小妮回家时已是黄昏。她脸上红扑扑的，显得有点兴奋。

何姨说，晚饭都摆好了，我们都在等你，问作业怎么这样长时间呀？

何姨，你怎么了？

她不回答我，突然哭出了声。我坐到床边拉住她的手，她慢慢止住眼泪说，珺儿，没人要我。我在劳务市场从早上转到下午三点，连午饭也没吃，试了很多用人单位，他们都对我摇头。

这天，事情完成得超出我设想地圆满，我满心欢喜。回到小妮家时才下午四点半钟，但小妮不在家，这让我纳闷。看看何姨的房间门，虚掩着的，我推门走了进去，看见何姨伏在床上，我发觉她在无声地哭。

我这话还起了作用。何姨站起来说，好，珺儿，我听你的。说完便进厨房里去了。

我心里不安，凭直觉，我知道小妮做另外的事去了。我有些担心。

原想这个时候去画家那里，说我有一个朋友愿意出十万元买他的画，落实这事后我也才心安，但现在何姨这样难受。我想应该陪着她。

小妮在何姨的脸上亲了一下，撒娇地叫道，妈——

何姨说她什么也不想吃。

我说你午饭也没吃，饿坏了身体怎么求职？

小妮用这种方式搪塞她妈还真见效，何姨不再追问，只是说快吃饭吧。

我心里非常清楚，小妮不是问作业去了。晚上，何姨睡下以后，我问她道，出去做什么了，对珺姐也不讲吗？

小妮说，你猜。

转念一想，明天去调查公司交了材料后，再找画家也不迟。于是，我去客厅里给何姨倒了一杯水来。同时问道，你回家后吃东西了吗？

我本能地阻挡小妮干这事，是不想让她过早地看见这世界的破碎、残忍和血腥。

我偏要。小妮第一次用如此强硬的语气对我说话。你挡不了我。她说，我决定的事谁也挡不了。

我说，你不知道干这种工作有时要昧着良心。

小妮说，我什么都知道。我还知道我现在必须要有钱。这么多年来，我爸爸负担我一半的费用。我看他每次拿钱来都是紧巴巴的。我妈妈呢，歌舞团解体后拿了八万元回家。这么多年来已经全部花在我的身上了，为了交重点中学的择校费，现在还欠别人三万元，还有你，说是给我做家教，现在却什么钱也不要，还借给我两千元，这次去医院又花费不少，你说，我能坐在家里看书吗？

小妮伏在床上哭了起来。

我抚着她的头说，别哭，夜已深了，别让你妈妈听见。

小妮坐起来，擦了擦眼泪。

我说，我告诉你，我现在是你的姐姐，去医院的花费和以前的两千元，都是我给你的。你以后再对我说“借”字，我就要生气了。

不。小妮说，那个两千元是别人借的，一定要还给你。

谁？

小妮说这笔钱是帮她的同学及男友薛老大借的。有天晚上，他约了不少弟兄去一家娱乐城外面的停车场砸了车。他说砸得可痛快了，那些奔驰、宝马在他们的榔头和铁棒下玻璃横飞。事后，为了逃避抓捕，他们全都到外地旅游去了。我借钱给薛老大，就是让他走得久一点，到暑假后开学再回来。他说过，这钱一定会还给我的。

我想起了刘总请我去娱乐城那晚发生的事，刘总说他的宝马车已经百孔千疮面目全非。事实上，所有的豪车主人及薛老大与这帮少年素不相识无冤无仇，我为这种模糊而又强烈的仇恨感到震惊。

我问小妮，他们为什么这样做？

小妮说，心里有气呗。你去商店看看，一条拴狗的链子都够我们生活一年了。薛老大有次说过，我们学校最漂亮的一个女生也被一个开豪车的老头子抢走了，他们的手真是伸得太长。并且，薛老大的爸爸就被豪车撞倒过好几次，他妈妈瘫痪在床，家里一贫如洗，你说他心里好受吗？

