于是这次换了李咎长叹:“养闺女也是不容易，若要她一世平安，就得操十八辈子的心。”

城阳摸摸小腹，不无揶揄:“那，你现在还希望我这肚子里是个姑娘呢？说起来，自从我有了身子之后，你倒是不怎么说‘生个闺女就好了’，莫非哥哥你就是叶公的弟弟，‘李公好女’不成？”

可不敢再给李咎借口了。

元燚小姑娘很讨人喜欢，城阳正好没事儿，乐意亲自帮她拾掇拾掇。

实在是一整天都被家里的丫头媳妇子用揶揄的眼神打量，她就是有城墙厚的面皮也扛不住这样灼灼的目光。

城阳说:“话虽如此，到底得为姑娘多想想，以免叫人戳她的脊梁骨儿。多早晚咱们俩回去长安了，姑娘毕竟还在这里呢。将来谈婚论嫁，不还得有个亲戚间的名声么？可不敢乱来。”

“啊……这，燚姑娘诉苦了？”www.xinminlan.cn 老幺小说网

“那倒没有，燚姑娘是活份，又不是没眼色，怎么会在外头说她舅舅家的不是？都是我打听来的。昨儿徐太太来，我先看见元燚好像比年初年底那阵子更拘谨了些，再听徐太太说话，和咱们家格格不入，她又是劝我给你安排通房，又是劝我趁着年轻多生几个的，我料定元燚在他家可能过得不太自在，这才开口把人留下来。万一我想错了也不要紧，住上两天再送回去也不妨事。不过今儿早上一问，果然不出我所料。

李咎哽了一下:“谁要臭小子？这不是因为，娃儿还没投胎在你肚子里的时候，一切都是混沌未明，我可以天天求神拜佛说，哎，那个神仙，我只要闺女不要儿子啊。但是孩子都投胎来了，性别就已经确定了，倘若真的是个臭小子，他听到我嫌弃他，该多伤心啊。毕竟咱们是第一次当爹妈，是新手不假，他也是第一次当孩子，也没经验啊。咱们也没和他先商量好说‘哎，这个坑不是给你的，你不要来啊’，对吧？就这么着，咱们不知道他，他也不知道咱，性别又不是他说了算，而是我说了算的……以上种种那不就是，他来都来了，我还说什么呢？只不过，我心里还是希望，咱们有一个像你一样可爱的女儿。女儿还小的时候呢，我们一起护着她；等她长大了，我们俩是老头儿、老太太了，我和她一起护着你。”

城阳说罢，叹了一声:“当姑娘的，不容易啊。”

李咎素来懒怠在这些事上多用心，道:“既然不开心，就不叫她回去了，就在咱们长长久久地住着罢。她既然喜欢木工，和你的杨妹妹岂不是正好往来？一个作图，一个就按图去做，指不定能折腾出什么来呢。”

城阳抿嘴笑了笑，一手扶着腰，一手挽着李咎，道:“算你机灵……燚姑娘还是留下吧，万一真是个臭小子，像燚姑娘这样可人疼，倒也不讨嫌。而且，就当是咱们练习练习怎么当爹妈吧，姑娘的日子得好好过，名声，咱们也得为她保全。想来这点事都处理不来，以后在京里养闺女，那更麻烦的事都有呢。”

