楚九娘揪着手帕低声道：“不过是个滕妾罢了，我还以为爹跟娘不舍得让七姐去呢……”

楚太太一声冷笑：“怎么瞧不起当妾的？”

江妈也道：“平江府送来了今年的新片茶，那我去给太太另泡杯茶汤。”

楚太太点了点头。

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楚九娘脸色微微一僵，楚太太接着道：“当时我就想……这么好机会岂能便宜了别人？”

楚太太叹了口气道：“若非那个老东西把每年送到京都府里的钱都交给她打理，我又怎么会任她在外面抛头露面，败坏家中的名声，这是要连累你，还有你弟弟的！”

楚九娘胸有成足地笑道：“娘这一点你放心，我跟爹娘一起来京都，七娘来的时候，我早就跟昌宁郡主，还有京都府里这些宗女贵族嫡女多有交往。她还没有到，就已经知道楚七娘放肆不检点，也都知道这是因为楚家有位昏庸的太君所致，都在同情母亲是因为孝顺而拿楚七娘没有法子呢。”楚九娘抿唇一笑，道：“更何况她欲是不守规矩，便欲是显得您的女儿是个懂规矩的，所以这一点您就不用操心了。”

“不是……”楚九娘连忙道：“娘，你知道我不是这个意思。”

楚九娘的脸微微一红，摇晁着楚太太的手臂撒娇道：“娘……”

楚太太拍了拍她的手背，叹道：“其实我上一次见太后的时候，她老人家给我透的口风……是想让七娘当她老人家侄女的陪嫁。”

“太后娘家单薄，刘氏是她唯一的侄女，只可惜这刘氏一年里头倒有半年要卧床，是个病殃子。”楚太太压低了嗓音道：“她就是个早死的命，到时候你是刘氏的滕妾，就是太后自家的人，太后不抬举你，又能抬举谁？”

她看着楚九娘眼睛一亮，轻哼道：“懂了，要不然我何必给自家的门楣泼污水，你真当就是为了收拾七娘，还不都是为了你，为了你将来能当上公候夫人。”

楚九娘顿了顿又道：“太后本来……是想让楚七娘当这个滕妾。”

楚太太略抬起眼帘来笑道：“你能跟昌宁郡主打好交道那就最好不过了，她到底是你末来的小姑子……”

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江妈回来，楚九娘已经走了，她放下茶汤道：“太太，您看这些小娘子如何？”

楚太太闭着眼道：“我只想到八娘是个不省心的，没想到五娘也跳了出来……”

江妈道：“我看三娘跟十娘倒是好拿捏的。”

楚太太半闭着眼睛，道：“九娘也……”

江妈刚竖起耳朵，楚太太已经转换了话题，道：“把平江府送来的羔羊皮拿去给十一哥儿做一顶毡帽，一件大氅，一件锦裘。”

江妈道：“往年不是都做二套么？”

