“如今我等安然脱离，蔡瑁也定然担忧使君将这事快马报与江夏长公子令其领军奔丧，争夺荆州牧。”

“为了夜长梦多，蔡瑁难保不会对使君施以毒手。”

途中，饶是刘备都不由冷汗直流，夸赞着：“还好阿弋临危不乱，让我等迅速撤出襄阳，要不然，今日怕是要命丧蔡瑁屠刀下了。”

“唉。没想到啊，刘荆州尚未病逝，蔡瑁就敢如此肆意妄为。”

一行人迎着舒适的江风缓缓乘着船沿北边的新野行进着。

霍弋依然面色冷静，缓缓说道：“以蔡氏在襄阳的权势，若荆州病危，拥立刘琮继位轻而易举。”

霍弋神色自若，回应道，“依弋之见，怕是刘荆州死讯不日间就会传出来了……”

“啊？怎会如此，依籍先前观之，虽说景升兄气色不佳，但应该也能挺一段时日吧？”

一番话缓缓道落，从旁二人听却，也都纷纷点了点头以示附和。

刘备神色陡然一变，脱口而出。

“并不是没有这种可能。”

“阿弋言之有理！”

“这么说景升兄，怕是要遭此厄运了。”

刘备目光紧紧眺望着襄阳的方向，面露伤悲之色道。

“难道说，蔡瑁想要弑主？”

不仅如此，他还要谋划让刘备裹挟百姓南下。

乱世人口便是资源，这都是日后起家的根本。

原史上的携民渡江是刘备仓促撤退，一路上又被各处的百姓裹挟导致日行十余里，方才有了长坂坡的大败。

“已经安排妥当，新野附近诸县的百姓都动员了起来。”

听罢，刘备方才从伤感中醒转过来，出言道，“新野周遭士民大部分皆是从关中、徐州等北方州郡逃难而来。”

“现在曹贼凶神恶煞，大肆屠戮无辜的名声早已传遍荆州大地，备提及曹军欲南下，众人皆愿意退却。”

刘备如实将情况告知。

霍弋听罢，沉吟半响道，“弋前番已经提前差人修书于家父，想来他就快要到达了。”

说罢，他笑看着刘备道，“使君先前疑惑弋为何信誓旦旦说有护送百姓南下之法吗？”

“弋的底气，就来源于家父。”

霍弋此刻满面笑容，高声说道。

他先前所说的雪中送炭就是此策。

要是能让刘皇叔安然带百姓南下，这还不是大功一件？

进升之资自然就有了。

“原来阿弋早在北上时就已经思索好对策，备不及也！”

又在荆州大力开垦田地，兴办教育，时常与众名士讲经论道。

但霍弋此番提前北上目的就只有一个，那就是提前为刘皇叔布局，避免继续如原史上那般遭受当阳之败。

“对了。使君，先前弋北上时曾建议您征召周边士民做好南下的准备，不知可否妥当？”

分析完这事，霍弋迅速切入正题，正色相问着。

江上。

刘表死不死，对于他而言，关系不大。

虽然近两月的相处，他也的确有些敬佩这位长者。

就凭他病魔缠身，还忍着处理政务。

伊籍亦一阵后怕的回应着。

赵云则颇为警惕的观察四方，纵是脱离了危险，也不敢有所大意。