我有些吃惊地问，薛老大的爸爸现在做什么工作？

小妮摇摇头说，不知道，薛老大从来不讲这些。只知道他爸从一家国有企业下岗后，一直没有固定的工作。

我心里已经明白，那个守烂尾楼的薛师傅就是薛老大的父亲。我想起了最近在医院走廊上看见他的情景。

我无话可说，长久地沉默。小妮摇摇我的手说，姐，你说话呀。我对她笑了笑。尽管没有镜子，但我知道我做出的是苦笑。

夜已经很深了。小妮又要我睡在她的房间里。最近以来，每到夜里，她在我面前越来越像一个小妹妹。

我说，要姐陪着你可以，但得答应我，一定不去调查公司工作。

她嘟了嘟嘴说，这事本身也没定下嘛。说不定别人根本不会给我安排任务。姐，我困极了，我们睡觉吧。

小妮真是困了，倒下床便乖乖地睡去。窗帘上有一些光影，这是这个城市的文明在深夜的投射。

我想起了度假村里那个投井而死的女孩，她从山里投靠城市的文明而来，却被一种最野蛮的力量毁灭了。如今她的魂灵栖息在幽深的井底，只是偶尔，到井台上来抚摸一下类似她家乡的石栏。

这不是我的想象。我相信我在度假村的天井里看见的女孩就是她。按千古流传的民间说法，只有清澈纯净的小孩子才能看见亡灵显形，而我已经二十一岁了，亡灵却在我周围不断出现，其中的奥秘我心里明白。

我的耳边又响起呼呼的风声。

现在，我祈祷小妮和何姨真实地活着。她们都是好人。别发生这些事——某一天有人到楼上来说，这层房子已经空了很多年了，从没人住过。

窗帘上的光影越来越暗淡，我知道午夜将近。突然，屋外的楼梯上传来一声女人的咳嗽，非常轻微，但清晰可辨。我下了床，轻手轻脚地向外面走去。

我想到了那幅画上的背影，她千万别离去，别剩给我们一幅空画框。我觉得画家对我隐瞒了一些秘密，不然他不会用布蒙住那幅画。

楼道里一片黑暗。我没拍亮灯，而是屏住呼吸上了楼。那幅画现在对我很重要，我没有理由不时刻关心。

让我震惊的事发生了。当我将耳朵贴在画家的房门上倾听时，我分明听见了一个女人的说话声，好像在问洗发液在哪里。

我想起了那幅画，挽在头顶的长发。现在那长发一定放下来了，它需要在水中恢复它的柔软。

我像影子似地站在门外，在黑暗中摸了摸自己的长发。这是女人的第二种表情。

32

第二天，我去调查公司交赵总填写的那份贷款申请。路过烂尾楼时，真想下车去看一看薛师傅，不知他是否腿上缠着纱布在那里守卫。不过这念头只是一闪而过，我毕竟有更重要的事要办。

我坐在刘总对面，看着他浏览那份材料。我胜券在握，只等着他说OK了。

刘总慢慢地将眼光从纸上抬向我，含义不明地说，这申请是赵开淼在紫园度假村填写的吗？哦，那真是个好地方，品茗、饮酒，都让人心旷神怡的，是不是？

我的头脑里嗡的一声。完了，我自作聪明的策划已暴露无遗了吗？我的头脑里快速闪过茶厅里那两个先后出现的女服务员。可是，我和赵总说话时她们都离得很远呀，何况我和赵总的声音都非常低，她们不可能听得见，除非茶桌旁装了窍听器。可是，选择去紫园只是一种临时决定，调查公司不可能赶在我们前面去做手脚。

我让自己镇定下来，尽量很坦诚地说，是的，我和他在紫园见的面。

很好，刘总说，在赵开淼面前，你这个贵人的角色扮演得不错，事成后一定要奖励你。只是，他填写的资产情况可能很难让我们的委托人满意。

我说，据我了解，他真是只剩下那幅画了。

我敢于这样回答，是我从刘总的话里已经感到，他只是知道我和赵开淼在紫园见面而已。

刘总说，这份材料行不行，我说了不算，还要看我们的委托人孙先生接不接受了。当然，我们都希望他接受，这样便完成了一项工作。但是，我估计孙先生会提出异议。

我说，事实如此，我已尽力了。我们一起来说服孙先生吧。

刘总说，只有等他看了材料后再说，你现在仍继续对赵开淼监视。

我故意说，刘总你什么都知道，还用我监视吗？

刘总笑了笑说，你别多心，知道你们在紫园只是一个偶然。你不知道，紫园现在经营困难，正在给我谈合作的事，顺便聊到你们，没别的意思。你放手工作吧，我从来是疑人不用，用人不疑。

