池寒听他说得真诚，心里也感激万分，终究不习惯古人动不动“纳头便拜”的架势，只点了点头，恭恭敬敬作了一个揖，茅十八倒也坦然受了。

这时韦小宝端了酒菜肉食回来，几人就着吃了两口。茅十八继续闭目养神，池寒却拿着那本《吐纳法》找了个角落，细细观览起来，没多久觉得浑身渐渐发热，从下腹处升起一股热气，渐渐地流转全身。那股热气流过的地方，都感觉十分舒坦。

看起来今日天气不错。池寒伸了个懒腰，发现茅十八二人早已醒过来了，茅十八正向韦小宝手中塞银子。韦小宝见他醒了，问道：“池二哥，你吃些什么？”昨晚在马车上韦小宝兴致一起，又提出要杀鸡头贴黄纸结义金兰，另两人明显不感兴趣，只好作罢。不过几人还是互报了年龄，韦小宝十四岁，池寒自己也不清楚该是多少岁，于是报了个十五，恰好压过韦小宝一头。

茅十八却是正宗老男人，算来已经三十四了。

几人到了城西得胜山，谢过林震南。便各自靠在树下歇息，池寒只觉得这一天过得相当漫长，早已疲累，不一会儿便陷入梦乡。待到醒来之时，天边已泛起鱼肚白，太阳从东角冒出个头来，金灿灿的光洒下。

池寒看着茅十八，却不接过。不明白这虬髯大汉子为何对自己格外地好。茅十八怒道：“叫你拿着便拿着，婆婆妈妈的。”强行把书塞进池寒手里，“这两天我看你根骨资质上佳——哈，比我是好的啦。性子又沉稳细腻，骨子里也坚韧不拔，日后定能闯出一番名堂，帮帮你也没什么。五虎断门刀是我秦家寨的刀法，你既不愿拜我为师，我轻功又不擅长，也没什么好教你的啦。”想了想又笑着道，“像小宝那孩子，奸猾跳脱，教他武艺反而于他不利。”

茅十八这时也坐了过来，道：“池小子，现在无事，不如帮我把刀磨一磨。”说着把一直带着的那把钢刀递过来。一夜共患难，他们三人都比较熟络了。

池寒心里微叹，也不问原因，自去寻了一块合适的石头，又从茅十八手里接过一个水囊，便磨了开来。磨着磨着，茅十八突然问：“池小子，你是何人门下？”

这难道就是内力？池寒心里边一喜，站起来四处走一走，有了那股气，身子果然更加轻便有力。他隐隐觉得，现在凭着身上这股内息，就算对上青帮的那些弟子，也不见得弱了。想到这里，池寒高兴地坐回去，却默默运行那吐纳法，一呼一吸间感受体内那微弱的内息流转。

茅十八闻言点点头：“我看你根骨不错，一些架势使来倒是有板有眼。”停了一会儿，又道，“你若想学刀法，我倒可以把一手五虎断门刀传授给你。”池寒闻言又是愣住，自然明白茅十八的意思。终于还是摇了摇头，心里想道：你那成名绝技五虎断门刀，可也不是什么好厉害的武功。

见池寒那样子，茅十八轻叹一声，忽而又爽朗大笑：“罢了罢了，待会儿能否留得命在也说不定。”接着在怀间一阵掏摸，掏出一本书来塞到池寒手中，“这一本是江湖上广为流传的吐纳法，乃是内功基础，人人习得，你且拿去看吧。”

三人又坐了没一会儿，远处有人朗声喊道：“十八兄，别来可好？”随着声音，一个高瘦老者和一个中年胖子快步走来，倏忽间便至面前。茅十八早已经招呼韦小宝和池寒过来，端端正正站好，作揖道：“吴兄，王兄，有礼了。”接着指着那高瘦老者介绍道：“这位吴大鹏吴老爷子，江湖人称‘摩云手’，拳掌功夫十分了得。”又指向那中年胖子道，“这位‘双笔开山’王谭王师傅，一对判官笔使得出神入化。”

