杨鹭飒点点头。淡然说道：“行了。我们不要靠得太近。”

狄火扬低声地说道：“小杨帅。大人要是知道我带你孤身闯入敌营。远离南阳。非将我老狄撸掉不可。”

“小杨帅，别逗我了，你怎么会不知道呢？整个楚长城都是因山为壁，临壑为堑，无土之处，垒石为固。妙在借助天然障碍，配以人工设防，借自然之力而为之。它是有很多山寨、哨台、狼烟洞、拦墙、关楼，与山水结合的攻防体系，不是一道好看的墙！”

“是吗？我还是头次听说，开眼界了。”

“小狄，怎么看不到城墙？不是说这里是楚长城么？就几个破山？你是不是带我走错地方了？”

狄火扬放下望远镜。沉静地说道：“张岩这时候就在关上。”

鲁阳关，是邓州东北部的一座关卡，是古代的楚长城遗址。鲁阳关的南面是方城山，北面是伏牛山余脉，它卡在中间，成了一道天然屏障。其实，鲁阳关并不是山海关那样的关隘，它没有宽大连绵的城墙，而是一连串的防御措施的简称，大部分的防御措施，例如峡谷、沟堑、陷阱、悬崖、洞窟等，全部都是天然形成的。

经历了几百年的风霜雨雪以后，鲁阳关显得有些破败，山上稀疏的植物在太阳的照射下，也显得病恹恹的，毫无生气。整个鲁阳关的主题色调，明显是暗灰色的，仿佛被几百年的灰尘给笼罩了。但是这丝毫不耽误它的防御功能。只要这里的山还存在，只要这里的峡谷还存在，只要这里的沟堑、陷阱、悬崖、洞窟还存在，它就是一座坚固的要塞。

杨鹭飒一脸正经地说道：“你要是害怕。你现在上报吧！”

处在最前面的，是斥候队长狄火扬。他左边的，公子哥儿的人物，就是鹰扬军东路军指挥使，杨鹭飒。他右边的。则是原来的淮西军小帅，后来的隋州刺史，现在的鹰扬军指挥使，段玉。为了实现杨鹭飒地承诺，刘鼎让段玉担任了一个月的隋州刺史，就改任鹰扬军指挥使，毕竟内政不是他熟悉的，当初不过是作为投降地筹码交换罢了，段玉本人也没有什么意见。

今天早上。他们快马从南阳出发。一会儿就赶到了鲁阳关地前面。这里周围。除了他们三个人。再也没有其他人了。甚至杨鹭飒自己地卫兵都没有带。为此。狄火扬在观察鲁阳关地同时。还要谨慎地看着四周。以免有淮西军突然出现。事实上。周围静悄悄地。让狄火扬有点紧张。

狄火扬苦着脸。人都来了。上报还有个屁用。

不得不承认，这位小杨帅地坑人功夫，实在是一流。之前他一点口风都不露。就说是出来看看情况而已，他这个斥候队长当然要跟着，结果一看之下不打紧，三绕两绕，就绕到了鲁阳关的面前。杨鹭飒出来视察鲁阳关，本来是很正常的事情，这里毕竟是襄樊地区通向河南腹地的重要通道，鹰扬军以后肯定要从这里进出的。但是，杨鹭飒选择在这个时候到来。就有点邪门了。

根据狄火扬掌握的情报。唐、邓两州的淮西军基本被打散，残部都在鲁阳关汇合。从目前掌握的情报来看。应该有三四百人的淮西军余部在关上，领导人正是来自邓州地淮西军小帅张岩。这个数量似乎小了点，和平常侦察到的淮西军数量相差太远，似乎在任何时候，淮西军的规模都不会小于数千人的。

在鲁阳关西南方不远处的草丛里，有三个人蹲在地上，正在打量这座奇特地关隘。他们都举着单筒望远镜，仔细的观察着鲁阳关的每个角落，不时的低声说上两句。其中两人穿着鹰扬军的军官制服。中间一人却是书生打扮，三人的战马都远远地拴在后面的树林里。

在杨鹭飒打探鲁阳关的同时，在鲁阳关的上面，张岩也在焦躁不安的打量着鲁阳关的前面。张岩的个子其实不高，矮矮墩墩的，表面有种淡淡地杀气。他的眼睛很小。眯起来的时候，就表示是要杀人了。他本来是豫州当地地一个小混混，好吃懒做。喜欢偷盗，有次差点被乡里人扔到河里面去淹死，幸好机缘巧合，遇上了淮西军，这种军队最对他的脾气，于是他慢慢从士卒做到了小帅，倒是个从基层爬起来的人。

