兴旺，还有兴旺。

她得知道兴旺怎么了。

楚怜请完朗中，结余二十多两银子，她留了零碎的一两，其余全悄悄放进常婶枕头底下。

凭封应淮一惯行事做派，他不会不管常家老两口。

常叔打渔要在船上住几天，晚上楚怜和常婶睡，封应淮独一间屋子。

她不能就这么走了。

月照小径，野草坠露珠沾湿裙摆，夜风幽凉，楚怜翻出院里时，却停了停。

封应淮屋里陡然一声瓷器碎裂声，随即一阵男人低低的咳嗽。

如果他死了……

月色皎皎，楚怜影子曳地，瘦伶伶一抹。

她迈出一步，又一步，踌躇不前半晌，她右手攥紧，转身回去了。

楚怜截住念头，放下包袱进了封应淮屋里。

下午他折腾一通，伤口开了裂，又烧了起来，脚步虚浮起身寻水喝，失手打翻碗盏，人也厥了过去。

楚怜将他安置回床，给他喂了水和药，拧了湿帕子盖他额上。

少许，所有动静平息，万籁俱寂。

楚怜：“……”

封应淮情况好些了，她一颗心忽上忽下，毫无睡意，搬根小凳坐在他屋门口。

清晨，天蒙亮，封应淮幽幽转醒。

他四肢沉重乏力，吃力半坐起来，略一侧首，朦胧见掩开的门边，蜷一抹身影。

院里头起了些动静，老迈声音喊，“我说醒来怎么不见你人，守这儿来了？”

楚怜一夜无眠，长久望远方夜色发呆，看天边一点点亮起来，倒似让常婶一声喊得惊醒，下意识回头看向封应淮。

男人脸色虚弱，目光炯炯。

封应淮便见她拨了一下额发，移开目光，竟有些许不自在，不吭声地走开了。

楚怜炉子里煎着药，帮常婶烧火做饭去了。

常婶对二人有误，柴火噼啪烧裂中，她冷不丁一句，“这个比之前那个要好。”

她说封家兄弟。

楚怜往灶里递柴火的动作一顿，让火苗舔了手指。

指尖微灼地疼中，楚怜明白过来她的意思，觉得好笑，“你想岔了。”

不说她跟封应淮，压根不是常婶想得那样，这又岂非是谁比谁好的事儿？

楚怜且不觉得封熄没他大哥好。

屋里头，封应淮没力气下床，不愿意躺着，侧身靠了床檐坐，盯向窗外。

楚怜与他端饭端药进来，他抬抬下巴，“放哪儿吧。”

楚怜听了，真给他放下就走。

他们本无多余的话可讲。

只是封应淮昨晚又做了个梦。

他梦见，楚怜想要亲他。

常婶的话倒提醒了楚怜，每日跟封应淮这般大眼瞪小眼的下去，也不成。

过了几日，待男人有力气起身走动，上午都会起来在院子左右遛一阵弯儿。

楚怜坐屋檐下帮常婶择菜，很忽然的一句，“爷，等你的人找过来后，让我走吧……”

她低着头，实在揣摩不清封应淮心思，囫囵捡起她要被他溺死前的话，“我知道我配不上瞬生，我早就不敢想了，您放我走吧，我会走得远远的。”

她见不得光，纵使姿态端得卑微，嘴里的话永远半真半假。

封应淮听了，也不回头，男人停在院里樟树前，眺望半晌远方一碧如洗，山岭天际相融。

“过几日元宵了。”

少许，他缓声回了一句话，却牛马不相及。

楚怜垂首挽过一缕额发，心里一揪，端起择好的菜进了屋。

她想起的是，他们坠江前，封应淮对她说，“封熄要回来过年”。

她不能再见封熄了，不管他会不会回来，不管封应淮让不让她走，不管兴旺是死是活。

她要走。

而封应淮树下立了许久。

嘴里一句“你现在便能走”，却如论如何都说不出口。

楚怜是真得想走，想想她白着脸跳江宁死不屈的模样，留着她也没什么用。

可是……

封应淮说不出口，单单在心里反复揣摩着这几个字，却是茫茫然望不见头。

事已至此，再说吧。

还是一日一日地耗下去，过了正月十一，封应淮下属还没半个影子。

眼看他们真要留在常家过节，楚怜见男人半分不急，她也按捺住，跟常婶学滚元宵。

学了两三日，楚怜单手也有模有样了，晃着簸箕，竹扁上元宵沾满糯米粉让她慢慢滚得圆润。

旁边常婶很亲热地夸她，“闺女学得真快，手可巧了。”

楚怜不免高兴，一时将身外烦苦事都忘了，朝窗下看她们的封应淮笑了笑，脸上动一块西一块，沾了白花花的糯米粉。

封应淮目前为止的人生里，几乎从未有过这般清闲的时候，看楚怜顶个花脸笑，心中不觉柔软，也想笑。

他目光越过院中一派明媚春景，薄唇刹那间抿直，变得沉眉肃目起来。

楚怜眸中笑意褪去，她扭头往外看，院外小径，一行黑衣劲装打扮的大汉急步行来。

有人扬声喊：“前边儿是常家么？”

同行之人急促且惊喜地答：“怎么不是，没看见怜姑娘在那儿么？！”

常婶不安地喊：“闺女？”

楚怜唇角弯得愈高，眼泪啪嗒砸下来，她连忙放下簸箕，她来不及应常婶一声，小跑迎上去。

领头的人是兴旺。

他们找过来了。

另一个汉子进了屋跟封应淮回话，开口便是，“宁王回瀛洲了，圣上让您尽快回京复命。”

情势复杂，不知走漏什么风声，赵鹤成偃旗息鼓，溜了。

封应淮计较一番后，轻轻“嗯”了一声，几分心不在焉。

他侧身立在半掩开的窗扉边，窗外探了数株野花枝，封应淮不认得，他眼神余光，时有时无，挂着院子里不远处的楚怜。

春日和煦，风摇树影，楚怜单手揪住兴旺

她腾地坐直腰，“我……”

封应淮睫毛上下一掀，不知是睡是晕，反正眼睛合上了。

半个时辰后，楚怜想探探他退烧没有，不然她还得再去请躺大夫才成。

春夜寒，她手凉，贴到封应淮额上竟试不出来冷热。

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屋内一盏残灯灰蒙蒙照着，楚怜略一思忖，弯腰俯首，用脸贴了贴他面颊。

好像不烧了。

楚怜想再试试他的鼻息，略一侧目，却见男人睁开了双眼，薄唇挺鼻，黑眸映两点残烛微茫，正正冷漠望着她。

她出门时谨慎，窝在常婶屋里，盯了封应淮窗子许久，见窗檐漆黑，半晌没有动静。

楚怜方背上包袱，翻了后窗，从屋后出的院子。