“陈述事实罢了，大人平素上谏陛下时，字字句句都抨击人心，今日听两句实话就恼了？”

柳柒懒得同他争辩，跛着脚返回了屋内。

柳柒仔细感知了一瞬，的确发现有人正盯着自己，他压下怒火淡声说道：“我不想如厕，你撒手。”

云时卿果真松了手，只虚虚地扶着他：“你方才说不想因工布王的一己私欲破坏两国邦交，又问了乌鲁森图前往纳藏的捷径，可是想去宗哥城向穆聂报信？”

云时卿浅笑：“大人别恼，你的少主正看着呢，做戏做全套，可别叫他起了疑。”

“你说话能否别这么阴阳怪气？”

昭元帝奉行仁孝之政，去岁二月太后薨逝，昭元帝为替太后陵前守孝，破例将科考推迟了一年，今年若是再耽搁，恐怕民心难平。

柳柒解释道：“无需前往宗哥城，只要抵达纳藏国境，自会有人将此消息传给穆聂赞普。据我所知，翻越邛崃山需要半月余，若是走捷径，想必能大大缩减日程。”

风雪已经停止，空气格外森寒，茅屋屋檐上悬垂着一排长短不一的冰棱子，宛若琉璃，富贵易碎。

柳柒面上古井无波，语气也颇为淡然：“朝廷的援军一日不来，我们便要多熬一日，一旦工布王发动兵变，两国必将生灵涂炭，只要赶在蛊毒发作之前抵达纳藏，便不会有差错。至于之后的事……生死有命罢。”

云时卿不禁失笑：“好一句生死有命，大人当真活得透彻。可是大人别忘了这淫蛊发作之时是何滋味，届时你衣不蔽体狼狈死去，留下一个欲求不满、□□致死的污名，后世载你入史册时，定要在上面划下浓墨重彩的一笔。”

乌鲁森图见他二人返回，遂挪至草垛正襟危坐，不冷不热地开口：“我也想如厕。”

云时卿瞥向他：“想让我伺候？”

乌鲁森图轻哼一声，算是默认。

云时卿冷哼一声：“今天已经二月初十了，你的蛊毒再有五日就要复发，眼下夕妃慈尚未从乌蒙部返回，难不成你想拉我同行给你做人形解药？且你现在腿伤未愈，如何跋山涉水。”

“山河凋敝、群狼环伺、八面楚歌，这便是纳藏未来的命运。令尊私欲熏心，早已不顾臣民死活，你是工布的少主，你忍心让无辜之人横死，让老幼妇孺承受丧亲之痛吗？”

乌鲁森图垂眸不语，被麻绳绑住的双手紧握成拳。

柳柒轻叹一声，语调温和似玉：“世道昌平，百姓安居乐业；狼烟四起，饿殍浮尸遍野。人生天地间，本该飘渺如蜉蝣，然而我们命责在身，自当为民谋利，你是工布的少主，是纳藏的臣子，当以家国大义为重。”

少年的睫羽剧烈震颤，喉结也在惶惑地滚动。

良久，他哑声说道：“可我也是阿爹的儿子啊……”说罢抬眸凝视着柳柒，“若你是我，你该怎么做？”

柳柒毅然回答道：“若有山河太平日，和惧背负不孝名。”

乌鲁森图的唇角崩成了一条线，双眸蓦地发红。

云时卿坐在一旁默默添柴加火，余光落在两人身上，不带半点温度。

柳柒见少年动摇，继续说道：“令尊如今尚未举兵，若你能让他回头，大邺和纳藏的邦交或可持续。一旦这二十万大邺的兵马翻过邛崃山攻进宗哥城，天下必乱。”

乌鲁森图缓缓摇头：“阿爹不会听劝的，阿爹一直觉得我玩物丧志不学无术，鲜少让我参与他的大计。我没有资格劝他，也劝不动他。”

“不需要你去劝他——”柳柒说道，“你只需要告诉我绕过邛崃山的捷径便可。”

少年的双瞳放大，逐渐染成了琥珀之色：“你……你要向阿克告密？”

