“小美人，都大中午了，哥哥带你去吃饭吧。”说话间，手已经伸了过来。

秀儿吓得连连躲闪，可那些人已渐渐形成了包围圈，情急之下，秀儿只得抬出程金城说“你们趁早别碰我！不要我叫起救命来你们都完了，你们既然是在码头混的。肯定知道漕帮的程二当家吧？他认我当妹妹地，我喊他二哥。不信你们现在就可以派人去漕帮问问，看程二当家是不是认了珠帘秀当妹妹。”

秀儿趁机说“大人去陪客吧，秀儿改天再来拜访。”言毕，也不等卢挚回话，就深深一福，然后转身往外走。

卢挚在后面追着问“小珠老板，你来的时候有车吗？”

卢挚盛情款留，秀儿正红着脸推辞，门口通报有人拜见大人。

车到河边，她走下车，前面就是那天登岸的码头，人来人往的，不知有多少人的目光往她身上瞅一会儿。几个流里流气地男人就围了上来“哟，码头上哪里跑来仙女儿了。”

“那叫您什么呢？”难道叫卢大哥？不行，一会儿叫这个大哥，一会儿叫那个二哥，那多别扭啊。尤其，要是这两个人撞到一起，听她这哥那哥，还以为她是什么人了。这一刻，秀儿决定，不管以后程金城怎么明示暗示，她都不喊他二哥，别没的碜死了。

林府后院可还住着一个大醋坛呢，如果让他听到，闹起来就麻烦了。

秀儿只是病急乱投医。慌乱中首先想到的本是卢廉访史大人。但看看眼前地这些人，典型的小混混样子。抬出卢挚估计不中用。贪官污吏才怕他呢，小老百姓怕他什么？只有程金城的名号可能还打得响。

“运河码头。”

说出口，她才意识到自己刚才说了什么，张嘴要纠正，想了想，还是没吭声。现在差不多是午饭时间了。可她一点胃口也没有，不如四处走走看看，按签的文书。后天就该登台了，以后忙起来。想逛也没时间逛了。

果不其然。这个名字比太上老君急急如律令还灵，几个家伙脸色大变，立即缩回手。几个人凑在一起一阵嘀咕，然后一个小头目模样地人走过来问“你就是珠帘秀？”

“是的。”

“从大都来的唱杂剧地那个女伶？”

走出卢挚的府衙，还是叫了一辆骡车，赶车人问“姑娘要去哪里？”

秀儿只得重复表示“我等的人就快到了，各位大哥肯定是上岸吃中饭的吧，那快去吧，谢谢你们的关照。”

明明是一帮欺侮她地小流氓，只因为一个名字，马上摇身一变成了她的保护者。这个弯，一时还真转不过来呢。

好不容易那些人走了，秀儿也吸取了教训，不再站在码头中央张望。而是找个一个比较偏僻，比较背阴的地方，先拿手绢铺在地上，然后坐下，把头埋进膝盖里，尽量不让外面地人注意到她，也不让人看见她的脸。

她也不知道自己来这里要干什么，说等谁也只是纯粹想打发那些人走，可是她就是不由自主地想来看看，哪怕坐一会，吹吹河风也好。

昨天晚上秦玉楼说，从今天开始就要抓紧排练了。荒疏了那么久，这两天要多彩排几场，好好准备后天晚上地演出。

可是光排练有什么用？她心里还是急。尽管程金城拍着胸脯说，演出那天一定带很多手下去捧场；刚才卢挚也说，不仅带朋友去，还帮她写词曲鼓吹。可她心里还是不安，紧张害怕，心神不定地。

这期间，不断有船靠岸，不断有人上上下下。她也不断地人群望过去，一遍一遍又一遍。

也不知道坐了多久，正午阳光渐渐炽热。秀儿站起来，一阵头晕目眩，一脸热汗，可低头看手绢已经脏了，只得抬起手背拭汗，抬腿慢慢往上面走。

离开码头之前，她再次回头，在熙来攘往的人群中搜寻，然后再次失望地转头。

要说很失落，也不见得，毕竟本来就没抱什么希望，不过循着本能来这里看看而已。

“朱小姐，你是朱小姐吗？”

恍若天外来音，秀儿激动得一阵晕眩，脚步也迈不动了。那时正好有一艘客船刚刚靠岸，上岸地人颇多。她这样猛地站住，后面的人一时收不住脚，眼看就要往她身上撞上去。

说时迟，那时快，一只蒲扇般的大手从后面伸过来，提起这人的衣领往旁边一扒拉。可怜那读书人模样的瘦弱男子吓傻了，站在一旁呆若木鸡，桑哈还握掌为拳，在他面前晃着说“你长眼睛没有，走路都不看路的？一个大男人，成心往一个姑娘身上撞，你还要不要脸那？”

桑哈嗓门又大，这话一说出来，所有人的注意力都被吸引过来。再看那男子，百口莫辩，欲哭无泪，被众人鄙夷的目光都快“就地正法”了。

秀儿其实不知道后面发生了什么事，等她醒悟过来时，桑哈已经把人拎到一边去了。看见桑哈，她的目光在人群中狂喜地搜寻，待终于瞄定那抹淡青色的身影时，她惶惑不安的心才在瞬间落定。

转头再看那可怜的男子，嘴里“我，我，我”，半天也没说出个所以然。虽然没有后视眼，她还是凭感觉判断那男子并非那种胆大妄为，敢在人堆里讨女人便宜的人，故而对桑哈说“算了，桑哈，让他走啦，反正他也没碰到我。”不管他是有意还是无意，没碰到是事实。

秀儿开口了，桑哈便对那男人扬了扬他可怕的拳头说“这次算你走运，有朱小姐替你求情，不然，看我不打得你满地找牙！快滚吧！”

倒霉蛋跌跌撞撞地“滚”了，秀儿再回头时，已经可以看进那双纯净温柔的眼。

“没事，我在等一个人，他的船很快就到了。”秀儿只得陪笑解释。

“可是你这样一个人站在这里还是很招眼啊，你又生得这么美。”

“是的。”

那人沉默了一会儿，才发话道“你怎么一个人跑到这里来了呢，这地方乱得很，你还是快点回去吧。”

卢挚是要留秀儿吃中饭的，可她怎么敢？看府衙内好像并没有女眷的样子，她真留下来，到时候谁陪她？如果卢挚亲自作陪，只怕她连菜都不敢夹了。这跟喝茶不同，端着茶坐在庭院里慢慢啜饮，也不用伸手取什么，还要好一点，可是跟尊敬的廉访史大人共桌吃饭，肯定是会尴尬的。

另一个更是走上前说“我们去帮你叫一辆车，送你回去吧。”

面对如此戏剧性的变化，秀儿楞了。眼见那个人已经走到上面去叫车了，她忙喊住道“那位大哥，谢谢你，我暂时还不要车。”不知道为什么，喊这样一个也不知是漕帮的水手还是搬运工之类的人“大哥”，倒是自然得很。

她说不要车，那些人倒不放心起来“你一个人在这里，万一又来什么人调戏你怎么办？”

“有，有”，她回眸一笑“还有大人以后叫我秀儿就行了。”

“那你也不要一口一声大人啊。”卢挚趁机提出交换条件。