长期在地方，干实事的潘季驯深知干实事的艰难。大明官场上多是因循守旧之人，饱食终日，无所事事，反以实干为俗气。偶遇一实干之人，一实干之事，必然议论蜂出，多方反对，不坏其事不肯罢休。即便是推行了“考成法”，此风气也未能根本改正。

风气如此，潘季驯就不得不特别小心，在谋事阶段就必须计划清楚，得到最高决定人的坚决支持。免得事到临头，多方疑问，让大事半途而废。

张居正在折子中对各项事务已经做了大致的估计，评估了可行性和工期﹑花费等问题。沈觉非看了觉得不错，但还是得要水利方面的专家点头，说道：“这是首辅上的折子，卿家先看一看，献替可否。”

潘季驯早先和张居正通过信，已经对朝廷重兴北方水利之事有了了解，这本是他的夙愿，当然乐见其成。在和张居正通信时，就出了不少主意，现在拿到正本，更是小心翼翼的阅读了起来。

这本折子是张居正上的，正式向万历帝提请重兴北方水利，复兴北方经济。洋洋洒洒万余言，还多有讲究对仗声律的骈文，好在沈觉非的古文功底还行，不然就只有晕了，也不知道他是怎么写出来的。大致内容有三点：第一是治理黄河；第二是治理运河﹑淮河﹑汶水等北方河流；第三是兴修北方水利，沟渠建设；第四是保护北方的湖泊沼泽。其中第一二三是张居正原本就有的想法，第四点是沈觉非补充上去的。

潘季驯说道：“北方水利已经到了不能不整顿的地步，对首辅大人的提议，小臣完全赞成。其中的措施规划，臣也无异议。但如此巨大的工事，关系数省，耗费巨大，朝廷内外牵制必多，恐非一人一时所能完成，首辅大人以为五年可以成功，臣以为不然。”

对潘季驯的这一番心思，万历帝一点也不知道。仍然很仔细的批着奏折，哪个官员请求致仕了，哪个官员为父母请封了啊，哪个地方出现祥瑞了啊，哪个官员有贪污行为啊等等。现在沈觉非的大部分时间都被消耗在了这些日常公事上了，这些事情说大不大，说小不小，还推辞不得，交给内阁也还得自己批红。

还有就是日常的学习，经筵，祭祀等仪式了。在现代人看来，这些仪式毫无疑义，但沈觉非可不敢这么想。现在他明白了，自己皇位稳固的最重要的保障不是自己的能力，不是大臣的支持。甚至也不是军权，而是名分！即坐皇位的合法性问题。而经筵，祭祀这些仪式就可以向天下人显示皇帝的责任心，纠合人心，团结多数。至于天下治理得怎么样，那是宰相们得责任。

万历帝明白潘季驯的意思，他有坚持下去的决心，但是担心国家是否有坚持下去的财力。因此对张居正提出的五年成功的计划也是持怀疑态度。问道：“卿家以为几年可成？”

万历处理掉大半奏折后，潘季驯才看完了张居正那长长的奏折。他轻轻将折子双手送回到万历面前，然后说道：“臣以为首辅大人的提议可行。但是还有基础疑问。”

水利专家的意见万历不能不重视，他停下笔，端正了坐姿，说道：“正要听卿家的意思。”

潘季驯略以思考，说道：“臣以为非十年不能全其功。而且这还需要朝廷上下一心，中无变故。”

“十年？”万历沉吟道，十年是长了些，但是这样每年财政的支出相应就少了，稳妥前进，对国家不无好处。但是，这样的巨大工程，拖得越久，压力就会越大，极有可能终止此项工程。

十年的估计是潘季驯慎重得出的结果，其实他认为用不了十年，大概八年就能成功。但是他没有张居正胆大，有担忧过程中会有变故，故而多说了两年，以防到时不能成功落下一个欺君的罪名。

明白了这些的沈觉非，对那些富有政治象征意义的仪式不敢轻视，每次都谨慎对待。他心中，也已经决定扮好万历这个角色，至少不要像他那么懒。

眼见万历犹豫，潘季驯忙道：“陛下，治水一事有先后之次序，不可混乱。宁愿慢一点以竟全功，也不能草率行事，遗患后世。臣以为十年之期虽长，但比起将来的万世之功，还是划算的。”

这个道理万历是明白了，他点点头，说道：“朕明白了，这个折子朕准了。治水的具体问题，卿家就与首辅大人商议吧。”

“重兴北方水利计划”这几个工整的楷书一下子跳入潘季驯眼帘，潘季驯呆了一下，心中不知是喜还是忧，定一定神，才看清楚这几个打字旁边有几个红字“交河务总督潘季驯阅”，那是万历天子的御批了。

冬日的阳光斜斜的穿进来，落在潘季驯身上，落在折子上，暖暖的。潘季驯看着窗户上透明的物件，心想这就是现在正在豪门大家流行的“玻璃”吧？学识渊博的潘季驯知道中华自古就有琉璃，与玻璃极为相似，但却没有见过这么大块的。大开海禁后，多有西洋物件流入天朝，这玻璃就是其中之一，刚开始时其价格等同银子。后来大明工匠也彷制出玻璃来，献给天子，天子大喜，赐予其“士”的称号，并赐银子八百两。

天子喜欢奇巧淫技，特别是火器弓马之类，潘季驯早有耳闻。他虽然不像朝中那些言官们公然反对，心中也是不已为然的。天子当有天子的礼仪威严，为天下表率，垂拱治天下。身为天子，举动就不应该轻率，而就在今年，自己面前的这位天子还亲自上了沙场，若有不测该如何是好？想着就让潘季驯出了一身冷汗。但同时又有几分幸运，如果不是这样一味天子，这“重兴北方水利”一事恐怕就得胎死腹中了。