“泰拉莫斯领被称作帝国粮仓，土地肥沃，各家封臣都拥有不少的良田，这些人把土地看得比什么都重，即使是戈里尼家族也不能干涉他们的独立庄园。不过相应的，只要不损害这些地主的土地权益，在其他事务上泰拉莫斯封臣就会支持他们的主君。总的来说，泰拉莫斯领君臣的关系并不紧密，就像是各自紧闭大门的邻居一样，会互相帮忙，但决不允许对方进自家的院子。”

斯温听着这个比喻，若有所思的点了点头。

然而在送行当日，卡特琳公主没有对弟弟露出任何笑容，直接将男孩交到了斯温手上，并生硬的告诉约洛要好好听斯温的话。之后卡特琳更是以身体原因留在了花泉宫，没有参加后续的送行仪式。

队伍从蔓谷城走到蔷薇铁壁花了两天多的时间。第一天约洛基本在哭闹，耍小孩脾气的想回到姐姐身边，但斯温根本不作理会，把小王子一个人关在马车里，自己骑着马和多纳特·瓦尔特利走在队伍最前方。

对于才八岁的约洛·吉昂而言，帝都德维德斯仅仅是存在于父祖回忆中的欷歔叹息，是姐姐和老师口中的顿顿教诲，他从小就被赋予了重返帝都复兴吉昂家族的使命，但这份过于重大的责任对这个年纪的男孩还是太过难懂，约洛现在唯一的想法就是留在姐姐身边，不要离开蔓谷城。

“为什么这么说？”斯温略有些意外，在高度集权的利维坦领，封臣们绝不可能越过杰里柯家族自行作出决定，这种行为就等同于背叛主君，必定会遭到严惩。

“稍有了解，您有什么想问的吗?”

多纳特语气很客气，他很清楚瓦尔特利家是如何取代佛可·火狐的，因而对斯温又敬又畏。

“而且，戈里尼的发家史不过百年，历史比我们瓦尔特利家族分出帕维尔家族的时间长不到哪儿去。泰拉莫斯领的政权变换频繁，戈里尼家族的威信不够稳固，对封臣的控制力自然不够强。您可以尝试拉拢那些封臣们，对于这些乡下的土豪领主而言，吉昂家族的皇室名声和杰里柯家族的威名还是有相当影响力的。”

瓦尔特利家的年轻骑士垂着眼眸缩着下巴，思索了一会儿。

“可能性不大，泰拉莫斯领的戈里尼家族是典型的骑墙派，他们谁也不想得罪，不会轻易作出选择……不过，虽然戈里尼家族不容易拉拢，但泰拉莫斯领的那些封臣们却有些机会。”

其实斯温明白，自从伊凡二世暴毙、吉昂家族不断走下坡路以来，所谓吉昂家族的皇室威名微乎其微，泰拉莫斯封臣真正敬畏的还是杰里柯的威胁，只不过多纳特说得比较圆滑罢了。

“这些封臣里有谁值得注意吗？”

“大部分都是些仅占有几座村庄的小地主，整个泰拉莫斯领最具实力的封臣只有两位，吉拉德尔伯爵巴奇尼家族，和橡木城伯爵葵拉家族……葵拉家族的领地橡木城正挨着百合花大道，顺道可以拜访。”

“您觉得，泰拉莫斯领有可能站在我们这一边吗？”

来到马车边，约洛已经被关在马车里，毛诺牢牢守着马车，防备这孩子再跳车逃跑。

斯温下马进入马车，约洛看见斯温的身影，下意识往里面缩了缩。不过斯温并没有像他想象中那样严厉的斥责他、惩罚他，这个叫约洛发自内心畏惧的杰里柯只是坐到他对面，示意队伍继续行进后，然后拿出一本书自顾自读着。

泪眼婆娑的约洛窝在角落里不敢动弹，而斯温也好像全没有和他交流的打算，这一天就这样在压抑至极的沉默氛围中过去。

到了第二天，小王子大概知道自己回不去蔓谷城，回不去姐姐身边了，他不再哭闹，只是沉默，同时看斯温的眼神有些畏惧和敌视。

斯温捏着尼克罗那里借来的《布鲁赫手札》，倚在马车座椅上认真读着。坐在他对面的约洛不想也不敢和斯温聊天，扭头去看风景又总是避不过斯温的身影，坐立难安之下也抱出一本书来准备打发时间，同时让自己不再把注意力集中在身边这个可怕的巫师身上。

这本书是离开蔓谷城前姐姐留给他的众多课业之一，或许是特意安排，书中主要内容介绍的是列王纪优士丁王朝的兴起和衰败。卡特琳公主显然是希望约洛能够从历史中学习到一些帝王之道，但上个纪元艰涩难懂的行文让约洛读起来相当费力，很快就没了兴趣，一点也起不到分散注意力的效果。

明明一个字也看不下去，约洛却还是抱着书本，忍着难受装作在认真阅读，好像只要自己一抬头，就会看到什么极度讨厌可怕的东西。

斯温手中的硬皮书往下低了一厘米，深邃的眸子正好可以看到约洛愁眉苦脸的样子。

“于格·费勒的《帝国通史》第七卷啊，我不喜欢这本书，读起来又臭又难啃，如同在嚼臭鲨鱼干，一想到那些极尽谄媚的辞藻，就好像嘴里吃了一口发霉的花生酱。”

