木雕越说越是低沉，最后叹了一声便陷入寂静，就连那长寿长者的面容上也带了几分伤怀愧疚。

砰！

“谁料这截残躯被匠人雕做长寿长者模样，货于他人，流落市井之间……

“二十年前，小的被一书生带回家中，献于其父，后又被书生父亲赠与书生独子……

“然而许是命运不济，未能化形之时便遭人砍伐伤了根基，无奈之下只能将神魂附在一截残躯之上……

“之后，唉……”

“……是。”木雕颤了一下愧疚道：“那书生独子是我看着长大，本也是个读书的胚子。谁知后来他迷上了烟花巷的一名女子，还将在下当作定情物送与那名女子。

“可那烟花女子却知书生独子拿不出供她赎身的钱财，恰好孙元伟的兄长同样迷恋于她，于是她便做了孙元伟兄长的小妾。

忽然，一声震响骤然爆发，吓了木雕与左章一跳，却是张世山猛捶了一下马车车壁，“丧尽天良！着实该死！”

“我当时正藏身房梁之上，只觉那处宅院中乌烟瘴气得很，便有心回到书生独子身边，于是拼尽灵力勉强潜入了他的书囊之中。

“可谁知孙元伟的兄长已是怀恨在心，污蔑书生独子盗窃孙家家财，强搜书囊准备栽赃之时，却发现了被那烟花女子带进孙府的我。

靠！一惊一乍的，情绪都被你打断了……

同样对木雕以及书生独子心怀同情的左章心中嘀咕一句，整肃心情思忖道：“所以你便对孙元伟的兄长动了杀心？”

“不错。”木雕继续说道：“只是小的体残魂伤，没有手段寻仇，只能再度藏身房梁，眼睁睁的看着凶手逍遥。

“那书生独子得知后上孙府寻那烟花女子，却被孙元伟兄长嘲讽，激愤之余口不择言骂了那不知廉耻的男女两句。

“至于大师手中的松鼠，则是凑巧生了灵智，勉强逃得一条性命。”

耳听得掌中松鼠有这般凄惨的身世，左章忽地想起慧觉老僧曾说过的话，喟然叹道：“一饮一啄莫非前定。

“孙元伟兄长既被你们联手图谋了性命，也算是他的命数。

“不过，你们先前既已得手，为何不离开孙府，还敢在此间滞留？”

木雕沉默片刻，面上忽地显出一丝哭笑不得的无奈神色，“大师……有所不知，您掌中的这个丫头，却是个……唉，是个贪嘴悭吝的财迷。”

“丫头！”

“财迷？”

两声带着疑惑的呼声几乎同时响起，只是前者不敢置信略显高亢，后者轻声沉吟隐露沉稳，却是张世山与左章分别开了口。

“它是母……呃，女的？”张世山探着粗短的脖子，心怀诧异的细细打量左章手中的松鼠，挠头道：“我说怎么看着怪惹人怜惜的。”

惹人怜惜就是女的？真没见识……

左章鄙视的瞥了眼张世山，攥着松鼠的手掌却是稍稍放松了一丝。

其实，听过松鼠开口说话的左章对于其性别早有猜测，此时不过是从木雕口中得了确认。

而当他听到财迷两个字的时候，瞬间便想起了那几十个装满了干果的布包，忍着笑做了然状，

“难怪我赶到时她依旧死守在那一堆布包前，看样子还是个舍命不舍财的。”

听得左章做出这番评价，木雕心中难得的升起强烈的认同感，无奈叹道：“那丫头始终不曾知晓我也在图谋孙元伟兄长的性命，一听有机会报仇雪恨便对我言听计从。

“之后，她更是拼着损耗灵力，让那凶徒在他兄弟面前发了狂，进而一步步的步入死境。只可惜，这丫头许是因早年的变故有了心伤，见着干果便想收入囊中。

“因此到了本该远遁他方的时候，她却硬是不停地搜罗干果之类，越攒越多直到带也带不走，以致拖延至今。

“小的也曾劝她，可她在这一事上却是执念深重，还扬言说这都是攒来供我们逃亡路上果腹的吃食。

“唉，她也不想想，我如今不过一方木雕，哪用得着这些……”

