船上也并无人应答，然而船停止了飘荡，慢慢地向青麓这边靠拢过来。不多时，便停在了青麓面前。

撑船的是个年轻人，带着大大的斗笠，身上披着件有些破旧的蓑衣。他抬头看看青麓和临渊，笑道：“这位姑娘和少爷要渡河去京城么？”

到运河之前，就必须留下原先的马车，坐渡船过河之后，在城中尚可买到新的马车。从数朝之前开始便有了这条规定，除非皇亲国戚，否则决不能带着自己的马车进京城。

这并不仅仅是为了标榜贵族与平民的不同，更是为了京城内的安全考虑。若是弃车步行，那就很难向京城内大规模偷运火器。同样也正因为这样的规定，在护城河之外代为看管马匹车辆的小驿站就格外多。

长长的运河绕着京城环了一圈之后，才款款向南方流去。

黑夜之中，白天里热闹非凡的护城河畔冷冷清清，河上只有一条渡船还在飘飘悠悠地打着旋。青麓轻声唤道：“船家！”www.zbcxw.cn 星星小说网

她不想被人认出来。若是以温阳帝姬的身份进京，诚然能最快抵达皇宫。然而这么做风险实在是太大了。她至今依然如同刻在骨子里一般清晰地记得，当初秦姜皇后死去不久，她与兄长近乎仓皇地逃离京城的时候，身边有着当时还是言之巫祝的钟离先生、尚还在全盛时期的周嫂，还有一大批大内高手全程相送，这才勉强挡住了一批又一批、疯狂得近乎明目张胆的暗杀者。

即便如此，抵达秦姜皇后曾经居住、有群妖聚集保护而相对安全的青州的时候，那一路相送的大内高手死伤过半，周嫂已经身中毒箭命在旦夕，所幸问荆婆婆已经提前半天赶到青州才得救。钟离镜言重伤迟迟不能痊愈，再也任不起言之巫祝的重担，万不得已之下，还没等谢枫成年，甚至没来得及等她逃出谢府，就提前将言之巫祝传给了她。

青麓刚想踏上船沿，却被临渊不动声色地伸手拦住。临渊扫了眼那年轻人，尽管一身蓑衣斗笠如同普通船夫一样，然而他长发很是考究地束起垂在脑后，面色白净，不似劳作之人，加上腰间配的一小块玉，夜色里看不分明纹理，然而单凭那莹润的色泽，临渊便知价格不菲。

临渊纵然再天资卓越，也绝不可能以一人之力，对抗那样疯狂的阵势。

她不敢冒然公开身份，因而打算趁着天黑之时进京，先找地方落了脚，再想办法传信给武帝，好确保自己能有命抵达宫中。

临渊不知对方是否可信，于是微微笑道：“船家看样子不像贫苦人家撑船为生。”

那年轻人也知道临渊看得出他并非普通船夫，并不隐瞒，声音温和淡雅：“在下确实出身名门，并不是以撑船为生，只是撑船渡人比起那权谋机断有趣许多，因此闲时便做这个生意。不过，话虽如此，坐我的船，价钱可不便宜。”

这年轻人说话间神色坦然，言语之间更是一派坦诚，反倒让人安心不少，临渊收回拦着青麓的手，跟着青麓踏上船去，临渊站在船头，与那船家并肩而立，问道：“不知船家怎么称呼？“

而如今，她身边只有临渊。

“这护城河，夜间看来，真是与白日不同，别有风致。”宴师撑着船，感叹道。

青麓一怔，举目四眺，夜间的护城河一片静谧，与青麓遥远记忆中喧闹的印象截然不同，时至冬日，河边花草俱枯，隐隐能看到远处的清乐原上隐约的几盏花灯，另一侧，群山在天际相对而出，别是雄伟。景色虽暗，然而却朦胧雄浑。只是自己心思沉重，居然先前完全没有注意到。

“船家在这里很久了么？”青麓问道。

宴师摇头：“我前日刚刚到这里，在京城闲逛了两日，昨晚才回船上。”

青麓点头，随口问道：“那这两日，京中可有什么大事？”

宴师回忆片刻，忽地笑了起来：“这么说来，确实有一件大事。而且是一件闹妖鬼的事。”

青麓心中一凛，想起谢枫那张“京城有鬼”预言，忙道：“愿闻其详。”

“那是当今右丞相杨丞相家的事，杨丞相的长孙，也就是当今三皇子的表兄与陪读杨大公子三个月前突然病了。起先还病得不重，谁知宫中都派了御医下来，却怎么也瞧不出是什么毛病。这病拖了两三个月，也就拖成了重病。

结果不久之前，杨府里头路过一位地师，居然在杨府找到了虎妖的踪迹，便断言杨公子乃是被虎妖煞气冲撞，这才重病不起。杨府现在，正在发榜求道行高深的天师前往除妖，接连去了两三个，还是不曾能治好杨公子。”

青麓眼中微光闪动，一时沉思，也不搭话。

青麓不说话，临渊和宴师自然也没有说话。一时间沉默半晌，临渊才开口岔开话头：“船家果真好兴致。随心而来，兴尽而返，来去自如倒是让人羡慕。”