张岩是淮西军的小帅，一直都在邓州一带活动，来到邓州以后。就从来没有离开了邓州。因为本事有限，又不太得人的喜欢，张岩一直没有什么出头的机会，以前申丛南下黄州的时候，也没有带张岩南下。当然，就目前的情况来说，他也不想出头，因为淮西军喜欢出风头的人，基本上都死掉了。例如上次南下黄州地人，又或者说，准备死掉了，例如这次被宣武军围攻的人。

唐邓二州的位置刚好是南阳盆地，物产丰富，淮西军可以轻易获得足够的补给。他活跃在南阳附近，倒也不太残暴，除非是秦宗权有令必须执行，因为淮西军可以从这里获得足够的粮草。尽管在当地口碑不佳。但是和东面的淮西军将领相比。他明显罪孽要轻不少，这也是他能够顺利逃到鲁阳关的原因。要不然，半路上可能就被爆发的农民杀死了。

鹰扬军攻占襄樊以后，张岩就知道自己的末日到了，鹰扬军从襄州出发，进攻新野、南阳、泌阳，中间没有任何地障碍。杨鹭飒刚刚出现在新野，邓州的淮西军就已经军心浮动，士兵们纷纷逃散了。张岩自己其实很早就可以走了，但是，邓州的确是比较安逸，他的确有点不舍得，结果最后要走的时候，已经有点迟了。

由于走得匆忙，张岩的不少家底都没有带出来，白白留下给鹰扬军了，南阳城里面还有不少淮西军多年来储存的物资。本来这些物资都是秦宗权要运往蔡州的，但是淮西军的将领，都有打埋伏地习惯，尤其是在这个关键地时候，还一心一意的给秦宗权卖命，那就实在太傻了。

然而，鲁阳关虽然易守难攻，可是，这里并没有任何地粮草，他们临时出逃，携带的粮草只能支持七八天的时间。如果在这七八天的时间里，他们找不到别的出路，要么就悄悄的抢掠邓州，要么就悄悄的逃出邓州，总之，无论如何，在鲁阳关是不能长久呆下去的。

有谋士说道：“小帅，不如我们悄悄的回去一趟南阳，将部分物资抢出来吧！”

张岩苦笑着说道：“没用的，鹰扬军已经进驻了南阳了，杨鹭飒是那么狡猾的人，要是我们回去，说不定刚好落入他的陷阱。之前鹰扬军撵我们撵得那么紧，仿佛就要踩到我们的脚后跟了。可是我们到达鲁阳关好几天了，却没有看到一个鹰扬军追来，你们难道不觉得奇怪吗？”

事实上，就在他们前脚撤离南阳的时候，鹰扬军飞营就赶到了南阳。南阳城内本来有三千的淮西军，但是听说鹰扬军到来，马上一哄而散了。城内的居民早早的打开城门，欢迎鹰扬军入城。但是鹰扬军没有在这里逗留多久，很快就四处散开，追赶逃亡的淮西军去了。

配合杨鹭飒作战的段玉，早就制定了相关的计划，将所有的淮西军都囊括在网中。段玉对邓州、唐州两地的情况都非常熟悉，这份计划可谓是天衣无缝，根本没有给淮西军任何逃亡的机会。在这份计划的指导下，淮西军几乎没有反应过来。鹰扬军就已经到了南阳城下，张岩要是走晚一个时辰，就要成为鹰扬军地俘虏了，现在想起来还心有余悸呢，哪里还有胆量悄悄的回去南阳？

南阳，中原重镇。三国时候称“宛”，是河南地区最古老的城镇之一，也是中原地区重要的战略重镇，三国时候的张绣长期驻扎在这里，后来此地被曹操占据，从此成为曹魏的重要据点之一。由于南阳附近都是中原比较殷实地地方，盛产粮食，所以控制这里的势力，一般都会在此地驻扎大军。以保卫后勤需要。

原本淮西军在此驻扎数万大军，带领的正是淮西军大帅申丛。后来申丛从这里抽调兵力南下黄州，结果两万人下去。只有不到五千人返回，这里的兵力受到了削弱。尽管申丛很快抓丁将兵力补满，淮西军的战斗力已经急促下降，加上后来蔡州吃紧，秦宗权不断的将南阳的淮西军抽调，这里的兵力就越来越少。

到最后，整个邓州只剩下不足五千的淮西军，于是马贼们都嚣张起来了，成为跃居淮西军之上地势力。张岩这个原本不起眼的小帅，居然成了邓州的淮西军老大，连他自己都觉得有点不可思议。但是这个老大却不是什么好事，面对鹰扬军地进攻，他一点招架的机会都没有，好端端一个南阳，就这样扔给鹰扬军了。