这木雕说到后来，左章发觉他言语中颇有几分宠溺儿孙的意味，便明白他为何一意替死顶罪，不由暗暗点头

随即，左章又问了一些问题，刁钻的有，古怪的也有，不少问题更是反复询问。

木雕虽觉诧异，不过慑于左章的威胁和装出来的狠辣做派，不敢有丝毫的迟疑和隐瞒，将每个问题都老老实实的答了。

而当木雕回答完最后一个问题，左章面上终于露出一丝满意的笑容，缓缓点头道：“是非曲直，且待我审过你口中的丫头再说，你且先睡去吧。”

说罢，左章手中木槌挥下，在面带坦然不做反抗的木雕头顶轻敲一记。

见木雕瞬间没了声息，左章便将目光挪向手中的松鼠，正思忖着该如何叫醒她，却见张世山小心的收好木雕轻声道：

“左小哥，你动作且轻缓些，莫伤了这小东……呃，小姑娘。”

“我都不知道张大哥你还是个怜香惜玉的！”左章翻了个白眼，却想起自己被木槌敲了从来都是自行醒转，貌似没有别的唤醒法子，无奈只能摇头道：“先回寺里吧。

“总不能她不醒来咱们便一直等下去，不然若她明早醒来，咱们岂不是要在这里过夜。”

张世山闻言深以为然，立即招呼家丁驱车赶往正心寺。

清晨，左章和张世山赶在卯时回转寺中，而两人刚刚进入小殿不久，左章忽觉掌心一动，然后就见掌中松鼠悠然睁开了水汪汪的透黑双眼，畏畏缩缩的四下打量起来。

“你……”左章见状正待开口说话，却发觉掌中松鼠忽然开始剧烈挣扎，并扯着嗓子哭嚎道：“我的果子！我的果子不见啦！哇……”

猝不及防之下，近在咫尺的左章被尖利的哭嚎声激得眼角一抽，不禁呵斥道：“给我噤声！”

一声怒喝把松鼠吓得讷讷缩头不敢出声，这才让小殿内恢复了平静。

“好家伙，还是个尖嗓子。”坐得较远的张世山虽觉尖利的哭声稍稍有点刺耳，却也越发觉得那小小的松鼠颇有些可爱。

而见那松鼠委屈的安静下来，张世山顿时心头一动，拿出黄铜钵盂口诵佛号轻轻一抖，几十个小小的布包便扑通扑通的落在地面上。

然而这些再次出现在松鼠眼中的布包却让她立即激动起来，只见她拼命挣扎着想要脱离左章手掌的同时也急切的大声喊道：“我的！我的！都是我……”

“你再喊我就把它们都烧掉！”左章硬下心肠将木槌顶在松鼠咽喉冷喝一声，然后在松鼠惊恐呆滞的眼神中沉声道：“老老实实回答问题，我就把它们还给你！

“但凡说一句谎话，我不光会把你的干果全部烧掉，还要罚你啃一辈子石头！”

“我不要吃石头……石头不好吃……”有些被吓坏的松鼠可怜巴巴的嘟囔一句，然后一双黑黝黝的小眼睛就转也不转的盯着那几十个布包，视线中满是紧张不舍。

“我问你，你用来迷惑他人的惑心之术是谁教给你的？”

左章问完后静静等着松鼠回答，可等了片刻也不见她开口，好奇打量之下顿时发觉她依旧死死盯着几十包干果，竟是完全没有听到自己的话！

顿感哭笑不得的左章无奈叹了口气，收起木槌屈起手指冲着松鼠额头轻轻一弹。“我问你话呢！”

“诶呦！好痛！”遭了突然袭击的松鼠连忙伸出前爪护住脑袋，水汪汪的黑眼睛转向左章撇嘴委屈道：“问就问嘛……为什么打我……”

