甘宁带着从张羡处勒索来的钱财。得意洋洋的回转途中，遇到自己的败军，一听眼睛就红了。他想报仇，可是眼下这点手下，找张任只是送死，于是就起了借兵的心思。益州之下，两千里水道都是荆州地地盘，我又放回他的残兵，说起我对他的思慕，他只能投向我了。

船还没有到江陵。我就看到那如云飘动地锦帆。虽然还是初春，但是风中已带了暖意，让人心头一快。甘宁到手，未来的长江水战，我又多了一张好牌。

冯习答道：“公子放心，他这回，把老窝都搬出来了。”

“老窝？”

这峰回路的转变让我也为之惊讶，于是我进一步询问道：“他都带了多少人？都是些什么人？”

甘宁没有想到时局会发生这样大的改变，他受张羡之约，下攻江陵的时候，张任利用内线的信息，找到了甘宁地老窝，突然发动。仅管甘宁的手下们都是能征惯战。却哪里对抗得了官兵有组织的大规模扫荡，被打得死伤无数。总算这些甘宁提前有所部署，留有退身之路。家眷们从山后小道逃走，乘船而下。这一战，甘宁一千多兄弟，死伤超达六百，可算是元气大伤。

难不成，是刘焉帮了我的忙。

事情果然是这样。

“参见公子！”甘宁向我大礼参拜，满脸都是羞愧的样子：“死余之人。穷途来见。蒙公子不弃，肯于收留。甘宁必以死相报，肝脑涂地，再所不辞。”

张任不愧是蜀中第一将，他成功的把甘宁逼出巴郡。可是甘宁多智狡猾，神出鬼没，盘据在长江水道，怎么了收拾不下他。于是张任用起了骄兵之计，每次只以小规模的部队出兵，然后被甘宁打退，连着败了几次之后，再不出战。本想着这样一来，甘宁必然大意，以后会有轻举妄动，收拾起来就容易的多了。可是甘宁虽然连胜，却从不骄狂，几次派人引诱，甘宁都是偷偷把饵吃掉，把钩子又吐出来，气得张任咬牙切齿的。张任也曾想过与荆州联合。共同对付甘宁，可是还没有等付之实施，长安方面消息传来，说是天子有意让刘表征刘焉，刘焉吓坏了，嗓子眼儿在甘宁手里，他要投了刘表。那荆州水军就可以长驱直入了，于是下令集中一切力量，犁庭扫穴。消灭甘宁，夺回三峡水道。

张任手中多了力量，于是撒下大网，投入间谍，意图收拾甘宁。

“起来，快起来。”我看着甘宁，如看一个宝贝。甘宁身材高大，满脸都是胡子，人皆以为他粗猛好杀，却不知道，此人心底，却是一个文武兼俱的人，“本公子盼兴霸久已，今幸得之，来，随本公子进城，来人，摆酒，为兴霸接风！”

席上，我为甘宁对一一引见手下，引见到向朗，甘宁再三请罪，向朗曾为甘宁所擒，惨遭毒打，今日相见，原本心中有气，可有我的面子，加上甘宁态度诚肯，只得放下这段恩怨。一时间皆大欢喜。

我对甘宁道：“兴霸放心，你所带来的人马，皆归你统管，本公子不会投调一兵一卒，还会给你增加力量，眼下荆州水军，共分两支，一支江夏水军，一支江陵水军。江夏水军由黄祖、张允统带，江陵水军由冯氏父子统带。冯永老将军年岁渐长，不宜长年在风浪上颠簸，以后他就掌个总儿，你配合冯习，两人把江陵水军给我挑起来。”我看看席上的冯永和冯习，虽然甘宁能力在冯习之上，但是他毕竟是降将，不宜拔得太高，甘宁也知道自己的身份，对我如此安排，并无疑义。

