“大明的海军舰船来来，该死的！”卡罗尔骂了一句，连忙命人用快马紧急向上级汇报，一面命令所有的士兵都上到城堡上来，准备战斗。

十点钟之后，大明海军的舰船终于出现在了卡罗尔的视线里。那些舰船庞大的身躯，让卡罗尔不由得震惊又害怕。他每天都会站在城堡上，看着无数的船只通过，但是，这大明帝国的战船，却明显地要比那些船只要大许多。

伦敦中心，有一座著名的河流，泰晤士河。泰晤士河发源于英格兰西南部的科茨沃尔德希尔斯，全长三百多公里，横贯英国首都伦敦与沿河的十多座城市，在伦敦下游河面变宽，形成一个宽度将近三十公里的河口，注入北海。

泰晤士河有一个非常大的优势，就是十分适合航运。在伦敦城下游，可以通行吃水线十米以下的大型船只，因此，大明的舰队可以很轻松地从泰晤士河里驶入。唯一对舰队有威胁的，就是在泰晤士河的两岸，有一些英国的防御炮台。

之所以直接杀向伦敦，这是和伦敦的地理位置有关。

早上的九点多钟，值班的士兵们便发现了远处河口处有浓烟滚滚，卡罗尔一看便知道那是蒸汽船的烟囱冒出来的黑烟。

在经过了短暂的休整之后，王谦命令向泰晤士河开进，联合舰队留下了衡山舰和华山舰以及几艘福船蒸汽舰在海湾中待命，其余的泰山舰、嵩山舰、和恒山舰带着其余战船，驶入了泰晤士河。

进入了河口十五公里左右，明军就遇到了第一道关卡。

大明海军的舰船接近了泰晤士河口的第一个弯道了。从这里道东蒂尔伯堡和克里夫堡，是将近六公里的距离。

蒂尔伯东堡是个直径达到了近百米的炮台，驻军达到了四百人，拥有十五门火炮，可以完全封锁一千五百米宽的泰晤士河道。克里夫堡也是拥有十余门火炮，和蒂尔伯堡隔河相望，卡死了泰晤士河。因此，明军要想进入泰晤士河，这东蒂尔伯要塞就是第一道拦路虎，也是英国人势必要保卫的一座要塞。

东蒂尔伯堡的指挥官卡罗尔昨天就接到了军部传来的要求严防明军入侵的紧急通知，因此他从昨天便开始让士兵们进入了紧急战备状态。炮台上的大炮都经过了清理，炮弹和火药也都准备齐备了。

卡罗尔随即命令城堡东北角的两个炮台，只等明军进入射程，就对明军的军舰进行炮击，以试图阻吓明军。

炮台上，都是些英国仿制的大明野战膛线炮。因为是用在炮台上，不需要野外行进，也为了增大威力，这些炮的口径都做到了一百五十毫米。

不过，因为英国人的炮膛线是浇铸出来的，精度没有那么好，发射药又是用的黑火药，所以炮的射程受了一些影响，最大只有五公里左右的距离，要想精确射击，还需要到两公里以内。因此，现在明军和他们的距离，这炮台上的火炮很难够着。

在泰晤士河河口十五公里左右，河流往南拐了一个几乎九十度的弯道，同时在这里泰晤士河的河道迅速变得狭窄。在这里，英国人在泰晤士河的两岸，修建了一座要塞——东蒂尔伯要塞。东蒂尔伯要塞有两个城堡，位于东岸的克里夫炮台、西岸的蒂尔伯东堡。

突然，明军战舰上的火光一闪。卡罗尔立即明白过来，明军的战舰开火了。

空中一道怪异的尖啸声传来，紧接着，那炮弹飞过了东蒂尔伯城堡，在城堡南面三百没的河边爆炸。

“轰！”巨大的爆炸声，将站在城堡上的英国士兵们吓了一哆嗦，甚至有个士兵吓得做到了地上。

卡罗尔的脸色也是一阵惨白，这炮弹的威力之大，远远超过了他的想象。距离三百米的地方爆炸，他都觉得自己的心脏被重重打击了一下。就是一百磅的炸药爆炸，也不过如此啊。

明军的第一发炮弹在射击之后，很快炮兵观察哨将炮击的结果通报下来。在经过了校正之后，随即正式的炮击开始了。

“轰轰轰！”十多门舰炮对着东蒂尔伯堡和克里夫堡开始了猛烈的炮击。

顿时，这两个城堡立即变成了人间地狱。

第一轮炮击，东蒂尔伯就被三发二百六十毫米的舰炮击中，强大的冲击波造成了大半的士兵伤亡。卡罗尔被炮弹的气浪推到了城堡之下，强大的冲击波让他吐出了一大口鲜血，他看到了许多的士兵捂着耳朵惊恐地趴在地上。

