“皇上，请移步至臣妾的马车内休息，素芯可以骑马赶路。”没等薛之煜为皇帝找到合适的休息地方，汝素芯策马前来主动让出自己的马车。

刚刚刺客截杀御驾队伍之时，她一直冲在前面保护所有妃嫔，见到女子银白铠甲上沾染的鲜红血迹，还有手中那把滴血的长枪，薛之煜不由心生佩服，贞贵妃在战场上的英姿不输给任何一个铮铮男儿。还好，皇上并不喜欢这种类型的女子，否则妹妹在后宫岂不多出一个强劲对手。

就在这时，皇帝周身涌现出一团淡金色气息，南宫凌手中长剑在距离淳于泠洬心脏部位一寸处停住，任他如何催动内力，长剑都无法再前进半寸。

“想杀朕，你还不够格！”皇帝语气轻蔑不屑，淡金色气息灌入不知何时出现的金龙擎雷剑内，一剑洞穿南宫凌胸口，“去死吧，到了地下好好向老兰淼王请罪，有你这样的不孝子孙，才会让南宫一族走上灭族亡家之路。”

眼看长剑就要贯穿皇帝胸口，薛之煜一刀劈死周围刺客，急的大喊出声，奈何远水救不了近火，所剩不多的御林军被杀手死死缠住，根本无法脱身救驾。

被皇帝点名叫到的小喜子连滚带爬从地上起来，扶住皇帝虚软无力的身体，抬头四顾一番，发现整个队伍中只有妃嫔那边还有带车厢的马车可用。

皇帝诧异期间，南宫凌身上气息突变，由原来的邪肆狷狂变为温软儒雅，这还是一个人吗？淳于泠洬来不及惊讶，男子拔出插入胸口的金龙擎雷剑，左手疾速在伤口周围点了几下，喷涌而出的鲜血刹那间止住。

“南宫凌，休想逃！”皇帝提气去追，身体内再次出现绵软无力之感，之前被真龙之气压下的酥麻感觉也更加强烈，全身仿若过电一般噼里啪啦麻痒难忍，环绕体表的淡金色气息消失不见，金龙擎雷剑啪嗒一声掉落地面，重新变得黯淡无光进入休眠状态。

“辛苦贞贵妃了，待回宫之后，朕必论功行赏。”皇帝眼前阵阵发黑，当下扶着小喜子的手上了马车，车帘放下之前，汝素芯抱拳回禀道，“臣妾不求陛下赏赐，素芯能力有限，没能护住所有妹妹，金常在和桑昭华不幸遇难了。”

“皇上，您还好吧？”爬出地缝的肖音见到皇帝摇摇欲坠的模样，不由大惊失色飞身过去扶人，有人却比她更快上一步，小喜子从碎裂的龙撵下爬出来，抢在所有人之前垫在了脚步不稳的皇帝身下。

坐在人肉软垫上揉了揉晕眩的额角，皇帝挥手命肖音退下，撑着绵软的身子重新站起，刚刚强行凝聚金龙之气御敌，他的气息更加不顺，内力始终无法调动，人已经到了即将昏迷的边缘，“小喜子，扶朕回龙撵歇息。”

护在马车边的薛之煜听到这话，不由握紧腰间佩剑，对上贞贵妃落在他身上的视线，薛之煜心下生出几分难堪，冷脸不由微红，却故作镇定，当成一切跟自己没干系。

下令撤走保护妃嫔的御林军是他，但当时情况危急，为保护陛下安危他别无选择，至于这个理由能否说服自己，只有薛之煜心中清楚。

皇帝听到这话，回想了好一阵，经过小喜子提醒才想起金常在是谁，逸平侯之女金瑶波，元汐二年选秀入宫后被册封为常在，快两年时间了，皇帝从未召幸过此女，哪里还记得金常在是何模样，只隐约想起选秀之时确有这么个人。

天空中风起云涌的现象顷刻消失，众人眼前重新恢复清明之后，早已没了南宫凌的身影，如果不是雪地上还躺着不少黑衣杀手的尸体，大家会怀疑刚刚的刺杀究竟是否究竟由南宫凌主导。

“狗奴才，话都不会好好说了，”皇帝额角跳痛，抄起手边一碟糕点扔了出去，“小喜子，去给你师傅教教规矩。”

“哎呦，陛下，老奴知错了，实在是德贵嫔那边出大事了。”汪海狠狠瞪了眼跟在皇帝身边卖乖的小徒弟，兔崽子，才多大会儿功夫就想抢了他在皇上跟前的体面。

“皇上，您要为臣妾做主啊，”小喜子脚步没来得及挪动一下，孟可媛已经带着书香哭倒在皇帝身前，“媛儿的脸被毁了，求陛下救救妾吧。”

“是，老奴谨遵陛下圣谕。”汪公公涕泪交加去了，他还以为自己彻底失宠了，皇上再也不记得他这个御前服侍的老人了，好在风波终于过去，陛下还是给了他当差的机会，此后定要远离贤妃那号人物才是。

没多大会儿功夫，汪海脚步惶急跑了回来，上气不接下气道：“皇上，不好了，出事了！”

至于桑昭华，自从幽焱黎部落被灭之后，皇帝一直将其软禁，如今死了倒也干净，幽焱王在围猎期间公然玷污天子宫妃，本就死有余辜，如今幽焱王族唯一存活的血脉后人也死于刺杀，倒也省得脏了他的手。

“传朕旨意，两位爱妃护驾有功，皆晋升一级，金常在以贵人之礼安葬，桑昭华以贵嫔之位安葬，另厚赐逸平侯府白银千两，逸平侯爵位延续三代不降等。”

另一边正带领御林军与黑衣刺客拼杀的薛之煜猝然感到一股冲天杀意，不好，皇上有危险，“护驾！”

天子宫妃死于刺客之手，这对皇帝来说无疑是奇耻大辱，但若对外说成救驾而亡，一切则另当别论。

“臣妾代两位妹妹多谢陛下隆恩！”再次扫了薛之煜一眼后，汝素芯行礼退下，薛淑妃这位兄长还真是个一心为妹妹打算的好哥哥，往日她怎么就没发现薛之煜一个大男人，明明在皇帝跟前做着御林军统领的差事，却暗地生出这般多不该有的复杂心思。

贞贵妃还未走远，队伍中突然传出“啊”的一声惨叫，皇帝耳膜一阵嗡鸣，不耐掀开车帘吼道：“汪海，给朕滚出来，速去查明发生何事？”

利刃入肉，南宫凌喷出一口鲜血，不，他不能死，他和窈儿的孩子即将出生，他就要当爹了，灵光乍闪间，男子主意已定。

金龙擎雷剑一出，天空骤然电闪雷鸣，乌云滚滚中金龙若隐若现盘旋舞动，却没有如往常一样即刻攻击敌人，“怎么回事？”