纳藏人称叔伯为“阿克”，乌鲁森图的阿克便是穆聂赞普。

柳柒定睛而视，不置可否。

乌鲁森图转过脸不去看他，嗓音愈发沙哑：“我没有柳相的家国大义，我只有阿爹一个亲人，我是不会背叛阿爹的。”

柳柒没有逼迫他，轻轻挪了挪伤腿，不再多言。

一旁的云时卿幽幽说道：“既然少主已经知道了柳大人的计策，且不愿相助，那就不能留活口了。”话甫落，他拔出佩剑架在乌鲁森图的脖颈上，只用了一丝力气，锋刃就在少年如蜜的皮肤上划开了一道豁口，徐徐溢出几滴血珠。

乌鲁森图丝毫不惧他的威胁：“要杀便杀，但求痛快。”

云时卿倏然扬唇：“杀人何其简单，难的是怎么让人求生不得求死不能。少主可曾听闻我朝皇城司的酷吏手段？譬如洗咽、梳指、正骨。”

洗咽便是用滚沸的汤水灌入咽喉，梳指则是用利如刃口的铁梳刮掉十指的皮肉，只留下几根指骨，而正骨就更简单了，每天打脱犯人身上一处关节，次日再给他接上，同时再拧脱另一处关节，如此循环往复，直到全身关节都重新拼上为止。

许是对这些刑法略有耳闻，乌鲁森图面色渐渐发白。

“何苦吓他来着。”柳柒瞥了云时卿一眼，旋即又对乌鲁森图说道，“自古忠孝两难，你若不愿，我们定不会强迫你。”

申时左右，天又下起了小雪，柳逢载着一身风雪回到茅屋，肩上扛着一只猎杀得来的麂子。

他将麂子处理干净之后架在火堆上仔细炙烤，至暮色时，麂子肉的油香味逐渐溢出，引人垂涎。

正当他分食熟肉时，屋外传来了一阵咔嚓咔嚓的脚步声，众人立时警觉，柳逢迅速握住佩刀冲出屋外，却见陈小果扛着一只鼓鼓囊囊的麻袋往这边走来，衣角肩头均沾满了雪，煞是狼狈。

“愣着做甚，搭把手呀！”他气喘吁吁地立在雪地，口鼻里不断喷着白雾。

柳逢松了口气，当即从他手里接过麻袋提回屋内。

陈小果买了不少米粮干货，甚至连锅碗瓢盆也没落下，柳柒笑道：“道长思虑周到，一应物品俱全。”

陈小果嚼着熟肉，含糊应声：“眼下大雪封山，那个姓穆的又在大力搜查你们的下落，瞧来瞧去也就这里还算安全。咱们这有好几张嘴要吃饭，总不能整日都啃食山薯吧？”

云时卿问道：“他们可曾注意到你？”

陈小果得意道：“云相大可放心，贫道行事速来谨慎，断不会被人发现。只是咱们把这小子扣在这里，穆歧布下的防线愈来愈严，莫说是出城，恐怕连镇子都走不出去。”

柳逢愤愤道：“早知道转运使沉捷是工布王假扮，当初就不该阻拦夕妃慈，一剑杀了他反而倒痛快！”

乌鲁森图坐在草堆里沉默不语。

云时卿嘲讽道：“成都知府冉年和他是一伙的，若非你家公子菩萨心肠答应要替他救下妻儿，也不会惹出这么大的麻烦。”

柳柒抬眸望向窗外飘着雪的夜空，良久没有说话。

柳逢替自家公子换过药之后，依旧和陈小果轮番值守。

细雪纷飞，夜里的气候愈发寒冷，破旧木窗无东西遮挡，冷风一阵阵地往屋内灌，吹得火焰滋啦作响。

约莫三更时，众人正沉睡，柳柒猝然醒来，耳廓细微地动了动，似是听见了什么声响。

另一侧的云时卿也已睁开了眼，就着昏黄的火光与他对视：“有人来了。”

柳逢透过木窗往外瞧去，被积雪覆盖的山峦在夜里竟有几分亮色，四周寂静如斯，并无任何动静可闻。

他蹑手蹑脚地走出茅屋，去院外的一处高地看了一眼，一里之外的山脚下火光冲天，俨然有一队人马在靠近。

他迅速回到屋内对柳柒说道：“公子不好了，有一群人正往山上赶来。”