我的眼前浮现出紫园的谢总那张笑嘻嘻的脸。狗杂种，我第一次在心里吐出这种骂人的话。还说赵总救过他的命，这种时候却干起落井下石的勾当来。

走出调查公司，看着城市的车流人流，我心里乱糟糟的，这项资产调查工作是否算完成了，现在还不得而知。另外，刘总对我谈到紫园的事，也不完全是随口而出。他的言外之意也许是，你得老实点，每个调查员都在调查公司的掌握之中呢。看来，我今后得加倍谨慎才行。

坐上出租车以后，我想回去后的第一件事便是向画家落实买那幅画的价格。想到昨天半夜画家屋里有女人的说话声，我真担心那幅画出现什么意外。

车在一个十字路口的红灯前停下时，我突然改变了主意，我让车向方樯所住的那处公寓楼开去。我先去找方樯有两个目的，一是问问他是否真的对那画出过五万元的价格，如是那样，现在出价十万就太高了，另外，那幅画在他屋里放过一些时间，他究竟发现过什么异样没有。

到达方樯的住处是上午十点一刻。我反复敲门，室内无人。走下楼来给他打手机，他的手机处于关机状态。很多天没和他联系了，这人突然像消失了似的。

想到最后一次见面是在他家里，他和突然出现的妻子小可请我吃晚饭，而当我离开他家后又返回去取我的手机时，发现他独自一人对着那幅画发呆，而小可已经不见了……

我坐了车去娱乐城找他。尽管他宣称自己拥有千万资产的公司而且还想到海南去办种植园，但我更相信他仅仅是一名娱乐城的保安，因为我相信我的眼睛。那天晚上和刘总去娱乐城时，穿着保安制服的他尽管只在我眼前一闪，但他脸上的那道刀疤却是非常刺眼。

车到娱乐城停下。我走出车门，望了望这座宫殿似的建筑，上午时分它的门前显得格外冷清。远处有一片树林，我知道在那僻静之处便是停车场，我眼前又出现了那夜发生的砸车景象，真没想到这样胆大妄为的事竟是一群高中生所为。

我走上豪华的大理石阶梯，在大堂里向一个正在拖地的女清洁工打听方樯。她摆摆头说，不知道。看见我愣在那里，她指着一个正路过的保安说，你问问他吧。

这个穿保安制服的年轻人想了想说，方樯，没有这个人呀。他是做什么的？

我说也是保安。

他说，不可能吧，保安里没有这个人，不过我刚到这里工作，你再问问其他人吧。

正在这时，一个穿蓝色的西服裙的高挑女子从身边走过，我一眼认出她正是小可。

我愣了一下，对着她的背影叫道，小可。她好像没有听见，继续往走廊深处走，我朝前追了两步再次叫她，她仍然毫无感觉地往前走。

我正欲追过去时，那保安拦住了我，他说，你究竟找谁？那个是这里的业务主管，叫周冰。

我急中生智，连忙说，对，我找周冰，她的小名叫小可。

保安让我通行。我沿着走廊追过去，已不见那女子的踪影。走廊很深，转了一弯后，竟分成了两条走廊，我站在这有种封闭感的幽暗中不知所措。走廊上有没亮的壁灯，我想这里晚上一定灯火通明。可现在是白天，走廊上反而很暗。