益州牧刘焉对甘宁阻住长江水道，恨得牙痒痒，于是派张任对付他。

阎象穿过垂花地拱门，低着头走过一个个衣着单薄地女官身侧，来到袁术的大堂。

初春天气还冷，但是袁术的大堂中升着暖炉，香枣炭烧得满室甜香，片刻间，阎象就觉得自己身上出了一层细汗。

袁术一见阎象。就笑了起来：“我的子房来了，快坐快坐，喝上一杯去去寒意。”

阎象躬身道：“多谢主公。”先是把酒一饮而尽。然后去袁术道：“主公，我军眼下已全取陈留，陈留太守张邈想要见您，不知道您见还是不见？”

袁术想了想，摇头道：“不见了，老朋友了，在这种情况下见面多不好意思？他是陈留太守，我依旧可以封他为陈留太守，只要他不和我捣蛋就成。说起来，这回还是你和张勋立了大功。张邈这人太笨，一骗就给你们骗出城来了。”

阎象面上显出一丝痛苦。这次，他们出兵北上，对张邈说投宴商议借路的事情。张邈没有防备，出城和他相见，于是他们把张邈扣住，以张邈地车驾回城。轻易占了陈留。对于他来说，骗老朋友实在不是什么光彩地事情，但是比起兵不血刃拿下陈留，这种不光彩还是值得地。

阎象道：“主公，还有一事，黑山军与匈奴都回复主公，愿与主公共同起兵讨伐袁绍和曹操。”

“这还是一点让我感到开心地消息。”袁术道，“我用一个月的时间，把陈留完全吞下来，就会合黑山和匈奴。荡平东郡，灭掉曹操！”

阎象点头道：“主公放心，曹操虽然号称为征惯战，但远远及不上主公地神威，到时数路大军合攻，就算曹操是一个核桃。也会被砸成粉碎。主公。还有一件小事。”

“什么事？”

“陈兰将军去陈国索要粮草，被陈王射伤了。”

袁术登时站了起来。

陈王！

陈国属于豫州。北接陈留、梁国，西邻颖川，南连汝南，东邻谯郡，国土丰美，人口众多，是豫州的肥肉。可是袁术就一直没有吃到嘴边过。

原因很简单，陈国有一个陈王刘宠。

这位陈王年岁不大，只有三十多岁，可是却有着极为出众的本领。他精于弩射，当世无双，十发十中，从无空弦。

当初黄巾军大乱，所向披靡，各郡各县官吏丢下城邑各自逃走。各地农民群起响应。刘宠当年二十四岁，他挺身而起，招收了一批勇士了，用家里藏的强弓利箭把他们武装起来，十战十胜，令黄巾军不敢入陈国一步。由于陈国社会秩序比其他郡县安宁，许多经受战争祸害的邻郡百姓，扶老携幼，来到陈国躲避灾难的一时竟有十几万人。

随后董卓为害，天下大乱，他信守中立，不支持董卓，也不听从关东群雄，以军队守了阳夏，各地乱兵不敢靠近，关东群雄不曾伤他半点，就连李、郭汜也只祸害陈留和颖川，不曾进紧邻的陈国一步。

如果说只有一个英勇的陈王也就罢了，偏他还有一个极为出色的手下，名叫骆俊。此人是会稽郡人，孝廉出身，能谋略，懂军事。他为陈国相，与陈王同心协力，陈王刘宠很器重他，称赞他是贤相。骆俊精于理民治民，在他的领导下，陈国地粮食产量打着滚儿的往上翻，陈国的百姓日子一天比一天好过。他还大力奖励生育。民间妇女分娩之后，不管生男生女，他都送上一份丰厚的食米与畜肉，给产妇调养身体，使之更好地养育婴儿，并说明这是陈王的恩德。这使陈国百姓由衷地感谢骆俊。民间生了婴儿，不论是男是女，一时都以“骆”字取名，充分体现了陈国民众对骆俊的爱戴。骆俊治郡有方，使陈王刘宠在保卫陈国安全的军事防御行动方面有了强有力地后盾。

