某一天下午，天津城，忽然来了数名官差，指名道姓要见周星，总督府的人急忙禀报以后，李鸿章感到奇怪，就招集那些人进来。

“参见中堂大人！”

不过，周星清楚，目前对于李鸿章的影响力，其实还是很有限很肤浅的，因为，自己靠着知识，而不是才干。就算能够在北洋系统里扎下来根来，自己算什么身份角色？

老子得彻底玩转了李鸿章，最好能够取而代之！

周星很兴奋，很有成就感，自己穿越才区区两年多，就已经搞掂了大清朝的三个巨头，皇帝，太后，直隶总督，这日子过得爽。不过，回想起进入天津晋见李鸿章的过程，他还是觉得偶然，自己再有知识远见，处心积虑，没有那天的临场发挥，也是枉然。

咱上面已经有人了，而且很硬，那么，就必须在下面活动活动了。

周星赶紧深呼吸一次。

问题扯得太远了，皇帝？做皇帝梦？嘘，那可是要株连九族，凌迟处死的。一想到凌迟，脊梁骨上就嗖嗖地麻凉，小发紧……

“嗯，你是？”现在的周星，地位非常微妙，虽然不是任何职位，却又在李鸿章的左右出没，香烟事业的举办需要他，许多北洋的事务也邀请他列席，李鸿章和部属的会议内容，也经常向他通报，目标是询问他的态度。他完全是一个李府的幕僚。

哼，那咱也要当一个好权臣。

可是，当权臣，就要有势力，有党羽，自己也要有功勋，怎么弄？必须去当地方官儿，当军官，通过种种人际关系，建立强大的人脉资源，还要有各种阅历，了解基层的社情。

“大人，鄙人是河南怀庆府刘大人的手下差人，特来向周大人报喜！”

“报喜？有何可喜之处？”

“周大人倡导的西洋肥料和竹节儿灌溉法，使我们怀庆府的夏玉米收成大好，河内知县箫老爷要我等禀报周大人，说黄家庄子的百亩玉米，平均一亩地的产量在八百余斤！”

凭咱的本事，就算做不了皇帝——尼玛，皇帝真不是好当的，清朝也不是好篡夺的，孙中山先生领着那么多的志士仁人抛头颅撒热血，才患得患失来一个假共和。自己能有孙中山先生的本事吗？有人家那样坚忍不拔的斗志吗？

周星将玉米穗子递给李鸿章观赏，其实不用他帮忙，老李的眼睛已经盯在玉米穗子上了：“哦呀，这么大的玉米棒子！平生未见啊！”

李鸿章将玉米穗子左右把玩，赞叹不已。

一尺半还长的玉米穗子，籽粒饱满密集，那看起来，着实喜人。

“来人，立刻叫外头没有事情的人都进来！”李鸿章高声叫道。

“喳！”

很快，外面黑压压地来了许多人，文官武将，聚集一堂，天津身为北京门户，驻军本身就多，又加了一个北洋舰队，武将之多，令人费解，还有诸多文员，也急急忙忙地赶进来：“中堂大人有何吩咐？”

“没有什么事情，一点儿闲事儿！”李鸿章喜滋滋地说。

“闲事儿？”许多官员晕头转向，这可不是李中堂的风格啊。

“哦，大家想必都知道周星周辅月吧？”

“知道！”大家连连点头，因为，周星这个大名人，可是遐尔闻名的。又加上他来到了直隶以后，立刻就成为北洋大臣的座上宾客，更让许多积年辛苦的官员愤愤不平。一个二十岁不到的小屁孩子，居然把李大人迷得颠三倒四，好象捡了一个宝贝？他连秀才都不是，只会几句洋话，喷几声牛语，有多厉害？

“瞧瞧这个！”其实，在真正见到了这种特殊的玉米以后，李鸿章一下子就对周星的一切深信不疑了。瞧瞧人家，难怪皇帝对人家那么好，难怪老佛爷都宠爱有加，人家是真有本事啊。

“玉米？”

“是呀，玉米棒子啊。”

“这有什么？”

几个官员的第一印象是这个，不过，刚说开头，他们感到不对了。

“我的妈呀，这么长的玉米穗子。”

“是啊，这玉米是咋长的？”

“玉米？不是面做的玩具？”

官员终于发现了问题焦点，一个个议论纷纷。

李鸿章得意洋洋地讲述了这玉米棒子的来历：“知道吧？诸位增长见识了吧？这玉米，真的是周星先生种植出来的。人家是真有大本事儿！”

屋子里的秩序有些乱，大家都想亲手摸摸这么长的玉米棒子，还真别说，许多人一辈子走没有见识多这么厉害的。反复地摸索了，赞叹不已。

“嘉禾！真正的嘉禾。”

“周大人真是聪明才智，非同寻常啊。”

“真想不到，周大人能以神仙之术，将区区玉米，变得如此之大！”

许多官员真的想歪了。

在大家的赞叹声中，周星赶紧出来谦虚谨慎，连声赞叹着皇上的恩德，太后的美德，大清的昌盛，甚至，还牵扯到了李鸿章：“诸位大人，别的下官就不多说了，其实，我周星能够种植出如此的玉米嘉禾，还有赖于我们的中堂大人。”

