“气死我了！你这小畜生……气死我了！”贺老爷子哇哇大叫，从桌上抓过鸡毛掸子，上去照着贺江洲劈头盖脑就打，不过片刻，贺江洲脸上，颈脖，处处是深红色的鞭痕。可花花公子居然甚是硬气，丝毫不肯躲避，就咬着牙忍受。

“老哥！算了，别打了！”栾峻方上去抓住老爷子的手，劝道。

“爹！”贺江洲哀求道：“我男大未婚，秦姑娘也是女大未嫁，怎么娶不得！？你就答应吧！她跟胡先生又没有成亲，怎么算是夺人妻女！我就要娶她！除了她，天下女子我谁都看不上，谁都不要！”

“放屁！你这个混帐东西！”贺老爷子气冲牛斗，冲到贺江洲身前抬脚，眼看就要踢下去，贺江洲毫不退让，反而把胸膛一挺。旁边的丁退赶紧拉住了老头。老爷子骈指大骂：“我教了你二十多年，忠信孝悌礼义廉耻，你倒好，现在连最基本的为人之德都给忘了！我贺家怎么养出你这么个畜生来！你到底是不是我儿子？！”

“趁人之危！夺人妻女！这岂是正人君子所为？！你想要娶谁都成，就是不能娶秦姑娘！”

“我没抢！我也没偷！秦姑娘是人，可不是旁的什么东西，我喜欢她，她也愿意嫁给我，这碍着谁了？”

贺老夫人当即噤声，眼见着老爷子脸都气成了猪肝，显是怒到了极点，哪还敢说半句话。哀怨的看着跪在地上的儿子，就此别过脸去不顾。

“唉！江洲。”范同酉慢慢走到贺江洲身边，蹲下，温言道：“你爹说的没错，若在往常时候，秦姑娘想嫁给你，范叔叔肯定是赞成的。这么贤良淑德的姑娘做我侄媳妇，老头子欢迎都还来不及，怎会反对？可是现在不同往时啊……你也知道，胡先生刚刚塑魂回来，只怕神智还不大清醒，他说的话不能相信的……”他看了一眼秦苏，下面的话就不说了。

“打死他！这畜生违背人情，趁人之危，你们都不要拦我！今日打死了，免的以后干更大的坏事来，为害天下！”贺老爷子脸涨得通红，见掸子抽不出来，一脚就蹬在了贺江洲肩膀上。

“范叔叔，”贺江洲昂着头说，“我听你的话，跟秦姑娘表白心迹，这又有什么错！婚娶之事不比其他，秦姑娘没有父母师长了，这件事就由她自己做主，她愿意嫁给我，你们怎么反倒不乐意了！她嫁胡先生是嫁，难道嫁给我就不是嫁么？”

“总有个先来后到啊，”范同酉说，“君子不夺人之美，若是人人见到好东西都一古脑儿去抢，那天下还不乱套了？”

“打吧！打吧！打死我也要娶她！”

秦苏再也看不下去了，木然的表情瞬间崩解，哭道：“贺老前辈，你们不要打他了，都是我的错……你饶了他吧，我不嫁了！”说着就要跑出门去。哪知贺江洲从旁伸出手来，一把握住她的手腕。贺江洲满脸涨得通红，开双目大喊：“不！不要！秦姑娘！你别走！让他打吧！打死我也要娶你！我不怕！”

秦苏掩面大哭，“贺公子，我对不住你。我……我……你让我走吧！”透过泪眼看去，贺江洲面上神色坚毅之极，眉毛纠结在一起，一道一道紫红的鞭痕横七竖八布在面上，让他看起来分外悲壮。贺江洲显然是下了决心，一定要排除万难娶上她。

秦苏当然知道，这话其实就是说给她听的。

堂中纷乱未已，门外一阵惊慌的叫喊又传了过来。

“老爷！老爷！胡先生走了！”外面一个家仆急冲冲的跑过回廊，闯进门来，手中拿着一张纸，“他没在房间里，就留下这张纸条！”

“什么？！”堂中人尽皆变色，几人抬身离座。秦苏更是摇摇欲倒，顷刻间脸色煞白。

贺老爷子一把抓过纸张，展开一看：

“贺先生，我走了。叨扰了这么长时间，实在抱歉。胡某人身无长物，也不知该怎样报答几位老前辈的大恩大德，范老先生使在下再世为人，此恩此情，只能记在心里了，日后遇到山神寺庙，我一定进去跪拜，乞求上苍保佑众位平安康健。