楚太太道：“十一哥儿都还在长身体，省着点吧，这今年用完了这五张羔羊皮，可没以后了……”说到这里她的手不禁握了一下手中的茶碗。

此时的小娘子们都还在逛园子，她们都没想到这楚府虽然只是个三进的院子，但内里的豪华与精致，却比平江府上高出十成都不止。

楚府是前年楚七娘在的时候新建的，里头可以说一草一木都出自楚七娘的手笔，楚七娘几乎是闭着眼睛都能想得起来它们的模样。

她在的时候，住的是府上的荷园，那是离着府内花园最近的地方，正中间的屋子还带临水抱厦，推窗便可见一池塘的水荷。

现如今她成了家中最没有价值的十娘，待遇自然是天差地别了，被分到最北边的院子，因为房前种了一株凤尾竹，所以叫竹园。

小娘子们迁进了新居，又新得了使女，虽然人数大大的减少，但少了管束，都觉得分外轻快，只是七娘刚死，不便摆席饮酒，便想聚在了三娘那里吃来京都的第一餐。

过去谪庶有别，楚七娘又是由老太君带大的，所以跟这群姐妹并不熟悉。

九娘因为由七娘压着，就有一点谪女不像谪女，庶女不像庶女，再加上人又显得柔婉大方，倒反而跟这些姐妹们关系都不错。

原本几位姐妹远道而来，这顿饭该由九娘来请，但是不知道为什么，楚七娘的惨死让这些姐妹都不自觉得对楚九娘心生了几分芥蒂。

仔细想一想楚七娘生前跟九娘的关系最好，楚七娘的目光从来就不在府里，府上有什么事情都是由九娘出面，有什么话也都由九娘来传递，大家有什么事要跟七娘打交道，也多由九娘转达，自然好人都是九娘，恶人从来是七娘。

可七娘一死，人心里不免会产生一种狐疑，到底这恶人是不是恶人，好人又是不是好人。

因此楚八娘一提去三娘那里吃饭，大家便异口同声的答应。

楚九娘只温婉地笑道：“这京都府里多的是好吃的东西，我令外头的管事出去买了回来，去三姐那里吃个痛快。”

楚八娘叹了口气道：“七姐刚死，我们楚府的小娘子就遣人出门去买吃食，晓得的知道我们姐妹是化悲愤为食欲，不知道的还当是我们铁石心肠。”

楚五娘却语带恭维地道：“九娘在京都住久了，只怕公主郡主的家宴都吃过不知多少，不如让府上依样给我们做上几道，也好让我们这些没见过世面的姐姐们开开眼见。”

“这又有何难，我等会儿便让母亲的小厨房给我们置办一桌，那里新来的厨子原是王中书府上的厨子，中书令赋闲归乡，这厨子不愿离开京城，便留在了我们府上做菜。”楚九娘转而又一笑地道：“其实这些公主郡主也多是一些凡人，若是姐姐们也穿那些金线丝裙，头插东珠凤钗，站在她们当中真不知道谁是公主郡主呢。”

楚五娘顿时便来了兴趣，追问平时那些公主郡主还有一品大员府上的小娘子们都穿戴什么，其它的女子嘴上不说，自然心里是很好奇的，楚九娘又耐心地细细到来，说得惟妙惟肖。

当楚五娘听说长公主府上的椅披跟踏脚都是用真珠络绣做成的，不禁失声真得么，楚九娘笑道：“回头我带你们亲眼去见，你就知道是真是假。”

她这么一承诺，即便是楚三娘都不禁暗自心动，气氛顿时便好转了起来。

楚九娘一会儿又取来了京城里最时兴的花绫，每个姐妹都送了一段，楚七娘的那点阴霾便似要烟消云散了一般。

“娘只要这么做，倒也不是一点没有希望！”楚九娘笑着弯腰在楚太太的耳旁附耳了几句。

楚太太听了一会儿，不禁神色好转，笑道：“你真是个鬼机灵。”

楚太太一声冷笑，道：“她以为自己是谁，不识抬举，惹恼太后，你娘我正好抓住了这个机会，一举三得。”

楚九娘笑道：“娘费心了，不过那楚七娘就算识抬举，也不是娘您的对手。”

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楚太太恨恨地道：“话虽如此，但我忍了这么久，竟然还是让那老东西给耍了一回，实在可气。”

楚九娘沉思道：“娘亲，按楚七娘的脾气，吕府若是对她不好，她也不会把钱掏出来给吕府，这钱多半还在她的手里，这就算把东西藏到外面，也要有一个凭证……”

楚太太心中一动，道：“莫非在她的遗物里？”她懊恼地道：“可惜……”

两人一前一后地出了厅，楚太太才道：“这楚七娘管了这许多年的钱账，我也不相信苏氏竟然会半点私房钱都没藏给她，这钱出嫁的时候没搜到，把她的院子翻遍了也没有搜到，如今这人已经死了，这钱到底去了哪里？”

楚九娘咬着唇道：“楚七娘整日里在外面晃荡，这当中会不会她趁人不注意在外头将私房财物藏了起来，我们竟然不知道！”