“嗯？”这吹嘘得也太肉麻了吧？

周立波说，当众对头儿特肉麻的，一定是傻瓜，周星岂能不知道这里的厉害？哪一个头头脑脑的，也希望树立自己的好形象，不愿意当一个傻瓜上级，谁越是吹捧他厉害，他心里尽管受用，表面上还要训斥他，甚至公开地降其职位。

肉麻不肉麻，一定要讲出道理，只要道理充分，谁听了都舒服，那就不是肉麻，也绝对不会被误会了。

拍马，也得会拍。

“诸位大人，其实，我朝能够开国看世界的，当推林文正公，其次，才有曾文正公，我们李中堂，左侯爷诸位，形成风气，开放国家，学习西洋，如果不是这股浩荡春风，我周星能有多大本领，自己琢磨出如此嘉禾？这些嘉禾，最关键的是使用了西洋化肥，而且，结合了我大清独特的灌溉方法，还有种子的培育选择，加上大清的盛世风脉，终于成功，这里，缺一条件不可，所以，我周星能够因为嘉禾在皇上和老佛爷面前得些恩宠，又被中堂大人如此看重，更得诸位大人如此友善相待，终究不是个人之能，而要拜生得逢时之利，更有诸位大人鞠躬尽瘁，努力洋务，造就了浩荡风气的辛苦之盛，所以，值此嘉禾新得之际，我周星也深深地感谢中堂大人，感谢诸位大人。”

周星这么一说，不仅要感谢李鸿章，还要感谢所有的官员，自己不会显示自己的马屁精原形了，大家都高兴，都满意，谁还会去苛责人家？

李鸿章一听，捋着胡须，连连感慨，心里暗暗赞叹，这孩子真是太会说话了，千恩万谢，滴水不漏，真是个人才。

其他官员，本来心怀叵测，嫉妒得冒火，忽然被他这么一说，居然有自己的功劳甘苦了，于是，心里也平衡舒服了。

“嘿嘿，周大人，您真是太，太，太知道感恩了！”

盛怀宣就在旁边，了解了全过程，在边上，对着周星，直接就竖立了大拇指。虽然是一件小事情，几句话说得，已经将周星的思想格调表现得淋漓尽致，他盛怀宣自愧不如。

众人将周星夸奖了一番，这才逐渐散去。李鸿章将两只玉米穗子放到了桌子上，“辅月，你怎么处理这些玉米穗儿？”

周星一笑：“大人，玉米穗子虽好，却不稀罕，以后，年年都有如此的穗子。”

“呵呵，果然，你看，是不是将玉米穗子给我，送后堂与家人长些见识呢？”李鸿章公开要了。

这有什么？周星看他那紧张和期待的模样，心里暗暗好笑，就两只破玉米穗子？

“多谢中堂大人赏恩！”

“好！”李鸿章笑得很甜蜜，要知道，他是个信奉神仙的人，最相信风水和气运，今天，这些嘉禾送到了他的府上，难道对他不是好兆头吗？他最喜悦的就是这个喜气。“辅月，既然你给了老夫如此重的礼物，老夫该赏你什么？”

虽然是两个玉米穗子，可是，给皇帝和老佛爷的也不过如此吧？

周星略一迟疑。

“说吧，你是要官要职还是要钱儿，本督都给你！”

“多谢大人，”周星一字一句道：“下官期望，中堂大人能够允许下官到北洋水师舰队上行走，为一小卒。”

“啊？你说什么？”李鸿章惊讶得两只眼睛珠子都差一点儿掉了下来，他要到水师当兵？

周星重复了。

“你，什么意思啊？”李鸿章想不通。

尽管北洋水师是他的心爱，也是国家器重的大舰队，可是，中国历史上，历来都是重文轻武，更把士兵看成了下三烂的丘八。不是战乱年景，不是迫不得已，谁肯当兵吃粮啊？

陆军尚且辛苦，海军更是艰难，所以，李鸿章的海军，如果不是依托淮军的系统，改陆为海军的话，要重新举办，还真是困难重重。

“大人，我想到舰队上去。”

“给皇上和太后老佛爷贡献了吗？”周星的心情，也相当之好。

“给了！太后老佛爷和皇上，都下诏褒奖您，可是，您却在天津。”官差一身大汗，感慨寻找之难。

“八百余斤？”李鸿章随便地哼了一声，沉吟一会儿，忽然震惊：“你说什么？八百斤？”

“是的，百亩田地，尽在八百斤以上，即便是河内县的大田，只要用了周大人之法，也多在六百斤之上，比起以前旧法，增产增收不下两倍。”

在十天时间里，周星简直成了北洋系统，直隶总督府的核心人物，大名鼎鼎的李鸿章大人，不时地纠缠住他，好酒好茶地招待，要他讲述那么国外的知识，同时，向他提出了一个又一个的问题，感动得周星很想抚摸着这位大清总督的脑袋瓜子，夸奖他一声：“好孩子，你真是好学生。”

李鸿章站了起来。迟疑了一会儿，再次问官差，最后，确认了。

“八百斤？一亩地居然能够打玉米八百斤？想来，这不会作假，可是，西洋肥料如此之肥力，确实令人发指！”

很快，他派人去招来了周星，周星一露面，那些官差都喜出望外，赶紧详细地向他讲述了家乡丰收的情景，接着，还递上两个玉米穗子。

不想当高官的公务员不是好公务员。

不想当皇帝的权臣不是好权臣……