该来的迟早会来的。

城外瓦剌军主营。

集中所有的士兵，备好行囊，整装上马，拔刀，冲锋！

目标，京城。

要恢复大元的天下，还是要靠我们自己！

出人意料的是，城防士兵们并不惊慌，反而有一种放松的感觉，因为他们都十分清楚来的是什么人，以及来干什么。

也先选择的突破口，正是佑堂坚守的紫荆关。

成化二十一年四月一日，也先让他的儿子脱脱不花率领所有精锐兵力，向着最高的目标挺进。

也先的情绪已经高涨到了极点。几个月前，他在古北口击溃明军二十万大军，立下不朽奇功，在大同，还活捉了明朝太子。这次与鞑靼倭国联手，又有万安汪直等人内应，明朝还有什么能力和自己对抗？

紫荆关是京城的门户，此关攻破，震惊了京城，因为每一个人都知道，京城从此将无险可守。

北京城头的士兵正在巡哨，突然，满天的尘土呼啸而来，随后传来的是急促的马蹄声和叫喊声。

这次出征的进程更加增强了他的信心，此次他一路攻击前行，只用了十一天就打到了京城，此刻，这座宏伟的帝都都已经完全暴露在也先的面前。

在也先看来，进城只是个仪式而已，他不相信主力已经被击溃的明军还能做什么样的抵抗，自以为是的认为京城旦夕可破。只要叫喊两声，吓唬一下，城内的人就会吓破胆，乖乖地出来办理城防交接。

在攻击前的军事会议上，他自信地看着部落的其他首领们，用洪亮的声音告诉他们，眼前的这座城市不堪一击，大明的壮丽河山，无数的金银财宝、古玩稀珍都将归瓦剌所有，伟大的大元帝国将再一次屹立起来！

正如佑堂预料的那样，也先在这里派出的军队十分强悍，骑兵以猛虎下山之势直捕紫荆关，而万安却蛊惑皇上下旨出关，被迫出关的明军恰恰中了也先设下的圈套，在紫荆关大败，也先仅用了两天时间就攻破了这座关口。

他站出来，说出了自己的观点：“也先率大军前来，气焰已经十分嚣张，如果坚守不出，只会长他们的气焰。我大明开国至今已近百年，昔日高皇帝布衣出身，尚可纵横天下，横扫暴元，我辈岂惧小小瓦剌！”

他环顾周围众人，停顿了一下，厉声说道：“大军全部开出九门之外，列阵迎敌！”

众臣鸦雀无声。

如此境遇，因为自己听信万安之党，延误军机，皇上也无话可说。

沉寂片刻说道：“堂儿下令布防便是。”

佑堂会意，接着说道：“锦衣卫巡查城内，但凡查到有盔甲军士不出城作战者，格杀勿论！”

此言一出，举座皆惊。众臣们万万想不到，平日看上去温文尔雅的太子竟然如此强悍，军令之严厉，前所未闻，甚至连老谋深算的万安也感到心惊。

沉稳又富含威严的声音再次响起：

“九门为京城门户，现分派诸将守护，如有丢失者，立斩！

安定门，于肃忠！

东直门，祁生！

朝阳门，张辅！

西直门，朱瑛！

正阳门，刘健！

崇文门，李瑞！

宣武门，井源!

阜成门，王永和！”

他停了下来。

这不是一个寻常的停顿，因为所有的人都知道，还有一个门他没有说，这个门就是德胜门。

德胜门是最为重要的门户，因为它在北京的北面，且正面对着也先的大军。一旦开战，这里必然是最为激烈的战场。

并没有等待多久，他们听到了镇守者的名字：“德胜门，朱佑堂！”

他没有开玩笑。

文武大臣们又一次吃惊了，可让他们更吃惊的还在后面，因为太子马上要颁布的是一道他们闻所未闻的军令：

“凡守城将士，必英勇杀敌，战端一开，即为死战之时！

临阵，将不顾军先退者，立斩！

临阵，军不顾将先退者，后队斩前队！

敢违军令者，格杀勿论！”