在人类的历史上，还从来没有过如此大威力的武器。这些二百六十毫米口径的炮弹，光是冲击波的杀伤半径就在五十米左右。现在的英国士兵们，还不知道如何躲避这种威力巨大的炮弹。他们有的四处乱跑，有的趴在地上。

但是这一切都无济于事，紧接这，明军的第二轮炮火又覆盖下来了。两次炮轰之后，东蒂尔伯堡内，已经找不到几个站立士兵了。即使有几个躲在角落里的士兵，也被冲击波震得昏迷过去。

两轮炮击之后，舰队开始往前移动，在抵近了东蒂尔伯堡两公里的地方，舰炮继续对东蒂尔伯堡和克里夫堡进行了新的炮击。

如此凶残的炮击，让这两座城堡变成了一片废墟，东蒂尔伯堡的几千斤炸药还发生了殉爆。就连城堡对着泰晤士河一面的城墙，也被炮火轰塌了一大截。

废掉了这两座炮台之后，舰队继续前行，在绕过了东蒂尔伯堡之后，西蒂尔伯堡便出现在了眼前。

西蒂尔伯堡距离东蒂尔伯堡四公里远，规模要比东蒂尔伯堡大得多。

西蒂尔伯堡是一座长宽达到近三百米菱堡，样子有点像是南面缺了一个角的五角星。它的南面紧邻泰晤士河，其他几个方面则全部是数十米宽的两层堑壕，只是在北面通过一道栈桥与陆地连接，易守难攻。在菱堡的外围，还有一道围墙工事，可以对泰晤士河方向架设火炮。

这样的一个堡垒，不可谓不坚固，若是想要攻下这样的一座菱堡，绝对是要付出相当大的代价。

可惜的是，明军根本就没有想到过用步兵去攻击。

当从望远镜里看见了西蒂尔伯堡时，王谦便下达了炮击的命令。

顿时，猛烈的炮火便将西蒂尔伯堡覆盖了。

西蒂尔伯堡占地很广，有守军百多人，但是论工事的坚固性，比起东蒂尔伯堡却是大大不如。

巨大的爆炸将西蒂尔伯堡中的兵营很快夷为平地，那些士兵也被撕成了碎片。

当距离抵达了一公里左右时候，舰炮对那些炮台进行了重点的照顾。

当明军的军舰开进到了西蒂尔伯堡侧方的时候，西蒂尔伯堡中的建筑已经完全被荡平了。那些炮台也受到了重点照顾，直接就抹平了。照顾完了西蒂尔伯堡之后，舰队便停止了前进，王谦下令，就在此处登陆。海军陆战对的士兵们迅速地放下了小艇，舰艇的掩护下，迅速在泰晤士河南北两岸登陆。

但是，就在这个时候，他发现明军的战舰停止了前进。

“该死的，往前走啊！”卡罗尔恼怒地骂道。

王谦对这些数据都是很清楚的，因为明军在俄罗斯曾经缴获过英国山寨的大炮，拉回国之后，经过一系列的实验得出了这个结论，那就是英国自己造的火炮，距离只有明军原装火炮的三分之二。而那些明军卖给英国的野战炮，虽然射程要远一些，但是英军是一定舍不得拿到炮台上来使用的。

因此，他命令舰队继续前进，到达了那个大转弯处。这里的距离东蒂尔伯堡和克里夫堡的距离都是在五公里左右。随即，他命令舰队停止前进，开始对蒂尔伯堡和克里夫堡进行炮击。

第454章 泰晤士河

卡罗尔已经叫自己的士兵们早早地就做好了准备，他要等到敌人前进到三公里之后，便开始对那些该死的大明人进行炮击。他相信，炮台上这些英国最新式的战炮，可以穿透任何舰船的船壁。

“再往前走一点，再往前走一点！”卡罗尔心中在慢慢地祈祷着，只要自己能够击沉两艘大明人的战舰，说不定就能获得国王的奖励，授予自己伯爵的贵族称号呢。

卡罗尔也不怕对方的进攻，这个东蒂尔伯堡十分坚固，在外围还有宽达近百米的水壕，敌军是很难攻进来的。

大明天启正月二十七上午，大明皇家海军到达泰晤士河的河口。

英国海军全军覆没的消息传到了英国国王查理一世的耳朵里，他十分恐慌，急忙紧急征召陆军赶到伦敦和泰晤士河一线进行防守。与此同时，命人将几艘大船装上石头凿沉在距离河口二十多公里的泰晤士河中，阻挡大明海军的前进。