那日夜里，满堂回来，三活什么都没说只是立刻打发了他藏去后山家里躲丁的窑洞里，那一路三活再三嘱咐，就是他死了，这小儿也不能交出去。

付怀兴一届老农，本没什么见识，可好歪却是知道的，这石小哥全家是被害死的。

巳时一刻,随着几声铜锣闷响，打县衙边上晃晃悠悠的被牵出一辆囚车。原本叽叽喳喳，嗡嗡嗯嗯的人群，一下子停了议论，人人支着脑袋往那车里看。多稀罕啊，死囚，多少年没看到了！

那车里的囚犯，可了不得，他本是本地疙瘩背槐树村的丁民，出去后，胆大包天竟私逃了，逃了不算完，他竟敢回来，回来便回来吧。这人真是长的一副烂肚肠，那石悟石缘修大人，多好的人，最是义薄云天不过，这县城里多少人得过他的济。那石悟大人的父亲，老县长那也最是平和不过的人，平日判案，能不动板子，那都轻易不动的。

第二日清早，天气转晴，泽州县城便逐渐热闹起来。县老爷要杀人了,有多少年没这般看过热闹了,因此大清早的那城门还未开，县城外便挤满了进城的村民。

“不能捡吖……不能捡吖……”付怀兴趴在地上，好不容易抢了四五枚大钱，最后坐在地上，也不知道该哭还是该疯了。

付季低着头坐在囚车里，手脚上都锁了重枷，他身上被动了大刑，双腿已折，浑身竟无一片好肉，他此时已是强活，对于泼雨一般的赃物打在身上，已经没有半点反应。

笨拙的囚车慢慢悠悠的晃过小街，一路缓行，来至城隍庙附近，在那头，囚台已经搭好，穿着大红半袄的侩子手站在木台边上，正与一老农私谈。

他们从山上回来还没呆半响，那县城里的衙役就到了，二话没说就将三活捆了拉到县城，也没几日的功夫便判了秋后问斩。罪名竟是伙同歹人灭门的大罪。付季带回来的钱，如今都被抄光，私下里娃也给过他大哥二哥钱，可谁想，那两个牲口就闭口不认，是一个钱都不出。

他话音未落，那侩子手却一把打开他，骂道：“呸，老混帐！爷爷岂是那般见识浅的人，那石悟老哥多好的人，今日若不给我那哥哥出气，俺也就别在这泽州混了！”

付怀兴手里的一把铜钱被打的散了一地，瞬间便有人上去，一哄而抢，捡了个干干净净。

人生起伏，几番打击，付怀兴就恨不得是自己替儿子死了好！如今没得办法，只能卖了家里的肥田，上下跑动，人没救下来，转眼就是立秋到了，却不想……却是这般结果。他的三活啊……孝顺儿啊！！！！！

今日出门，也是乡亲有义，七零八碎的给凑了几百个钱，本想给儿买个痛快，却不想就这么没了，一时间付怀兴万念俱灰，只能捧着几个钱，坐在当地无声的喃喃的喊：“冤枉，冤枉……俺儿冤枉。”

人群正看的有趣，看到刽子手将铜钱打翻，便叫了一声好。没片刻，那城门那头却又来了热闹。付季的老祖母，也不知道央告了那位乡人，套了牛车，竟将自己的寿材拉着送到了县城里。

“爷爷，家中这十亩地都卖了，可怜我家三活，一会子就只能破席一卷送回去了，爷爷……这钱儿，您拿去，一会……”付怀兴老汉从怀里取出几百个钱，尽数放到刽子手手里，老泪众横道：“爷爷，您一会子刀快点，给俺娃一个痛快……”

“三活啊！！！我苦命的孙孙啊！！！！！”

老太太一辈子，经历了无数的生离死别，她两眼早年哭瞎，如今听到那身边人说到孙孙双腿被打断，被糟蹋的不成个样儿，她是无论如何都不得忍了。

“我孙孙冤枉啊！！！！！！”

