“清影，你手上的链子——”蒋溪兰留意到方清影佩戴的金手链似曾相识。

唐丽伸长脖子细瞧，听得方清影说起这是胡献送的礼物，心知肚明，该女子就是胡献要追求的姑娘。她逮到机会，热情地拉过方清影问长问短。从年龄到住所，从工作到家庭，凡是能想到的她都问个遍。

“什么味道？好吃的味道呗！”柳云堂脸上堆笑，一招手，尽显大佬风范，这就要带上俏小姐去大吃一顿。

两人经过一楼大厅时，身后忽地传来一声熟悉的呼唤：“柳云堂！”

“柳少爷，听说龙凤楼的烧鱼和佛跳墙惊艳江城，也不知是个什么味道。”

这两位女子自从珍珠饭店相识后，心里面还都想着对方，此次巧遇，双方皆欢喜，仿若落霞与孤鹜齐飞，相映成趣。

唐丽话音略哑，瞧见儿子异常喜悦：“嗓子疼，医生说没有大碍，吃些药就能好。你怎么样啊？跑来医院，没受伤吧？”

柳云堂三言两语把抓捕绑匪的事情一说，没提胳膊的伤，只是母亲激动地搂过来时，碰到了胳膊，还真是疼得不轻。

方清影大大方方回答，模样乖巧，好似未来媳妇见婆婆。可惜满眼含笑的“婆婆”知道她是舞女后，在心里就已将她扫地出门。唐丽还很庆幸，这亏得不是自己儿子找的女朋友，否则她定不会笑脸相迎。

“没事，撞了一下，不要紧！快回家吧，生病了多休息。嫂子，麻烦你多照顾！”

蒋溪兰正在一旁与方清影说笑，她转向柳云堂道：“放心吧，我可不比那些护士差，自然照顾得更好。只是没想到，今天能与清影见面。”

唐丽不明儿子为何与舞女出双入对，问清后才知方清影暂且兼职侦探助手。

“你既然认识方小姐，何苦瞒着？我和溪兰还猜想这回献儿被哪个女子迷住了。今日一见，还真是俏丽的时髦姑娘。”

“我也是刚知道她和表弟的关系。”柳云堂了解母亲性格，不问出个天翻地覆她誓不罢休。再问下去，侦探和助手的日常怕是会蒙上一层浪漫悬疑色彩，成为家人茶余饭后的谈资，传到于虹婷耳中，引起不必要的猜忌。

“胳膊怎么了？脸怎么青啦？让我看看！”

柳云堂和方清影坐在龙凤楼的隔间里风卷残云。

两个人点了一桌子菜，根本吃不完。方清影边吃边乐，幸福感爆棚。柳云堂默默吃着，竟出人意料地夹了一块肉放到方清影的碗里。这突如其来的热情，搞得方清影有些羞涩，她抬眼看看柳云堂，一股暖流涌上心头，心里美滋滋，一脸疲倦也慢慢消散。

跟着柳少爷吃香喝辣，人生爽快，她越发觉出这个男人是宝藏，越挖越欣喜。

拎上打包饭菜，柳云堂准备结账，一摸口袋，差点痉挛。

他的钱包昨天给了“臭无赖”，刚才在医院上药的钱还没付，兴冲冲进店吃饭，把兜里无钱这件事忘到脑后。方清影包里也不剩分文，两人处境窘迫，丢人现眼，想钻地缝，地缝都不愿收他们。

“没带钱？”伙计见他们点的全是镇店名菜，以为二人多金，不想是空着手来的。

“二位，本店不许赊账，你们找人来送钱吧。电话在那边，我带路！”说着，引他们去打电话。

柳云堂拿起话筒打去侦探社，告诉秘书办公桌抽屉里有钱包，叫她速来饭馆。

不多时，何小元匆匆赶来。她梳着短发，画着淡妆，穿了身奶黄色旗袍，一双忧郁的杏眼成了这冷美人的点睛之笔。

她生性内向，少言寡语，从她平静的脸上很难看出情绪波动。方清影感觉她就像是古画中的少女，清新脱俗，却带有抹之不去的距离感。

付过钱，三人从店里出来，何小元憋了半天才敢开口：“柳哥，我想请假。今早我离家出走，不找到住处，晚上就要露宿街头了。”

“离家出走？”柳云堂诧异。

人不可貌相，海水不可斗量。平日里大气都不喘的小姑娘居然也有刚强一面。

她此次离家，事出有因。早年父亲病故，母亲带她改嫁到何家。何家父亲喜欢她母亲，却向来对她不好。从小到大，她想从继父那里得到一句赞美，比到江里徒手捞鱼还难。

继父有个儿子，比她大两岁，小时候两人还能玩到一处，长大后这个哥哥也开始瞧她不顺眼，生活中时常冷言相待，鸡蛋里挑骨头，以至她在家中异常压抑，仅能从母亲那里获取一丝慰藉。

可惜母亲病逝，这个家再没有温暖可言。继父和哥哥对她更加排斥，见了她就跟见了癞蛤蟆似的。明明一个标致的好姑娘，平白无故遭受白眼，这种凄苦不公的待遇叫她早有离家之心。

“这几天，父亲和哥哥突然对我态度极好，本以为他们良心发现，谁知昨晚我听到他们在房中偷偷议论，要把我嫁出去。”

柳云堂听后笑言：“姑娘大了，自然要出嫁。我呢，一定给你包个大红包！”

何小元有些急了，声音抬高八度：“那你知道，他们要把我嫁给谁吗？”

“你太善良！再黑的东西在你眼里也是白的。多个心眼儿，没坏处！雨文最近经常晚归，你为人妻，该管的管，该问的问，不能太惯着他。”

蒋溪兰在旁应和，不多言语，一笑置之。

唐丽已经开始疑神疑鬼，她纳闷儿子一直没有找助手，只雇了位秘书。现在身边忽然多出个舞场风姿女陪伴左右，这里面究竟几层含义？

分手后，蒋溪兰架不住婆婆追问，将自己与方清影相识的经过老老实实陈述一番。

柳云堂答应管饭，便不能含糊。不仅要吃，还要吃好的。她知少爷多金，任凭她一个小胃吃不垮，所幸顺杆爬，专挑贵的吃。

“我挺喜欢她，我看云堂对她也很好。”

唐丽则有自己的想法：“你看她打扮得多漂亮，身上香得蜜蜂都能招来。她的人品一时难断，不过出入舞场的女子，今天陪你笑，明天陪别人哭，有几人清白纯良？都是些有手段的人，我是怕云堂心软，上当受骗，被她挟住，吃大亏！”

“每家有每家的难处，她也是可怜人，多是身不由己。既然是云堂的朋友，我们应该多体谅、多帮助。”

柳云堂回身瞧见母亲和嫂嫂朝他走来，屁颠屁颠地迎上去：“你们怎么到医院来了？”

他拉起唐丽的手，从头看到脚，又看向蒋溪兰：“生什么病了？哪里不舒服？”