当我的眼睛适应了这里的光线时，才发觉我站的地方旁边正是一道虚掩着的房门。我推开门，里面是一间办公室，刚才那个女子正坐在电脑前工作。

我走到她面前叫道，小可。

她抬起头，愣愣地看着我，好一会儿才叫道，你是珺姐呀。

她让我坐下，给我倒水，显得有点紧张。

我说，保安说你叫周冰，是这里的业务主管，是吗？

她点点头，但不作另外的解释。

我说，方樯呢？我找他。

她沉默了一会儿，然后扬扬头说，珺姐，我什么都告诉你吧。方樯确是这里的保安，但现在已经离开这里了。

我望着她，等着她往下讲。

她沉默了一下，继续说，他离开这里是因为我的缘故。有天晚上我给一个包间的客人送贵宾卡去，进门后包间里的三个男人便对我动手动脚。我说你们别搞错了，要玩女人这里多的是，说一声就会有人给你们带来。我是这里的主管，请放尊重点。没想到。这几个男人非常野蛮，他们说就是你这样的女人才有意思。要多少钱我们都给。一边说，一边就来掀我的裙子。我一边喝斥一边挣扎，但哪是他们的对手，他们将我按在沙发上，裙子和外衣一下子就被他们撕开了。正在这时方樯听见动静冲了进来。一拳便将一个家伙打在地上惨叫。另两个家伙扑过去按住他，几个人打成一团。后来，大批保安赶到，才暂时平息了这场事件。

后来呢？我急切地问。

她低下头，难过地说，方樯惹下大祸了。那几个被打的人都是有身份、有来头的人，搞得娱乐城差点停业。这里的老总花了不少钱向那几个人赔罪才将这事摆平，方樯也被开除了。

我问，你又叫小可，是方樯的妻子吗？

她不好意思地摇摇头说，我真叫周冰。方樯出事后，我非常难过，便问他我能帮他做点什么，他说，这样吧，你到我家里做一顿晚饭，并且假扮我的妻子接待一下我的客人。我问他，你有妻子吗？他说不但没有妻子，长这么大连女朋友也没有过。他说他设想过妻子的名字，叫小可，还有个女友，叫蓓。但是，他说这些幻想的人都不如你。

我？我惊讶地问道。

她说，是的。他说他这辈子只要能听见你的声音，能看见你他就知足了。他让我扮演一次他的妻子，是想让你不要厌恶他。因为一个再丑的男人，如果他有一个漂亮妻子的话，别的女人也就不会轻视他。

周冰，我叫她道。伸手握住这个善良女孩的手。

她说，欺骗了你我很抱歉。但是，我又很同情方樯，那天我们共进晚餐后，离开方樯那里我就莫名其妙地哭了。

我说，方樯现在去哪里了？手机也是关机。

她说不知道，那次晚饭后就再没有联系过了。

走出娱乐城，阳光明亮。一队保安正作跑步训练，我埋着头从他们旁边走过。

33

晚上，赵总给我打电话，突然问起我从前在他公司走廊上遇见一个穿浴衣的女子的事。我说是的，那天晚上我在公司等你，公司里的人都下班了，保安又在更换电表的保险丝，搞得各处的灯光一明一灭的，我就在这时看见了一个穿白色浴衣的女子。我接下来就对你在电话上讲了，你当时没怎么在意。

