刘彻正在射箭，见陈娇来了，便停了下来，走到她身边问道：“怎么来了？”

“我听说，匈奴人又来进犯边境了？”陈娇问道。

“老天终究还是太过厚爱她了。”卫子夫对这件事情惟一的评价便只有这么一句，似怨似叹。

……

“是个皇子吗？”卫子夫在宫中得到这个消息时，已经十分平静，大半年的幽居生活，使得她的肌肤变得苍白。

将儿子小心地放到女儿曾经睡过的摇篮里，陈娇推着小小的摇篮，在宫女的指引下，向刘彻所在的庭院走去。

“皇子啊。”刘婧听到这个消息的时候，基本已经有些麻木了。那一次的行差踏错，付出代价的不只是卫子夫，还有她。若非后来送上了当年隆虑公主所赠的锦囊，提示刘彻姐弟情意，平阳侯一家怕是早被刘彻送回自己的封地去了。

“阿娇啊阿娇，我终究还是错了。”刘婧遥遥望着天际，喃喃道。

刘彻点了点头，并没有否认，然后说道：“是匈奴人留在东面的左贤王部，大约万余人，在上谷，杀掠了一番。”

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外界纷繁复杂的反应，陈娇根本无意理会，她再一次沉浸在做母亲的快乐中，白白胖胖的儿子令她忽然无比想念那被自己强行送走的女儿，大半年过去了，也不知道这个曾经娇气的公主，如今怎么样了。

“那陛下打算？”

“这些年来，我们与匈奴每战必胜，这一次匈奴入掠之后，要求反击的呼声和从前一样高，军心士气极为可用。”刘彻说道，脸上带着淡淡的笑。陈娇知道，这的确是他值得骄傲的地方，短短十年时间，他让汉人对匈奴人从畏惧不前到勇于抗击，对整个国家民族的精神面貌变化贡献极大。

“只是，这些年来总是大兵团出动，财政已经很是吃紧了。两年前的大旱，今冬的寒雪，终究是伤了朝廷的元气，要抽调出兵力怕是有些困难呢。”陈娇说道。

彻儿的心再狠，终究还是个人啊。

刘彻赞赏地看了她一眼，说道：“正是如此。你的看法和微之完全一样。”

……

“这两只匈奴军，左贤王部较强而河西匈奴军弱，偏偏河西匈奴军所占之地靠近关中，相对更危险些，并且还控扼着通向西域的咽喉要道。若要巩固西北边防，连通西域诸国合攻匈奴，则此处非破不可。”纪稹在邢天面前摆开地图，一枚黑色棋子落在了地图上的河西走廊处。

“别说我没提醒你，此处小国林立，并非只有匈奴一支，按照你的计划，率军从陇西出发，向西北进军，收复沿途小国，击浑邪王、休屠王部，如此可进军至敦煌附近，打通河西走廊，这怕是要花费一整年时间吧，你怎能保证那些小国不会降而复叛？他们怕匈奴的程度，你是没见过。到时候，好端端的一支精兵就这么被围在了这里，你这出谋划策的冠世侯可是罪责不浅啊。”邢天啪啪啪连扣下五个白子，将黑子团团围住。

“邢天，人心不足蛇吞象。匈奴人残暴，而汉人不但能给他们财富还能保护他们的财产，我相信他们是会选择的。更何况，我朝自元朔年间开始的历次出塞都是连续打击匈奴人的北部防线，这一次转向河西，我相信可以收到意想不到的袭击效果。而且，这次只要动用万余兵马就可以了，相信陛下是会答应的。”纪稹笑道。

“所谓的万余兵马可是骑兵啊。纪大侯爷，你的手笔未免大了些吧。大将军几次出塞可都是骑步兵混合的。你倒好，大手一挥，要求组成一个万人骑兵，还要送他们去人生地不熟的地方闯荡个大半年。”

“我相信，只要领军之人稍稍用些手段，这次出击是必然能够令河西匈奴军大伤筋骨。”纪稹对邢天的讥讽不置一词，说道，“怎么算，这笔买卖都是很划得来的。”

……

“这个计划，不确定的因素太多，未免有些冒险吧。”陈娇听刘彻说完全盘计划，不觉皱起了眉头，“陛下看重这个计划，只怕还是最看重那条就粮于敌吧。因为朝廷无需多少准备，却有可能坐拥一个巨大的战果。”

