待人走远了，大理寺卿道：“你上次才吃过闭门羹，这么快就不记得教训了？都这么多年了，陛下的本性你还看不透吗？在他眼里咱们连条狗都不如，你还指望他为了这事儿劳心劳力？亏得郑公公把陛下引出去了，不然你就惨了！”

刑部尚书一言不发，扭头就走。

周御胤想：这两个人私斗不成反而凑到一块儿来找朕的麻烦了，当真是太没眼色。

刑部尚书想：陛下这回该有所动容了吧？若说太傅的死分量还不够重，那户部尚书身亡应是会教陛下警醒吧？

周御胤得知卢立人死的时候鼻子里出了一声冷哼，其他便没什么了。刑部尚书这次倒是没和大理寺卿互相推脱责任，而是一道来了德云殿，二人所见的便是昭帝很不高兴的脸面。

小郑子在一旁伺候着，低眉顺眼的，像个隐形人，却在此时扶起昭帝，朝御花园去了。临走的时候他回头看了看刑部尚书，好像是冲他使了个眼色。

刑部尚书一愣，难道陛下不知道卢立人身死的事情？

“有事儿就直说，李美人还在御花园等朕赏花呢！”李美人是前几天在浣衣局外头瞧见的一个宫女，生得水灵，身子柔滑得很，深得他的欢心。

大理寺卿叹气：“真以为自己还是二十来岁的少年呢，血气方刚成这样，也不知道是怎么爬到尚书的位子上的。”他这位同僚也算是个刚正不阿的，可惜……未遇明主。

一拍额头，周御胤笑道：“瞧朕这记性，就让葛文熙上任吧，没别的事儿了吧？朕忙着呢！”

这话多轻巧！刑部尚书的脸已经青得不成样子了。堂堂户部尚书死了，昭帝竟然说得如此轻描淡写，合着他们这做臣子的连后宫里的一个宫女都不如吗？他刚想发作，却察觉袖子一紧，一看之下竟是大理寺卿攥住了他。

柳陵郁得知葛文熙成了户部尚书心情颇为愉快：那葛文熙是前工部尚书的门生，与现任工部尚书有同乡之谊，二人私下往来甚密。

这下被扣的生铁很快就要去地方了，他的计划总算没被搁置。“这一次九姑娘居功至伟……”柳陵郁如是想着，琢磨着是不是该给那呆货一些好处。

柳陵郁一边喝茶一边思量，门外传来一声：“公子。”语气里有些兴奋和着急。

大理寺卿暗叹一口气：“家国不幸，家国不幸啊！”看样子刑部尚书是说不清了，未免再折腾出什么事儿，还是他来吧，“陛下，户部尚书卢立人死了，您还没安排接任的人选呢。”万万不能对办案有所涉及，否则那人必定是要跳起来的。