吴大鹏点了点头，王谭讷讷地连说“过奖过奖”，一双眼却不住盯着两个小孩，眼中疑惑神色显露无遗。

茅十八接着又介绍池寒两人：“这两位都是我新交的好朋友。”看着吴大鹏和王谭脸上颇为诧异的神色，他仿佛有些高兴，先介绍韦小宝道：“这位韦小兄弟，人称……唔，‘小白龙’，水上功夫很了得。”一席话说下来，脸色却有些泛红。池寒不料他这么个实诚人，为了使自己两名小孩更有面子，竟扯起弥天大谎来，不由哑然失笑，心中好感大生。

池寒一愣，只好如实答道：“还未曾拜过师父。”

那一队官兵很快便围拢了来，却是要捉拿茅十八的。池寒眉头顿时便皱了起来，心下寻思：娘的，这金庸世界里的一个知名美女都没碰到，反而一直打来打去。想是这么想，他偷偷躲在一棵树后，腰间短剑已经悄悄抽出来。

那边厢说了几句话，已经大打出手，茅十八、吴大鹏、王谭三人俱是以一敌众，打得十分辛苦。清兵们都不来理会两个小孩，只专心与茅十八三位武夫相斗。韦小宝早就偷偷躲在一棵树后，手里提着一个小袋子，此时也正看向池寒，使了个眼色，指了指手中口袋。

池寒不解，却看韦小宝小口张阖，依稀说了两个字。再看几眼，确信无疑，乃是“石灰”。

池寒轻轻点头，见这时王谭被四个官兵围攻，已然有些不支，手中紧握两柄短剑，轻悄悄走上前去，大喝一声：“看招”，合身便扑了上去。

那四名清兵骤然听到一声充满稚气的“看招”，一时没反应过来，倏忽间池寒已经扑上前，右手一挥，削伤了其中一名官兵的大腿。那官兵顿时扑通倒地，惨呼不止，王谭趁势上前，一笔直取喉间。

那官兵喉头血涌如注，全身抽搐，挣扎数下，终于咽下了气。

池寒见一条活生生的人命就这么逝去，也没时间做多感慨。暴怒的官兵中，已经有一人舞着长剑扑上前来。池寒凛然不惧，那丝微弱的内息不住在身上流转，边打边向着茅十八的方向撤退，他左手短剑紧护胸前，右手短剑或挑或刺或斩，凭着莫名本能和官兵招架，倒也有板有眼。

池寒身形矮小灵活，更猥琐地专攻下三路，倒逼得那官兵有些手忙脚乱，再也不敢大意。

这一来，场上形势又是一变，王谭如今只以一敌二，已是大占上风，吴大鹏独斗四名官兵，也渐渐发力镇住了场面。只有茅十八，对上了官头头，一个刀光霍霍，一个软鞭呼呼，打得难分难解，旁边尚有两人围住，却连手也插不进去。

清兵此次十二人，算上茅十八早先砍倒的，竟就折损了两人。

那官头儿好不懊恼，见这形势更把软鞭舞得呼呼生风。茅十八毕竟受伤在身，不一会儿便动作迟缓。那官头儿使一招“毒龙出洞”，软鞭似剑，呼呼地抖将上前。茅十八此时背靠大树，退无可退，想往右闪，不小心牵扯到伤势，迟滞了一霎。便是这一下，软鞭啪地打中茅十八胸口，打得他闷哼一声，连单刀也跌落地上。