“哈哈。”刘彻听到陈娇这么说，忽然大笑起来，说道，“你看了这个计划说冒险，若是看了另一个只怕就要说不出话来了。”

刘彻指着地图又说道：“另有一个人告诉朕，他可以将之前那个计划缩短在三个月内完成，然后在夏季返回休整，让朝廷派一将军率部从陇西出发，向祁连山突袭，而他则率主力，从北地出发，西渡黄河，越贺兰山，绕居延泽，折向西南，过小月氏进入祁连山，双方会师后，再一举破浑邪王、休屠王部。一年之内，两次连击，足以彻底摆平河西匈奴军。”

陈娇觉得自己似乎在听一个神奇的天方夜谭，虽然她并不是很了解汉代的军事情况，但是根据她这几年的所见，几乎每次出塞之后，朝廷都要花上一年的时间休整，方有可能再度组织人力物力出关作战。但是在这个人的口中，不需要多少粮草准备，一切就粮于敌，只要给他准备好骑兵数万，便可以完全取下这至关重要的河西走廊。

“这个疯子，竟然比稹儿更加疯狂！”陈娇觉得自己的脑子都有点糊涂了，这时候忽然有一个名词跳进了自己的脑海中。“祁连山”，刚才刘彻的确好几次都提到了祁连山！

“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妻女无颜色。”

陈娇猛然间想起了这首著名的匈奴歌谣，她忽然知道这个比纪稹更加疯狂的疯子到底是谁了。

……

“霍去病！”邢天靠在扶手上，手中的酒壶因为只剩下半壶酒而被他晃荡出了清脆的声响，“你何不明说这个计划是为他打造的呢？”

“……我不知道你在说什么。”纪稹微微转过头，不看邢天的表情。

“陛下是肯定不会再启用大将军了。你刚立下大功，加官进爵。李广将军老朽，李敢又不善骑兵，苏建因上次之失已贬为庶人。韩说、张次公等人明显能力不足，圣眷亦不及。所以，能够完美实行这个计划的人，就只有那位皇后的外甥，深受陛下宠爱，又具有极高天赋的骑兵天才，霍去病。”邢天说道，“他说他最希望做的事，是在草原之上，大漠之中，与匈奴人决战，而不是将全部的精力和年华都消磨在朝廷内宫的勾心斗角中。所以，你就设计了这么个计划，希望他能离开去完成他的梦想，对吗？还真是心思用尽啊。”

纪稹闭嘴不再言语，只扫了邢天一眼，说道：“采不采用这个计划，由谁领兵，自有陛下圣裁，与我已经没关系了。”

……

“朕将前一个计划和去病一说，他便立刻若有所思。只半日就兴冲冲地回来告诉朕第二个计划了。”刘彻说道，“因为他们，朕才知道，朕原来并不是这个世界上最疯狂的人。”

陈娇听他这么说话，不由得扑哧一笑，横了他一眼道：“那也只是相对。你以为这世界上会有几个霍去病啊？”

刘彻被她这么说，也不生气，只是微微一笑说道：“朕平日还是小看了去病这孩子，这一次，也许真的该是他崭露头角的时候了。”

陈娇心中一跳，问道：“你是真的打算采用吗？”

“姑且试之。”刘彻说道，“不过，朕现在烦的却是另一件事情。”

“是公孙先生执意归隐的事情吗？”陈娇问道。

“正是。”刘彻说道，“公孙先生是第一个完全按照朕的意愿选择的丞相，这些年来他也一直尽心尽力，政绩卓然。如今却总是上表说什么归隐，朕真是……”

陈娇想了想，说道：“公孙先生或者真的是年纪大了，力不从心。不过，依我看更多的恐怕是因为年初淮南王一事，如今诸侯王间有议论，宗亲们亦指责公孙大人身为丞相，却没能好好处理淮南王之事，使得淮南作反，公孙大人身处嫌隙地，才不得不上表辞归，以表诚心的。”

刘彻冷冷哼了一声，说道：“诸侯议论，宗亲指责，朕为此赔了一个主父偃也便够了，可不会为他们而再送走朕满意的丞相。阿娇，替朕磨墨。”说完在案上铺开纸张，拿起狼毫笔。

陈娇哑然，她早知道以刘彻的强势，当然是不可能在占尽优势的情况下对那些诸侯低头的，最硬的几个骨头都啃下来了，余下的那些诸侯，对刘彻来说已经是箸下肉了。她甩了甩头，顺从地为刘彻磨墨，看着他在白纸之上，慢慢写下挽留公孙弘的那些语句。