“下雨了。”

忽然有人叫道，打断了张岩的感慨。

张岩走到外面的天罡坪去看了一下，果然是下雨了。

绵密的雨水。淅淅沥沥的下来，很快将鲁阳关都笼罩起来了。天罡坪是鲁阳关的最高点，站在这里，可以清晰的看到，鲁阳关周围都变得朦胧起来。这是一场大雨，雨点越来越大，地上的积水越来越多，最终汇聚成一条条地小溪，沿着山岭慢慢的流淌。汇集的雨水越来越多。很快就变成了洪水。尽情的冲刷着鲁阳关的每个角落。

南阳盆地土地肥沃，只要有雨水。农民就不用担心庄稼的收成。在过去两三个月的时间里，南阳地区一直都是风调雨顺，加上这场大雨，今年兴许是个好收成，张岩这样想。要是在往日，张岩是会高兴的，因为这意味着仓库里面的存粮又多了，但是现在……

“小帅，罗海小帅来了。”

忽然间，又有个小头目出现，急匆匆地报告。

张岩急忙转身，冒雨走到天罡坪尽头的哨楼上面。

很快，他从哨楼上看到，在绵绵的雨水中，数十名淮西军正在狼狈不堪的向鲁阳关跑来，虽然雨水很大，可是还是能够朦胧的看到他们的身影，正是来自唐州的罗海等人。很快，罗海就来到了鲁阳关的下面，张岩看的更清楚了，罗海身边只剩下不到一百人地士兵，可想而知损失地惨重。

张岩急忙派人下去迎接。

罗海气喘吁吁的上了哨楼，一屁股坐在张岩地身边，不想动了，从他身上流淌下来的雨水，顺着哨楼的木板不断的往下滴。他的手腕上有一道明显的伤痕，似乎是被掠过的箭镞刺伤的，他的后背也有伤痕，却不是外伤，而是内伤，仿佛是被铁棍之类的东西砸伤的，看来他经历的苦难同样不少。

张岩有点急切的说道：“你那里情况怎么样？”

罗海有气无力的说道：“别提了，泌阳也没有了。”

张岩急忙说道：“部队怎么样？”

罗海无奈的说道：“你看到了，活着的都在这里了，”

张岩无奈的站在那里，看着外面绵密的雨水，良久才低声骂了句：“妈的！”

数千人的淮西军，就这样被鹰扬军冲散了，真是不知道该从何说起。

泌阳同样是战略要地，是唐邓二州和蔡州联系的通道，从地理位置上来说，它距离蔡州（豫州）的位置更加直接，从泌阳到蔡州，只有一千里左右的路程，大军行军数日可到。如果不是因为宣武军攻得太急，淮西军是断然不会放弃泌阳这样的战略要点的。从这一点上来说，这次鹰扬军是白白占了便宜了。

鹰扬军占领了泌阳，等于是封死了淮西军进入襄樊地区的道路，以后蔡州的淮西军，再想要进入南阳盆地，就非常艰难了。泌阳地东面。是大量的丘陵地带，中间的道路不利于大军通行。当然，如果淮西军善于爬山的话，是可以从山包上翻过去的，只是未必每个淮西军都有这样的本事。

从地理上来看，南阳、泌阳、新野刚好构成一个三角形，构成了唐邓二州地主要核心地区。这个被山地包围起来的盆地，就叫做南阳盆地，是河南西部最富饶的地方。说得诗情画意一点。它就是汉水上游的一颗灿烂明珠。单纯从军事上讲，它和襄樊地区是紧密连接在一起的，周围都是高低不平的山地。可以有效的阻挡外来敌人的进攻。

鹰扬军要大规模进攻蔡州，又或者是淮西军要大举反扑鹰扬军，都要通过南阳盆地。南阳盆地还是襄樊地区最繁华的地区，占领了这里，就可以得到一个相当不错地后勤补给基地。从这里无论是向东还是向东北进攻，都可以获得足够的后勤支援。事实上，自从秦汉以来，围绕着南阳爆发的大型战役，数不胜数。

但是。拥有无数好处地南阳盆地，就这样丢了，相信淮西军是没有机会夺回来了。

一时无语。

不久，张岩转头看到耷拉着脑袋的罗海，又下意识的问道：“你那里的情况怎么样？”

罗海没好气的说道：“不是说了吗，什么都没有了。”

张岩才明白自己是傻了，刚才问过的问题又重复再问，于是问道：“刘三那伙人呢？”

