“原来如此。这好像说来，整个机器也没有什么了不起的。”

“是的，比起那些能够演奏出交响乐的八音盒，的确算不了什么。因为之前国外有很多制造过这些写字机器、说话机器、弹琴机器……基本原理都差不多。不过这东西既然用简体中文刻字，应该是中国人制造的。而且难就难在汉字需要一些停顿，而且汉字是方正曲折，不像西文符号可以用简单得旋转来画出圆形，所以其实也是相当了不起的创造。”

“什么意思？你说的是《道德经》中所说的‘埏埴以为器，当其无，有器之用’吗？”

“是啊。没想到你还读过《道德经》，我都没有读过哩。师傅就是这么说的。我师傅姓耿，是耿询的后人。”

“拼出来后，我们不是发现不了它的作用嘛。幸好之前师傅教过我‘无有器用’，我才想出了其中的奥妙”。

“对，你真会触类旁通。所以我一开始只是考虑到你给我的这些零部件该如何堆起来，但是堆起来却不知道是什么东西。后来，我想起师傅的话，我就思考，究竟借助这些零件要‘动’的是什么？最终让我发现了其动起来的一端像是在写字。然后我又发现了接这一头的齿轮上有一个轴，有个连接把，但是没有什么东西在上面。而且零部件连接起来后，没有任何凭借，也没有任何发动，所以我考虑到外在的箱子，以及定制了钻头。最终试出了这东西。”

“历史的资料我知道，可是技术的东西我就不行了。”我只好尴尬地说，“对了，你刚说的《道德经》的话意思我懂，就是制造器皿的时候，我们使用的是物质来营造一个空间。实际上我们用的是空间，不是物质。但是这句话跟技术有什么关系。”

“你解释得很对。看来读书多还是好啊。我就是从小家里穷，没有读多少书。幸好替职进了厂，跟师傅学了点东西。你说的话，我可是用了几年才弄懂的。”

“那你觉得这东西，就是拿来刻这几个字而已？”

“师傅用尽办法跟我解释，但是我还是得慢慢实践才明白。如果师傅有你翻译得那么直白，我想可能我会早一点理解的。我们做陶土烧制一只杯子，但是我们使用杯子，其实是使用陶土所营造的一个虚无的空间，而不是陶土本身。同样道理，所用的工程技术都是如此，我们建筑房子，使用土木钢筋，其实都是在塑造空间，而塑造空间的目的就是既可以挡风遮雨，又可以让阳光空气以合适的量进出房间。再简单点讲，就像水利工程，从水库、水闸、蓄水池、水泵、水塔，直到家用的水管、水阀门、水龙头，我们看到的是各种外在的设置、部件，但是实际上需要考虑的是水的流动，关键是要水在往哪里走，在哪里停留，从哪里出来，要快要慢……之所以叫‘工程技术’，就是因为每一样技术活，其实都是一项工程，让什么‘流动’的东西，或者‘虚无’的东西，按照我们的意志行动的一项工程。”

“你的意思是如果是电子设备，其实考虑的主要是电子在流动，而不是电容、电阻、电线……”

“我想是的，如果还有其他可能，那得拿去问我师傅。”

于是我就跟着小东去见他师傅。小东的师傅，就是洋洋的父亲，名叫耿力。

老爷子，年纪其实也不是很大，但是看得出性情也是有点古怪。

“虽然你花了几年才弄懂，但是你现在会用这句话啊，而我，还没有怎么实际运用过这句话。”

“那这东西肯定是复制品，因为也没有什么金属可以这么经得起时间的考验，就算你用最好的清洗技术，也无法还原得如此原整。”

“的确如此，原物在我那位师傅那边。原物虽然清洗过，但是的确没有办法原整。”我只好半说谎，半实话，当然我还是没有听到我想要的东西，于是继续追问，“耿伯父，我还是不明白，到底还可能存在什么玄机。”

“很简单，既然可以打汉字，就可以打英文啊。就像当年，我太爷爷做的一件风光事。洋人送了台八音盒给老佛爷，但是不小心，给摔坏了。老佛爷很喜欢那个八音盒，但是又不愿意找洋人去修，怕丢中国人的脸。于是就到处找人去修。宫里的名工巧匠都没有办法，后来就到民间找。最终到了我太爷爷手中。我太爷爷，不仅把它修好了，能够像以前一样演奏圆舞曲，而且调节一下，还可以唱京城大鼓。老佛爷还拿那东西给洋人听，洋人都吓坏了。当年老佛爷因此，特意送了块匾赐给我太爷爷，可惜破四旧时，给我父亲当柴火烧了。”

