盔甲与刀鞘相碰，带着帝都独有的气势，侍卫走到黎枝燃面前，低头抱拳：“请贵人出示过关鹿牌。”

黎枝燃心下一沉：“没有鹿牌。”

所谓东云螭，南山君，西朱鸟，北麒麟。

鹿央与流商之间的关卡，便是麒麟关。

苍洲封地四分，帝都鹿央便设四关，每一道关卡都对应一方封地。

莫非出了什么变故。

见是天在水的车队，侍卫神色一恭，抬手便想放行。

青枫收回鹿牌，不紧不慢地补道：“正巧还在路上碰见了百里氏的女公子，不知大人可否通融一二，让她随我们一同进城？”

侍卫一顿，似是没想到她会这么说，又抱拳恭敬道：“旌节也可。”

黎枝燃站在旁边，只能瞧见前面青枫与侍卫不知道说了些什么，便见那侍卫的视线时不时飘了过来，随即带队走了过来。

她握在袖中的手蓦地一紧。

他们驻守麒麟关多年，只认两样东西。

一是鹿牌，二是旌节。

鹿牌乃是帝王亲赐，得此牌者多为贵族氏家，可凭鹿牌畅行苍洲，无所不至。

侍卫的手霎时收了回来，视线从青枫身上挪到了后面马车边的女子身上。

看来是无法借着天在水的名声进城了。

但是听那侍卫所言，言下之意似乎只要过了登人簿，依旧能进鹿央。

黎枝燃紧握的手稍稍松开，微一思索，心下便已有决定：“劳烦大人容我拜别。”

与天在水的车马同行多日，还未当面与寻昇道过谢。

黎枝燃走到主驾旁边，一眼便看见搭在窗沿上的修长手指，两枚玉扳指一墨一白，极是显眼。

“多谢公子一路相助，就此别过。”

“哪里，理应将女公子直接送至府上才是，是天在水的不是。”

他两指轻动，旁边的侍女立刻围上来，将备好的东西递给黎枝燃。

寻昇病恹恹的声音隔着车帘隐隐约约，似乎是在压抑着呛咳，闷闷道：“手炉赠与女公子，山高水远，有缘再见。”

天在水的车队隐隐消失在黎枝燃的视野之中，她跟着侍卫走去，从正中央的关道上，一路被引至了右边第二道。

“都排好了！一个一个过！”

一团白雾从麒麟关的守城侍卫的口中喷了出来，极快地便消散了。

黎枝燃跟在队伍后面，捂着手炉静静而立。

九条宽阔的关道横铺在鹿首之下，正中央的关道最为宽广，足是其他两条之宽，专供贵族氏家所用，然后便以身份向两边逐级排开。

而像黎枝燃这样拿不出旌节，又想进帝都的人，则一并落在无名氏关道上，登了司民的登人簿，也可过关。

只是队伍蜿蜒熙攘，半天也不见有挪动的势头。

这样排下去，不知要等到何年何月才能进城。

黎枝燃正这样想着，就听到有人将她心中的话说了出来。

“我呸，这得排到什么时候！这些侍卫怎得一个比一个死心眼！不就忘带了旌节吗，我在这麒麟关来往多少次了，记住这张眉清目秀英俊潇洒的脸很难吗？还把我往这儿赶！”

一道声音从队伍后面乍然响起，队伍里的人们都好奇地回头寻找，想见见何人如此自信。

眉清目秀的白面小生没看见，长满了络腮胡的大胖个倒是有一个。

众人的视线在他身上几番来回，才确定这络腮胡便是刚才叫嚷之人。

络腮胡的嘴里还在骂骂咧咧地向前走，一边走一边挤：“我朋友在前面，劳烦各位让一让啊。”走到黎枝燃身后时，便被一大娘胳膊一横，斜眼瞪他——上后边儿老老实实排队去。

“朋友，我朋友在前边儿呐！”

“谁是你朋友？少在这儿给我装蒜，去去去！排队去！”

谁说没朋友的？

五湖四海皆兄弟好不好。

络腮胡忽然向前一指，神情惊喜：

“哎哟！张三！我可算找到你了！”

黎枝燃前面的中年男人正乐呵呵地看热闹呢，被络腮胡忽然一喊，摸不着头脑地迟疑道：“我？我姓李......”

