当晚虞允文跟卓南雁和莫愁说起此事满面愁色道：“有幼安兄和方公子出马粮草一事瞧来可保无虞但养兵的俸钱还没有着落。”莫愁奇道：“打仗拼的是勇气和谋略缺少金银俸钱又有什么要紧？”

虞允文笑道：“你知道朝廷养一个兵卒要费多少钱吗？”见莫愁瞠目无对才道“太平时日光一名上等大兵的军饷费用就是每月九贯钱、九斗米大战一起除了俸钱、绢棉外还有特支钱、银鞋钱、薪草钱、军赏等诸般名目的赏赐。不单是兵卒要钱那些铠甲弩箭长短兵刃样样都要钱。便是造一支弩也要一贯五百文钱一副铠甲更要三十贯可说咱大宋的财赋有八分之上都在养兵。”

当年仆散腾为完颜亮重金请出结为布衣之交完颜亮便称呼他为“老腾”。其后完颜亮为帝日久更在铲除了心腹大患“沧海龙腾”完颜亨之后这个称呼完颜亮久已不用不想今日又脱口说出。仆散腾的面色一缓笑道：“传闻当年梁王完颜宗弼先是屯兵江边令人昼夜击鼓对岸宋军听得鼓声便已逃得一干二净。”

完颜亮仰头哈哈一笑：“待朕渡江时也该这般容易！”仆散腾蹙起眉峰道：“陛下宋人有备可也比不得当年啦！兵事瞬息万变岂能以陈年旧例揣度今日之战？”完颜亮的笑容徒然凝固望着他的眼神蓦然变得冷冰冰的。仆散腾也沉着脸跟他对望缓缓地道：“陛下便只当……是老腾跟你说的真心话吧！”眼见完颜亮闻言后面色微缓狠了狠心又道“若是筹措不当贸然进兵只怕陛下便是又一个符坚！”

刀霸仆散腾却只是淡淡一笑没有言语。完颜亮听惯了巫魔萧抱珍和宠臣李通等人的顺口奉承反对老友仆散腾的淡漠颇不习惯扭头望了望暮色中面如古铜的天刀门主道：“老腾还记得当年梁王宗弼如何渡江破敌的吗？”

虞允文走马上任面对的难题却是不少。王权弃地逃遁粮草大多散失眼下这两万多人马的粮草便成了头等大事。虞允文知人善任仍命辛弃疾与方残歌连袂去筹措押运粮草。剩下的要之务便是士气。这些兵将追随王权日久斗志和军纪早被消磨殆尽。更要命的却是王权终日克扣粮饷中饱私囊令兵将的军饷被拖欠已久。

完颜亮眼中那热流只一闪便即化成寒凛凛的精芒扬眉笑道：“万事俱备只欠东风。渡江诸事已快齐备了吧咱们最迟后日渡江！渡江前的刑马祭天之仪便由你老腾主祭！”仆散腾暗自叹一口气点头应允。

完颜亮又大笑道：“余孤天分兵取扬州一路势如破竹地夺下滁州、真州这时也该夺下扬州了吧？”想到余孤天若攻占扬州后由扬州瓜洲渡过江那便是两路大军直逼临安不由一阵踌躇满志。

“他姥姥的”莫愁的小眼越睁越大“我今日才知什么叫养兵千日、用兵一时！”卓南雁道：“眼下非常之时朝廷怎地不多出赏钱犒军难道还吝惜钱财吗？”虞允文蹙眉道：“罗大先生本来说朝廷出了内帑金帛九百万缗犒劳将士但路途遥远急切间却无法运到。兵无饷则无勇这些军卒久被克扣俸钱大战在即定会削弱士气。”

仆散腾沉声道：“这余孤天是叶天候和耶律瀚海生前亲自选中的人又在刺杀完颜亨时出了大力照理说该当决无差池的。但老腾总觉得他有些可疑他那身内功高得有些蹊跷……”