就在一个月前，这个言谈温和、脸上始终保持着沉着镇定表情的年轻人，就预料到边境要出大事，果不出所料，且今日之困境，已无回旋余地，他竟然想出此卓绝军战连坐法。

文武大臣们听了，连声啧啧称赞，向佑堂投去了欣赏的目光。

这位太子已经成为了一位意志坚定、果断严厉、名副其实的军事指挥官。

佑堂把手指向了兵部侍郎吴宁，下达了他的最后一道命令：“大军开战之日，众将率军出城之后，立即关闭九门，有敢擅自放入城者立斩！”

听到这道命令，连皇上也被震惊了，这就意味着但凡出城者，只能死战退敌，方有生路，如果不能取胜，必死无疑！

豁出去了。

所有的人都惊讶地看着佑堂，他们这才意识到，太子这次是准备玩命了，不但玩他自己的命，还有大家的命。

佑堂毫无惧意地看着惊讶的所有人，对他们说出了最后的话：“数十万大军毁于一旦，敌军三面夹击兵临城下，国家到了如此境地，难道还有什么顾虑吗？若此战失败，大明必蹈前宋之覆辙，诸位有何面目去见天下之人！

拼死一战，只在此时！

这是一场不能失败的战役，如果失败，北方半壁江山必然不保，大明的国运也将从此改变。

所以我们为守护城池的人和我们自己留下唯一的选择：不胜，就死！”

与会众人终于散去了，佑堂也回到了太子府，现在他要做的，是实践他许下的承诺。

明玉站在屋中，看着他一言不发，想他所想，知他所难，她也没有啃声，只是默默地看着他。

自古以来，发言演讲是容易的，但实干起来却是艰难无比。

那些站在朝堂上义正言辞的雄辩家们口才极好，擅长骂阵，指东喝西，十分威风，但当瓦剌鞑靼的马上骑兵长枪一指，便把他们打得东倒西歪，四散奔逃。

佑堂深知：辩论和演讲从来不能解决问题，因为这个世界是靠实力说话的。

自己面临的真正困难不是外敌，而是内患。紫荆关本可以守得住，皇上却听信万安谗言，痛失这么多将领，还有伯颜，如今都到了面临京城保不住的危境，万安一派的内疮只想着扶持自己的力量，勾结外敌，却不顾大明昌运，百姓疾苦。这些他虽明知，却都无能为力。

看着房中明玉为他准备齐备的盔甲，他知道，即使他还没有在紫荆关失守的噩梦中醒来，他仍要穿上这身铠甲，走上战场。

他眼里还是伯颜临走时的微笑。

他真的准备好了吗？再次走上战场，去指挥这场保卫自己老祖宗基业的战争？

是的，他已经准备好了，自从他出生，他被多少人暗杀、追杀、明杀，又被多少人舍命护下来，他躲不开，这是他肩上的责任，且责无旁贷。

朝堂上万安一派都支持。

但这一次佑堂反对。

“京城必破，大元必兴，只在明日！”

也就在几乎同一个时刻，城内的皇上正在召开他战前的最后一次会议。

战争的意念冲上了也先的大脑，他的血液开始沸腾。不需要再耍什么阴谋诡计，不需要再靠投机取巧！

参加会议的包括朝廷的主要大臣和防卫北京的武将，国之大难之刻，此时于肃忠和朱佑元也在河北撤回京城，当然还有佑堂，即使他的伤没有好，皇上也命他亲自护驾，这是一次气氛压抑的会议，因为与会的每一个人都知道，他们将要面对的是什么。现在敌军已经兵临城下，只有战胜敌人，才能保住帝都，才能挽救国运，除此之外，别无他途。

会议就在这样的气氛下开始，首先讨论的是如何退敌的问题。

万安发言认为，在目前的局势下，敌军的实力要强于明军，可以用太子之前所用战术，坚壁清野，等待敌军疲惫，自然就会退军了。如若抵挡不住，乃天命已去，唯有南迁可以避祸。

也先并不是傻瓜，他没有带领军队去攻击宣府和大同，这里朱佑堂已经设好防御，于是他决定绕路走。

他已经选好了突破口，他相信，从这里他能够打开通往京城的大门。