既然洪安通已经开了金口，那池寒也只得遵从。

这时几束阳光透过竹亭天窗照射进来，光线之下尘埃飞舞，那金色光芒委实炙热。原来众人在这潜龙厅中议事许久，竟然已经快要接近正午时分。

池寒知道苏荃这时候拿出的东西必定是非凡之物，他好奇地看着这条小龙，却也留意观察着旁人的表现。

果然，自掌门龙使至陆高轩、胖头陀，人人都是脸上变色，露出惊讶、嫉恨、惶恐交加的复杂神情来。只有那洪安通洪教主面容木然，老神在在，显然是早已经料知此事。

苏荃像是看出他眉间的忧色，柔声道：“这两项任务都是凶险非常，并非易事，但白龙使大可不必担心，清廷暂且不说，那日月神教虽然厉害，我神龙教可也不怕它！你为教主办事，我教中人当然要鼎力相助。拿着吧。”她说着话，从怀中掏摸出一块五色斑斓的物什。池寒定睛看去，那是由青铜、黄金、赤铜、白银、黑铁铸成的一条小龙，虽然小巧，但雕刻得十分精致，栩栩如生。

陆高轩上前一步，躬身领诺。

他们是不敢相信这个事实，想要洪安通亲自做个解释。只是这洪教主依旧是那副呆木木的神色，说话的人依旧是苏荃。

只听苏荃娓娓叙道：“大家不必惊讶，白龙使的任务是暗中察探‘五毒教’和‘四十二章经’的消息，需要长时间在中原活动，身份也不宜外扬。我神龙教徒遍及天下，此刻不在神龙岛上的教众众多，未必便认识他。”她把那五龙令递到池寒手中，柔声道：“池寒，必要时刻你只要亮出这五龙令，教下数千教众便都听你调度。现在暂且付你生杀大权。立功之后，将令缴回。”

洪安通显得挺不耐烦，微皱眉头后道：“除开陆高轩外，还需教中何人跟随，就请白龙使自行挑选……今天就到此为止吧。”

苏荃格格一笑，先说一声“免礼”，道：“白龙使这一次任务繁重，要教中哪些人相助？自可挑选。”

池寒沉吟一阵，还未待开口，洪安通轻咳一声，潜龙厅内众人都又绷紧神经。洪安通却是淡然道：“陆高轩智谋深沉，武功不错，你跟随白龙使同去便了。”

厅里众人也有些疲乏了，既然教主下令，便即散会。胖头陀同陆高轩两人先行步出，拉开那道竹门来，恭敬肃立两旁。教主和教主夫人携手而出，五龙使恭敬跟随其后。

刚出大门，苏荃扭过头来，对陆高轩道：“陆先生，记着带白龙使跟手下人亲近亲近，也让他多挑些好手，你们择日便去中原办事吧。”

陆高轩点头遵命。于是池寒也点点头留在“潜龙厅”外，直到其余四个掌门使和那胖头陀都走远了，陆高轩便引着池寒往另一个方向而去。

池寒接过那小龙来，只觉得触手冰凉，令人头脑也为之清爽，这冰凉又不会太过分，只是带来一股舒服的感觉。池寒知道这小龙的份量，对于洪安通和苏荃的恨意也消减了一些儿，大声道：“承蒙恩赐，属下十分感激。”只是“仙福永享”、“洪福齐天”之类的鬼话，他却是怎么也说不出口的。

池寒赶紧前去帮忙，陆高轩对于他倒十分恭敬，连道“属下不敢”。两人泡了一大壶上好的铁观音，各自掺满一杯，这才落座。

单独面对着陆高轩这个教书先生，池寒忽然涌起十二分的不自在。在这神龙岛上，陆高轩算是池寒最熟悉的人了，然而这熟悉也有限得很——他们才认识几天啊？

他轻啜了几口清茶，心里暗自后悔一时兴起让其余人都退下了。两人各自饮茶，一会儿不说话，气氛便像凝固了一般地尴尬，池寒有些坐立不住，抬头看去，陆高轩倒还老神在在，至少表面上看去神情祥和。