是的，赵总说，这些事我从来不会往鬼魂方面想。可是今天晚上想起这事时我突然感到有些蹊跷。

我正听到这里，赵总的电话突然断了。

与此同时，不知从何处传来女子的哭声。我看了看表，现在是晚上八点，我正在书房里看书。我走出门去，对正在客厅里看电视的何姨和小妮问道，你们听见了吗，谁在哭？

何姨说，哦，是二楼的老太太死了，今天下午死在医院里的。这可能是她刚从外地赶回来的女儿在哭。

我松了一口气，听见我的手机在书房里又响了。

仍然是赵总打来的电话。他说刚才手机没电了，刚换了一块电池。

我说，我以前在你公司走廊上遇见穿浴衣女子的事你别放在心上。我认真想过了，那段时间青青的影子总在我的脑中转，可能是我产生的幻觉吧。

赵总说，可是，我今天晚上也看见一个白衣女子了，我是从窗口望出去看见的，那女子在天井里慢慢走过，后来消失在一处屋檐下的暗影里。

我有些吃惊地问，你今天住在哪里？

他说，住在紫园度假村。他说他和紫园的谢总很久没见面了，今晚刚好聚在一起喝几杯，以酒浇愁嘛。

我心里一沉，不知道该对他说什么。

正在这时，何姨推门进来说，你不来和我们一起看电视吗？

我赶紧掐断手机，对何姨说。我不想看电视，哦。时间还不太晚，我去外面散散步吧。

走到客厅里，小妮说，姐，我和你一块儿去散步。我将她按在沙发上说，你陪你妈看电视，我一会儿就回来。小妮不高兴地抿了抿嘴，只好坐在那里不动。

我走下楼来。二楼那家刚死了老太太的房子大开着门，里面仍有低低的哭声，有不少人进进出出，一桩丧事正在筹办中。

走出楼口，我匆匆地向外走，不经意抬头时，刚好看见七楼的窗口有一个人，尽管他背着灯光，我还是判断出那正是画家。他也看见了我，伸出手来不停地对我摇摆，意思是叫我上楼到他那里去，我只好用手对他胡乱比划，意思是得等一会儿。我们都不懂哑语，手势的意思自然很模糊，我也顾不得了，回头走上大街，沿着树荫的暗影走去。

我开了手机，重新给赵总打过去，刚才何姨突然走进房来时幸好没叫“珺儿”，我的手机也关得很快，不然赵总就要怀疑了。

电话通了，我对赵总说，刚才可能是手机信号出了问题。我问他现在是否和谢总在一起。

赵总说，谢总呀，他已和一个小妞进城去了。刚才我们三人一起喝的酒，谢总身边的那个小妞是个大学生，叫小咪。嘿，这名字挺有意思。

我大惊，小咪是我的同学兼室友，她出现在这个社交圈里让我心里咚咚直跳，幸好我和他们交往用的名字是“晶晶”，身份是外地银行职员。

我对着电话说，什么大学生，不一定吧，她是学什么的。

我这样问是想证实那个小咪是否是我的室友。

赵总说，听谢总介绍，她好像是学哲学的吧，已经大三了。这小咪半长的头发，大眼睛，倒是挺惹人爱的。

我的心里有点发慌，她真是我的同学兼室友。这样一来，不只是考虑到谢总对赵总的出卖，还因为我的安全，我都必须让赵总远离紫园这个鬼地方。

我说，你刚才讲看见一个白衣女子是怎么回事？

他说，我今晚给你电话就是为这件怪事。你知道紫园的这个四合院现在没客人住，今晚我一人住这里并不害怕，我现在喜欢冷清。可是那个白衣女子在天井里出现又消失后，我就有点害怕了。为了消除疑虑，我去她消失的对面屋檐下察看，结果什么也没发现，对面也全是一排空房间。联想到你曾经在我的公司走廊上也看见过一个陌生女子，我就想证实一下，那女子是不是也穿着白衣。