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卓南雁忽地“哈哈”一笑道：“允文兄只管放心练兵军饷之事不必忧心小弟自会给你筹到。”虞允文大奇忙又细问。卓南雁却卖起了关子闭口不言。转日清晨虞允文喝令将官点兵除了时俊手下的五千精兵随了他一些时日严遵号令之外余下的万余兵将尽皆懈怠稀松更有的兵卒自顾自地笑闹聒噪混不将这白面书生般的参赞军事放在眼内。

虞允文目射寒芒指着一名随众嘻笑的部将喝令他点出本队兵卒先行出列操练。宋时军队行将兵法和结队法以五十人为一队数百人为一部部之头领为正副部将。偏这部将乃是军中有名的赌棍赌博成瘾所部队伍军纪最乱听虞允文唤他点兵懒洋洋地答复道：“手下军卒还有一半未到且容稍后再说。”虞允文冷着脸问：“你那多半兵卒去了何处？”那部将笑道：“谁他娘的晓得！这群杂种耍钱耍上了瘾连天整夜的便是王统制都没奈何。”众兵将闻言“哈哈”地笑成一团。

“来人！”虞允文一声厉喝唬得众人一凛。他满面杀气手指那人喝道：“将不知兵出言无状轻藐军法！给我拿下斩了！”那人只当虞允文说笑待得被时俊手下的亲兵按倒在地这才吓呆了。

“余孤天”仆散腾眼中厉芒一闪忽道“陛下便不觉得余孤天……有些古怪？”完颜亮笑容一凝道：“老腾说仔细些。”

虞允文跟卓南雁并肩而行低声道：“南雁这时你该老实说了吧？朝廷的金银还未运到你这小子到底从何处变出了这么多金银珠宝？”

卓南雁邪邪地一笑：“我昨晚率人抄了王权大人的家！”宋朝行军有时将官会携带家属王权爱财如命更将多年搜刮的许多金银贴身携带不想却被卓南雁席卷一空。虞允文微一皱眉随即释然大笑：“这等妙事也只有你卓南雁才做得出来！”

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闻得金人即将渡江这半日之间又有不少四海归心盟的豪杰赶来助战。新到的豪杰中除了唐门掌门唐千手、昆仑派宁自隆之外更有巨鲸帮、飞龙帮等水上黑道帮派驾船赶来。这些黑道帮派多被明教收服前些时茶隐徐涤尘以明教号令联络让各帮尽力抗金。由建康府驶来的官军水师早将船泊在东采石渡口各路大小船队与之会合宋军声势更振。

晌午时分：虞允文、莫愁、卓南雁等人、设宴款待刚刚赶来的唐千手、宁自隆等人才坐下说笑几句便听有人来报霹雳门雷老夫人求见。

那霹雳门便在离着太平洲不远的天雷庄自霹雳门少门主雷青焰被南宫参暗算丧命后因其二弟尚且年幼霹雳门便由前代门主雷震之妻暂摄门主之位。众人听得这位素来足迹不涉江湖的雷老夫人忽然驾临都觉新奇虞允文忙亲自迎出。

雷老夫人年过五旬也许是连经丧夫丧子之痛面容要苍老许多但谈吐雍容仍是一派世家豪门风范。寒暄了几句雷老夫人便自袖中取出一幅图轴道：“这连环霹雳炮乃外子生前所创此物最宜水战。金贼犯我疆土便让他领教领教我大宋之威！”说着将连环霹雳炮的图谱送上

虞允文接过图轴略扫几眼便喜得双手抖叫道：“好！好！此炮设计精巧威力巨大来日江上破敌定能收得奇效！雷老夫人深明大义尽忠为国委实让人佩服！”雷老夫人道：“莫盟主和卓少侠替老身报了杀子之仇我霹雳门上下感激不尽定要为我大宋归心盟出力死战！”

卓南雁和虞允文对望一眼心底同感欣慰料想今日群贤毕至同心抗敌均是当日的四海归心盟会之功。雷老夫人又拱手道：“我霹雳门便在左近老身一介女流不便久留。赶制那连环霹雳炮需得专门工匠器械我霹雳门近日已赶造了数十枚。若是虞大人看重老身这便命他们加紧赶造！”虞允文大喜道：“军事紧急半刻延误不得！老夫人还请多多费心最好命人连夜赶造。”雷老夫人一口答应。

