宪宗亲执于肃忠之手，泣道：“大明全赖元帅保全。”连万安汪直等辈见了他们几人，也是阿谀奉承，不敢放肆。

皇上、太子与众臣寒暄之后。

朱佑元与张来瞻一番口舌下来，张来瞻决意多停留些时日，等陛下龙体康复，亲自面圣。

这可让明玉开心不已。

当天，朱佑堂上朝，而朱佑元率近身侍卫数人，亲赴辽阳军暂住府邸。

宪宗病刚好，便召见此番瓦剌之战的功臣能将，佑堂与于肃忠、张来瞻、祁生、张辅、井源、王永和诸人立下大功，所受荣宠一时无匹。

现在蒙古贼军瓦剌鞑靼等部落频频向大明挑衅，南方水患不断，倭寇在江浙一带肆意抢夺，朝堂之事各地事宜均由他打理。

退朝后还要去照顾病在龙榻上的陛下。

屏退左右，大殿内只余下这对父子二人。

他是人，不是圣，更不是神！

太子平安归来，又日日在皇上榻前照顾，看见他最宝贵的儿子，宪宗病去如抽丝。

宪宗做了十三年承平天子，身形已渐见臃肿，只有那双眼睛，浑浊中透着老练威严。

近年来他已较少亲自临朝，军国大小事务多半交给了内阁首辅万安处理。

如今朝纲混乱，奸佞当道，万安、汪直和万贵妃把个好好的朝堂弄得东西两市一般。

明玉深感思念事小，却担心佑堂自己的身体也未痊愈，这样操劳可行？

“都好了，父皇不必挂心。”

“那离开我的养生殿后可与万安之女见一面。你去瓦剌征战，那孩子甚是牵挂。今日我特命万安带他女儿一同前来。”

偏殿中====

佑堂与万锦绣见面，两人端坐有礼，面前宫人已沏好茶饮。

万锦绣：“殿下你还记得我们多久没见了吗？”

佑堂：“大概两三年吧。怎么了？”

万锦绣：“三年零一百一十六天。”

佑堂：“你记得这么清楚啊。”

“我当然记得清楚。”锦绣嗯嗯点头，“这三年零一百一十六天里，我没有一天不想你。哪像你呀，早把我给忘了。”

佑堂不语，继续喝茶。

万锦绣：“殿下，我特别想问你。难道在你心里，就没有一点对我美好的回忆吗？

哪怕一份一秒，都没有对我动过心吗？”

佑堂：“锦绣，我们认识很久了，你永远是我疼爱的妹妹。

你长大了，你不再是那个每天都咋咋呼呼遇事不淡定的小丫头了。”

锦绣：“如果说我真的长大了，那也是为了你。我想做一个配得上你的女人。”

佑堂：“锦绣，没有任何一个人是为了另一个人活着的，你也不例外。

你是为了自己而成长，不管你同意不同意这一点。

如果将来有机会，我希望你还是做回单纯的你。不要因为任何人和事情而改变现在的你。”

锦绣：“我听不到你说话。你去瓦剌征战，我每日都在菩萨面前祈福，保你平安。

那日，听闻你身陨瓦剌，我焦急万分、悲痛欲绝。但我始终相信，你还活着！

恳求爹爹一定要竭尽所能救你。

我在菩萨面前已虔诚许愿：

一愿郎君千岁；

二愿妾身常健；

三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”

“儿不敢，儿知道，父皇也是迫不得已。”

“迫不得已，”皇上咀嚼着这句话，有些苦涩，又说：“你的伤都好了吗？”

他不得不叹息自己老了，想当年亲冒白刃，出生入死，形式何等恶劣险峻，自己何曾皱一下眉头？

可现在，他心里明白，却还是这般糊涂，或许不是老了，而是倦了，累了。

辽阳军此次护太子有功，张来瞻等众将在北京城中驻扎下来。

皇上凝视佑堂说道：“堂儿，听说你在途中受伤了？”

佑堂答“是”，伫立当场，再没一句多话可说。

皇上叹了口气，看着面前的儿子，愈来愈越有帝王处事端凝沉着的大器，然而这几年却愈来愈与自己疏离，说道：“我知道还在怪我，怪我为当初没有好好对你母亲。”

但是自从来了京城，总是见不到佑堂。

几次三番向佑元打听，说这期间佑堂着实极忙，忙得三五天才能回太子府一次，且每回都来去匆匆的，与近侍谢迁都说不上两句话。