是该说些什么话来打破沉默。池寒略一思索，便问道：“陆先生，我入教不久，有些教中事务还不太清楚，劳烦您告诉我。”

陆高轩连道不敢，便将神龙教的大小事项一一告知。

原来神龙教下赤、黄、青、黑、白五门，每一门统率数十名老兄弟，数百名寻常教众，屈指一算起码有两千之众——这还只是常驻岛上的人手——更有无数外围教众，又或是一些肩负特殊使命的高手分散在江湖之中，许久不会回到岛中。这么算下来，神龙教众总共怕至少在万人之上。

听了陆高轩的介绍，池寒不禁刮目相看，想不到这样一个闻所未闻、名不见经传的神龙教，竟然有如此庞大的势力。那少林、武当乃至于日月神教，势力范围遍布天下江湖各处，堪称武林巨擘，可即便加上一些教派分支，也不过是数万人马。

以神龙教的规模，已经是武林中数一数二的大教会了！当然，它同丐帮、明教等动辄弟子数百万的巨帮巨教之间，差距依旧相当明显。可即便这样，池寒也不觉间从心底涌起欣慰来。

以神龙教的声势，对上日月神教他没把握，可是要向五毒教报仇雪恨，却也不是难事。

这一番讲解下来，两人已经喝了几盏茶水，外边天色早已昏黑。陆高轩见时候不早，与池寒约定好了出发时日，便先行告辞。池寒将陆先生送出竹屋，外面自有白龙门的弟子守候服侍着。一拨人受池寒吩咐，用软轿将陆高轩送回家中，另有几人便将池寒引向平台中一处大大的宅邸——那是历任掌门白龙使专用的居所。

池寒如今贵为掌门白龙使，自然不可能再去住那一间简陋的小竹房子，现在他步入这间大宅邸，又是别样的感受。同样是竹子制成，这间宅邸与集合的恢宏大厅、隐雅的潜龙竹亭等相比，又是另一番风格。每一节竹木上都浅浅地雕刻了一些东西，或是名家名言，或是山水字画，也有一些奇奇怪怪的符号，繁而不杂，透出雅意。宅邸里的摆设也一贯雅洁，看得出来这套宅邸原先的主人也是儒雅之士。

只是想到前任白龙使钟志灵已经被洪安通扔出的竹椅靠手射死，池寒不免也背脊发凉，有股阴森森的感觉。进了宅邸，里边也有白龙门的年轻教众恭立守候着。领头的那人，却是之前见过面的白龙门下弟子史红石。

这位史姑娘此刻见到池寒，虽然多了些恭敬前辈，面容上却仍是以往那副冷冰冰的表情。只见她当先低头道：“属下恭迎掌门使圣驾。”声音也还是硬生生的听不出感情来。

站在史红石身后的一干白龙门少男少女也跟着躬下身子去，齐声念诵道：“属下恭迎掌门使圣驾。掌门使福寿安康，神功天成。”

池寒已经有些疲乏，挥了挥手，那些少男少女就此退下，史红石却留下来，为池寒端茶递水，忙前忙后。池寒见着史红石，不禁玩味地笑了笑：“史姑娘，我们又见面了，你可还记得我吧？你在白龙门中是什么职司？”

史红石垂下头去道：“掌门使见笑了，掌门使人中俊杰，建了大功，属下自然记得。属下乃是负责掌门使的日常起居，传达号令，协助管理门下年轻弟子，督促年轻教众们勤练武艺。”

原来还掌握着人事权利啊，相当于一个生活秘书外加组织部长了。池寒心中暗自点头，仔细观察她的表情，却见那一张俊俏的脸上仍然冷冰冰的毫无表情，说出的话虽然恭敬，可语气也还是的，不带一丝波动，显得毫无诚意。

他不由得大感没趣，眉头皱起道：“史姑娘莫非对在下有什么成见，怎么一直是这么冷淡的表情？”

