彩凤鸣切好了面条，她把面条收起来放在高粱秆儿做成的锅盖上，看着外边玩耍的两个孩子，呆呆地出神。

花娘领走了壮。花娘领着壮在街上玩耍。挑担子的货郎手摇着拨浪鼓歇在街边，嘴里唱着动听的曲子：“破铺衬，烂套子，小孩儿戴的破帽子，都拿过来换针换顶针儿，换麻糖梨膏小玩艺儿……”

砖头说：“姑，说到这儿，我就得教育你了！你一脑门子旧思想。什么知恩图报啊，三从四德啊，阴阳轮回呀，我问你，穷人他为啥穷，富人他为啥富你知道吗？”花娘说：“我哪能知道啊？我才活了六十多岁我咋能知道啊？咋着穷了？你问问你爷，天天赌钱赢钱赢穷了！我咋能知道啊……”“姑！”砖头摆出讲话的派头，“穷人他所以穷，那是官僚买办、地主老财剥削的了！富人他为啥富，他是剥削穷人、压迫穷人喝穷人的血吃穷人的肉富起来了。

自从盘古开天地，三皇五帝到如今，究竟是谁养活了谁？给你说吧，是穷人养活了富人！”花娘努力压抑着自己：“说得好啊砖头！说得好！不是郭家养活了你，是你养活了郭家中不中？你一个十四岁流着鼻涕的娃娃养活了郭家一大家子！放屁！你是吃屎长大的吗？吃屎也得有人屙呀！你爹我不说了，你娶媳妇时拿郭家的二十块大洋还了没有？直到现在，你儿子都是在郭家吃喝拉撒睡，你拿了一分钱没有？照你说，是你的驴驹又在养活郭家了？”砖头大声说：“姑，你别胡搅蛮缠中不中？我啥时候说驴驹养活郭家了？我是说的革命的大道理！”“哎，刚才你还说理是穷人养活富人哩嘛！你是穷人，你本事大，你房无一间地无一垅却能让富人住上高楼大厦，吃上山珍海味，穿上绫罗绸缎，这么好的事你不享用却要送给别人享用，你咋几十年不明白今天才明白呢……”

云鹤鸣正坐在桌子前看书，听见有吵嘴的声音传来。她合住书，慢慢踱出屋子。

壮摔倒了，看着姐哭。草跑过去拉起弟弟。弟弟还哭。“弟弟不哭，我打这地中不中？”说着，就用手在地上拍起来，“我让你坏！摔倒壮！我让你坏……”壮忽然笑起来。“坏壮壮！”草又逗弟弟。

花娘止住哭：“你说彩凤鸣当牛作马，累死累活，我问你，郭先生、云先生就作威作福，横行霸道了吗？彩家靠啥在平乐镇站住的脚？鲇鱼、泥鳅靠啥才上的学？他一家住的是自己掏钱买的房吗？就说今天吧，是谁在养活这个家？靠她大凤，能养活她两个孩子吗？”花娘数说着，“中，砖头，我算看透你了，我生生养了一只狼，白眼狼！不讲良心，不要廉耻，没脸没腮，忘恩负义，既然早几年能偷主人家的白玉药王，晚几年就能强娶主人的老婆……”“你！”砖头大怒，“真是天下乌鸦一般黑，穷人在哪里都是受压迫。好好的一个人，就能平白无故被诬蔑为贼！我再一次告诉你，我没有偷郭家的白玉药王！”花娘指着侄子：“砖头，说话要有根据。我是平白无故诬你为贼吗？那我问你，老头子的竹布长衫是在哪儿找回来的？彩凤鸣的那双旧鞋是在哪儿找出来的？是谁抱住我的腿跪在我的脚下的？”“住口！”砖头大吼一声，下意识地端起枪，随后又慢慢地放下来，“告诉你，这些账将来都是要算的！”