一时间石禄阁内的气氛很是安宁。

茂陵邑，冠军侯府。

卫青坐在凉亭之中，静静地看着霍去病教导霍光剑术，感觉仿佛看到十年前的自己和霍去病似的。只过了一会儿，年小力薄的霍光挺不住了，跌坐在地上直喘气，霍去病停下手，说道：“今天就到这里吧。”

“是，大哥。”霍光虽然已经十分疲惫，却仍然谨守礼仪，分别向卫青和霍去病行过礼后才离开。

“小光倒是知礼守法，和你小时候真是不一样。”卫青看着一跌一撞离去的霍光，笑道，“你下手那么狠，他竟然一声气都不吭。记得你刚开始练武的时候，每每磕着碰着，总是要哇哇大叫，弄得阖家皆知的。当时，我还感叹过你不是练武的料呢。”

听卫青回忆起这些往事，霍去病的嘴角亦不觉爬上一丝笑容，说道：“那是有人宠着，惯着，自然吃不了苦。小光他，和我不一样。这孩子将来会比我更有出息的。”

“听说你昨日去拜见陛下，为他制定了一个作战计划。”卫青轻咳了一声，提到自己今天来的主要目的，说道，“关于来年春天出塞的？”

“是的。”霍去病没有任何隐瞒，他取出一支笔，在石桌上画出了河西走廊一带的简易地图，将那春夏两季的两次出击计划全盘托出。

卫青刚一听完，端在手中的茶杯便掉落了下来，破裂成了碎片，他立马站起来，反对道：“这不成，你会死的！”

“不会的。”霍去病摇了摇头，说道，“我一定会成功！”

“但是，这，终究太冒险了！”

“若成功了，就是一份巨大的功劳。”霍去病倒是十分镇定，这其中的利害关系他早已经想好，他知道卫青是不会拒绝的，“更何况，舅舅，卫家需要这个功勋！”

听到他这句话，卫青便停下脚步，望着这个外甥，忽然说不出话来。

“舅舅第一次出塞的时候，也是生死未知的，不是吗？可你赢回了你的第一个侯位。我想，我也可以。”霍去病仿佛全不将生死放在心上，注意力只集中在桌上的地图中。

不知何时，卫青已经坐下，坐在了霍去病的身边，一手搭着他的肩膀，说道：“去病，你肯在卫家有难的时候重新站出来，舅舅很高兴。舅舅本以为从此真的要和你渐行渐远了。幸而不用。”

“舅舅，姓郑也好，姓霍也罢，我们身上都留着卫家人的血，注定我们都不可能会抛弃这个家族的。你不会，我也不会。”霍去病说道。

“好，好！”卫青不住地拍打霍去病的肩，面上是难掩的喜悦。他比任何人都清楚，对于刘彻来说只要卫家还有一人可用，那么他对卫家就会留有一份恩眷。如今有了霍去病，卫家的地位也可稍稍踏实一些。

送走卫青之后，霍去病又回到了那个凉亭之中，伸手触摸着地图，仰头任由夏日的凉风吹走他身上的汗，他一动不动地望着渐落的斜阳。

河西走廊，河西走廊，这算不算是你我第二次联手破敌呢？微之，我会做的比你想像得更好。

……

“大长公主啊，你看看，这么大的一个功劳竟然全送到卫家去，你说小侯爷这不是疯了吗？就算他和那霍去病关系再好，也不能这样啊！”董偃一面为刘嫖揉腰，一边愤愤不平地说道。

“偃儿，静女南威虽然是你训练出来的，可是，本宫不记得有允许过你命令他们监视稹儿。”刘嫖对于董偃的抱怨全然不理会，只轻轻说了这么一句。

“这……”董偃眼珠子微微一转，说道，“偃儿也是为公主分忧心切，公主既然不让，那也便算了。只是这小侯爷，终究不姓陈，怕是不能和公主同心啊。”

刘嫖淡淡一笑，说道：“这些事情，无须你操心，稹儿都来我这里说过了，他在朝堂上立身，想的事情终究多些。你只要管好自己就成了。那五陵原上虽然人人都看我面子让着你，可你也莫欺卫家人太甚，上次你就不该和公孙敬声那纨绔子弟计较。”