“您的意思是，这东西能够打英文。”

“小东，你把东西反过来装，在把一块铁片放在底下，看看结果如何。”

小东折腾了一下，安装好了，并且一摔箱子，把它运行起来。结果发现，铁片上打出“restarttimeandspace”。

我逐渐理解这东西的奥妙了，原来“世界”，用的是中国古代的理解，“往来古今就是世，上下四方就是界”，与西方的现代概念对应的就是“时间”与“空间”。这也和我们一开始理解的重新启动生命世界的运行是完全不同的。等于说，很明显地指出时间和空间的一体性，这观念其实是爱因斯坦提出广义相对论之后才广被接受的。但是这一“重启”，很明显又跟东方的“循环”时间观相应。

既然有这么大的发现，我又怎么会放弃机会。于是继续追着耿力问：“耿伯父，那么您所说的，‘生万物’又是什么意思？”

“你想想，你能够打汉字，能够打英文，那能够做什么？”

“打韩文，打日文，打泰文……”

“错，错，错。是这东西，能够告诉你什么叫做技术。就算再笨再懒的人，看了这东西也会触动他的好奇心，激发他的工程技术思维，而且这东西最终都会到识货的聪明人手中，那么它又必然可以在任何一个时代成为推动工程技术发展的动力。就算是你只看到齿轮，齿轮的运行，也会让你可以运用在其他很多方面。”

听耿力这样一分析，我恍然大悟：为什么上一个文明，或者未来的人类制造了这样的东西。在东西，其实和“河图”“洛书”一样，不仅启发了哲学思想、数学思维，还推动了关于文字记载的文明进程，甚至还让中国人喜欢传奇的故事。而我们发现的“零件”，其实开启的另一类文明，一种逻辑文明，技术文明。

既然一切谜题已经解开，那么我就得象征性地完成最后的工作。因为，我内心非常矛盾，我既然想耿力和小东能够英雄有用武之地，到m过发展；但是却不想让他们为m国出力。

“耿伯父，您的思维和技术都是神乎其神。实不相瞒，我是m国一家机械公司的董事，专门出来寻找人才去研究机械的。我希望二位能够加入我们。当然有什么条件尽管提，我们都会尽量满足。”

我说出这话之后，看得出小东眼睛发光，但是耿力却进入了深思。小东望望耿力，见耿力没有开口，他就把话收了起来。但是旁边的洋洋却发问了，“能够带家属吗？我和小东妈妈可以过去吗？”

“当然，我们不仅会安排住处，还会尽量满足家属的需要。比如你想读书，我们可以送你去大学进修，你想工作，我们也会根据你的能力和兴趣，给你找份合适的工作。小东的母亲需要照顾，我们也会安排人24小时护理，而且你们大家都可以享受到最好的医疗服务。耿伯父和小东，虽然我现在无法确认具体公司会给出多少工资，但是根据惯例，而且按照他们两位的本事，起码一人每年也有50万m元的底薪。”

“小东制造了一个箱子，既是给了它凭借，也给了它启动源，但是却限制了它的作为。我估计原来这只箱子，不是铁皮箱。当然箱子前端有一块铁片。不过这箱子应该历史很久远，所以完全烂掉了，只有这些零部件存在。这只钻头，也是因为挖掘的人本身就用钻头，或者出现的地方有很多石英，所以很容易因为掉落而被遗忘。”

“对啊，耿伯父，您猜得很对。给我的那位老师傅就是这样讲的。”

他对小东态度好像不是很对路，但是对于我好像很客气。不仅热情招呼我坐下，还让洋洋去把他私藏的好茶拿出来。

小东把东西给他看了。他拿起来反复端详了许久，吐出一口气来，“这东西，太神了。”

三六 释道

我忙问：“耿伯父对此有什么看法？难道它不只是打字机那么简单。”

“的确是打字机，但是小东只是发现了其一，不知道其二。所谓‘道生一，一生二，二生三，三生万物’，这能够打出一行字，那么就只能如此而已吗？”耿力缓缓得地说。

“怎么，还有什么玄机？”我和小东都有点震惊。

听到小东这句话，我忍不住打断了他，“耿询，就是隋朝那个制造了水利浑天仪的人吗？”

“对啊，这你也知道。我是听师傅讲了才知道的。”