“我不想和你将来算，我今天就要给你算！”花娘睁大眼睛看着砖头：“砖头，郭家沾了你太多的便宜，一家老小都是你和你儿子养活的。今天，郭家不想再沾你的便宜了，不敢再让你和你的儿子养活了，你把你儿领走！从今天起，我们郭家要过自己清净的穷日子，要自己养活自己了！”“哼！”砖头鼻子里哼一声。“现在就走！”花娘手指着外边，“你给我现在就走，永不要进这个门！”“走就走！”砖头边说边收拾起儿子的东西，猛地拉起儿子。

“砖头！”父子俩走到当院，正和走来的云鹤鸣碰上。砖头一愣，喊了一声“云先生”，和云鹤鸣擦身而过。“站住！”云鹤鸣大喊一声。砖头一顿，站下来。鹤鸣说：“你一个人居无定所，咋管孩子，让驴驹跟着我吧！”花娘追出屋来：“鹤鸣，你还没让人家养活够，还想剥削人家父子俩不是？”“哼！”砖头哼一声，拉起儿子大踏步向外走去，很快融进了门外的夜色之中。

本来凤鸣并没有改嫁的念头，草八岁，壮三岁，花娘和鹤鸣对她好，兄妹几个又都很亲，她感觉很满足，虽然时有落寞之感，但她实在没有想到再嫁人。现在，面对砖头的强烈进攻，她时常感到惶惑和不安。郭家对她有恩。郭家对彩家有恩。如果改嫁，她感觉就是对恩人的背叛了。她在屋里擀着面条，圆圆的面剂一波一波地往外长。她叹了一口气，她实在不知道该怎么办！屋门外，草正领着壮玩。壮拿着一根棍子在追母鸡。草牵着他，母鸡咯咯叫着，绕圈儿慢跑。“壮，姐教你唱歌吧？‘解放区的天是明朗的天’，唱！”草学着老师教唱歌的样子。当孩子多好！凤鸣又叹一声。

“爹！”驴驹哭了。砖头抬手往儿子头上打了一巴掌：“哭啥哭！长点儿志气！”说过，拉起儿子，大步往外走去。

砖头站起来：“郭先生死了没有，大凤她没有丈夫，我咋不能娶？寡妇改嫁，合理合法。我就是要娶她！”花娘坐在床上高抬起头：“砖头啊，你十四岁就来到了郭家。你来的时候瘦得跟只狗样，鼻涕流了多长，是郭家把你养大的知道吗？你的媳妇，你爹的媳妇都是人家郭家出钱娶的，你知道吗？人得知道报恩！不能人家的男人一死，你就慌着娶人家的媳妇，这要遭天谴的！别看老天爷离咱远，孩子乖，谁做的啥事他老人家都知道！”

砖头说：“姑，就你这顽固不化，我要不看你是长辈，我现在就可以组织人斗争你，知道不知道？”花娘冷笑一声：“你本事大！想斗争谁斗争谁，你咋不斗争啊？还认你姑干啥？既然混账了还不混账到家！我给你说砖头，你要是敢娶走彩凤鸣，你就没有我这个姑，我也没有你这个侄，咱俩两清，这个家你也永远别进！”“这个封建社会真是害人啊！不批倒批臭真是不中啊！”砖头转过脸，摇着头感叹过，又大声给姑争辩，“姑，大凤他十六岁就嫁过来了，给一个比她大二十七岁的男人当小婆，当牛作马，累死累活，我现在要解放她出苦海，叫她翻身做主人，哪儿不对啊……”

花娘忽然哭了，她坐在床沿上，大放悲声：“哎呀，砖头呀，你个没良心的东西呀，你骂你姑是小婆呀！没有你姑这个小婆子咋能长出你这样出息的狼心狗肺的侄子呀！你记着时主席，你是跟着个小婆子才吃上饱饭的，你是拴在个小婆子的裤腰带上才长大成人的……你个没良心的，你个遭天杀的，没有你这个小婆子姑你早饿死到哪儿去了……”“我……”砖头自知失言，于是不再说话。