那下面顿时又乱成一团，哭的哭，拽的拽，真是好一番热闹。

严金宜看着情况有些乱，便瞪了施新春一眼，施新春忙站起，冲着那边一摆手，便有衙役，举着两尺的鞭子，对着付怀兴就是一顿抽，付怀兴此刻已经急红了眼，便什么都不顾了，他揪住鞭子没命的大喊：“冤枉！冤枉……，我儿冤枉，我儿那日只在家里歇息，如何去杀生害命……青天大老爷冤枉啊！！！！！！！”

付季的老祖母此刻疯魔一般，老人家也不想活了，只是一门心思的想摸索到地方，最好一头撞在刑台之上，以死诉冤，这两人为了孩儿都不要了性命，那围观的，也有心善之人，便一起随着也喊起了冤枉。

“快点……快点，莫要纠缠，赶紧的！”严金宜看到百姓有些不稳，便有些着急，于是一摆手，叫施新春赶紧下令。

施新春是个胆小的，因此擦了一下脑门上的汗滴道：“大人，这没到时辰呢！”

“时辰，什么时辰，早到了！赶紧的！”严金宜气急败坏，一伸手劈手夺了施新春的签筒，揪出斩签便喊了句：“给本大人……”他斩字还没出口，却不想打城北“咻”的飞来一支利箭，连着他的半只手，带着那只签儿就固定在了刑台的圆柱上。

严金宜疼的不行，杀猪一般的叫喊起来。那施新春是个机灵的，他二话没说就钻了桌子，在桌子下面喊了一句：“来人，有人劫法场！快来人！”

那斩台边上周围顿时一片热闹，老百姓慌得四下逃散，生怕歹人殃及到自己。

“了不得了，快跑吧，有人劫法场，有歹人下山了…………”

“百姓莫慌！镇西大将军平洲顾荣在此！”

“百姓莫慌！镇西将军顾荣在此！！！”

打城北飞一般的跑来四匹骏马，那骏马上坐着旗令官，这些人一入城门便举着令旗大喊着往三城散去，一边跑，一边喊，喊完，见老百姓不再闹腾，又带着马跑回来，就手将手里的旗子往刑台四面一插！那旗令本就是兵器的一种，旗下有枪尖，乃是生铁铸就，锋利无比。

待旗子插好，那旗官便齐喊道：“精白乃心！忠悃仰报！丹丹碧血！不负君恩！”

一阵秋风飘过，这阵势，唬的泽州城上上下下，都闭住呼吸，安安静静的呆住了。

等那人群安静，便只剩下一种声音依旧在嘶喊：“来人啊！来人啊！快，快给本官拔箭！！！！！”严金宜疼的不行，叫的嗓子都岔气儿了。

施新春看左右无事，便胆战心惊的从桌子底下爬出来，跑去帮上官拔箭。他一介文官，手无束鸡之力，更加至那飞箭本是鼓足了力气射出来的，上面还有三边倒钩，如何能拔得出来？

正闹腾着，不想，那城北却传来阵阵马铃叮当，响声过后，一匹纯黑的骏马，驮着一员银袍战将，晃晃悠悠的来至监斩台下。

这员战将，来至监斩台，也不下马，只是带着他的骏马玩了几下花步儿，又将手里的鞭子甩了个鞭花儿，一边玩，一边对着那台上的两人一笑：“呦，这青天白日的，好好的，两位大人怎么就想不开跟这儿玩自残呢。”

严金宜眼珠子都红了，他捂着手腕，半掂着脚尖，站在台上怒骂：“呸！顾荣，你乃守关大将，无有兵部令符，无有我主手谕，你竟敢私离守地，莫不是……你想造反不成？”

顾荣才不理他，只是对他吐了口吐沫，很是不在意的来了一句：“什么玩意儿？也敢问老子，别说他娘的孟继渡死了，他就是活着，也不敢跟爷这么说话。什么东西，那个老娘们裤裆没夹紧，蹦出你这么个龌龊玩意儿……”说完，他揪了一下马缰，单腿朝前一迈，挎着马脑袋，以一种极为纨绔的姿态下了马。