官头儿哈哈大笑一声，合身上前便要生擒茅十八。此时池寒已退到附近，大喝一声：“行动！”接着俯下头去。

只见韦小宝突地从茅十八身后大树边钻出来，用力一倾，将整个口袋里的石灰都给洒了出来。顿时铺天盖地白蒙蒙一片，纷纷扬扬落下无数粉末。

那官头儿首当其冲，被洒了满头满脸，顿时痛呼出声，他身边两名官兵，还有和池寒对战的官兵，也都“啊”地一声惨叫，武器当啷落地，显然眼睛里进了不少石灰。就连池寒，虽然事先俯下头去，眼中也沾染了不少，一阵火辣辣地疼痛，让他直欲闭上眼翻滚在地。

幸好他性子坚韧，又早有准备，忍着剧痛，转而扑向那官头儿，左右手短剑齐刺，直直地送入那人胸腹间。那官头儿又是一声惨叫，嘴里也冒出血来，哼都不能哼上一声，便即软倒在地。

死了。池寒见自己竟解决了对方战力最强的人，心中油然涌起一股自豪来。看吧，池小侠一来就挂了个BOSS，今后千秋万代、一统江湖、左拥右抱、子子孙孙无穷尽也……

心里刚一松懈，背上一股大力传了来，直震得他那小身板五脏六腑都要转移了位置。一口鲜血蓦然地便即喷涌出来，血雾散在半空。

他这才想起，自己背后可还有个官兵。

他已无法再想，只是眼中风景彻底黑下去之前，似乎又闪过了一张清秀文静的脸。

是叫什么名字来着？李雪韵吗？

为什么？

他终究无法再想，陷入了长长的睡眠。

果然，吴大鹏拳脚扎实，身法飘忽，虽然每一次都被茅十八的单刀逼得难以近身，可打着打着，茅十八越发气喘吁吁，反观吴老爷子却是神态轻松。池寒的手已经悄悄摸进腰间，只待有个什么不妙，便拔剑相助。

又斗了数招，忽闻“哒哒”蹄声响动，十余人骑马而来。池寒抬眼望去，只见那些人的装扮乃是再熟悉不过，在后世的电视剧里反反复复看到过。正是清朝官兵。

待介绍到自己时，池寒谦逊地摆摆手，向吴大鹏二人一拱手道：“江湖后进池寒，见过吴前辈，王前辈。”省得了茅十八编造名号的麻烦。

几人又坐下说了会儿话，茅十八道：“吴兄，王兄，那咱们这便开始吧。这两位小兄弟都不方便出手，茅某便以一敌二，却不是看不起你们。”说着便拿出已经磨好的单刀来。吴大鹏却道：“我看茅兄台似乎有伤在身，不若再改天吧？”

一路上听茅十八和林震南聊些江湖逸事，武林豪杰，偶尔韦小宝也插几句说书先生那里听来的话。什么郭大侠单枪匹马退数万蒙军啊，什么反清复明中大宋也出力甚多啦，什么五仙五毒内乱呐，又说华山“君子剑”岳掌门与“神机军师”鲜于通暗地争权，听得池寒一个头两个大，只想着这武侠世界太不可理喻，金庸大侠的小说里什么杂七杂八的都凑在一起了。

茅十八脸色沉了下来：“他奶奶的，这点儿小伤算什么。今日咱们非分个胜负不可，再等下去，不知我茅某人可还留得性命？”

王谭听他言辞粗俗，又语出不祥，面色有些难堪。吴老爷子拍拍他肩头，笑道：“那便今天分个高下，王兄，你且为我掠阵。”双手一错，便上前和茅十八斗开了。茅十八大喝一声：“爽快！”单刀舞出一片明晃晃的刀花。

池寒凝神看比斗，心里暗自皱眉。吴老爷子赤手空拳，但茅十八毕竟重伤在身，就算手握单刀之利，只怕也是凶多吉少，必败之局。

“随意随意。”池寒挥挥手，便看着韦小宝屁颠屁颠跑远了。他叹一口气，又倚着树坐下来，望着蔚蓝的天空，总觉着不真实。

不久之前，自己还在大学里跟同学们有说有笑。如今，却已经见识过真正的江湖厮杀了。