唐千手接过那霹雳炮的图谱瞅了几眼忽道：“雷老夫人此炮能于水下水上连环施放精思妙运让人心折。只是若让它炸后更能爆出毒烟岂不更是锦上添花？”雷夫人的双眸一亮随即摇头苦笑：“唐掌门这主意甚妙只是烟中裹毒的功夫却非霹雳门所长。”唐千手笑道：“唐某不才愿效犬马之劳！”

雷老夫人笑道：“那就有劳唐掌门啦。霹雳门连环炮加上唐门毒烟当真是天造地设的奇门火器嗯该叫什么名字是好？”虞允文扬眉笑道：“既是天造地设那便叫天威霹雳炮吧！”众人拍手大笑齐声赞好。

唐千手见雷老夫人颤巍巍地转身要走忙走上两步自怀中取出一幅图轴道：“老夫人见谅这幅天兵九焰图乃霹雳门旧物。当日唐某在乾坤赌会上一时糊涂将此物据为己有今日物归原主。”雷老夫人接过图轴淡淡一笑：“呵呵天兵九焰图天兵九焰图……当年外子确是念之成痴求之若狂多谢唐掌门成全。还请唐掌门大驾光临敝庄指点裹毒妙法。”唐千手叹道：“与雷老门主昔日舍身求仁、雷老夫人今朝献图护国相较唐某满腹私心实是惭愧无尽。”他本与霹雳门的老门主雷震颇有芥蒂此刻交还图谱更得亲入霹雳门指点监制火器但觉心中放开了一块大石谈笑之间恩仇尽泯。

当晚虞允文跟卓南雁、莫愁三人沿江巡视。

繁星满空月辉清冷采石矶滩头那些高低错落的乱石被星月之光映着颇有些突兀仿佛许多妖兽忽然被仙法镇住了还随时会从定中跃起来噬人似的。透过丛丛乱石却见深青色的江水披着冷金般的月光带着沉沉的啸声奔腾远去。

三人纵目远眺却见江北灯火辉煌一道高台临江而起台上灯火最盛处建起了金灿灿的高大屋宇。金屋外旌旗萦绕。“那是完颜亮的金顶大帐”虞允文眯起眼望着那轩昂金屋笑道“有探子来报昨日他们已宰了一对黑白双马祭天约定明早渡江。完颜亮更了话先渡江者赏黄金一两。明日一早这采石矶便该是一场苦战！”莫愁吐了下舌头：“一人一两黄金他姥姥的金国狗皇帝出手倒是大方！”

卓南雁道：“我曾见金国众船在江上结阵操演进退有节料来天刀门主仆散腾亲自上阵了。嘿嘿这一场大战定然热闹得紧。李显忠将军何时率兵赶来？”虞允文淡淡地道：“只怕他明日到不了。”

“乖乖明日援兵还不到？”莫愁咋舌道“江那面完颜亮几十万大军江这边咱们只有两万来人。这一仗可怎么打？”虞允文沉沉一笑：“咱们还有这条长江天堑！”

莫愁咧咧嘴低声道：“大雁子你瞧咱们有几分胜算？”卓南雁想也不想地道：“十成！”莫愁“嘿嘿”一笑：“允文兄呢？”虞允文却摇了摇头笑道：“南雁老弟总是气吞斗牛。我这人凡事却总爱往艰难处想。咱们宋师最擅水战占据大江天险确有几分胜算。只是统领大战船的蔡、韩二将似乎胆气不足操练时总是战战兢兢。”

莫愁“呸”了一声：“那两个家伙跟王权太久啦学了他的脓包脾气！”说话之间但闻江对面金营的鼓声又起那不知是几百面战鼓忽然爆响真似地动山摇一般江水的呼啸声一时间也被鼓声掩得暗哑了。