“把溶荫叫来。”柳陵郁没有继续前行，只是冷冷地小声吩咐着。

不一会儿，美艳不可方物的溶荫裙裾款摆而来。

柳陵郁冲溶荫扬了扬下巴，溶荫就开始脱衣服，待到只剩下一件兜肚时才停下。

“进去，本公子要看到他情不自禁。”细细长长的凤眼里寒意升腾，连周遭辉煌的灯火也掩盖不住其中的冷光。

溶荫入了牢房，极尽挑逗勾引之能事，须臾便和男子滚在一处。两条白肉交缠着，抵死缠绵似的。不一会儿，那原本还在不断律动的男子抱着溶荫不动了，约莫是去了。

“继续。”柳陵郁传音入密，溶荫便依言行动。

乱怀楼的当家花魁，柳陵郁亲自调教而出的美人，溶荫的本事自然不容小觑。二人又**了许久，直到那男子力竭才止住。

柳陵郁令溶荫退下，走近牢门才发觉那男子伏在床上抽搐。柳陵郁浓丽的柳眉皱了皱，转头看向兰敞，兰敞摇了摇头，意思是不知怎么回事。

兰敞将书生扳过来，入眼的是一张含泪的脸。

在旁人的注视之下情不自禁地行苟且之事，这对于一个有些古板的书生来说也算得上是没顶的羞辱和打击。

“男儿有泪不轻弹，做都做了，如今再哭有什么意思？”柳陵郁的嗓音越发的冷清了，一字一句如同环佩琳琅相击，越是动听越是冷清。

书生放弃一般地仰面躺着，眼里空空的，什么也没有。

兰敞给他把脉，脸上的喜色又添一重。行房之后脉象并无异常，那……毒算是真正解了啊！

“重新配一副给壬戌房里的那位公子用一次，本公子要确保万无一失。”

柳陵郁盯着那如同死人的书生面无表情，心中却是冒出一句话：“那呆货是不是就不用死了呢？”

次日九疑在山庄逮着一只信鸽，纤细的鸽爪子上绑了一个小竹管，取下来打开一看，里头有块白帛条，上面写的是：卢立人那事儿干得干净漂亮。

角落上还有一方小小的记号，四个花篆体的小字殷红的，正是“柳陵郁印”。

朱砂能有多红？九疑知道最好的朱砂石色深点密，入眼的观感最是赏心悦目。而这四个字却是红艳艳如同灼人的火，烙得人心头一热。

九疑做杀手许多年，深谙其中门道，道上的人都说“黄金杀人快狠准，堪比生死簿上勾”。他们是外行人，不懂暗杀的诀窍，他们只知道那人死了，死得不留痕迹，杀手便是成功了。可柳陵郁是内行人，柳陵郁是懂九疑的，懂什么叫死得干净，懂什么叫死得漂亮。

乱世里人颠沛流离的时候要攒银子有很多办法，九疑偏偏就选了杀手这一行，原因自然有许多，但顶顶重要的一条就是：这银子来得快，来得干脆。

九疑不懂诗词歌赋，不会歌舞曲艺，长得也不是千娇百媚、艳色夺人，卖艺、卖身人家都不要。教她街头卖艺耍杂，她肯定嫌丢人现眼；要她做丫鬟端水盆伺候旁人，她也干不来。她只有一身的俊俏功夫，如此便只剩下一条路——当个杀手。

这杀手做了这么多年，她得到的也就是银子，而这一刻她觉得她得到了一个人的赞赏，和从前的那一次不同，这一次没有半分的讥诮嘲讽，这让她十分高兴。这个人比她更懂怎么让人“死得其所”，这个人比她更懂怎样去杀一个人。

“萧公子对你倒是推心置腹，连我替他杀卢立人都不瞒你，你却要杀他，也不知你是怎么想的。”九疑将那白帛条就着火折子烧掉了。盯着那袅袅升起的一道白烟，她撇了撇嘴，好像在埋怨柳陵郁的心狠手辣。

“萧御伦也不是个好鸟，装好人装得像，其实就是个伪君子！”萧御伦吃了她半只烧鸡却没赏半句好听的话，这让九疑很不高兴：做人要大方，难为山庄富可敌国，他这家伙还这般吝啬，着实不好，非常不好啊！

九疑本来是很喜欢这温和委婉的萧公子的，奈何灵符一事教她对这矜贵王孙起了警惕之心，后来就越发对这人心怀戒备，怎么看怎么觉得这人虚情假意。

有点儿热，九疑掏出手绢想要抹汗，不料带出了一块墨蓝色的锦帕。这两天忙得颠三倒四的，都把师父留给自己的东西给抛到脑后去了。

将这锦帕铺在桌上，九疑盯着它发呆。那死老头究竟是什么意思啊？大老远地跑来就为送一块锦帕给自己，这不是老糊涂了莫名其妙嘛！不过转念一想，九疑又觉得自家师父不会那么没事儿找事儿，便愈加仔细地盯着那帕子。

冲着缎面上丝线穿引的手法，九疑可以断定这东西必定出自苏杭的老绣坊。麒麟的暗纹，沉郁古朴，九疑越看越觉得眼熟。她肯定是见过这图腾的，而且还是不久以前。究竟是什么时候呢？九疑几乎绞尽脑汁。