我再次肯定地说，是的，穿一件白色的浴衣。

这次我没强调那可能是我的幻觉，而是向他暗示道，这两个白衣女子可能是一个人呢，我说我在紫园时去四合院上洗手间，也在大白天看见过这个女子，她坐在井台边一动不动。

赵总在电话里有些恐惧地说，难道这世上真有鬼魂缠我吗？难怪我这样倒霉，可是，我和这鬼魂有什么关系呢？

我说，这种事说不清楚，但无论如何，你应该立即离开紫园，在很长时间内不要去那里。怎么样，现在就离开，不要等谢总和那个小妞回来。

赵总犹豫了下说，好，只能这样了。我马上走，哦，贷款申请送上去怎么样？

我说别急嘛，有结果，我会随时告诉你的。

与赵总通完电话，我心里石头落地。可是，我在赵总公司走廊上看见的女子就算是幻觉，但出在在紫园天井里的女子却绝对不是我的幻觉了，我想那个地方还真不能再去。

我沿着夜里的街道往回走。上到六楼时，我没进小妮的家，而是直接上楼去了画家那里，刚才他在窗口向我招手，一定是有事找我。刚好，我也可以顺便与他谈要买那幅画的价格。

站在画家门外，正要敲门时，突然听见画家隔壁那间房子里传出一阵响声，好像是有人在搬动什么东西。我吃了一惊，隔壁这房主人出国去了，房子不是一直空着的吗？

我赶紧敲画家的门，进屋后，画家发觉了我的紧张，问我怎么了，我说隔壁好像有人。

画家说，一对年轻人租下那房子了。他们是大学毕业不久，男的在一家电脑公司搞软件，女的在政府部门工作，是招聘公务员时考进去的。

我想，这是一对幸运的情侣。

画家仍然请我去画室里坐，那幅很大的油画对着我，青青，她背影的肌肤鲜活而富有弹性，我觉得她任何时候转过身来就是一个活人了。

如我所料，画家找我来仍然与这幅画有关。他说傍晚时候，隔壁住户的男主人敲开了他的房门，他自我介绍说姓曾，就叫他小曾吧。他给画家送来一袋荔枝，说以后就是邻居了，请多关照。画家说谢谢，但他不会吃荔枝，他不适应这水果的一种特殊气味。小曾说，那留给你的女儿吃吧。画家说我没有女儿。小曾有点尴尬地说，哦，那是你的太太吧。留给她吃吧，画家说我没有太太。小曾满脸愕然，画家发觉他说话时眼睛一直望着敞开的画室门，难道他看见画室里有女人吗？画家正要问个究竟，小曾将荔枝放在客厅桌上便转身告辞了，走出门后还回头说，你们尝尝吧，挺鲜的。

画家对此很纳闷。

我说，你认为是这幅画的原因吗？

画家说，我也想不好。从客厅的角度，除了能看见画室里的一把椅子外，什么也看不见的，他怎么会认为屋里有一个女人呢？

画家以为我的心理学知识能给他找到答案。其实，我也非常困惑。想到昨夜我在画家门外听到屋里有女人的声音，问洗发液在哪里，这说明画家与这个幻影似的女人是有接触的。既然如此，别人看见有人影在画室闪过又怎么会让他奇怪呢？

我想不好画家的真实意图。他找我咨询是真的困惑还是想对我作什么试探？

我只好装着对一切一无所知地说，这没什么，也许是小曾看花眼了。接下来，我趁机谈到了我有个朋友想买这幅画的事。画家好像并不想留下这画的样子，很快和我谈好了价格。十万元，他说也许他亏了，但能卖出去也让他省心，关于付款取画的日期，我说还得等一等，到时再通知他。

我借故方便去了画家的浴室兼洗手间。如我所料，我在衣勾上看见了一件白色浴衣。我用手摸了摸，还有湿润感。我在喷头下面的地上细细察看，找到了几根长长的头发。毫无疑问，这是女人的头发。

小妮说，你说对了，他们也这样对我讲。可我不服气，对那个主管模样的人说，我要见刘总，那人有点疑惑地问我，你们认识？我说当然啦，这样我便见到了刘总。他将我上下打量了一遍说，高中生吗？我点头。他又问道，知道我们公司是做什么的吗？我说，私人侦探呗。我的直率让他有点吃惊，他说，你很聪明，但这工作不是你能干的。并且，一般情况下，我们公司也不用兼职者。我说，不一定吧，有的任务，也许只有我这样的女孩才好出面。他再次对我感到吃惊。点燃一支烟后，他说，这样吧，你先填一张登记表，如果以后有适合你的事，我们再通知你。我填了表交给他，临走时他又叫住我说，不过我要告诉你，干我们这里的工作，需要严格保密的。对朋友和家人都不能讲，知道吗？我说OK，在电影里看见过，我懂。他会心地笑了，这事虽然没立即定下，但我觉得有希望了。

听完小妮的话，我严厉地说，不行！明天你打电话给刘总说，你要复习功课，没时间做兼职了。

我说别卖关子了，你不讲我也不想听，我要睡觉去了。

小妮急忙拉住我说，你听我讲，我也求职去了。暑假还有一个多月，我想用这时间挣一笔钱。我去了你谋职的那家民事调查公司……

31

我一惊，打断她的话叫道，这怎么行，你简直是乱来。

小妮嘿嘿一笑说，你别急，我又没讲我认识你。

我说这个问题还不要紧。关键是这家公司的事不适合你做。

我说，何姨，没事。你不如在家休息两天，我在报纸上看见周未有一个更大的招聘会，到时也许会有希望的。哦，小妮去哪里了呢？

何姨说小妮出去好一会儿了。说是去同学那里问作业。