刘三是当地最有名的悍匪，手下有两百多人的马贼。在唐州一带是非常有名气的，尤其是在桐柏山一带，他地名字简直可以用来止小孩的啼哭。但是刘三最出名的，不是他的马贼，不是他的功夫，而是他麾下的神驹千里豹。刘三逢人就夸耀，他的坐骑是如何的神奇，是如何抢回来的汗血宝马，如何地日行千里。夜行八百。平心而论。刘三的坐骑千里豹的确不错，罗海也见过几次。知道这的确是西域特有的大宛马，又叫汗血宝马，很是羡慕。

淮西军大部分都是步兵，面对鹰扬军的追击，没有反抗的能力，甚至没有逃跑的机会，也是预想得到的事情，但是马贼大部分都是骑兵，具有高度地机动性，打不过就跑，相信不会被鹰扬军吃掉地。尽管以前淮西军和马贼们有些不愉快，但是现在大家都是一条绳上的蚱蜢，都有鹰扬军这个共同地敌人，双方还是可以协作的。

罗海想到刘三的马贼，似乎也稍微提起了精神，但是很快这股劲头又慢慢的衰竭下去了，不知道为什么，他总是有些不详的感觉，觉得刘三的马贼也许已经被鹰扬军消灭了，因此有气无力的说道：“我跟他打了招呼，让他没办法的时候，就跑到鲁阳关来。”

张岩握着拳头说道：“好。要是他们能够平安到达鲁阳关，我们的力量就能增强数倍，就算鹰扬军到来，我们也可以杀他个***，我就不信鹰扬军个个都是三头六臂！”

罗海无奈的苦笑着，艰涩的说道：“我看悬！鹰扬军里面有个叫王彦章的，阴魂不散，死死的跟着刘三他们，已经有两个月的时间了，刘三的人被他杀了过半。我之前在路上，听到不少民众拍掌欢迎，说刘三鹰扬军被鹰扬军杀死了，也不知道真假。但是就算刘三没事，恐怕他的手下也够呛，否则那些贱民是绝对不敢这样欢呼的。”

由于伏牛山、方城山的阻隔，唐邓二州和襄樊的联系更加紧密一点，杨鹭飒等人前面的鲁阳关，就是唐、邓二州和河南道联系的主要通道。当初淮西军就是从这里进入唐、邓二州的。其实鲁阳关不是一道关卡，而是连串的峡谷、山峰、洞窟、石寨、哨楼的混合体，淮西军藏身在这里，暂时还是比较安全的。

杨鹭飒举起单筒望远镜仔细看过以后，最终确定了一个结论：一句话，如果用炸药包来解决鲁阳关，起码要爆炸数百次。因为它根本不是一个整体。一大堆的炸药不能解决所有地问题。这里的主要通道是一条大峡谷，两边有很多天然的洞窟，可以隐藏数千名的弓箭手，山上也可以滚石头、檑木等，鹰扬军想从正面进攻，难度还是很大的。淮西军的人数虽然不多。但是如果对方困兽犹斗，地确是个麻烦事，现在鹰扬军的大部队都分散到各地，维持社会稳定，暂时无法抽调出更多的部队来解决鲁阳关。

不过淮西军也是没办法，要逃出鹰扬军的天罗地网，实在不容易啊。杨鹭飒就是个坑人的主，淮西军绝对被他坑惨了，整个唐、邓二州攻略，就像是在地图上画圈圈一样的周密，到处乱窜的淮西军，刚开始还以为自己幸运的逃脱了魔掌，结果最后全部都落入了鹰扬军地口袋。能够逃出来地，都需要感谢上天的眷顾，尤其是张岩和罗海两个。当然，还需要感谢地就是段玉，这家伙简直是杨鹭飒是一路货色，都是坑人不眨眼的主，这两个人凑到一起，绝对是绝配。

段玉冷冷的说道：“张岩和罗海两个都是庸才，只要刘三和昆仑风不来，就算有再多的人，他们也无法折腾。”

“小杨帅，前面就是鲁阳关了。”

杨鹭飒点头说道：“小段说的有道理。”

狄火扬说道：“罗海应该差不多就到了。根据我们打探到的情报，张岩在这里等他。”

张岩是邓州的淮西军小帅，罗海是唐州的淮西军小帅，两个人本来是勾搭不到一起的，甚至根本都没有听说过对方的名字。以前在唐、邓二州，还有申丛等淮西军大帅指挥，根本轮不到他们这样的小帅说话，但是后来申丛等人先后调走，大量的淮西军主力被抽调，山中无老虎，猴子称大王，他们两个于是成了两州的淮西军头子，来往也就密切起来了。

“小杨帅，我忽然发现，你有时候很虚伪……”

“哦，你现在才发现啊，说明你这个斥候队长越来越不及格了……”