柳柒微微蹙眉：“极有可能是工布王的人马。”

柳逢踢醒了陈小果，质问道：“是不是你通风报信把人带过来的？”

陈小果半醒不醒，闭着眼问道：“贫道通哪门子的风报哪门子的信？柳相可是化解贫道生死劫的贵人，贫道还能害他不成！”

云时卿说道：“西南方向有一条小径可通往山下，我们现在立刻下山吧。”

陈小果豁然睁开眼：“那这些粮食咋办？”

“粮食重要还是命重要？”柳逢怒其不争地瞪了他一眼，旋即将拴在屋后的两匹马牵过来，“公子您和云相同行，我驮着乌鲁森图下山。”

陈小果指着自己的鼻梁问道：“那贫道呢？”

柳逢撕下一块衣角封住乌鲁森图的嘴，咬牙把他扛上马背：“道长腿脚利索，定能追上我们。”

陈小果：“不是……你们……”

云时卿翻身上马，一并将柳柒也拉了上来，待他坐稳后当即策马扬鞭沿着荒芜的小径疾驰而去。

夜里风雪肆虐，刮在脸上刀刃也似，柳柒被细雪打得睁不开眼，有愈合之势的伤口渐渐被颠出了几丝痛意。

他下意识想要按住受伤的腿，云时卿却猛地用力将他箍在怀里，柳柒微怔，呼吸顿了一瞬，旋即说道：“我不会落马，只是伤口有些撕裂罢了。”

箍在身侧的手臂渐渐松开，云时卿罕见地没有出言调侃，烈马沿着崎岖山路而行，不出一刻便来到了山脚。

那群手持火把的人已经行至半腰，粗略判断应有四五十人之多。

少顷，柳逢驮着乌鲁森图下了山，陈小果也扛着一麻袋锅碗瓢盆脚下生风般赶了上来，他双手撑在膝上，气喘吁吁地埋怨道：“这些锅、锅具可是贫、贫道砍了好久的价才买下来的，你们竟然一个也不带！”

柳柒没理会这个聒噪的道士，示意柳逢往这边靠近，旋即对乌鲁森图说道：“再往前走应当就是雅州与纳藏的交界之地了，少主对此处的地形极为熟悉，可否请少主为我们指条出路？”

乌鲁森图紧盯着云时卿，云时卿垂眸瞧了瞧，将双手从柳柒的腰侧缓缓挪开。

柳柒解开束在乌鲁森图嘴角的布料，再次说道：“恳求少主告知柳某走出邛崃山的捷径。”

乌鲁森图思索半晌后点了点头。

柳柒正色道：“你秉性纯良，不该淌令尊这趟洪水。自古以来胜者王败者寇，即使令尊举兵事成，可他坐拥纳藏之后又待如何？他谋害大邺重臣，侵吞大邺的赋税和兵力，两国邦交必然被毁，届时纳藏要面临的就不仅仅是大邺这一个敌人了，还有北面的大夏、南面的大理、乃至草原七部也会伺机分一杯羹汤。

云时卿有意要气他一气，揶揄道：“柳柒是我的旧相好，我照顾他乃是看在往日的情分上，少主与我非亲非故，我为何要伺候你？”

乌鲁森图下颌线紧绷，后槽牙磨得吱吱作响。

柳柒再次握住那只试图扒掉他的亵裤的手，语气渐显愤怒：“我只是腿负伤，双手尚且完好，用不着你伺候我。”

柳柒问道：“你当真想如厕？”

乌鲁森图的脸色顿时变得和缓：“没……”

柳柒忽视掉身后那声嗤笑，凝眸看向乌鲁森图：“少主可还记得那晚我对你说过的话？”

柳柒点了点头。

云时卿蹙眉低斥：“你疯了？宗哥城远在青海，距此数千里，今逢寒春天气，山脉雪域歧路难行，等你到达宗哥城恐怕都要过端午了，更何况三月初六便是三年一度的会试，你身为监考官，岂能轻易缺席？”