秦姑娘和贺公子明日大喜，我就不能当面致贺了，也没有贺仪。只能在路上遥递祝愿，祝两位鸾凤和谐，百年好合，早生贵子。秦姑娘是个好人，来路上一直照料胡某，千辛万苦，苍天动容。我心里惟有感激，恨不得粉身碎骨相报。只是在下本性粗鄙，总是惹她难过，贺公子，你就多多担待了，这样冰清玉洁的好姑娘，天下再不多见，盼你珍之重之，不要欺侮她。

另：秦姑娘的金珠盘缠我都放在桌上了，钉子和铁令我带走。留下定神符十五张，此符对医疗伤病痈毒还有一点用处，只愿众位平平安安的，永远也用不到才好。”

字写得歪歪扭扭，但笔画很清晰，用墨极重。显然胡不为久不握笔，手力不支，却仍然认真誊完了。贺老爷子看完，把纸递给秦苏，秦苏颤着手接过了。

“他什么时候走的？”贺老爷子问那仆役。

“蓝宝说，一大早上胡先生就跟他要笔墨，卯时刚过，就带胡公子出门去了，说是出去散步，我们也没想到他竟然会走……”

秦苏手剧烈抖着，一目十行急忙把留言看完了。待看到“……秦姑娘是个好人，来路上一直照料胡某，千辛万苦，苍天动容。我心里惟有感激，恨不得粉身碎骨相报。只是在下本性粗鄙，总是惹她难过，贺公子，你就多多担待了，这样冰清玉洁的好姑娘，天下再不多见，盼你珍之重之，不要欺侮她……”这一段话，哪里还忍耐得住？心仿佛受了重重一锤，直要破裂开来，眼前的每个字都象一把刀剑，锋锐无比，一撇一捺都斩落在她心里了，让她跟着起伏的笔画把心脏抽紧。

胡大哥走了，他真的不要我了。

一瞬之间，什么怨恨委屈，什么婚姻嫁娶，秦苏通通忘却掉了，她只知道，胡大哥要离开她了，他再也不会在她身边了。“不！胡大哥！”秦苏长声哭喊，一把抛掉手中纸张，仓皇扑出门去，远远还听见她长长的大哭。

“我还没给胡先生贴锁魂符呢！”范同酉也惊叫起来，“本想等两天稳定了再说，谁知道他今天竟然走了！贺老鬼，我去追胡先生了！如果回不来，你欠我的两坛酒就先存着，我明年再来！”

“回来！回来！该死！”贺老爷子大骂，“你要把他带回来！”可是范同酉早翻过院墙，直追秦苏去了，也不知听没听见。

“这都什么乱七八糟的！春旺！春旺！快给我叫上二十个弟子，去查胡先生的去向！”

庄园里鸡飞狗跳，一时大乱。

“秦姑娘，按说你上门是客，我不该跟你说这些话。可是这小畜生是我儿子，我不能看着他日后被人戮脊梁骨。”贺老爷子气呼呼的说道，“我不同意你嫁给他。”老爷子心里确实有怨气。可是秦苏毕竟是外人，他也不好拿太重的话来说她。“你跟胡先生有恩怨有矛盾，我们都可以帮你调解，可是你不能这样，我们贺家庄决不能对不起胡先生！”

秦苏泪水横溢，咬牙想要挣开贺江洲的手掌，可是贺江洲的手，抓得如同铁勒。

可是……值得么？她值得他这样做么？

哀怜涌上了秦苏心头。

“不行！此事万万不行！我不答应！”贺老爷子怒冲冲的喝道，身子转得跟旋风一般，在堂上走来走去。贺江洲跪在他面前，低着头。秦苏也默然不语，站在一边咬嘴唇自想心思。

自始而终，她从没有喜欢过贺江洲，她的心里，只有那个男子，只有那个披着虎皮向她微笑的男子。她原以为，嫁不成胡不为，就嫁给贺江洲吧，反正她心已经死了，嫁给谁都一样。至少贺江洲待人体贴，比不认识的人要好得多。

谁料想，这么简单的愿望都难以实现。

今日一早，贺江洲刚把这件事告知父亲，便招来四个老人家的激烈反对。贺老爷子更是暴跳如雷，大骂贺江洲败坏门风。秦苏心中气苦，想不到自己命运竟然如此不济，连随便找个人嫁……这都不行。

“老爷！”座上的老夫人觉得话不中听，不满意了，看了盛怒的丈夫一眼：“江洲喜欢秦姑娘，男欢女爱的，有什么错……”

“你闭嘴！”贺老爷子回目大喝，颤抖的两根手指象两支剑般指着贺老夫人，“平常我教导他，你总在旁边遮风掩雨！现在好了！这小狗崽子竟然做出这等事来！把我贺家庄的脸都丢尽了！你要负责！我告诉你，以后我教导儿子，你还在旁边胡说八道的话，我连你也一道给休了！”