约洛意外的抬头，看了一眼斯温后迅速的低下了头。男孩发自内心的抵触这个将自己从姐姐身边带走的男人，但刚才这段话又让小王子不禁想要点头，这本书实在是叫人喜欢不起来。

“试试这本书吧。”斯温递过一本书给约洛。

约洛并不想接，只是本能的扫了一眼书名。

“《长牙纪年》，胡尼奥蒂·科努斯著。”小王子表情有点疑惑，他没听说过这本书，至于作者的名字更是闻所未闻。迄今为止他所学的东西都是老师给他安排好的，来自于教会官方刊行的正统书籍，这些正经典籍之外的东西，他这个年纪的孩子还没有机会也没有兴趣去接触。

“知道为什么取这个名字吗？”

约洛低下头，下意识顺着斯温的提问思考了起来。

什么东西会和长牙有关呢？蛇，大象，水獭……水獭的门牙算是长牙吗？

小王子低头思索的神情落在斯温眼里，小孩子的心思一览无遗。

“因为作者是只吸血鬼哦。”

“诶？”这个答案出乎意料，让约洛都忘了对斯温的抵触，“吸血鬼真的存在吗？”

“当然，虽然在教会刊行的官方书籍中从来不会提到他们，但这种通过饮用人类或其它生物的血液，令自身长久生存下去的物种是切实存在的，你曾经听说过的那些传说故事，除了添油加醋的成分，基本都是真实的。”

约洛小张着嘴巴，愣愣的看着斯温，似乎脑海里还在幻想吸血鬼究竟会是什么模样。片刻之后，他迅速回过神来，默默拿起《帝国通史》，把斯温递给他的《长牙纪年》冷落在一边。

这孩子虽然不成熟，但还颇为的警觉。斯温轻笑一声，收起硬皮书，目光弹出车窗外。

蔷薇铁壁的庞大身影已经近在眼前。

“您来过蔷薇铁壁吗？”

约洛不想和斯温这个巫师再说话，但又觉得装作听不见太不礼貌，于是摇了摇头，目光继续盯在书本上。

“已经可以看到了哟，那巍峨的城墙，让人一辈子都忘不掉的身影，您想不想到城墙上去看一看？风景会和蔓谷城有很大不同，就好像自己飞翔在天空之上，没有任何东西可以束缚你的翅膀。”

听斯温这么说，约洛心底不禁有些痒痒的，他很少有机会能够离开花泉宫，仅有的几次出游都被姐姐带在身边严格看管着，对于新的事物新的风景，他在怕生之余也有那么一些向往。

斯温没等约洛给出答案，把手伸出车窗招呼着外面骑马护卫的邵利。

“停车。”

马车停了下来，周围的护卫士兵和骑士们也纷纷停了下来，多纳特·瓦尔特利立刻赶了过来。

“斯温爵士，您有什么吩咐吗？”

“约洛殿下还没来过蔷薇铁壁，希望能登上城墙看看。”

斯温擅自给约洛做出了决定，车内的小王子张了张嘴，最后还是没有反驳。

“在下明白了，这就去安排。”

这件事并没有什么麻烦的，队伍今天本就打算在蔷薇铁壁过夜，瓦尔特利父子之前又曾经在蔷薇铁壁镇守，虽然如今他们已经调任蔓谷城，但蔷薇铁壁内还有不少好友和旧部，带约洛去城墙上浏览风光不过是几句话的事情。

约洛半推半就的下了马车，多纳特安排了几名心腹贴身跟着小王子，自己正打算跟上时，身后似乎忽然叫住了他。

“多纳特爵士，佛可·火狐爵士现在应该也在要塞里吧？”

多纳特犹豫了一下，不明白斯温为什么特意问起那位失势的宫相，小心回答道：“佛可爵士被任命为蔷薇铁壁的刑罚官，负责整肃军纪……您要见他吗？”

“这倒不用，我想佛可爵士现在应该不太愿意见我。”斯温摆了摆手，看向巍峨的蔷薇铁壁，“佛可爵士担任刑罚官，那么沙利男爵卸任的指挥官一职由谁继任？”

见斯温不是要找昔日敌手的麻烦，多纳特松了一口气，立刻给出了回答：“是翠星镇领主梅瑞希尔·翠星阁下。”

斯温把目光从城墙上收了回来，诧异的看向多纳特。

“梅瑞希尔这个名字似乎是塞西露葛的命名风格？”

“您猜的没错，梅瑞希尔阁下是位半精灵。”

“毕竟是个孩子，还得教育一下啊。抱歉，我先失陪了，有机会再继续刚才的话题。”

多纳特陪笑着，目送斯温离开。

多纳特没提巴奇尼家族，一是因为巴奇尼家族的领地相对靠北，不在行进路线上，二则是考虑到了杰里柯家族和巴奇尼家族彼此间有仇隙。当代吉拉德尔伯爵阿尔·巴奇尼的父亲桑德尼·巴奇尼就是死在欧内斯特伯爵的手上。

“葵拉家族能够召集多少兵力？他们……”

蔓谷城开始着手准备王子的出行事宜，一周后约洛乘上了前往德维德斯的马车。沙利·瓦尔特利男爵之子多纳特·瓦尔特利率领五百人护卫，直接受命于斯温。

斯温刚问了半句，邵利骑马赶到了队伍最前方。

“斯温爵士，约洛王子刚刚试图跳车，被我拦了下来，该怎么处置？”

闻言斯温不由摇了摇头，看来这位小王子还真是舍不得离开姐姐。

作为蔓谷城新任宫相的长子，多纳特目前可是伊森特领炙手可热的年轻贵族，多少人都想方设法巴结他。然而在斯温身边，这位新贵却保持着一如既往的谦卑和谨慎。

“多纳特爵士，您和令尊常年驻守的蔷薇铁壁正好紧邻着泰拉莫斯领，想必对那片土地应该有所了解吧？”