“就这蠢样还能坑死个人……”左章只觉一股无力感从心底涌上，狠狠瞪了一眼暗自偷笑的张世山，整顿心情重新问道：“惑心之术是谁教给你的？”

“惑心……之术？”松鼠歪着脑袋嘀咕一声，眼睛眨巴了两下恍然道：“我知道了！就是那个捉弄人的法术！

“那个我突然之间就会了，木爷爷说那是我的本命神通！”

左章一听就知道松鼠所说的木爷爷就是那尊长寿长者木雕，可是当他从松鼠口中听到一模一样的答案后，一股荒谬感于心中油然而生，只觉得本命神通这种东西实在是有点烂大街的味道。

不行！回头得和老秃驴确认一下本命神通到底是什么玩意儿……

瞬间打定主意的左章收敛心神驱散心中荒谬感，然后开始耐着性子审问松鼠。

然而左章很快发现，即便自己已经做好了应对活宝的心理准备，却还是被宝里宝气的松鼠折腾的够呛！

只因在松鼠的诸多回答中，像之前那种走神没听到实乃家常便饭，什么答非所问、不懂装懂、啰里吧嗦更是应有尽有层出不穷！

而一番审问下来，就连只负责旁听的张世山也不得不承认，若用针对木雕的回答标准来要求松鼠，这小小的松鼠恐怕已经死了几十次，且都是挫骨扬灰的死法……

终于，在第一名香客来到正心寺上香之前，左章艰难的问完了所有问题，长长松了一口气的同时，也对如何安排木雕和松鼠这两个精怪有了定夺。

“于贫僧看来，因果二字套在你们身上却最是合适不过……”

小殿中，左章端坐佛像之前，俯视恭敬端立地面的木雕与缩着前爪蹲坐在木雕旁的松鼠，缓缓说道：

“孙元伟兄长种恶因在前，咎由自取死于非命便是他需得承担的恶果。

“至于你们，一个心思机巧缜密，一个身怀惑心之术，此番联手害人性命虽说是为了报仇，却也都沾染了几分凶戾之气。

“贫僧若放你们离去，只怕此后又沾染因果生出事端。因此，便罚你们守寺百年，你们可愿意？”

木雕闻言豁然一惊，旋即一阵狂喜涌上心头，忙不迭的颤动道：“多谢大师恩典！大师慈悲！小的愿意！”

一旁的松鼠见木雕喜不自胜的答应下来，纳闷思索却是想不出个所以然。

但她自知木雕头脑灵活胜她百倍，便也毫不犹豫的跟着答应道：“谢谢大师，我也愿意留下。”

“这却是另一桩事了。”木雕一五一十的答道：“数年前，恰逢秋末冬初，孙元伟的兄长外出行猎，途中恰好发现了这松鼠一家。

“孙元伟兄长知道松鼠善储粮，不仅硬将她一家过冬的粮食干果剖挖搜刮一空，更是把藏身窝中的松鼠尽数捕杀。

“而在月余之前，一只松鼠精怪忽然潜入孙府，搜寻良久后窜入了孙元伟兄长的宅子，直奔孙元伟兄长的卧房而来。

“我见她气势汹汹似怀有仇怨，便静观其变。却机缘巧合见她身怀惑心之术，能影响孙元伟兄长梦境。

“小的前身本是荒野间的一株桃树，后来侥幸生了灵智，得以修行……

“然而她似乎术法不大纯熟，只让孙元伟兄长做了两场被人追杀的噩梦，连惊醒歹人都做不到，更别说伤及他人了。”

“原来如此。”左章已然猜到了事情后续的发展，点头道：“于是你就帮着这松鼠图谋孙元伟兄长的性命，害他旧病复发一命呜呼。

“只是，这松鼠与孙元伟的兄长有何仇隙？”

“只是这书生的独子成年之后……”长寿长者木雕说着顿了一下，才语气低沉道：“尚未及婚配，就死在孙元伟兄长手中了。”

“难怪你心思口舌比常人也强上许多，竟是有着这般际遇。”左章若有所思的点点头，然后问道：“听你所言，似乎那书生独子之死与你也有几分关系，是吗？”