“又敲鼓啦！”虞允文冷哼一声“据说当年完颜宗弼率军渡江南侵时金兵只在长江北岸敲了一夜的战鼓便将对岸的宋军尽数吓跑。嘿嘿想来完颜亮是在照方抓药。”莫愁哈哈笑道：“这故事时俊练兵时早跟兄弟们讲了！兄弟们大笑之后都说宁被金狗射死不让金狗吓死！”

“跑了也不错啊！”卓南雁的眼芒倏忽一闪笑道“完颜亮盼着咱们跑咱们何不让他如愿？”虞允文的双眸也亮了起来猛然挥掌拍在卓南雁肩头笑道：“老弟的言语总是深合我意！”莫愁猜不透南雁话中玄机见他二人对望大笑倒呆愣起来喃喃道：“你姥姥的卖什么关子？”谈笑之间三人转身向营中走去。

耳畔还是隆隆的金军战鼓之声卓南雁将目光从苍茫的长江移到星辉闪耀的浩渺夜空不知怎地忽然就想到了少年时徐涤尘跟自己说过的一段话。

那时候他还是个病弱少年跟着茶隐在锁仙洞中修习道家内功那个奇怪的徐伯伯总是眯起眼静望星空。那晚因为林霜月没有来让他心内颇有些怅惘。徐涤尘便仰望着苍穹上的点点繁星悠然对他说：“你的生命是什么？”卓南雁从未想过这样的问题愕然摇头。徐涤尘照旧望着耿耿银河缓缓地道：“月牙儿的生命又是什么？月牙儿于你来说似乎非常非常重要但对这寥无际涯的宇宙呢？”

那段话还是少年的卓南雁自然全没明白多年后他也是似懂非懂。直到此时他忽然想到便在这采石矶这广阔的苍穹天堑间要有数十万人展开拼死搏杀无数的生命即将消逝在“这寥无际涯的宇宙中”隐隐地竟有些懂了他的话。

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一整晚长江北岸的鼓声都在震天动地地怒吼。

绛红的光芒终于划破黯夜那一抹曙色并不耀目但铺在阴寒的江水上如同洒了半江鲜血显得狰狞骇人。浩瀚的江面上早排起了密密的金军舰船。当中那高可数丈的大楼船上完颜亮昂然挺立目光扫视众船猛地将手中红旗一挥喝道：“渡江！”

汹涌的战鼓声骤然增大震得江涛似要开锅一般。金兵船舰相连批渡江的百十艘战舰划江驰来。这是金军在庐州赶制的多桨横江舰每船可载百十甲兵。这万余先锋都是精挑细选的劲旅此时众人得知大金皇帝在身后挥旗注视更是豪气倍增一路呐喊而来。

江上果然没有宋军船舰连对面的江滩上都不见半个人影。

金军数十艘船舰驶到江心已确悉宋师真如预料得一般跑得干干净净。船上金兵将校欢呼嘶喊更有人向后挥旗示意。岸边楼船上的完颜亮远远见了心底狂喜红旗连挥那数百艘严阵以待的船舰相继鼓帆放棹缓缓驶出。

猛听得战鼓响亮长江南岸的港汊内蓦地冒出一片白帆。这批宋舰全是船体狭长此时乘风而来快得惊人片刻间便插到了江心。

“宋狗来啦！”“南人的船好快！”“日他娘的南蛮子早有防备！”船上金兵看见宋军忽然冒出且船快如风全有些慌乱。宋军的海鳅船和蒙冲舰乘势横贯过来登时将金军水师拦腰斩成两段。

此时大江水战有进无退那身为先锋的百十艘金军船兀自鼓棹扬帆地拼力向前终于直抵南岸。

这支金兵先锋虽被虞允文的水师横断退路但众军都知道身后还有数十万大军压阵心中豪气十足。众船直逼江岸那万余金兵均想到完颜亮许下的先登岸者赐黄金一两的重赏无不振臂欢呼不待船只靠岸便争先恐后地跃下蹬着齐腰深的阴寒江水大笑着冲来。

