说是宝藏之地一点不夸张，盐的利润可比他们看上的那个东西还要贵上许多。应深和若运互相看了一眼，都从对方眼里看出了算计。

应深和梁氏悄悄前进一些，压低声音和呼吸，就见眼前果然是个盐井，四面都有哨位看着，盐井里做苦力的人从他们零碎的服饰上来看，就是南都里那些部落的人。

等再醒过来的时候，自己已经在一个山洞里睡着了，身边横竖躺着几人，都是被他连累受伤不轻的，各自哼哼唧唧的躺着，而应深和梁氏在给大家敷药，“你醒了？”梁氏率先发现他，背对着的应深回头一看，走过来把把脉，没什么大碍，只不过是一时气血不顺罢了。

若运挑眉，连看病都会？这陶家的表弟到底还有什么是不懂的？这一趟对他来说可是太震惊了。“此处是魔风崖的核心，我们已经过了风眼处，这里风平浪静，没有危险，我们且歇一歇，明天一早再开始找人。”

若运感觉身上的压力越来越大，往前挪动越来越难，连呼吸都十分困难起来，正想开口说话的时候，一口风直接灌进嘴里，他一下子心神就晃了，神不定，脚步也软，在身后保护的几人不防他突然后倒，一个踉跄，几人都翻到在地，魔风顺势把他们给卷了起来，狠狠的砸向四周，风撕扯着身体，仿佛要裂开一般，若运在失去意识之前，只记得应深朝他跑过来的样子，就两眼一黑，什么都不知道了。

应深皱眉，看来真如他所猜测的那样，这里是被人悄悄藏起来的“宝藏”之地。

说话的时候还不忘摸摸四周，果然，昨晚是天太黑，众人的精神也过于紧绷，反而错失了一探究竟的机会，如今反应过来才发现，这里可真是别有洞天。梁氏作为寨子里的人，对于盐这种东西看得比黄金还重要，在部落里有时候一袋盐的价值可以换一头牛甚至是一个穷人家的孩子了，这里这么大的盐洞，怎么会没人发现？

难不成陶钦的失踪和这盐洞有关系？心里越想越没思路，“别在这里了，我们出去看看情况，为防万一，大家还是谨慎些，说不定这里早就被人盯上了，魔风崖的风倒成了天然的屏障，挡住了所有人的路。”

清一色看上去都是精壮男子，也不知女人小孩老人被他们关押在哪里？男子们的手上脚上都拷了铁链，行动不便不说，一步也跨不了多远，走起来还铛铛响，根本跑不掉。

只是这样的想法还在心里盘旋，没有见到证据之前，任何的怀疑都仅仅是怀疑而已，不足为信。

一行人出了洞口，借着茂密的丛林遮挡自己的行踪，走了没多久，就听到人的声音。其中一人听力异常的好，他仔细听了一会儿，便说道“有人在说话，有鞭子声，还有铁链，车轮碾压的声音。”

有些看上去已经瘦弱不堪，看来在这里的年岁久了；有些眼神里还多是狠意的，必然是才来没多久，还未被驯服的。

梁氏四处盯着看，但都没找到陶钦的身影，应深给她使了眼色，两人又悄悄离去。来到若运他们身边，低声快速的说道：“我看见了黑尾部落的首领，想来丹霞部落的恐怕也在此处，这些年，有些小的部落陆陆续续的消失，我和你四叔以为他们是不愿意被打扰搬到更深的林子里去了，没想到竟然是被人绑到这里来做苦力！”

梁氏说话的时候满是恨意，本来在西南他们这些部落生存的空间就小，自从汉人来了以后，霸占了村落和资源不说，还把他们往山上赶，如今连活命的机会都不给他们留，手里捏成拳头，隐隐的冒着青筋。

应深的怀疑不无道理，这盐洞虽然年久失修，看上去也是废弃多年的样子，不过从它的峭壁来看，似乎有人为的痕迹，莫不是有人在这里发现了盐井的踪迹，借由魔风崖的名声在这里巧开私盐庄？看样子时间还不短了。应深内心不知怎么的，突然想到了潘家，想到他们家的如日中天，想到他们家的泼天富贵和雄厚势力，一切似乎都说得通了。

一连三四日都没有进展，眼看着若道的救兵还未到，他们自己的干粮倒是有些不够了。本来可以打点野味来充饥，可是动作太大，实在不甚安全。因此只能减少进食的次数，都是体格健壮的男子，一两顿不吃也饿不到哪里去。

“干粮还不是什么问题，壶里没有清水了才是个麻烦事。”若运说道。这洞里倒是有积水潭，可都是一股浓浓的盐味，根本喝不下去。

“我昨天看到在盐井附近有口水井，看那个样子这里的人喝水都从那里来，等会摸黑了我去看看，看能不能把这几个水壶装满。”应深说道。

这几日里若道对他这个表弟是愈发佩服了，本来对他的影响是觉着他小小年纪经商的天赋奇高，如今看来野外生存的能力也不在话下，冷眼瞧着这陶家四房怕是早就成了他的人，如此想来，大房还想争一争，恐怕也是说着玩的事情了。

不说别的，就应温和他比起来，差得不是一星半点儿，也难怪陶家老太爷会如此偏心，货比货要扔，人比人…就更是明显了。

当夜，趁着天擦黑，应深和梁氏就带着水壶朝水井摸去。这里的看守到不严，想来是觉得井就这么一口也没人会和自己的性命过不去，因此把守松懈。

梁氏猫着腰在守水井的那人身上点了一下穴道，只见那人就昏死过去。朝应深招招手，两人摸到水井旁，正打算动手的时候，一声猫叫差点没把两人给吓晕。

那黑猫在夜色里并不瞩目，唯独一双翠绿的猫眼让人看得害怕。梁氏大喜，这是她养的灵猫，每次出门都会跟在陶钦身边，这次没找着陶钦也没找着它，还以为是不是死了，没想到在这里遇见了。

