赵岑见曹军不堪一击，想要全歼李乾军，以证明自己的实力，于是便打算追击。这时，蒋奇见李乾军人数太少，心中觉得古怪，便劝赵岑小心为妙。

然而急于证明自己的赵岑，哪里听得进蒋奇的话，加上平日里二人不和，赵岑便以为蒋奇这是要抢夺军功，于是出言讥讽道：“君若害怕大可留守营寨，吾自去取敌首级。”

此时，刘备身边聚集了三百多人，而吕虔手下士卒也靠拢了过来。双方见大将皆阵亡，恐对方夺走尸体亵渎报仇，于是立刻上前抢夺。

双方混杀一阵，吕虔军终因寡不敌众，被全部斩杀，刘备一方也死伤大半。看到如此多忠勇之士，刘备不禁心生敬意，命令士卒收敛尸体，明日送还城内。

吕虔闻之，心中暗喜，欲回头查看，却不想韩猛虽然中箭，但并未落马，在他回首之际，已然杀到身后。大斧落下，吕虔连人带马，被劈成了两半，而韩猛也坠马身亡。

翌日，李乾与子李整领兵先行，果然遇到了早已等候多时的赵岑、蒋奇二人。双方混杀，李乾不敌，按计划退往柳青湖。

曹操不以为然，说道：“刘备进攻湖陆，只为自保，吾料定其军中粮草不足以进攻兖州。况且刘备西南还有郭贡虎视眈眈，若其倾巢而出，郭贡岂会坐失良机？”程昱听罢不再语。

话说曹仁领大军行至东缗，听闻湖陆被围，于是谓诸将曰：“刘备军数倍于吕虔，却围而不攻，必有伏兵。”

蒋奇闻之，勃然大怒，心中暗骂赵岑把自己的好心当成驴肝肺，于是直接离去。赵岑遂独自领兵追击。

曹仁看着地图想了一会儿，说道：“鱼台县东有一柳青湖，此时周围多是枯萎的芦苇，可以设为伏兵之地。”

“明日李乾领八百人先行，若遇敌军便将其诱入芦苇。子廉领五百人埋伏在芦苇外，待敌军进入芦苇放火焚烧。”众将士欣然领命。

然而回到军寨，蒋奇又心生悔意，不禁在心中自言自语道：现在毕竟是战时，胜负难料，吾虽与赵岑不和，又岂能因私废公。于是起兵追赶赵岑。

……

时天色渐晚，北风不止，赵岑只顾催军追杀，没有观察地形，不知不觉已然进入了芦苇丛生之地。李乾领兵左拐右绕，钻入芦苇丛中不见踪影。

曹洪闻言问道：“兄长欲意何为？”

蒋奇闻言大怒，反驳道：“赵岑，你休要颠倒黑白。明明是你贪功冒进中了埋伏，我好心搭救你，你不领情也就罢了，还反咬我一口，你真当我是泥捏的不成？”说罢，剑已出鞘，赵岑也不示弱，拔剑相向。

周围士卒见状，有的火上浇油；有的冷眼旁观；还有的立刻上前劝阻。片刻后，还是蒋奇率先收剑，说道：“赵岑，我可不是不是怕你，如今战事紧张，岂能因私废公，你我恩怨，日后再见分晓。”

赵岑不甘示弱，也说道：“若非你救援迟缓，吾岂会造此大败，若要比试，随时奉陪。”二人不欢而散。

返回营帐，蒋奇认为军队遭逢大败，继续留守此地意义不大，便打算撤回湖陆。赵岑虽是主将，但因为战败，士兵所剩无几，所以也没有反对。于是众人匆匆收拾了一下粮草辎重便，再度撤退。

翌日清晨，蒋奇一行人返回军寨，面见刘备，遂把曹军援军将至及赵岑贪功兵败一事，详细的说了一遍。

刘备听后，又惊又怒，但考虑到临阵换将于军心不利，于是按下此事准备秋后算账。与此同时，他也开始盘算，这场战斗还有没有打下去的必要。

战争，终究是一种牟利的手段。如果一场战争所付出的，要远远大于所获取的，那么这就是一场失败的战争。

刘备之所以要攻打湖陆，一是为了检验自己，二是为了保护小沛，因此他从一开始，就不具备长时间作战的能力。

更何况但目前为止，无论是韩猛的阵亡，还是赵岑的战败，亦或是攻城时的失利，所造成的损失已经不足以用一座湖陆城来弥补。

因此，经过再三考虑，刘备决定放弃唾手可得的城池，保存现有的力量，以面对未来的战斗。毕竟现在才是兴平元年，刘备自己也不过三十三岁，日后有的是惨烈的战斗要参加。

第二日，刘备令人送还吕虔等人的尸体。湖陆城内百姓，无不为其披麻戴孝，哀声不绝于耳，就连刘备等人，也被他们的哭声所感染。

正午，刘备军开始撤退，蒋奇因表现出色，被委以殿后的重任，全军缓缓撤回小沛。湖陆城守城士卒飞马上报曹仁，曹仁召集众将士，商议是否追击。

曹洪说道：“刘备败逃，士气低落，我愿为先锋，领兵追击。”一旁李整身披白麻，头戴白绫，激愤道：“杀父之仇，不共戴天，我也愿领兵追击，如不能报仇，情愿以死谢罪。”

曹仁听后，思忖片刻，说道：“刘备虽然撤退，但是一定会有防备，而且湖陆距离小沛太近，若是追击，我三千士卒必定有去无回。”

“更何况此次出征，只为救援湖陆，所带粮草不足，如今湖陆之围已经解除，你我也没有必要多生事端。”

于是曹仁派遣一曲士卒，入驻湖陆城，接替吕虔的工作，然后直接返回定陶上报曹操。曹操得知后，大喜过望，奖赏犒劳不在话下，并且厚葬了战死的吕虔、李乾二将。

曹仁见天色已晚，又不知蒋奇虚实，恐有伏兵在后，便见好就收，下令停止追击，李整遂收敛父亲李乾尸首返回。

且说蒋奇与赵岑一路马不停蹄退回军寨。众人刚要下马休息，这时，赵岑突然怒气冲冲走到蒋奇身边，厉声呵斥道：“蒋奇，若非你胆小如鼠，不敢追击，我怎会遭逢大败！”

见此情形，赵岑猛然醒悟，正要呼喊撤退。话未出口，只听周围喊声震天，紧接着，炽热的火焰以排山倒海之势冲了过来。

啥时间，四面八方，皆被火焰吞噬，又值风大，火势猛烈。赵岑军大乱，自相践踏，死伤甚多。

韩猛躲闪不及，被一箭射中心窝，登时发出一声哀嚎。

赵岑引兵突围，好不容易冲出了火海，又逢回军赶杀的李乾。此时狭路相逢，赵岑挺枪跃马，带领士卒直扑李乾。

二人交战十余回合，赵岑见右面曹洪引兵杀来，左面曹仁大军也至，大惊失色，虚晃一枪后，夺路而走。

李乾引兵追击，未走多远，忽有一支利箭从芦苇中射出，正中面门，登时气绝身亡。赵岑环顾四周，只见蒋奇引一众援军到来，拦截曹军，且战且退。

……

却说曹操收到吕虔求救书信，立刻派遣曹仁、曹洪领三千步骑前去救援。程昱听后，怕曹仁不是刘备对手，于是进谏曹操再派遣一支部队作为后援。