开了话题：“星河，我们已经十余年不曾见过面了。今天既然在这里碰上，那么不管怎么说，也得好好喝上一场。我还记得当年毕业时，你可是一个人把我们所有人都灌醉了。”

华星河不忍推开她，却又隐隐觉得这样对陈静很不公平，一时间身体僵硬，对眼前的美景以及身旁的佳人，都有些心不在焉了。欧阳昆兰感觉到了华星河身体的细微变化，苦涩一笑，离开了他的肩膀：“消息说谭煜就在这附近，我们去找他吧。”

顺着沙滩走下去，不多时就看见一位身材略显肥胖，叼着雪茄，穿着泳衣的男子，舒服惬意地躺在椅子上。在他旁边坐着一位身材火辣的金发女子，两人正聊得兴致勃勃，并未注意到有人走了过来。华星河与谭煜已有十余年未曾见面，只依稀能看出此人与学生时代的谭煜有几分相似。他走上前去，对着那人试探性地喊道：“谭煜？”

欧阳昆兰问道：“现在你能登入绿洲找到深渊之星的位置吗？”

那人一愣，转过头来，看了华星河一会儿，突然兴奋地从躺椅上站了起来，惊讶道：“你......你是华星河？”

华星河哈哈一笑：“正是，多年不见，几乎都快认不出来了。”谭煜变化很大，身体上出现了典型的因为缺少锻炼、饮食不规律等原因产生的健康隐患。

这时欧阳昆兰也走了过来，谭煜眼睛一亮。欧阳昆兰的容貌、气质、身材都是上上之选，立马就把旁边的那位金发美女给比了下去。谭煜一脸笑意：“星河，这位美女是谁？还不赶紧介绍一下。”

“也不用急在一时，在这里歇息一晚，明天再走不迟。我还有一些事情，要单独交代你。”欧阳海轻声说道，语气再不如先前那般严厉。这让欧阳昆兰有些不适应，迟疑片刻后才终于点头答应。

欧阳海给欧阳昆兰具体交代了什么，华星河并不知道，他当然不会利用精神力秘术去偷听，于是他索性呆在房间中思索修炼武道。进入炼虚合道境也有一段时间了，真元在体内可畅通无阻地做出各种小周天循环，但是却始终无法在任督二脉中自由流通。也曾尝试冲破两者之间的屏障，然而那屏障如同关隘、如同山岳一般屹立不倒，真元在它面前就像是小小的溪流，如何能将大山冲垮？