忽听一声咆哮动地而来：“犯我大宋来者必诛！”随着这声大吼无惧和尚魁梧的身形忽然从一块崔嵬的怪石后跃出。霎时间杀声震天那些错落的乱石后蓦地冒出无数丐帮弟子和宋朝官军。宋军骤然现身让狂喜的金兵一惊。

还没等他们醒过味来宋军的乱箭已四下里射到。大半金兵还在船上那许多争抢着上岸的金兵正蹬水前行顿时便有数十人伏尸江畔。众金兵慌乱之间大帅船上闪出三个光头大汉用女真话厉声怒吼。

这三人正是这队忒母万人队的总管。三人本是兄弟生具异禀自幼在山林打猎长大后都能生裂虎豹后在山间得遇异人练得一身横练功夫投军后累积军功得了万人队的总管。三兄弟也无姓名因长在黑水河畔只以“黑水”为姓。完颜亮喜这三人声音洪大作战勇猛便分别赐名黑水雷、黑水霆和黑水震。

老大黑水雷最先看出形势危急忙喝令亲兵拥起盾牌前冲。他声如巨雷竟比无惧和尚还响亮几分。黑水霆、黑水震两兄弟则甩了上衣精赤着上身抢先跃下。黑水兄弟都甩了头盔露出光秃秃的头顶挥舞数十斤重的长柄宣花巨斧纵跃如豹几个起落已撞入宋朝官军的阵中。这些金兵都是女真族的劲旅本就坚忍耐战忽见领身先士卒立时勇气重燃手挥盾牌潮水般冲上。

这哨宋军不是战胜过金兵的时俊那部军兵虽经虞允文辛苦训练两日奈何畏金日久忽然见了这等巨灵凶魔般的黑水兄弟仍是不自禁地心生寒意。初时仗着地形之利和金军下船不便宋军放箭狙击连番射杀了百十名金兵但登岸的金兵越聚越多宋军气势大衰。

完颜亮对这支渡江先锋万人队极是看重将不少天刀门和太阴教的武林高手都杂糅其中那领头的黑水三兄弟更具有横练功夫钢筋铁骨浑然不惧宋军刀剑兵刃轮开竟似虎趟狼群所向披靡。金兵呐喊前压宋军虽有丐帮高手苦苦支撑却已露了败相。

无惧在阵内奋勇冲突连杀了两名天刀门弟子眼见宋军溃势难止心底暗惊：“金狗果然猖狂！亏得虞军师早定下多条计策。”忙振声大吼：“金狗厉害！大伙暂且撤啊！”这批宋军斗志早失听得这话轰然四散。本来诱敌深入最怕败相太假被追兵窥破虚实但这批宋军却败得狼狈不堪真切无比。

金兵气势大盛自后掩杀不止。宋军仗着地利熟悉退得又快又疾迅疾将金军甩在后面。金兵也料不到这群宋军如此不堪一击想到完颜亮的重赏厚赐狂喜之下都变得热血撞头个个奋勇争先。江滩上两拨军兵扇子面般摊开狂吼嘶喊着纷纷绕过那些错落高低的乱石直往滩后高地奔去。

黑水雷身为万人队的总管头脑倒还清楚忽见自己这支军马阵形全无乱糟糟地冲出江滩隐隐地便觉不妙正要招呼军卒小心陡见滩后的左右高地上蓦地拥出两排宋军。跟先前那支哭嗥奔逃的宋军不同这些人默不作声便似静候猎物的猎人。

“回来！”黑水雷眼射红光嘶声大吼。声音还未落地宋军的羽箭已自左右射到。金军所处的地方空旷无比追在最前面的都是不带盾牌的高手劲卒顿时全成了箭靶子。密雨般的乱箭从两面射来惨嗥之声此起彼落金兵成片地倒下。

黑水雷的脑袋轰然一响情不自禁地便回头向江面望去。

“大敌当前虞某当挺身赴死与诸位戮力一战。”虞允文自怀中掏出一团纸笺高扬在手朗声道“我身上更有朝廷的节度使、承宣使和观察使的告身(按：即空白委任状)功名利禄只看各位肯不肯豁出命去挣！”一席话说得众人心底火热操练起来倍觉鼓舞。