也是，顾昭那种无法低档的纨绔风绝对不是自行研发，这个是有据可靠，许是遗传也未可知。

此刻，顾荣带的人马，早已将刑台团团围住，这些人围也不是好围着，都亮了家伙。那帮兵痞，那个身上没几条人命，如今闷在边关早就闷傻了，如今被带出来，玩一把劫法场，一个个的就恨不得把事儿闹大，咔嚓几个过瘾。

刚才还一股正气环绕的刽子手，此刻已经缩在形态角落，抱着脑袋浑身索索发抖。

顾荣下了马，快步走到刑台，来至付季身边，一看，心里只是疼的不成。这小娃娃，他以前见过，小弟弟到那里都带在身边，跟半个儿子似的。平日，小弟弟有甚好孝敬，也都是这娃娃压着车，甭管什么天气都是稳稳妥妥的千里万里的给他送到边关。人到了也不休息，只说担心他家七爷，转身就走，可仁义了。素日他们也常说，付季这娃那真是能算会写，温温和和的一个上品人物，可如今竟被折磨的成了这个样子。

顾荣心里疼的不成，便一只手扶着，一只手从靴子里拔出匕首，三下两下的将付季身上的囚绳割断，顿时这孩子就软成一摊就往边上一倒。顾荣一伸手将自己的披风解开，裹了付季抱起来。

“顾将军不可！此人乃乌康逃丁，如今更是结交匪类，身负十五条人命的朝廷重犯啊！”施新春见顾荣要带人走，这里面可是猫腻儿多了去了，这人要走了，他就完了，因此，便什么都不顾的跪在那里喊了起来。

顾荣气的狠了，对着那边便骂了起来：“放你娘的屁！我家付哥儿，是天承二年的秀才，正儿八经的吏部文选清吏司六品主事，你他娘的算什么几把毛的玩意儿？他结交匪类……”

施新春顿时五雷轰顶一般，那台下的百姓就如沸水开锅，马蜂窝落地一般的“嗡……”的一声便开始议论起来。

“什么？”施新春不敢相信，又一回头看看依旧在那里拔箭的严金宜，他喃喃的不知道嘀咕了一句什么，突然一挥手指着严金宜道：“将军，不关下官的事情，下官是听命行事，这都是严大人，严知州的主意。”

严金宜气的狠了，胳膊也不顾了，这人有股子狠劲儿，他一伸手将箭柄折断，硬是将手从倒钩里拽出来，捂着流血的胳膊快步走到施新春的面前，上去就是一脚：“你算什么东西，也敢污蔑上官！”

说完，他站在台上对顾荣道：“顾将军，且不论你今儿是怎么来的，本官也就是个监斩，那下面送来证据，本官勾画一下也是规矩，这施新春以往就是个风吹墙头两边倒的龌龊东西，如今落到将军手里还不老实，还想拖本官下水！”

顾荣不理他，只是将付季小心的放在一边的台子上，用从怀里掏出一个葫芦，拔了塞子灌了两口烈酒到付季嘴里，片刻付季迷迷糊糊的睁开眼睛，看清楚来人，眼泪唰的一下就掉了出来：“五爷爷，你怎么才来？”

顾荣见他吐字清楚，便放下心，伸手拍拍他的脸颊道：“付哥儿不怕，你七爷早就飞了鸽讯来，你且安心休息，待五爷爷今儿给你出气！”

付季艰难的点点头，仰起脑袋对着顾荣的耳边说了几句，顾荣点点头，复又抱起付季，将他交给手下叫人寻县里的郎中赶紧来瞧瞧。

交托完后，顾荣大马金刀的往监斩台上一坐，他手中的鞭子一甩，那鞭梢子对着严金宜的脸颊就刮去了。只听得“啪！”的一声，那严金宜的脸颊，顿时豁出一个大口子，那血哗的一下就涌了出来。

