随着时间的推移，汉朝的腐朽越见加剧。

皇帝的昏庸，宦官的作威作福，贪官污吏的巧取豪夺，朝堂上永不停歇地争斗，让纵横四百余年的大汉王朝渐渐走向坟墓。

从吴郡到会稽，从扬州到荆南，从荆南到蜀郡，除了凉州、司隶和老家兖州，他们的足迹印在了大汉统辖的所有地域。他们游遍名山大川，踏过穷山恶水，甚至深入过南蛮之地，踏足世人眼中的不毛之地、瘴疫之乡。

王旭也并不是漫无目的，他明白自己要做什么。

自离开太湖以后，王旭带着颜明、徐盛、典韦、宋谦四人隐姓埋名，踏上一条漫长的旅途。

可华夏大地太大了，两年的时间并不算多，他还是有很多地方没能去，还是有很多想做的事没能做，而历史的发展却不会停止。

他把自己彻底放到很低的位置，认真了解各种各样的人，见识各种各样的事，甚至可以结交南方蛮族的豪杰洞主，与他们称兄道弟，大碗吃肉，大碗喝酒，又或者与塞外那些马背上的英豪烤着羊肉，喝着马奶，在辽阔的草原和大漠赛马比武，争勇斗狠。

这一切都是为了天下，为了他心中的目标……

普通百姓的生活愈加艰难，如果遇到好的地方官员还好，遇到贪官污吏就更是惨不忍睹，那景象真是“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的真实写照。

两年的游历，让他对这个时代了如指掌，对各种矛盾和问题有着丰富的认知。

这些东西是他最宝贵的财富，是争霸天下、笼络民心、加快统一和民族融合的最有效保证。

这一切直接导致各地盗贼四起，叛乱频发，天下动荡，尽管朝廷不遗余力的镇压，可根基已动，没有从根本去解决问题，哪里还能压得住。

汉朝的衰微和边远地区官员的失职，更让民族矛盾日渐加剧，南方各地蛮族与北方塞外的游牧民族纷纷叛乱，四处烧杀抢掠，狠狠在年老体衰的汉王朝身上刺了一刀。

公元一百八十七年十月，从塞外鲜卑部落归来的王旭刚刚踏足幽州，便得知前中山相张纯和泰山太守张举伙同乌桓丘力居等联合叛乱，杀死护乌桓校尉公綦稠、右北平郡太守刘政，辽东郡太守阳终等人，称帝封王，半个幽州乱成一团。

付出也有收获！

皇帝当堂就将王旭官复原职，重新任命他为讨贼中郎将，兼任零陵太守，同时改任议郎孙坚为长沙太守，让他们这对平定黄巾的老搭档协同剿贼。

这本来是好事，可大将军何进他们就头疼了，失去王旭的踪迹，连人都找不到还怎么平乱？

迫于无奈，他们先是以王旭要尽快赶赴前线为由，打消皇帝亲自召见王旭的想法，然后紧急让王凯代替王旭统兵，悄悄与孙坚南下，掩人耳目，同时让刘逸火速寻找王旭。

…………

从刘逸口中得知这一切，王旭也是心惊胆战。

还好那些宦官收了钱也知道适当回报，不然这罪过……啧啧！要是牵连下来，恐怕连大将军何进都有麻烦。

刘逸传完话就匆忙回京，没跟王旭说太多，只是叮嘱他尽快南下平叛，此外还说了杨赐病死的事，因为这人算是王旭的大恩人之一，同时也是他祖父的知交好友，当初把他保出来，杨赐可没少出力，大将军何进会站出来帮忙，也是多亏德高望重的杨赐去劝说。

弄明白当前的局势，王旭不敢怠慢，心知王凯行军打仗不行，即便有孙坚在，也难保不出意外，几乎是刘逸前脚刚走，他后脚便去隔壁找徐盛商量，最终决定不再绕道并州，直接从冀州中山国南下，以最快的速度赶往荆南。

此时归心似箭的他没有注意到，自从得知游历即将结束，颜明一直都神色黯然地低着头……

两天后的傍晚，王旭赶到巨鹿郡下曲阳，因为人困马乏，不得不寻到一家客栈住下。

趁着短暂歇脚的机会，他也决定跟典韦和宋谦好好喝上几杯，把事情说清楚，因为两人自从得知他的真实身份，一直就没能回过神来，尽管早前知道化名王子阳的他是个逃难的将军，但不知道他就是当年那个威镇华夏的少年将军。

彼此敞开心扉说出理由，典韦和宋谦不但很快就原谅他的欺骗和隐瞒，而且极为兴奋，渴望跟着他这个主公去战场建功立业。

酒过三旬，喝得开心的几人谈兴正浓，从头至尾就没有开过口的颜明却突然泪流满面，深埋着头，不停往嘴里塞饭，那泪水顺着脸颊滴落，把她碗里的米饭浸得又咸又苦……

王旭最初还没有发现，直到徐盛在桌子底下轻轻踢他一脚……

前任长沙、零陵两郡太守担心朝廷追究责任，隐瞒不报，结果导致镇压不利，反被杀害，更让叛乱规模迅速扩大。

眼见形势紧急，皇帝再次想起王旭这位平定黄巾的大功臣，而宦官张让这两年收了王家不少好处，也把当年结下的梁子忘了，虽然没有帮着说好话，但也没有捣乱。

王旭见世道太乱，准备绕道并州南下，没想刚刚抵达代县，两年未见的五官中郎将刘逸却突然寻访而来。

一番交谈，他得知刘逸已经找他好长时间。

春去秋来，花谢花开，两年的时间匆匆而过……

…………

早前，皇帝被四处的叛乱闹得头疼，想起王旭这个能征善战的少年将军，而王旭那时候刚好去了塞外，完全没有消息，大将军何进等人没办法，只能编造些理由给搪塞过去。

可没过多久，长沙贼区星伙同零陵、桂阳两郡的盗贼和蛮族发动大规模叛乱。

两年来，他为了心中的目标，不顾艰辛地跋山涉水，目的就是考察风土人情，深入了解这个时代，理解这个时代各种人的思想，增加自身的阅历和认知。

有时他会和淳朴的山野乡民谈论农作生活，有时会与富商大贾交流生财之道，有时会与豪侠仗剑高歌、饮酒作乐，有时又会静静凝听贫苦大众的心声，有时又会拜访文人雅士，侃侃而谈……