“这，偃儿也是因为他对娘娘和四皇子无礼，才稍稍教训了他一番。”董偃不曾想这个仿佛已经眯眼不管事的大长公主竟然还有如此众多的耳目，那次的事情明明没几个人知道啊。

“如今我们陈家总算也有了血脉相承的皇子，所以就更加要谨言慎行，不能给人抓了把柄，害了四皇子，知道吗？”刘嫖晃了晃了手中的水晶杯，轻抿了一口葡萄酒，说道，“既然皇帝陛下还想让卫家在台上站着，那我们也帮他捧着就是了。”

“稹儿这次做的对。”刘嫖缓缓说道，“偃儿，他的事，你少管就是了。”

董偃本还想再说些什么，嘴巴动了动，却还是将话转了回去。

“对了，前些日子让你打点的东西，都弄好了吗？本宫今儿可是要进宫去见四皇子啊。”刘嫖又说道。

“是，都备齐了呢。四皇子准会喜欢的。”董偃面容一转，脸上的笑又浮现了出来，说道。

……

昭阳殿。

“娘怎么带了这么多礼物来，孩子还这么小，又懂得什么。”陈娇看着刘嫖带来的礼物，不由得苦笑。

“他总有长大的一日，我最近这身子啊，是真的有些虚了。能给他准备的，还是多给他备上。”刘嫖坐在摇篮边的椅子上，伸手逗弄着睡着的外孙儿。

陈娇听到她这话，猛然抬头，才发觉，刘嫖是真的老了。怎么能不老呢，自己都已经是三十六岁了，何况自己还是她最小的孩子呢。

“娘，既然觉得身子虚了，就少操些心，莫为难自己了。”陈娇开口安慰道。刘嫖在她的面前强势了太久，以至于她竟然忘记了，刘嫖是景帝的姐姐，如今其实已经到了耄耋之年了。再如何保养得宜，如今也终于有了老态，鬓上的白发竟然再也遮拦不住了。

“我也想啊。可惜你的哥哥，却太不争气了。”刘嫖摇了摇头，说道，“听说，你把葭儿送走了？”

“嗯。”陈娇点了点头，虽然对外宣称葭儿留在甘泉宫教养了，但是对刘嫖倒也不必隐瞒。

“……我当初若有你这份狠心肠，如今也不用担心我过去之后的堂邑侯府了。”刘嫖叹气道，“你能有这份见识，真是难得了。”

“……娘，怎么了？”陈娇总觉得今日刘嫖的反应有些不对头。

“娇娇，若娘去了，你那三个哥哥怕是支撑不了堂邑侯府的门庭。”刘嫖开口说道，“你和微之记得要多多招抚他们。若小一辈里有一两个出息的，就让微之把他接走吧。你的三个哥哥虽然没什么才华，却有一个优点，就是自知之明，将来绝对不至于和微之捣乱。”

陈娇感觉刘嫖这趟进宫简直像是来托付后事的，便直接说道：“娘，是董偃做了什么吗？”

刘嫖放在刘匡脸上的手微微僵了一僵，随即说道：“提他做什么？不过是个吃里爬外的家伙。”

陈娇感觉呼吸一滞，隐隐有了不祥的预感，问道：“怎么……”

“终究是十几年的情分，我已经让管家送他走时，别弄得太疼，给他一个全尸厚葬便是。”刘嫖满不在乎地说道。

“娘，其实何必呢？他不过是个小人物，能翻出多大的浪来。你要是舍不得，大可以不必……”陈娇虽然对于董偃和刘嫖之间的关系不予评价，但是却可以看得出，刘嫖对董偃却是真的上了心的。这十几年来，除了一个夫妻名分，董偃在堂邑侯府的待遇其实和侯爷也差不多。

“我老了。怕将来制不住他，不如早点了断得好。”刘嫖笑了笑，说道，“我这次来，是想让你替我和陛下说说，让他和我合葬吧。”

陈娇听到这个请求不禁有些瞠目结舌，刘嫖自己亲手杀了董偃，如今却又情深意长地希望和他合葬。

“我那陵墓终究是在阳陵里面，所以还得陛下同意才行。”刘嫖无视女儿诧异的神情，说道，“不过我想，你开口他必然是会同意的。”