顾荣这鞭子讲究，上面都有倒刺，一鞭子甩过去，劲儿大了能揭开人半张面皮。他这人，生平最忌讳别人说他小白脸，谁敢说他皮相好，他就拿鞭子抽，虽说打人不打脸，可顾五爷这辈子就爱干阵前揭面皮的事儿。你们不是说我小白脸吗，爷就要你们脸皮都没了，叫你们浑说。

严金宜哎呀一声，顺手一捂，便是一手的鲜血，如今他算是破了相了，就是这次熬过去，没事儿了，怕是这辈子的官途也毁定了！

“顾荣，我与你这王八蛋拼了！”那严金宜心性里也有股子匪气，他一伸手，抢了边上衙役的佩刀，对着顾荣就劈了过去。

顾荣能给他砍到？因此屁股下带着凳子，顺势一拧，严金宜这一刀便劈空了。

“呦，这是怎么着了，顾老五，好好的边关你不呆，跑这里唱大戏呢？这是啥？文武斗？还是……元宵滚进锅子里，老家不好玩儿？您来这里混蛋了？”

话音未落，那城北又跑来一队人马。打头的不是别人，却是上京飞鱼军大参领李奇。

这下子算是彻底好玩了，泽州城提前过年了，那以往没看到的热闹，今儿算是都饱了眼福，今年过年都不用杀猪，就着今儿这场热闹，能过三年春节去……

付季被人拖出囚车，他双腿已断，如今是寸步难行，不想，那狗官如今也体贴了一次，众目睽睽之下，也不敢多为难，只是找那五大三粗的衙役，两边一抬支着他的胳肢窝就给他带到了刑台上，也不知道这些人怎么捆的，端是好手艺，竟能用绳子将他固定了个三角，腿断了都能跪着不倒。

付季此刻，早就昏昏沉沉，便是如此，也是使着吃奶的力气，四下观望，总算是看到了自己的老祖母，便硬扯出一个笑，无声的对那边喊了一句：“祖母，带累您了……”

“三活，祖祖送你来了，乖官儿莫怕啊……”老太太一头白发，颤颤巍巍的被人扶下车，有见老人家不容易的，就给搬了个凳凳来。这人不是别人，却是在县城里开茶铺子的老汉儿。

“娘……娃冤枉啊！！！！”付怀兴再也按耐不住，扑倒在地一声嘶喊，泣不成声。

时值初秋，泽州县城昨夜便下了一场大雨,那雨瓢泼一般,伴着雷电,那电光一道接一道的劈了一晚上，吓得那些汲古的老人喝令家中老小，紧闭门窗，可不敢看,龙王爷抓人来了。

“快叫那些刁民住嘴！也不看是什么地方，冤枉？付季手段残忍，结交匪患，本官明正典刑，代天子主政一方，生平判案无数，能冤枉他？”乌康郡燕州通判施新春一甩袖子，骂了一句后，回身一躬身笑道：“大人，莫为刁民生气，此案证据确凿，就是刑部的郎中官来了，那也挑不出个一二来，严大人，这边请。”

燕州知州严金宜笑了一下，斜眼看看施新春淡淡的赞了一句：“施大人自是明察秋毫，本官再放心不过，如此，便赶紧走了过场，了了事儿吧，这味儿……”严金宜对着空气闻了闻，捂着鼻子厌恶道：“真臭！”

“是，大人上座！”施新春赶紧带着严金宜去至监斩的位置，两人如今都换了大红的去秽斗篷，一起端坐了安静的等午时三刻。

谁想，就这么倒霉呢，石悟误交损友，露了家私，竟被这黑心贼伙同贼匪，竟害了人家满门十五口。那晚，石大人家那场大火，这县城里的人可都去救了，太惨了，听说那石悟的小儿子才三个月，被那些贼人一刀砍去了脑袋，临死手里还攥着一个小核桃耍物呢。

“打这黑心贼！”不知道哪位乡亲喊了一嗓子，接着，漫天飞的都是臭鸡蛋，烂菜叶。