史红石低眉顺耳：“掌门使言重了，属下性情如此，并非专门针对任何人。”

见了她那副表情，池寒也生不出气来。他原本还想向史红石更细致地请教些白龙门内教徒人数、武艺水平、出身来历等问题，这时也没心情问话了。简单地聊了几句，池寒推说困乏，便屏退史红石，躺上床去熄灯睡觉了。

这一夜中，池寒辗转反侧，睡得并不安稳，只是想着自己如今正式成为神龙教中掌权人士，该如何鼓舞士气调动门下弟子的干劲、该怎样笼络人心培育出自己的势力……又想着或许可以从后世经验中搬些奇思妙法来，譬如改良铸铁工艺、推广流水线生产、建立钱庄银行等……就借着自己现下能够掌握的资源，到时候再制造些枪支炸药这类超级武器，或许能称霸武林也未可知。

到时候，还不是挥钱如土，美人进怀，想要什么有什么。

一夜间思绪纷乱，池寒自个儿在脑子里胡想着自己发达后的景象，许久后终于不知不觉睡熟。这般直睡到日上三竿，猛烈的阳光已经透过窗舷照射到屁股上，池寒才在浑浑噩噩中悠悠醒转。

他起身梳洗完毕，换上一身新崭崭的白色长衫（那是史红石昨晚放在床边的），又打理了一会儿发型，直到自觉英气逼人，一见就给人留下良好印象后，这才踱步出门。

刚刚跨出门槛，在宅邸大厅里坐下，史红石前来禀报：有一名赤龙门的弟子已经在门外等候良久了。

池寒倒习惯了旁人的恭敬，轻轻点头，挥手让那些白衣少年先行出了屋子去，他却环顾起这竹屋周遭的环境来。只见这竹屋十分宽敞，陈设雅洁，墙壁旁的木架上摆满了金玉古玩，竹壁上悬挂了无数字画，屋子中一张大桌，桌边一溜儿排开两行座椅，倒是气派恢弘。

正看着，忽听得身边传来咕噜噜的水声。池寒望去，原来他将那些白衣少年屏退，倒没了服侍的人，那陆高轩陆先生跟着他进屋，兼职做了服务生，正在倒茶水。

那显然是一条近道，沿着一条青石板路，穿过一大片竹林，就到了一处大大的平台之上。

那平台上筑着几间大屋，十余名身穿白色衣衫的少年男女持剑佩刀，前后把守。他们见到前边引路的陆高轩，一齐躬身行礼。

池寒要想去打探东方不败的虚实，那不是找死么？

出人意料地，陆高轩显得十分惶恐，尴尬地看了池寒一眼后，向那些少年男女怒道：“这位是白龙门新任的掌门使池寒池公子，你们不认识了么！”

那些白衣男女显然是参加过那日的大会，但那一日大伙儿都中了百花腹蛇膏之毒，像他们这种武艺低微者，早就已经筋骨松软、七晕八素了，哪里还记得许多？这时候听了陆高轩之言，众人反应过来，都是诚惶诚恐地在池寒面前跪倒成一片，大声告罪求饶。

池寒摆摆手，在陆高轩的引领之下进入了一间大大的竹屋里。竹屋中也有几名白衣少年护卫着，他们的武功显然比起外围的少男少女高上许多，见到陆高轩和池寒两人，各个都神情肃穆，站得笔直，等到池寒走到近前，那几名白衣少年弯下腰道：“属下参见座使。”

苏荃扫视厅内，像是很满意厅中众人的表现，接着才笑着向池寒解释道：“这是我教的‘五龙令’，教中上下见之如见教主，持此令者，可谓是我教一人之下，万人之上。如今，这令牌暂且交你执掌。”

乖乖个隆地咚！这东西的价值可是远远超乎池寒的意料之外了，这洪教主和教主夫人为了让他做事，那也真够下了血本。再看四周，一片儿都是倒吸冷气之声，许雪亭、张淡月、无根道人甚至是胖头陀，都不由得抬起头来，直勾勾地看着洪安通。