这样一武一文，一能一贤的君臣组合，在当时混乱的社会背景之下，当真是很少有的。所以北面是曹操，南面是袁术，他却在他们中间，让他们打仗绕着他走，实在是很了不得的事情。

可是，袁术这个人，一向是自大成性的，虽然有些本事，可是本事远远没有他自以为的那样高。眼下他出兵北进，却忽略了一个问题，那就是陈留和颖川都遭到了破坏，这让他就地征发粮草变得不太现实，所以他就让陈兰去陈国征集粮草，没有想到，却被刘宠赶了出来。

袁术不由得就怒了：“我要收拾这个不知道天高地厚的小子！我要去收拾他！”

阎象忙道：“主公，万万不可，我军北进，攻打曹操与袁绍，不可多树敌人。只要击败曹操，一统黄河南岸，刘宠必望风而降。”

袁术恨道：“你以为我没有办法对付他们？小小的陈王，也敢在我面前挡横，我这就灭了他！略施小计，我就能要了他们的命！”

这世上就是有这么一种人，他看起来有能力有本事，大多时候也能干成事儿，可是一到了大地场合上，他就准出昏招儿。学生有平时考试拿第一，一到大考就晕菜的；运动员有水平公认是一流，上了比赛场就发挥失常的；这些都是平常人，也就罢了。可是袁术不成啊，他是大将，别看对曹操，他没有计策，没有本事，可是以大压小，对付陈国，他还是有本事的。

他派了一个名叫张开阳的手下人，冒充受陈国救济的灾民代表，拿了酒肉来到骆俊地住所，谎称感谢。他极力称赞骆相救危扶困地恩德。他当面敬上一杯米酒，以示对骆相的谢意。骆俊心地善良，盛情难却，接过酒杯一饮而尽。谁知酒中有毒，毒发，被刺客刺死。

陈国各地听到国相被害地消息，举国哀伤。

袁术乘机连夜偷袭陈国，攻破陈县，疯狂搜索粮食，抢掠财物。陈王刘宠死守之余，发信求助，让父亲出兵帮他解围。

救，还是不救？

这是一个问题。

安排好这里的事情，我回返襄阳。此时，袁术和曹操正打得热闹，表面上看，袁术已占了绝对的上风。

而此时。父亲接到陈王刘宠的一封求援信。

我点点头，给他们打气道：“以后江陵水军不单只负责江陵，上到巴郡，下到江夏，南到长沙，北到襄阳，都是你们的战场，给我把水军练好，练精，互相支撑，别计较以前的恩怨是非，所谓不打不相识，你们还年轻，以后地前程，远大着呢。”

一席话，说得甘宁和冯习都笑了。

此行一切顺利，唯一的遗憾就，见到了甘宁，却没有能收服他，正在去为此而惋惜的时候，突然冯习来报，说甘宁在江陵投效于我，船就停在沙头镇。

宴后，我又与甘宁单独聊了一个时辰。他对我说了许多益州的事，并且认真分析了益州的现状，认真虽然眼下出兵益州不太现实，但是两三年后，荆州就拥有了这样的实力。

我对他的雄心表示佩服，但是现在我的目光还是放在北方，放在与曹操和袁术争夺兖豫这些腹心之地上，对于益州和扬州我会下手，但不是现在。

我让甘宁好好整理益州的资料，特别是三峡地水道资料，我眼下不上三峡，谁知道刘焉会不会发疯的下三峡，虽然历史上他并没有这方面的记录，但是我还是多加一些小心的好。另外与益州的商业贸易对荆州来说是一个税收的大头，刘焉如果发疯阻断长江水道，我就要用走私这条渠道了，到时甘宁还有大用。水贼走私，岂不是天经地义的事情。

“是啊，光是老弱妇孺，就装了一条大船。”

我心中一动，老弱女孺？甘宁是什么样的聪明人，带老弱来投，不是走投无路，到了无处可走的地步，他怎么会把老弱都带出来。