就这样，城阳果真叫人写了书信给徐太太，说是燚姑娘和她肚子里这个孩子投缘，就长长久久地留下了。

又过了几日，天气将将转凉，京里便发来书信，说三郎和小莲已经安顿好了。

“她舅舅对她倒也不是不好，就是规矩、习惯和燚姑娘在自己家时全不一样，燚姑娘少不了要一一改过。这也不要紧，横竖徐家不会刻意折腾小姑娘。但是……因为徐家还有两个儿子和姑娘走得近了些，徐太太便满心不乐意，明明是徐家的儿子贴着姑娘，在徐太太看来却是姑娘引得她家儿子不务正业。又他们家闺女儿只不过认了字，念得一本《毛诗》一本《女诫》，别的书并不给读，也不知道外面的道理。燚姑娘看的书和男人们是一样的，到了徐家还要再看，就被姐妹们说是不该看那些书。这也罢了，左右燚姑娘自己还能写戏文弹词，并不是只有看书一件事可做。然而他们家的姑娘还要学女红针黹，偏元燚不爱这些——你知道的，元燚喜欢的是木工，她八岁的时候就能凭空做花型的鲁班锁了，那么一个小地方，困着她该多难受。”

等着看好戏的人失望了，失望过后又觉得恐惧。那头代表着铁铸机器的猛兽又一次笼罩在人们的视野之上，而这一次，协助它咆哮、吞噬时代洪流的皇权，已经不愿意继续在暗中操纵局势，而是迫不及待地要驾驭它席卷天下了……

皇帝陛下于是龙心大悦，且城阳怀孕的好消息也传到了京中，把皇帝陛下心中最后一块石头也搬走了。

皇帝陛下遂与城阳加食邑一府，即命双俸禄，并迫不及待给城阳那个还没出世的孩子留了封赏的恩旨；给李咎加封赏，丰穰侯的“侯”字提到了侯爵中最前面的“郡侯”级别，脱离了原有的更像是表彰性的爵位，而是正式进入了大雍立国之出十二等勋爵之列，再往上一点儿，就可以进入“国公”的品阶，将现在的“比国公俸秩”一句去掉；小莲则被加了个“慧敏夫人”的封诰，并奉命在江南改制一事中任秦王府詹事职，可于户部行走。只可惜三郎暂时没有职衔，而他的功名之路还没开始，皇帝陛下若是此时给他虚衔，就是断了他的科举之路，因而这里皇帝陛下又一次破格，给了小莲二品夫人的封诰，却没有给三郎职衔。

秦王和王妃今年大婚，帝后和秦王体谅三九和小莲母女相依为命的深情，特特让不要拘束了小莲，故而需得赶在这时间之前，先把三郎和小莲的身份给处理了。

皇室对于秦王妃和前夫的经历并没有遮遮掩掩，帝后亲自下旨召见了小莲与三郎。那三郎是个清正端直的好孩子，挑不出不是来，不过京里倒也不缺这样踏实的孩子。再看小莲，却极为难得，十个里头挑不出一个来。

次日里，城阳不得不督促人给元燚收拾好居住的小跨院。

小莲于账务上的造诣，比皇帝陛下亲自从城阳府破格提拔的户部主簿还要出色，不仅是皇帝陛下迫切需要的人才，更是秦王现在最需要的臂膀。

税收一事、海关一事、海贸一事，涉及的财务实在太复杂、太细节，秦王和夏刺史战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，夹在京城豪门、地方望族、黎民百姓、新兴工业主、官僚体系和学阀体系里，八面不是人，要摆平八方关系！如此艰难的困局，就是再给十个账房都不嫌多，何况小莲这样只差去考个会计师回来的顶级天才？

小莲帮着秦王和那户部主簿看了两天账簿子，协助他们找漏洞、推算实际情况、预估明年的情况、预估实际收入情况等，无比顺滑灵敏。

收拾到一半时，李咎从书房出来散步，也往这片来了，看见这里热火朝天的，不禁问道:“燚姑娘这是要住多久啊？她舅舅没意见？”

城阳没好气道:“你不说这个也罢，你说这个我才觉得不好呢。你，还有你黄大哥，怎么回事？明知道燚姑娘送到咱们家来，必然能被好好照顾着，偏要送到她舅舅家去。她舅舅家那么个古板又守旧的家里，放在长安都嫌太严苛了些，何况是在江南？你闺女什么个性什么人才，你们兄弟俩能不知道？这么一个活蹦乱跳的姑娘送去徐家，不把她拘束死了？”