灵猫也是闻到梁氏身上的气味才跑了出来，一见旧主心里说不上的高兴，扑过来就要舔她的脸。

梁氏一把抱住灵猫，“人呢？”那黑猫果然灵性一听此话嗖的一声就朝井后面的一片林子里跑去，梁氏和应深紧跟其后，不一会就看见了几处破败的屋子，门口堆有木柴，屋子上有烟囱，看样子是经常使用的。

难不成部落里的女人都被关在这里做饭？梁氏气不打一处来，本欲前进，突然发现屋子前坐着四五个男人喝酒聊天的，似乎是这里的看守。

“老大也是烦，来这里这么久了都不让碰这些女人，天天守着香饽饽不让吃，妈了个巴子的，馋死老子了。”一个糙汉子骂骂咧咧的说道，其余人跟着应和。

“你可别动歪心思，这部落里的女人最是血性，从一而终的多了去了，你小心用强的被人割了喉，那可真就是做鬼也风流了。”

那人不以为意，“我难道不能把她们绑起来？”眼里都是色欲，几欲破门而入，被另一人给拦下了。“要死自己去死，别拉着我们，要是让老大知道了，非剥了你我的皮不可。”

提到“老大”那人嘴里小声地骂了几句，不过也没敢再提此事，反复对这位老大很是忌惮。

“哼，等着吧。好日子不多了。”梁氏在心里想着，等江大人带了人马来，看他们还敢不敢胡来！

两人绕过了前门，摸着从后面靠近院子，从一处破洞看，这里横横竖竖的说着不少部落打扮的女子，有些肚子都高耸着还在这里干活。

梁氏和应深四处，总算在角落里看到消失多日的四叔陶钦。他看上去消瘦了不少，和他之前的意气风发比，如今可落魄了不少。在角落睡着也不安稳，一道浓眉紧紧的皱着，说得很浅。

黑猫窜入他的怀里，他就惊醒过来，猫的眼睛盯着应深和梁氏的方向看，陶钦起初还有些不明白，直到借着月色好好看了一会才发现可能是有人。

强忍着不适，脚踝处扭伤还没养好，只能一瘸一拐的走过来，看到是梁氏后，两人泪眼婆娑，仿佛多年未见。

“你们怎么来了？”话语虽然满是兴奋，但声音压得很低，不仔细听根本听不到。“我担心你，就找了过来。对了，应深也来了。”转而把那个破洞让给应深，月色下他一脸正气的样子，让陶钦的心都放松了下来，总算是要得救了。

“四叔，话不多说。明日你把这药下在饭菜里，这药会让大家昏睡过去，方便我们救你出来。”

“那她们…还有其他部落里的人…”四叔陶钦着急的说道，“不怕，已经派人回去了，等人马来了，这里的人也就能得救了。”

陶钦点点头，接过药粉包装在自己身上，和梁氏互相看了几眼就挪回去继续装睡，如今可是紧要关头，不能被发现，否则就前功尽弃了。

应深也知道事情的轻重缓急，拉着依依不舍的梁氏就朝原路返回，这次没有打到水，不过能找到人也是幸运的。

因此退回洞中，等待明日的到来。

“不罔顾，也不牵连。”他们此刻要是嫁祸，实在是简单，弄些和潘家关联的物件等着被搜就好了，可应深不愿意，私开盐井那可是祸连九族的事情，若真有也算他罪有应得，若没有，无辜被牵连的人实在太多，他不愿。

若运点头，生意场是时有算计，可这般丧尽天良的事情还是不做为好。几人确定之后就稍微休息了片刻，若运和另一人待在洞里，而应深和四婶梁氏四处看看有无四叔陶钦的下落。

“四婶不必担心，他们自有人收拾。”

商量以后，为防打草惊蛇，应深他们只在周围探查情况，然后派人出去找若道来，这里要是端了，一来可以解救这些部落的人，二来他的政绩可就漂亮了，江家和陶家也能跟着水涨船高。

每前进一步风力的阻力就大一些，要不是众人手里有家伙插在地上固定，加之有功夫护身，早不知吹那里去了，越往里面走，梁氏的心里就越是忐忑不安，四叔陶钦的功夫还没她好，怎么可能只身出现这这里，要么是应深判断失误，要么就是被人强行带入此处，无论是那一条都并非好的结果，心里只是祈祷着，千万不要出什么事情才好。

对付一个潘家还在话下？“倒是没发现跟潘家有什么关系。”应深他们回到洞中休整，已经派了两人出去送消息，他们就留在此处盯着。

“你是怎么想的？”若运问应深，这样的机会若真和潘家有关，那自然是一石多鸟的好计，可要不和潘家有关，是否要栽赃嫁祸，此刻怕就要给出个定论了。

应深明白若运的意思，与其和潘家斗来斗去，不如一个釜底抽薪，此事要和潘家关联上了，那潘家就是砧板上的鱼，动弹不得了。

若运点点头，现在就是要他走，他也走不动。梁氏拿出干粮，众人默不作声的吃着东西补充体力，第二天又是大大的考验等着他们。一夜难眠，若运梦里零零碎碎的都是些过往的片段，有孔氏，有孩子，还有和兄弟们儿时玩耍的记忆，等从梦里惊醒的时候，天已经大亮。

若运隔着山洞往外看，看不到什么特别的，不过空气里倒是有股特别的味道，说不上来，感觉有些湿湿咸咸的，显然应深和其他人也注意到了这一点，略做思考，应深就说到，“这里应该是个废弃的盐洞，不过从未听说南都有盐井。”