宴师不以为意地答道：“谈不上随性，人生在世，自然不可能事事由着自己，我也不过是看着自由些罢了。你们倒是运气好，半夜遇见我恰好能渡河。若是晚一些，我已经离开，你们可得等上好久。”

临渊颔首：“果真是运气好。只是那河边尚有其他人等着渡河，船家为何只渡我与青麓？”

宴师抬眼回头看了眼那已经看不清楚的岸边幢幢的人影，淡淡道：“我素来由着性子，看得顺眼的便渡，不顺眼的就不渡。”说着轻笑了一声，语气里慢慢地有掩饰不住的傲慢，“更何况，我宴师这条船，也不是人人坐得起的。”

宴师这话中语义尖刻，然而临渊丝毫不以为意，神色不变地玩笑道：“船家这话说得倒是让在下忐忑，我身上银子带的不多，万一付不起船费就糟糕了。”

宴师一愣，随即大笑起来：“那你可得先数清楚，我这船，只收现金概不赊账。要是银子不够，在半路落下船去，我可是概不负责的！”

青麓踏上对岸，仍旧在沉思，临渊与宴师道过别，才走到青麓身边：“接着去什么地方？”

青麓回过神来，眼中有算计的神色：“我们去杨丞相府，去看看那只‘虎妖’如何作祟。”

青麓自然不是赶过去捉妖的，她的意图很明显，她要先通过捉妖取悦右丞相杨伯庸，进而让杨伯庸代为送信给武帝接她入宫。这时候去丞相府，不失为一步好棋。

临渊颔首：“好。”

未过多久，天边便渐渐泛白。护城河岸边款款走来了一位红衣美人。

那美人看起来年纪尚小，不过十六七岁的模样，然而神色娇媚，眼神顾盼生波，举手投足间尽是风情，让人移不开眼去。她到了岸边之后，岸上登船的人几乎都直直地瞄着她。

“船家！可否载奴家至对岸？”她看了看河面，走到宴师的船边，柔弱地唤道。

宴师看了眼那倾倒岸边众人的美人，丝毫不为所动，语气凉凉地道：“我若是能说不，此刻就不用在这寒风里等你了。”

红衣美人掩口娇笑，风情万种地走上船去。

船离岸不远，红衣女子便凑到宴师身边：“幸亏‘宴’公子在这里，不然奴家可没法过河，得等上许久呢。”

宴师退开一步，冷冷地一笑：“您说笑了，我要不在，您红绫横渡，只怕比我这破船还快。”

那美人皱眉，看上去真是我见犹怜：“‘宴’公子才说笑呢，奴家一介手无傅鸡的弱女子，哪会什么红绫横渡的功夫……”

宴师起了一身鸡皮疙瘩，嫌弃地再度退开一步。

红衣美人也毫不介意，转而媚笑道：“听闻‘宴’公子最近生意不错呢。”

宴师仍是凉凉地道：“不知您说的是哪一个‘宴’公子的生意。我这破船一天可渡不了几个人。”

红衣女子痴笑：“公子又在说笑了，奴家说的，自然是‘笔墨纸砚’的‘砚’了。”

宴师神色稍稍改变，有些不耐烦，也不答话。

红衣女子又笑道：“砚公子撑船的癖好还真是优雅闲适，奴家若是不知道，当真以为砚公子乃是方外之人。只是公子前日抵达京城，京城李氏老当家的便一夜之间暴病身亡，这实在是让奴家难以不想入非非啊。”

宴师神情愈加不耐烦：“夫人，我宴师做了什么事，杀了什么人，那都是乌衣巷的事，您身为薄幸楼之主，若是对乌衣巷的生意有兴趣，为何不直接去询问鬼公子？在这里问我区区一个奉命办事的做什么？”

这红衣的女子，竟然便是蓬莱店薄幸楼之主痴夫人。而宴师，正是乌衣巷笔墨纸砚四公子中的砚公子。

痴夫人娇嗔一声：“哎呀！不要叫我夫人，奴家还不曾嫁人呢。该死，为什么薄幸楼楼主的名号取什么不好，偏偏是痴夫人，平白无故听着就老了好些岁数！公子可以叫奴家小痴呀。”

宴师鄙夷地打量了痴夫人数下，闭了嘴，再不说话。

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宴师闻言朗声大笑起来。

临渊在身后悄悄地向青麓摇了摇手，示意她不用担心。青麓这才稍稍安心。

年轻人看出临渊站在此处，是为了防止他直接对青麓动手，浅浅一笑，也不说穿：“在下宴师。”

“宴公子？”青麓接话道，“宴可并不是一个常见的姓氏。”

渡河

宴师扫了一眼临渊，玩笑道：“在下的姓氏，是‘言笑晏晏’的那个宴，并不是那位少爷佩刀的那个‘砚’。”

青麓脸色一僵，对方居然能知道临渊佩刀的名字，决非常人。

临渊倒是不甚在意：“船家说笑了，青砚的‘砚’本也并不是姓氏。”

青麓将莫生寄养到一家小驿站，莫生不甘愿地嘶鸣数声，青麓安抚地分别拍了拍它的两个头，莫生这才陆续垂下脑袋。

这时候天还没有亮。青麓想要在天亮之前进京城。