这块锦帕绣了少说也有十五六年的样子了，这针法奇特、细密且不着痕迹，如此不显山不漏水的绣工看似平庸，实则精巧难得，她若是见过必然是忘不掉的。脑中搜寻着近年来所见的各式奇珍异宝，九疑的眉头越蹙越紧。

电光石火，红影一闪而过。

一方暗红色的锦帕，金线穿引，麒麟踏火。

璧珑琴！

上次她打开装璧珑琴的锦盒时粗粗一瞥，没有留意，现在想起来倒是一惊。

腾地站起身来，九疑的双手紧攥成拳。老头子能给她的东西大概都是她昏倒在碧云谷外时带着的东西，晋老先生可没有闲情去答理凡俗事宜。那时候她带着的东西都是胡乱揣在包袱里的，那疯癫男子死在她的手下，她忙着逃命哪里还顾得上研究能带上的东西究竟有哪些啊！

如是……那疯子岂不是跟山庄有牵连？九疑周身一凉：难道……那疯子救我根本就不是凑巧？

她隐隐地忆起那段沉暗不堪回首的、被她刻意遗忘的日子。幼童日日饱受针灸之痛，那种尖锐的刺痛感她一辈子都不想再感受第二次。还有充满刺鼻烟味的密室、混合着各种毒物血液的腥臭浴桶……她的五感就是在那时变得异常敏锐。

毫无选择，暗无天日的牢笼中，除了让自己的知觉更敏锐，九疑实在是想不到还有什么方法能摆脱那种沉寂如死的噩梦。就是在那里，她，九疑，诞生了，曾经的温孤明夷……死了。

那一天，疯子来密室看她。

他带来了整整两百只蝎子。

整个密室里到处都是蝎子，她无处可逃、无路可走。

没有办法，小小的温孤明夷一跃而起，如同一只被逼到绝路的小兽，狠狠地咬上了那人的脖颈。

温热的鲜血汩汩而出，腥咸的味道充斥着口鼻，那人狠狠地打她、拉她，妄图将她从身上扯下来。背上很痛，浑身的骨头都在疼，可是她不能松口，那时的温孤明夷仿佛知道：一旦松口，她就会死，而且死无葬身之地。

闭上眼睛，九疑的牙关不禁咬紧：那是她第一次杀人，用最拙劣的方法、最惨痛的代价杀掉了那个折磨了她整整四年的疯子。而现在……她怀疑那个疯子是有预谋的……“拜你所赐，九疑经络诡黠、五感通灵……家破人亡！”她得好好查查那个疯子的来历，不然……温孤家的血海深仇还真是不明不白！

“公子请随我来。”知道口说无凭，兰敞侧身引柳陵郁出门。

二人一块儿下了水牢，远远地就瞧见一个身形修长笔直的书生背对着牢门静坐。

搁下茶盏，柳陵郁道：“进来。”

宽袍广袖的兰敞推门而入，来不及行礼就冲柳陵郁道：“公子，成了！成了！”

长安的天气热了，湿热，潮乎乎的，闷得人喘不上气来。而长安的人心却是凉了，各部大臣惶惶不可终日，皆是一身黏糊糊的冷汗，似乎没有干的时候。

“当真？”柳陵郁虽不像兰敞那般喜形于色，但那惊喜之色也算得上显而易见。

兰敞拼命地点头，“前些日子配的那一味‘绝代’起效了，戊丙房内的那个书生昏了三天，醒过来歇息了一日，脉象竟然正常了！”

“你肯定？”柳陵郁又问了一次。

而大理寺卿倒是清醒了：指望谁也不能指望上面的那位。要不是刑部尚书死拉着他过来，他才不愿触这人的霉头！

“两位爱卿如此急切，究竟所为何事？”头有点儿昏，昨夜的清妃太热情了，尽兴过了头，他现在有点儿乏。周御胤以手支额，脑中又浮现出清妃玲珑有致的。