陈娇心里说，就是我不开口，他也是会同意的。只是历史上不是说，董偃是为流言所伤，愤懑而亡的吗？如今你亲手杀了他，却还是要求合葬……

“你也不必想着你那父亲，想来他是不会在意死后能否和我合葬的。”刘嫖见陈娇迟迟不语，还以为她是担心父亲，便说道。

“唉，我知道了。”陈娇也不想问董偃到底做了什么，无非是帮着别人刺探堂邑侯府或者是她的一些情报罢了，否则刘嫖哪里会下这般狠手。虽然这些年来，一直是她在告诉刘嫖该怎么做该怎么做，可说到底，刘嫖才是那个真正在后宫争宠和朝廷斗争中跌爬滚打了几十年的人，关键时刻，还是比她更狠得下心。

（元狩二年）春，以冠军侯霍去病为骠骑将军，将万骑出陇西，击匈奴，至祁连。历五王国，转战六月，过焉支山千余里。得胡首虏万八千级，破得休屠王祭天金人。

——《史记·卫将军骠骑列传第五十一》

霍去病望了望天际的明月，从春天离开边塞到现在已经有三个月了，这一行万人的骑兵如今也只留下了八千多人，沿途虽然收降了几个小国，也和匈奴人小规模的打过，但是距离他的目标还很远。

“将军，又有几个人病了。”两个士兵跑过来，向霍去病报告道。

霍去病甚至懒得去问那两个人是谁，只问道：“还骑得动马吗？”

“骑得动！”

“骑不动！”

两个截然不同的声音响起，霍去病扫了一眼那个给出了否定答案的男子，正是临行前皇帝硬塞进他军中的赵破奴。他面上虽然依旧平静，但是心中却已经对这个赵破奴有了兴趣，这个看来比自己略大几岁的男子，由始至终都很平静地接受他的命令并认真地执行，仿佛一切都是天经地义理所当然的，即使这个命令是要他遗弃刚才还在一起作战的战友。

“赵破奴，照老规矩，牵走他们的马，把这次抓获的牧羊给他们带走一部分，让他们到之前投降我们的小国去等着。只要我们能活着回去，军功便少不了他们。”霍去病淡漠地说道。

赵破奴点头应道，转身去办事，曾经在匈奴部落里生活过的他很明白，在这种有可能丧命的草原荒漠中，多余的怜悯是没有用的，它只能害得所有人为那一两个人陪葬。让伤者去那些降叛不定的小国固然是冒险，不过却也是一条生路。而他很庆幸，自己第一次跟随的将军，非常明白这一点。真是很奇怪，这个据说在中原长大的将军为什么会这么了解草原呢？

“河西走廊！”陈娇一直以来对于军事并非十分感兴趣，所以并不知道匈奴人临走居然还插了一根鱼刺在汉朝人的喉咙里。就算再怎么军事白痴，她好歹还是知道河西走廊是连通西域和汉朝的重要中转站，不能控制这里，丝绸之路根本就是一个无稽之谈。

“必须要拿下这里！”陈娇本能地脱口而出。

“朕原本也是这么想的。若出兵，怕是没什么好处，反受其累。”刘彻说道。

“原本？”

元狩元年的夏天，陈娇终于诞下一名皇子，这个消息令得馆陶大长公主一脉的人心花怒放，李希亦是暗暗高兴不已，刘彻对于新落地的儿子更是宠爱有加。

“阿娇啊，朕也是今天才知道，你总挂在嘴边的那句话是真有道理。江山代有人才出，各领风骚数百年啊。”刘彻边说边叹道，“随朕来。”

刘彻让陈娇将儿子交与绿珠，拉着她的手匆匆向石禄阁走去。石禄阁乃是皇家藏书之所，当年刘彻便是在此处接见董仲舒的，陈娇不知道刘彻为何带她来此，脸上充满了疑惑。

刘彻从案间翻出一幅地图，铺张开来，指点着图，向陈娇解释道：“阿娇，匈奴人远遁漠北之后，在漠南仅留下两只精兵，一是在上谷以北的左贤王部，二是河西走廊的匈奴军。”

“竟然真的诞下了皇子。”公孙弘在相府中得到消息时，亦是感叹了一句。对于正处于上升状态的当今朝廷来说，这位皇子的诞生就像是在一个大湖中落下了一滴雨水，表面看来虽然没什么影响，但是终有一天，因为这滴雨水而泛起的涟漪会遍及整个湖面。

……