習慣性的撥弄著光頭上的螺絲，中年男子有些輕蔑的看著還在台下做著準備的兩人。

也無怪他的態度，就男人的立場而言，能真正給他帶來一點驚奇的料理已經超出了學生層面，就現在的遠月來說，也許只有一席及傳聞中的七席能辦得到。

「沒想到能有機會提前欣賞到這個景色，我從中學開始就聽說過了，可是每次秋季選拔的決賽都搶不到票。」

「星月高昇，此刻才是決勝之時，聽起來真有男人的感覺呢」

就連時序也是特易選在落日後，安排在月亮露出全貌才正式開始。

「哼，遠月這些年來也是越來越花里胡哨了呢。」

為了欣賞頂尖的青年才俊肩的較量，月天之間每次開放時的座票並不只有學生能取得，也會特別針對校外人士開放，這也是遠月用於維護賽場的經費來源之一。

和服老人將手支在屬於自己的王座之上，像是審視一般的看著將要登台的兩人。

特別是對他來說，食用料理就指意味著攝取酒清，要不是遠月為了針對接下來可能出現的突發狀況，男人是無論如何都不會答應這次的評審邀請的。

「相信各位也很期待這次的比賽，遠月創校以來首例，由一年生對二年級的十傑發起的食戟挑戰。勝出的究竟是煉金術師，還是沒沒無聞的轉校生呢?我是擔任此次主持的川島麗，請各位多多指教??」

女子精神的聲音搭配上結尾時模仿偶像動作的臉頰愛心動作，讓她輕鬆就調動了現場的氣氛。

「曼薩姆所長還真有些嚴厲，雖然不知道我們學生的料理能不能讓您滿意，不過謝禮自然是早就準備好的。」

「哈，好，堂島你果然還算上道。自從次郎大師又不知道消失到哪裡去後，整天坐鎮在總部我的身體都快生鏽了。光憑部下們狩獵到的酒根本不足以讓我的血液沸騰起來，我相信仙右衛門老爺子準備的酒一定不會讓我失望的。」

看著自己的得力助手與曼薩姆的互動，仙右衛門點了點頭，並對原本隨伺在兩人身邊的繪里奈招了招手。

為了替校外人士說明，遠月還是替這次食戟配置了主持，不然其實原本在月天之間兩位十傑間的比試慣例是不會有主持的，畢竟如果無法理解參賽者的意圖的話，其實主持也很難炒熱現場的氣氛。但其實每次只要有純參與的食戟主持都很難猜透對方在做什麼。

看到身旁欲言又止的堂島，曼薩姆再粗線條也知道對方的意思，怎麼說也是管理一所本部研究所的所長，這種程度的暗示自然看得懂。

「隨著N██的蘇醒，本來p█i█的活性化就是無法再壓抑的，算起來兩者本來就算是天敵間的關係，所以次郎大師當初早就設定好可以隨著藤岡少年的體內美食細胞的覺醒程度來p█i█慢慢被解放。我就不瞞兩位了，接下來的話你們就當聽過一個笑話就好。」

雖然聽眾多了一個繪里奈算是意料之外，但其實她遲早也會被捲入這之中，所以也只是早晚的問題。

「到了兩位這種高度，應該有聽過傳聞中的美食貴族。實際上，我們IGO的所有研究大多都在拾人牙慧，那些發表的研究報告中，很大一部分都只是根據美食貴族們過去做過的實際再次驗證而已。甚至，我們懷疑之所以會有美食細胞這種奇特的存在誕生，乃至N██的出現都與牠們脫不了干係。

證據之一就是，現有特殊食材的捕獲等級幾乎早在深藏美食界的古老建築裡都有過紀載。所以從某方面來說，體內有著美食貴族的寄宿，藤岡少年對於美食的品味即便不特別磨練也只會越來越出色。」

「這....不知道該說是羨慕，還是悲哀。」

堂島吃驚之餘，也替少年感到婉惜，那就像被否定了從出生至今的努力一樣。

「是啊，不過這一切也只是假設而已。因為別說是附身了，即便是與美食貴族互食這種事也只有美食神這個前例了，所以一個同時有覺味之舌還有美食貴族寄宿其中的素體這恐怕是首例，實際上會產生怎樣的變化也是未知的。」

仙右衛門聽到曼薩姆的話語也很是驚訝，難怪有時會聽老友抱怨純模仿研究自己的菜譜時不像在學習，而像是在回憶一樣，只是這種事情對一個真正的料理人而言，真的意味著幸運嗎?

「嗯，畢竟是故人之子。當初他與繪里奈一起在生態區出了那次意外後，可能是次郎大師幫忙處理的針灸的後遺症之故，大多的事情都忘的差不多了。能將p█i█封印會有這樣的負面效果也是可以預料的，只是那之後聽說他就不再積極學習料理了，為了要料解一下近況，所以就安排了那次插班考試。」

「原來如此，所以藤岡少年在短時間內的進步神速也就可以理解了，不是單純的天賦，而是本來就像在復健一樣嗎?不過...」

「幫忙安排這次的食戟真是辛苦妳了，繪里奈，既然都在這裡了，那就不要再浪費時間在這邊一起觀賽。我記得，妳好像對藤岡家的少年很有興趣?」

仙右衛門對工作人員示意了一下，對方馬上意會搬了張比原本評審席位還要略小的木椅給繪里奈。

月天之間，原本是用於十傑之間的正式食戟、或者是秋季選拔的正式賽才有可能開放的會場。

「我只是，有些在意純先生還記不記得一些事情而已...」

面對長輩難得的調侃，繪里奈也不知道該如何應對，偷偷把視線移到了從小就相熟的堂島臉上。

「說起來總帥，藤岡少年當初的插班考核還是您親自進行的，會安排他與城一郎之子一同插班應該不是甚麼巧合?」

「不不，這裡應該說月亮會為勝利者微笑才對吧?

明明是通勤日的晚上六點之後，但遠月的特別會場月天之間依舊全場爆滿，指是與純的前三場食戟不同，這次的觀客有了很大的不同。