“好！”

他的哥哥卢卡憨憨道。

祭司闻言冷笑：“你当初是怎么把那个红眼睛的怪物推下水池的？”

卢克背后沁出了汗，目光生出了惊惧：“不是我！”

“我，大人，这种事我做不来……”

他舔了舔嘴唇，一个恶毒的主意浮现在心底。“……或许我们可以趁机解决掉凯兰。总得有人为失火负责，不是吗？”

“好好帮我把这事办了。我知道你有人。既然想在我眼皮底子下做小动作，那么也得帮我办点事。明白吗？”

卢克不得已点了点头。

卢克手拿祭司的手令，大摇大摆地从后门离开了神殿。他时常帮祭司做事，因此那两三个神殿守卫并不感奇怪。他走过了繁闹的集市，忽然向南折行，越走越荒凉，在一处门窗紧闭的空屋处停下了，将一封信塞入了门缝。

卢克慌不择路地从法布尔的书房出来，站在外头的兄长见此，拧起了眉。

卢克迅速调整了自己的心情，瞥了眼自家哥哥：“哥，你去找下那个奴隶，烧了这儿……”

不久后，信送到了另一个人的桌面上。

收信人，是一个仪表堂堂的年轻人。

他伸手拿过一个小盒子，从中择取了一点点焦黑色的叶片，洒在了已盛满滚水的杯子里。

法布尔大笑起来，轻拍他的肩膀：“乖孩子。等我做了主祭，我可以推荐你去更高的位置。”

这时……

“吉奥阁下！”

元老院的听差来找他，恭敬极了。

他眼睛毒辣，这个仅仅26岁的小书记员，家底着实丰厚，刚进王城就能和知名的贵族家庭做邻居，又因为撰写的文稿极为出色，迅速成为首席元老安提帕森大人的得力秘书，尽管区区平民出身，但前途不可限量：传言他将会获得一个重要官职。

而且，这位小书记员，丝毫没有暴发户的脾气，对他们这些人的态度一如往前，谦虚可亲，还会为他们遇到的法律问题出谋划策。

吉奥用一边的布擦了擦自己的手，然后才拿起信封。

他展开信封，微微一笑。

他的殿下，已经为他敲定了要职——派驻安西行省的财务官，所谓“共荣之路”仕途最好的起点。

...

此时此刻。

法布尔祭司以钟声惊醒了所有还在睡梦里的孩子，让孩子们整齐排在大神殿前的空地上，好迎接大祭司所带的人马。

凯兰自然被打发到边边角角，不过那里更得她心意，因为有树荫可以乘凉。

铂西亚他很受授课祭司们喜爱，他花了点心思打理自己，显得比以往更加文质彬彬，未语先含笑。

化名“奥古斯”的奥古斯特表情严肃，但眼睛使劲地越过铁门的缝隙，妄图一眼找到凯兰。

他身侧，是克劳德。

尽管他作为大祭司来此，但他披着纯黑色的薄披风，十分不起眼。

他骑马，目光扫向奥古斯时，眼睛都会凌厉几分，碍于目前的状况，又无法公然劝阻。

被粉刷成纯白色的拱门处，聚着一群人：神殿主事和众授课祭司。

法布尔见到了并肩而行的两头高头大马，陷入了为难。

他一眼便看出靠左的那位身着青色披风的骑手有着更强的威势。

“克劳德大人！”

祭司很热情地小步上前，伸出手要扶人下车。对方看了他一眼，眸光让法布尔心里有点发寒，而另一匹马的骑手则下了马，解开披风，露出里面绣着长剑和月亮花纹的祭司袍。

而法布尔祭司，这才发现他脸颊上依照信仰，绘上了象征太阳神阿泰的金色纹路。

“愿神恩赐你。”

后下马的克劳德沉声说。

法布尔这才反应过来，但被他喊错的奥古斯特忽然拔剑，吓得他往后到退了几步，撞在拱门上。

“您、您这是？”

奥古斯特笑嘻嘻地用手指抚摸过雪亮的剑身：“你看，这剑锋利吧？”

“是……是的。”

法布尔后背一阵冷汗，他刚才，真感觉到了曾经在战场上面对的压力。他拿不准这人身份，也不想得罪大祭司身边的骑士，僵硬地夸赞了几句。

“锋利就好。”

奥古斯特看着对方惊恐的眼神，笑了笑，又把剑收了回去，无视了克劳德投来不赞同的眼神。

法布尔有点尴尬地看向大祭司克劳德。

“他，喜欢开玩笑，勿介怀。”克劳德一板一眼说。

法布尔：……

“您，您们里面请！”

克劳德看到左右站立的一排孩子，个个瘦小，还有一股脂粉味，脚步虚浮。

他有些失望。按照现行法律规定，在成年前若能成为正式的祭司，能免除兵役。部分家庭因此愿意花大钱好让孩子不必上战场。显然，这个

这么一来，那位殿下，也会满意的。

他有了决定。

他十分忌讳被人看到这种树叶，因此，他很快又将叶片全部捞出，扔在一边的室内盆栽内。

之后，他小口小口品着树叶，舌尖传来的苦涩，有利于他更好的思考。这是他曾为别人放牧羊群时遗留的习惯。

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法布尔如他预料那般，总有一天，打算放火烧掉证据。

只是……大祭司会提早到来，有点打乱了原本的计划。

不过，这倒是好机会。一个背上烧毁神殿罪名的小孩，恐怕连家族都不会收容。

法布尔眯起眼睛，半讥讽半威胁：“你以为我不知道你的小动作吗？这是我的地盘。以前看在你们打点的不错份上，我可以当作没看到……”

他伸手抓着男孩的脖子，粗硬的戒指环咯得卢克吐不出话来。