“李四！我就说是你嘛，老远就瞧见你了！”

黎枝燃只觉身边一阵风刮过，就见络腮胡从队伍后头异常灵活地挤了过去，还不忘回头冲她咧嘴一笑：“我们认识的，小娘子莫介意，各位莫介意哈。”

再往前，排着的便是群壮汉了，络腮胡与“故友”久别重逢，不打算再挪了。

他探头探脑地望了眼前面的队伍，开始闲不住地同旁边的张三李四们叙起旧来：

“哎哎哎，你们都听说了吗？咱们这次啊，可把金邦打得那叫一个落花流水！”

本就沉闷的长队，被络腮胡这一嗓子将周围的人都吆喝精神了，纷纷缩着脖子凑过来：“听说了听说了，乌梦江这一仗可打了好久呢。”

黎枝燃站在身后，掀起眸子望了过去。

苍洲与金邦交战多年，这次在乌梦江僵持数月之久，鹿军水源被占，粮草被截，数万鹿军就这样被迫按兵束甲，进退两难。

本以为乌梦江必输无疑，谁都没想到，鹿军竟然破釜沉舟了。

络腮胡神秘兮兮道：“那你们可知，这僵持不下的战局，为何会突然出现转机吗？”

“当然是咱们战无不胜的大将军将那金邦狗贼打退的呗。”

“哎，此言差矣，”络腮胡摇头叹道，“这一次啊，可全都多亏了咱们大将军的长子，习灵小将军！”

“习灵小将军？”

络腮胡口中的习灵将军，众人也有所耳闻。

大将军膝下所出一共两子，这长子之名便唤作习灵。

苍洲新朝刚立时根基未稳，外敌皆虎视眈眈，趁机来犯。是大将军临危受命，率三万将士击退六十万北离大军，生生将域线推了数十里。

而长子自记事起便跟在大将军身边耳濡目染，更是将门虎子。年纪轻轻便已能独当一面，所到之处战无不胜，立下了赫赫战功。

乌梦江一役，正是习灵将军一人，一马，孤身千里奔袭至金邦本营，重伤了金邦年轻的主帅纳忽勒后全身而退，威震金邦，使其军心溃散，被最后鹿军一举击退。

这简直是将金邦的脸狠狠踩在地上，怎能不叫一个痛快！

被络腮胡绘声绘色地这么一说，仿佛叫他们亲眼瞧见了那场面似的激动起来，忍不住地拍手称赞。

无论他们来自鹿央，亦或是四方封地，毋庸置疑的是，他们同为苍洲子民。

而在苍洲子民的心中，大将军绝对是这世间顶天立地的鼎鼎大英雄。

“不过......真是可惜呀。”

想起方才过关时吃的瘪，络腮胡拍手一叹，用下巴遥指了指前面的城墙正下方的侍卫们，满脸尽是鄙夷道：“咱们苍洲的将军满门英杰，怎么偏偏出了个烂泥扶不上墙的次子？”

祖辈父兄驰骋沙场的时候，这次子不随军行阵也就罢了，竟然还主动请旨，窝在鹿央混了个什么侍卫。

这不明摆着存心要赖在鹿央，躲在父兄身后当个公子哥吗？

同为大将军之子，一个甘愿肝脑涂地，另一个却胆小如鼠，贪生怕死。

真是天差地别。

黎枝燃向前望了一眼，侍卫们都穿着相似的盔甲，只是每条关道上的细微之处略有不同而已，倒也一时认不出络腮胡口中的那个平庸次子。

“说起来，大将军也该回来了吧？”络腮胡一努嘴，“喏，你们瞧，金邦的奴隶都押运到了。

侍卫将刀鞘一横：“多有得罪，过关只认鹿牌与旌节。若二者皆无，请贵人移步到无名氏关道，到司民处填了登人簿再进鹿央。”

侍卫态度坚决，不容置喙。

寻常百姓若想进出帝都，便需提前与司民禀报，领了司民出的旌节，方得来回。

这种东西，黎枝燃自然也是没有的。

云际开阖，麒麟关城门之下，九条关道广袤无垠。

“没有旌节。”

“贵人是说，没有鹿牌亦没有旌节？”

青枫见状，在一旁打圆场：“还请大人见谅，女公子半路遭了劫匪，想来是落掉了。”

通关侍卫走到主驾边，按例寻问道：“车内何人？烦请下车查验身份。”

青枫：“我们是天在水的车队，这是我们的鹿牌。主驾上的是东家公子，身体不适，不便下车，还望见谅。”