直练到午时虞允文才挥手叫停当下便分了四箱金银。众兵将久被克扣盘剥今日才见了银子尽皆欢天喜地。

一声短促的惨叫响过那血淋淋的人头便被端了上来。虞允文命人传示众。一根大竹竿挑着那片晌前还惫懒嘻笑的脑袋绕场走过沙场上的众兵将霎时间变得鸦雀无声。

一片冷寂中响起虞允文沉冷的声音：“我这里没有人情只有两个字：军法！王统制没奈何的事倒看看我有没有手段！”说着又喝令那部将手下的副部将出列点兵。那副部将早吓得双腿打战、带队操练时连声音都打了颤。操练之中虞允文忽地喝住：“且住！”这声断喝惊得那副部将险些栽倒。虞允文大步走入队伍中手指着一位挺拔干瘦的军卒道：“你叫什么名字？”那兵卒叫道：“没名字！咱自小行六练得一套好腿功便叫我泼六腿！”众兵卒听他答话鄙俗不禁嘻笑出声。泼六腿扭头大喝：“谁敢笑老子？”这一喝甚是响亮笑声霎时一敛。

此时完颜亮的数十万大军已在夺下和州后占领长江北岸西采石的杨林渡口。暮色初降完颜亮却来了兴致带着刀霸仆散腾亲来江边漫步散心。夕阳西沉半江江水都被染成血红岸边都是持戟耸立的紫绒军甲士完颜亮纵目望去只觉这些十步一哨的甲士身披晚霞随江蜿蜒竟有无穷无尽之感不由心下大慰笑道：“伐取江南只我这五千紫绒军便够啦！”

“有胆量！”虞允文早看出他有武功在身道“好你泼六腿便是正部将了这部人马归你统辖！”泼六腿惊喜得愣在当场。虞允文喝道：“怎地有没有胆魄将这部人马训出个人样来？”泼六腿挺胸喝道：“训不出来大人砍我脑袋！”

虞允文将手一挥命泼六腿暂且带队归列。他目光灼灼地扫向众人喝道：“虞某的规矩便是：有过必罚有功必赏！”蓦地拍手道“呈上来！”

守在一旁的卓南雁高声答应带人抬了八只檀木大箱子堆到他脚下。箱子打开但见黄白光华耀目竟全是成色十足的金银元宝更有一箱璀璨晶莹的珠宝。近前的兵卒齐齐惊呼出声。虞允文接下来说的话更让他们眼红心热：“朝廷出内帑九百万缗犒劳将士。这八箱金银还只是一小批。虞某决不会留下半文钱这几日操练厮杀谁最卖命便赏给谁！”众兵将轰然叫好。

“你……”完颜亮的眼芒倏忽一灿森然道“你竟敢将朕比作符坚？”心底狂怒之下便想抡起剑鞘劈头砸过去。但瞥见仆散腾那刚凛凛的双眸完颜亮眼内的暴怒渐渐平息幽幽地道：“老腾你说符坚……算不算一个英雄？”仆散腾也叹了口气道：“符坚乃前秦英主又任用贤相王猛自是英雄。可他不听王猛死前之劝未能剪除国内隐患便贸然伐晋以致淝水之败后前秦瓦裂。”

“那是他用人不当朕定然不会重蹈符坚的覆辙。”完颜亮也吁了口气转头望向那轮沉浑的落日悠然道“朕若胜了天下混同九州一统朕才对得起大金的列祖列宗！”仆散腾却默不作声。完颜亮望向他的目光更柔了一些笑道：“这些日子来太阴教抢了你天刀门许多风头。朕明白你心内的苦。朕还知道你不愿伐宋却仍能留下来尽心辅佐朕。只因在你心中还当朕是你的好友！”听得“好友”二字仆散腾雄伟的身呕微微一震也笑道：“其实老腾跟着你最舒心的日子便是刚刚出山的时候……”二人目光交投霎时间眼内都闪出些久违的热流。